“Simile al T-Rex, ma più piccolo, più veloce e più agile.”
Fatti di Xiongguanlong
- Quello che sappiamo di Xiongguanlong proviene da un singolo esemplare scoperto in Cina.
- In quanto membro della famiglia dei tirannosauroidi, era imparentato con il T-Rex e il velociraptor.
- Avevano crani lunghi e stretti con denti affilati e ricurvi che permettevano loro di affettare e mangiare un’ampia varietà di prede.
- Erano adatti alla corsa, con uno scheletro leggero e gambe lunghe e snelle.
- Xiongguanlong era un tirannosauroide di medie dimensioni, che pesava circa 660 libbre e raggiungeva una lunghezza di 30 piedi.
Xiongguanlong Nome scientifico
Il nome scientifico di questo dinosauro è Xiongguanlong baimoensis. Questo nome fa riferimento al luogo in cui è stato trovato il dinosauro: la formazione Xiagou nella Cina occidentale. La parola “lungo” nel nome è la parola cinese per “drago”.
Xiongguanlong è classificato come membro dell’ordine Dinosauria e della famiglia Saurischia. Come parte del sottordine Theropoda, erano imparentati con il tirannosauro rex e il velociraptor.
Descrizione e dimensioni
Lo Xiongguanlong era un dinosauro carnivoro di medie dimensioni che visse durante il tardo Cretaceo, circa 85 milioni di anni fa. Era caratterizzato da un cranio lungo e stretto adornato da una serie di creste e creste ossee. Aveva denti lunghi e ricurvi che erano adatti per affettare e tagliare la carne e potenti muscoli della mascella che gli permettevano di sferrare morsi forti.
La dimensione dei singoli esemplari di Xiongguanlong non è ben nota, poiché sono stati scoperti solo resti parziali. Sulla base delle ossa disponibili, Xiongguanlong aveva una lunghezza stimata fino a 30 piedi. È lungo quanto due macchine parcheggiate. Era significativamente più piccolo di specie come Tyrannosaurus rex e Albertosaurus, che potevano raggiungere lunghezze fino a 40 piedi (12 metri). È probabile che lo Xiongguanlong pesasse circa 660 libbre (circa quanto un distributore automatico di bibite), sebbene al momento non siano disponibili stime precise del suo peso. È anche possibile che Xiongguanlong avesse piume, come alcuni altri tirannosauridi, che avrebbero potuto farlo sembrare più grande.
Xiongguanlong sarebbe stato un formidabile predatore, con un corpo snello e gambe potenti che erano adatte per la caccia all’inseguimento. Alcuni studi hanno stimato che i tirannosauridi potrebbero essere stati in grado di correre a velocità fino a 45 miglia all’ora o più. Tuttavia, queste stime si basano su varie ipotesi e non sono note in modo definitivo, quindi è possibile che la velocità effettiva dello Xiongguanlong possa essere stata diversa.
Xiongguanlong, illustrato qui, è spesso descritto come un T-Rex più veloce e agile.
©Lena_Aeri/Shutterstock.com
Evoluzione e storia di Xiongguanlong
Xiongguanlong è stato descritto per la prima volta nel 2016 da un team di paleontologi guidati da Junchang Lü e Min Wang. I fossili scoperti includono un cranio, vertebre, un ileo destro e il femore destro.
È classificato come un tirannosauroide, un gruppo di grandi dinosauri carnivori che si sono evoluti durante il tardo Giurassico e sono diventati predatori dominanti durante il tardo Cretaceo, circa 85 milioni di anni fa. Lo Xiongguanlong è considerato una specie di transizione tra i primi e i successivi tirannosauridi e aveva un mix di caratteristiche primitive e derivate.
Xiongguanglong ha avuto una serie di adattamenti per aiutarlo a prosperare nel suo ambiente. Era caratterizzato da un cranio lungo e stretto con creste e creste ossee, potenti muscoli della mascella e denti lunghi e ricurvi che erano adatti per affettare e tagliare la carne. Questa forma del cranio potrebbe essere stata usata per aiutare l’animale a mordere e afferrare la preda, oppure potrebbe essere stata usata per scopi espositivi. I denti dello Xiongguanlong potrebbero avergli permesso di nutrirsi di una più ampia varietà di prede rispetto ad altri tirannosauroidi.
Lo Xiongguanlong era anche un corridore veloce e aveva una struttura corporea adatta per la caccia e l’inseguimento della preda. Aveva gambe lunghe e uno scheletro leggero, che potrebbe avergli permesso di correre ad alta velocità mentre inseguiva la sua preda.
Nel complesso, lo Xiongguanlong era un predatore altamente specializzato adattato per cacciare e uccidere altri animali. Questi adattamenti lo avrebbero aiutato a sopravvivere e prosperare nel suo ambiente come un grande predatore.
Dieta: cosa mangiavano gli Xiongguanlong?
Xiongguanlong era un dinosauro carnivoro. La dieta dello Xiongguanlong sarebbe stata varia e avrebbe incluso una vasta gamma di animali a seconda di ciò che era disponibile nel suo ecosistema. È probabile che lo Xiongguanlong fosse un predatore opportunista. Potrebbe aver cacciato e ucciso grandi dinosauri erbivori, come adrosauri e ceratopsiani, così come animali più piccoli come lucertole e mammiferi.
Habitat – Quando e dove visse
Lo Xiongguanlong visse circa 85 milioni di anni fa, nel mezzo del tardo Cretaceo. Il tardo Cretaceo fu un periodo geologico che durò da circa 100 milioni a 66 milioni di anni fa e fu caratterizzato dalla presenza di un’ampia varietà di dinosauri, tra cui tirannosauridi, adrosauri, ceratopsiani e molti altri.
Durante il tardo Cretaceo, il clima terrestre era più caldo e più umido di quanto lo sia oggi, ei continenti erano disposti in modo diverso. Gli Xiongguanlong vivevano in quella che oggi è la Cina. Potrebbe aver vissuto in una vasta gamma di ambienti, tra cui foreste, paludi e praterie.
Minacce e predatori
È improbabile che qualche animale cacciasse lo Xiongguanlong come preda, poiché era un grande dinosauro carnivoro che avrebbe reagito in modo aggressivo contro qualsiasi minaccia e probabilmente avrebbe potuto correre più veloce di molti altri grandi predatori. È possibile che abbia incontrato e combattuto con altri tirannosauridi o altri dinosauri carnivori, ma è improbabile che un animale cacciasse specificamente lo Xiongguanlong come sua preda principale.
Le minacce a lungo raggio per lo Xiongguanlong sarebbero state le stesse di quelle affrontate da altri dinosauri: cambiamenti climatici, disastri naturali, competizione con altre specie per il cibo e sviluppi evolutivi che li hanno resi meno in grado di competere nell’ecosistema.
Scoperte e Fossili – Dove è stato trovato
Lo Xiongguanlong è una specie di dinosauro tirannosauride che è stato descritto per la prima volta nel 2016 da un team di paleontologi guidati da Junchang Lü e Min Wang. L’esemplare utilizzato per descrivere la specie è stato trovato nella formazione Xiongguan nella provincia cinese di Gansu. La Formazione Xiongguan è una formazione geologica che risale al tardo Cretaceo, circa 85 milioni di anni fa. È noto per i suoi ricchi depositi fossili, che hanno prodotto una serie di importanti scoperte, tra cui lo Xiongguanlong.
L’esemplare di Xiongguanlong utilizzato per descrivere la specie comprende un cranio parziale e alcune ossa postcraniche, che sono state utilizzate per ricostruire l’aspetto e l’anatomia dell’animale. La scoperta dello Xiongguanlong è stata significativa perché ha fornito nuove informazioni sulla diversità e l’evoluzione dei tirannosauridi in Asia durante il tardo Cretaceo.
Estinzione: quando è morto?
Non si sa esattamente perché lo Xiongguanlong si sia estinto, ma durante il tardo Cretaceo il clima terrestre stava cambiando. È possibile che lo Xiongguanlong possa essere stato influenzato dai cambiamenti ambientali o dalla competizione con altri animali per le risorse. Alla fine del periodo si è verificato un importante evento di estinzione di massa che ha spazzato via un gran numero di specie, compresi i dinosauri. È probabile che lo Xiongguanlong si sia estinto insieme a molti altri animali durante questo periodo.
Animali simili allo Xiongguanlong
- Albertosaurus: una specie simile al tirannosauro rex. Ha vissuto durante il tardo Cretaceo nel Nord America occidentale.
- Daspletosaurus: una specie molto simile allo xiongguanlong. Si pensa che sia un diretto antenato del tirannosauro rex.
- Alioramus: un tirannosauride di medie dimensioni che visse durante il tardo Cretaceo. Aveva un cranio più sottile e denti più lunghi e più stretti.
Animali correlati
- Tarbosauro
- Gorgosauro
- tirannosauro Rex
(Domande frequenti)
Lo Xiongguanlong era un carnivoro, un erbivoro o un onnivoro?
Xiongguanlong era un dinosauro carnivoro e un membro della famiglia dei tirannosauroidi.
Quando era vivo lo Xiongguanlong?
Gli Xiongguanlong vissero durante il tardo Cretaceo, circa 85 milioni di anni fa.
Quanto era grande lo Xiongguanlong?
Xiongguanlong era un tirannosauroide di medie dimensioni, lungo circa 15 piedi e del peso di circa 660 libbre.
