Punti chiave
- La zecca del cervo e la zecca del cane sono entrambe zecche, ma prendono il nome dall’animale di cui preferiscono nutrirsi.
- Sia le zecche dei cervi che le zecche dei cani mordono altri animali, compresi gli umani.
- Tutte le zecche portano malattie. Le zecche dei cervi sono più numerose e hanno maggiori probabilità di diffondere malattie.
Le zecche sono una minaccia crescente in tutto il mondo. Anche le aree che una volta si pensava fossero prive di zecche ora le segnalano. Le zecche si stanno anche diffondendo dalle aree in cui sono state comuni ad aree in cui non hanno mai vissuto prima. Gran parte di questa diffusione è causata dal cambiamento climatico e dall’aumento della densità di popolazione che garantisce alle zecche di trovare sempre una specie ospite.
Oltre all’aumento della gamma e del numero di zecche, è aumentato anche il numero di malattie che si diffondono e l’incidenza della trasmissione della malattia. Negli Stati Uniti nordorientali, sia la malattia di Lyme che l’anaplasmosi sono diventate molto comuni. Anche altre malattie trasmesse dalle zecche, come l’ehrlichiosi, sono in aumento.
La zecca del cervo e la zecca del cane sono entrambe zecche, ma prendono il nome dall’animale di cui preferiscono nutrirsi. Entrambi lasciano morsi sugli esseri umani e possono diffondere malattie. Tuttavia, è la zecca di cervo che è nota per la malattia di Lyme. Se ne vedi uno su di te o sei stato morso da uno, dovrai sapere come distinguerli. Continua a leggere per conoscere i fatti sulla loro identificazione attraverso dimensioni, colore, posizione, habitat, segni di entrambi e sintomi della malattia di Lyme o di altre malattie trasmesse dalle zecche, nonché trattamento e prevenzione di ciascuno.
Confronto tra zecca di cervo e zecca di cane
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Segno di spunta del cane |
Zecca di cervo |
| Tassonomia |
Dermacentor variabile |
Ixodes scapolare |
| Nomi comuni |
Zecca di cane americana, zecca di legno |
Zecca di cervo, zecca dalle zampe nere |
| Host |
Cani, gatti, cervi, procioni, opossum, coyote, piccoli topi di campagna, gatti, umani |
Cervi, cani, gatti e altri animali domestici all’aperto, esseri umani |
| Misurare |
Il doppio di una zecca di cervo |
Piccolo |
| Habitat |
Aree aperte con erba alta |
Aree boschive e cortili |
| Colore |
Scudo bianco sporco e corpo rosso-marrone |
Scudo nero e corpo rosso-arancio e marrone |
| Stagione attiva |
Ninfe maggio-luglio, ricerca ospite aprile-agosto |
Ninfe maggio-agosto, adulti ottobre-maggio |
| Malattie |
Paralisi da zecche, tularemia, febbre delle Montagne Rocciose |
Malattia di Lyme, babesiosi, anaplasmosi |
| Rischio di malattia |
1/200 possibilità |
1/4 possibilità (1/3 adulti e 1/5 ninfe portano) |
| Trattamento e prevenzione |
Trattamento cani e gatti, rimozione diretta, ispezioni, manutenzione del cortile, pesticidi |
Rimozione diretta, antibiotici, ispezioni, manutenzione del giardino, pesticidi |
Le 6 principali differenze tra le zecche dei cervi e le zecche dei cani
Aspetto esteriore
Conoscere i fatti su come appaiono queste due diverse specie di zecche ti aiuterà nell’identificazione di entrambe. Le dimensioni, il colore e il modo in cui appaiono quando sono gonfi sono tutti fattori importanti. Entrambi appariranno di colore un po’ più pallido, mentre l’alimentazione li farà gonfiare più volte rispetto alle loro dimensioni normali, anche se sono solo le femmine a farlo.
La zecca di cervo è la più piccola delle due con le ninfe delle dimensioni di un seme di papavero e gli adulti delle dimensioni di un seme di sesamo. Lo stadio di ninfa del cervo spunta nei punti più piccoli e difficili da vedere. È anche la fase della vita che ha maggiori probabilità di diffondere la malattia.
Zecca dalle zampe nere chiamata anche zecca di cervo.
©Kaldari / Creative Commons – Licenza
Zecca di cervo con la testa incorporata nella pelle umana.
©Evgeniyqw/Shutterstock.com
La zecca del cane è due volte più grande a 1/3 di pollice. I maschi di zecca di cervo sono molto più piccoli delle femmine rispetto ai maschi di zecca di cane rispetto alle femmine. La zecca del cane ha uno scudo bianco sporco con un corpo bruno-rossastro, mentre la zecca del cervo ha uno scudo nero con un corpo rosso-arancio e marrone. Inoltre, la zecca del cane è più stretta anche se è più grande.
Una zecca di cane completamente gonfia.
©Afanasiev Andrii/Shutterstock.com
Host
L’identificazione degli host su cui ogni tick si nutre ti aiuterà anche a identificare quale è quale. Le zecche dei cani adulti si nutrono di cani, gatti, procioni, cervi e topi di campo, ma si nutriranno anche di esseri umani e le ninfe cercheranno gli ospiti più piccoli. Le zecche dei cervi adulti si nutrono di ospiti più grandi come cervi, cani e umani, mentre le ninfe si nutrono di gatti, cani e umani.
Habitat
Un’altra caratteristica importante per l’identificazione della zecca è la sua posizione. Le zecche del cane possono vivere tutta la loro vita di due anni al chiuso, ma provengono dall’esterno. Il loro habitat naturale sono le aree aperte con erba alta. D’altra parte, le zecche dei cervi si trovano in aree boschive e cortili con alberi e arbusti più alti. Le persone tendono a incontrare le zecche del cane in qualsiasi momento all’esterno, mentre incontrano le zecche dei cervi durante le escursioni o nelle zone rurali. I cantieri trasandati sono un altro luogo popolare per le zecche del cane.
Stagione attiva
Conoscere i fatti su quando ogni specie di zecca è attiva ti aiuterà a restringere il campo a entrambe. Le ninfe della zecca del cane sono attive da maggio a luglio e gli adulti sono attivi da aprile ad agosto. I morsi sugli esseri umani sono più comuni durante la primavera e l’estate e le zecche non sono attive durante l’autunno e l’inverno. Le ninfe delle zecche dei cervi sono attive da maggio ad agosto e gli adulti da ottobre a maggio, con morsi sugli esseri umani più comuni durante la primavera, l’estate e l’autunno.
Malattie e rischi
Il rischio di contrarre la malattia di Lyme e il più alto tasso di trasmissione della malattia nelle zecche dei cervi è una delle principali preoccupazioni. Le zecche dei cervi possono trasmettere la malattia di Lyme, la babesiosi e l’anaplasmosi, mentre le zecche dei cani possono trasmettere la paralisi delle zecche, la tularemia e la febbre delle Montagne Rocciose. Tuttavia, il rischio di contrarre una malattia è molto diverso. Le zecche del cane hanno una possibilità su 200 e le zecche dei cervi hanno una possibilità su quattro con una possibilità su tre per le ninfe e una su cinque per gli adulti portatori della malattia di Lyme.
I segni di una zecca di cervo o di una zecca di cane sugli esseri umani sono piccole protuberanze rosse delle dimensioni di una puntura di zanzara. I sintomi della malattia di Lyme includono una lesione in espansione o eruzione cutanea e dolori simil-influenzali, con effetti che vanno da lievi a gravi.
Trattamento e prevenzione
Trovare un segno di spunta gonfio significa che è stato nutrito di recente. Una zecca può nutrirsi del suo ospite fino a cinque giorni. Con il rischio di contrarre una malattia, come la malattia di Lyme, è importante rimuovere direttamente le zecche meno di 24 ore dopo che si sono attaccate. Né i morsi sugli esseri umani né gli animali domestici necessitano di un trattamento topico diverso dalla pulizia a meno che non vi siano sintomi di reazione allergica.
Le zecche devono essere rimosse usando una pinzetta o estratte a mano. Esistono numerosi metodi di rimozione pubblicizzati su Internet, tuttavia, tutti aumentano la probabilità di trasmissione della malattia. La zecca non deve mai essere soffocata da olio, grasso, alcool o qualsiasi altra sostanza. Inoltre, non devono essere bruciati o danneggiati durante la rimozione. Tutti questi metodi faranno rigurgitare la zecca mentre è ancora attaccata alla sua vittima, iniettando così il sangue contaminato direttamente nell’ospite.
L’ispezione degli oggetti personali e degli animali domestici provenienti dall’esterno e la manutenzione del giardino sono buoni metodi di prevenzione. I pesticidi spruzzati su grandi prati sono raramente utili e uccidono gli insetti benefici. La prevenzione mirata è più efficace. I topi sono gli ospiti più comuni per le zecche durante l’inverno, quindi il controllo della popolazione di topi è più efficace dell’ampio uso di pesticidi. I tubi per zecche contengono materiale di nidificazione per topi che è stato infuso con pesticidi per uccidere le zecche. I topi riportano il materiale nei loro nidi e quindi trattano l’area per le zecche. Questi hanno dimostrato di essere efficaci se usati in modo coerente.
Se hai animali domestici, dovrebbero assumere farmaci per pulci e zecche tutto l’anno. È un mito che le zecche non siano attive durante l’inverno. Quando fa freddo, sono spesso alla ricerca di un ospite caldo su cui vivere. Ci sono molti trattamenti per cani e gatti che sono efficaci prevenzioni. Quasi tutti richiedono una prescrizione veterinaria, quindi parla con il tuo veterinario della prevenzione delle zecche. È comune utilizzare un breve ciclo di antibiotici, in particolare la doxiciclina orale, come metodo di prevenzione per la malattia di Lyme se sei stato morso. Questo vale per chiunque abbia più di otto anni e di solito se il segno di spunta è stato attaccato per 24 ore o più.
