Le zecche della marmotta portano il virus Powassan che può causare gonfiore del cervello.
Fatti della zecca della marmotta
- La zecca della marmotta è un parassita piccolo ma mortale. È un vettore del virus Powassan che causa l’encefalite e la meningite di Powassan.
- Le zecche della marmotta abitano aree erbose e forestali, ma possono vivere comodamente anche nelle fessure all’interno della casa. Questo è il motivo per cui è importante controllare te stesso e il tuo animale domestico dalle zecche dopo il ritorno dall’esterno.
- Le zecche della marmotta di solito non attaccano le persone, ma possono perché sono alimentatori opportunisti.
- Gli scienziati stanno studiando come utilizzare le proteine della saliva delle zecche per combattere l’infarto e l’ictus.
Riepilogo
La frase “piccolo, ma mortale” è un eufemismo quando si parla della zecca della marmotta. Non più grande di un seme di sesamo, questo parassita si attacca al suo ospite e si nutre succhiandone il sangue. Potresti trovarli sul tuo animale domestico dopo una lunga giornata di escursioni o giocando in una zona erbosa nella parte nord-orientale del Nord America. Queste piccole zecche dal corpo duro sono vettori di virus pericolosi, il più importante dei quali è il virus Powassan.
Nome scientifico della zecca della marmotta
La zecca della marmotta è una specie di zecca classificata come Ixodes cookei. Si trovano prevalentemente nella metà orientale degli Stati Uniti e in Canada. Sono chiamate zecche della marmotta perché sono parassiti delle marmotte e di altri animali.
Queste zecche sono aracnidi perché appartengono alla classe Aracnidi. Sono anche classificati nell’ordine A Ichodi a cui appartengono tutte le zecche e alla famiglia Ixodidae che comprende zecche dal corpo duro.
La zecca della marmotta è anche conosciuta come la zecca della marmotta.
Evoluzione e storia della zecca della marmotta
Gli scienziati non sono stati in grado di accertare l’esatto lasso di tempo in cui sono nate le zecche. Tuttavia, i più antichi fossili di zecche che sono stati trovati nell’ambra risalgono a 90-100 milioni di anni fa, al tempo del Cretaceo. Il fossile era di una zecca di uccello che apparteneva alla famiglia delle zecche molli Argasidae. La ricerca suggerisce che l’ultimo antenato comune di ogni zecca vivente sia vissuto probabilmente circa 195 milioni di anni fa.
Le zecche sono ematofagi obbligati, il che significa che hanno bisogno di sangue per sopravvivere. si ritiene che abbiano sviluppato questo tratto 120 milioni di anni fa.
Aspetto della zecca della marmotta
Le zecche della marmotta sono minuscoli animali parassiti la cui dieta è ematofaga o consiste nell’ingestione di sangue.
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Appartengono alla famiglia delle zecche dure, Ixodidae. Sono a forma di pera e bruno-rossastro. Le zecche della marmotta femmina adulta sono generalmente lunghe un ottavo di pollice (0,125 pollici) e leggermente più grandi dei maschi. Le larve e le zecche giovanili sono colorate di un’abbronzatura più chiara e sono più piccole degli adulti.
Il corpo della zecca della marmotta è costituito da due parti principali: la testa o capitulum e il corpo o idiosoma. Hanno un cefalotorace e un addome fusi. Sulla loro testa si trovano i palpi che contengono i pezzi della bocca della zecca noti come ipostoma. I palpi si tirano indietro per rivelare la bocca quando la zecca si attacca al suo ospite. I loro corpi sono ricoperti di peli corti e appuntiti. Le zecche non hanno occhi.
Le zecche dure hanno una caratteristica caratteristica nota come scutum che è una placca a forma di scudo situata sul dorso. Le zecche femminili della marmotta hanno scudi marroni. Proprio come quasi tutti gli altri aracnidi, le zecche della marmotta adulta hanno otto zampe. Hanno sensori sulla punta delle zampe anteriori chiamati organi di Haller che vengono utilizzati per rilevare un potenziale ospite.
Identificazione
Identificare una zecca della marmotta potrebbe rivelarsi difficile perché assomigliano molto alla zecca del cervo dalle zampe nere che è un vettore della malattia di Lyme. Esistono diversi modi per distinguere questi due parassiti. Le zecche della marmotta hanno uno scudo a forma di scudo mentre le zecche dei cervi ne hanno uno circolare. Inoltre, mentre le zecche della marmotta sono più attive in estate, le zecche dei cervi dalle zampe nere sono più attive in primavera e in autunno. Queste due specie di zecche sono generalmente meglio differenziate con l’uso di un microscopio.
Le zecche hanno proteine speciali chiamate evasine nella loro saliva che sono antinfiammatorie. Ciò consente loro di attaccarsi all’host e nutrirsi di loro senza essere notati.
Comportamento della zecca della marmotta
Le zecche della marmotta sono aracnidi parassiti, il che significa che dipendono dall’alimentazione del loro ospite per sopravvivere. Dal momento che non hanno occhi e non possono vedere, devono fare affidamento su altri mezzi per localizzare la loro preda. Queste creature succhiasangue sono in grado di trovare il loro ospite bersaglio fiutandole, sentendo il calore e l’umidità che emanano, l’anidride carbonica che espirano e persino le loro vibrazioni.
Le zecche della marmotta sono vettori del virus Powassan che causa l’encefalite di Powassan, o gonfiore del cervello, oltre a una serie di altri sintomi come febbre, nausea, confusione, convulsioni e può portare a danni neurologici permanenti. Questa malattia ha un tasso di mortalità dal 10% al 15%. Possono anche essere portatori dei batteri responsabili della malattia di Lyme, ma non sono considerati vettori della trasmissione della malattia.
La zecca della marmotta viene infettata dal virus Powassan succhiando il sangue di un animale anch’esso infettato da esso, di solito una marmotta, un topo, uno scoiattolo o qualsiasi altro roditore. La zecca morde raramente gli esseri umani, ma non è del tutto inaudito che lo facciano. Il virus Powassan si diffonde in questo modo, quindi le persone a cui viene diagnosticato il virus dovrebbero astenersi dal donare il sangue fino a quando non viene consigliato di farlo.
Le zecche sono considerate ecologicamente importanti perché molti animali le predano. Le loro malattie trasmesse dalle zecche sono viste come una forma di controllo biologico della popolazione animale.
Dieta della zecca della marmotta
Le zecche della marmotta sono minuscoli animali parassiti la cui dieta è ematofaga o consiste nell’ingestione di sangue. Sono alimentatori opportunisti e prederanno piccoli mammiferi come marmotte, procioni, donnole, topi, scoiattoli, volpi, cani e gatti. Sono anche noti per nutrirsi di uccelli come i pettirossi. Queste zecche sono raramente note per attaccarsi agli umani.
Habitat e popolazione della zecca della marmotta
Questa specie può essere trovata in tutta la metà orientale degli Stati Uniti e in regioni del Canada come il Quebec e l’Ontario. Nel Maine, sono le specie di zecche più comuni e sono abbondanti nella regione del New England.
Queste zecche amano le zone climatiche calde e subtropicali e l’umidità. Sebbene preferiscano i grandi spazi aperti, abitando aree erbose alte, possono anche vivere al chiuso nei soffitti dei canili e nelle fessure e nei buchi interni. Le zecche della marmotta amano risiedere in prossimità dei loro ospiti bersaglio in modo che possano essere trovate intorno alle tane e ai nidi del loro ospite.
Riproduzione e durata della vita della zecca della marmotta
Il ciclo di vita di una zecca è unico perché dipende dalle condizioni ambientali e dalla reperibilità di un ospite. Le zecche hanno bisogno di sangue per passare da una fase della vita all’altra.
Hanno tre fasi del ciclo di vita: larva, ninfa e adulto. Sono classificati come zecche a tre ospiti, il che significa che si nutrono una volta durante ogni fase di sviluppo. Una volta che trovano un ospite e si nutrono, cadono e si trasformano nella fase successiva del loro ciclo di vita mutando. Durante la loro terza e ultima fase, le zecche adulte si accoppiano da sole.
La zecca femmina adulta ha bisogno di un pasto di sangue per sfruttare le proteine necessarie per deporre le uova. Una volta recuperato abbastanza sangue, la zecca femmina si staccherà semplicemente dal suo ospite e deporrà le sue uova. Una volta deposte le uova, muore.
Le zecche della marmotta possono sopravvivere circa un anno e talvolta più a lungo senza trovare un ospite di cui nutrirsi. In media, queste zecche hanno una durata di vita di due anni. Sono più attivi in estate, con un picco intorno a luglio.
Minacce e predatori di zecche di marmotta
Hanno molti predatori naturali. L’opossum è uno dei principali predatori di zecche, consumando circa 5.000 zecche in una sola stagione. Altri predatori della zecca della marmotta includono pollo, rane, ragni, formiche, formiche rosse, lucertole, faraone, tacchini, acari e nematodi.
Alcuni di questi animali, in particolare i roditori, non cercano le zecche in natura. Tuttavia, mangiano le zecche che trovano sui loro corpi durante il processo di toelettatura.
Prevenzione della zecca della marmotta
Le zecche della marmotta sono parassiti e vettori del dannoso virus Powassan. Sebbene questa malattia sia considerata rara, è un virus molto pericoloso che può causare encefalite e meningite che colpisce il cervello e il midollo spinale. Queste zecche diffondono il virus nutrendosi di animali con il virus nel sangue e poi mordendo una persona o un altro animale.
Di solito si trovano in aree erbose alte e zone forestali. possono anche essere trovati nella tua casa se si attaccano a te o al tuo animale domestico dall’esterno. È importante coprire sempre la pelle esposta quando esci per le escursioni, come le braccia e le gambe. Dovresti anche rastrellare o pettinare la pelliccia del tuo animale domestico e controllare i loro corpi per le zecche prima di entrare in casa.
Se viene trovata una zecca sul tuo corpo o su quello del tuo animale domestico, rimuovila immediatamente il più vicino possibile alla pelle con una pinzetta senza schiacciarla. Puoi schiacciare la zecca con un sasso o buttarla nel gabinetto.
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pinzetta. Assicurati di afferrarlo dall’apparato boccale e non schiacciare il corpo della zecca. Buttalo nel gabinetto o schiaccialo con un sasso. Quindi vai in ospedale per un test per vedere se ti trasmette agenti patogeni.
A quale regno appartengono le zecche della marmotta?
Le zecche della marmotta appartengono al regno, l’animale.
