“Una vongola gigante può pesare fino a 550 libbre!”
Le vongole giganti crescono fino a circa 4 piedi di lunghezza. Vivono nell’Oceano Indiano e nel Pacifico meridionale. Il mantello esposto, o tessuto molle, di una vongola gigante, presenta una combinazione di colori e motivi che possono includere giallo, verde, blu iridescente e viola. Questa specie di vongole è un onnivoro che mangia minuscole piante marine e animali sotto forma di zooplancton. La durata della vita di questo mollusco arriva fino a 100 anni!
5 Fatti sulle vongole incredibilmente giganti!
- Dopo essersi attaccato a una barriera corallina, questo mollusco rimane lì per il resto della sua vita
- I colori vivaci nel mantello di questa vongola sono causati dalle alghe nel suo sistema
- C’è una leggenda che sostiene che queste vongole siano mangiatori di uomini, ma questo non è vero
- Molte vongole di questa specie vivono sulla Grande Barriera Corallina al largo delle coste dell’Australia
- Questa specie ha uno stato di conservazione di Vulnerabile
Nome scientifico della vongola gigante
Il nome scientifico di questa vongola è Tridacna gigas. La parola Tridacna deriva dalla parola greca tridaknos che significa ostrica e la parola latina gigas significa gigante.
Appartiene alla famiglia dei Cardiidae e alla classe Bivalvia. Ci sono 100 specie di questa vongola.
Aspetto e comportamento della vongola gigante
Queste vongole hanno un guscio spesso e pesante con bordi scanalati che protegge il mantello, o i tessuti molli, al suo interno. Il suo mantello è colorato e mostra motivi di marrone, blu iridescente, verde, giallo e viola. Le alghe immagazzinate nel corpo di questa vongola sono ciò che rende il suo mantello così colorato. Il mantello di una vongola adulta ha delle macchie chiare note come finestre. La dimensione di queste vongole varia da 4 piedi a 4,5 piedi di lunghezza. Pesano circa 500 libbre. Immagina 3 birilli allineati da un capo all’altro e hai la lunghezza di una vongola gigante di 4 piedi. Una vongola gigante di 500 libbre ha un peso uguale alla metà di un cavallo. La vongola gigante più pesante mai registrata è di 550 libbre!
Un’altra specie di questa creatura marina è la vongola gigante meridionale. Il suo nome scientifico è Tridacna derasa. Anche se ha un aspetto simile al Tridacna gigasla vongola gigante meridionale misura solo 2 piedi di lunghezza.
Le dimensioni di una vongola gigante adulta e il suo guscio spesso servono come eccellente protezione contro la maggior parte dei predatori. Inoltre, questa vongola può chiudere quasi completamente il suo guscio per proteggersi dalle minacce. Una vongola adulta non è in grado di chiudere a scatto il guscio. Dopo che la vongola si è attaccata a una scogliera, rimane lì per tutta la sua vita.
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Habitat di vongole giganti
Queste vongole vivono in habitat di acqua calda. In particolare, si trovano nel Pacifico meridionale e nell’Oceano Indiano. Vivono al largo della costa settentrionale dell’Australia, nonché vicino alle Isole Nicobare e alle Fiji. La Grande Barriera Corallina vicino all’Australia ospita molte di queste vongole. Vivono nelle pianure della barriera corallina e nelle zone sabbiose poco profonde delle lagune.
Di solito si trovano a una profondità di circa 65 piedi. In un oceano, una profondità di 65 piedi non è molto profonda! Vivere in zone poco profonde consente a queste vongole di accedere alla luce solare filtrata.
Dieta delle vongole giganti
Queste vongole sono onnivori. Tuttavia, poiché sono attaccati a una barriera corallina, non possono cacciare il cibo. Fortunatamente, il cibo viene da loro! Questi molluschi hanno un sistema di sifone che accoglie minuscole prede che galleggiano. Questo sistema di sifonaggio è simile al sistema di filtraggio in una piscina del cortile.
Cosa mangia le vongole giganti?
Può sembrare che le dimensioni di questa vongola tengano lontane tutte le minacce. Ma questo mollusco ha alcuni predatori. Pesce di barriera, anguille e stelle marine mangiano la carne della vongola. Anche gli esseri umani raccolgono queste vongole per mangiarne la carne.
Cosa mangiano le vongole giganti?
Queste vongole si nutrono sia di piante che di animali, in particolare fitoplancton e zooplancton. Queste vongole hanno un sistema di sifone che assorbe l’acqua insieme a minuscole particelle di cibo che passano.
Inoltre, la vongola riceve sostanze nutritive tra cui zucchero e proteine dai miliardi di particelle di alghe immagazzinate nei suoi tessuti. Questo è ciò che viene chiamato un rapporto reciprocamente vantaggioso. Le alghe godono della protezione di vivere nel tessuto corporeo della vongola mentre la vongola riceve in cambio i nutrienti essenziali.
Queste vongole aprono il loro guscio durante le ore diurne per consentire alla luce solare di filtrare attraverso i punti chiari, o finestre, nel suo mantello. La luce solare gioca un ruolo nella fotosintesi che alimenta le alghe.
Predatori e minacce di vongole giganti
Anguilla, pesce di barriera e stella marina mangiano la carne di queste vongole. Quando uno di questi predatori morde, non uccide la vongola gigante. Tuttavia, provoca lesioni.
Gli esseri umani sono un’altra minaccia per questa vongola. Le persone raccolgono queste vongole per la loro carne e conchiglie. Nello specifico, il muscolo adduttore di una vongola gigante è considerato una delle parti più deliziose di questa creatura marina. Queste vongole sono cucina particolarmente popolare in Giappone, Francia e in tutto il sud-est asiatico.
Le larve di queste vongole vengono mangiate da pesci, polpi e granchi. Queste larve sono così piccole che migliaia di loro potrebbero essere mangiate da un grande pesce. Questo è il motivo principale per cui una vongola gigante rilascia così tante uova. Aumenta le possibilità che alcuni di loro sopravvivano fino all’età adulta.
L’inquinamento dell’acqua è un’altra minaccia per queste vongole. L’inquinamento può influenzare il tasso di riproduzione di queste creature marine.
Lo stato di conservazione ufficiale di queste vongole è Vulnerabile.
Riproduzione delle vongole giganti, bambini e durata della vita
Ogni vongola gigante ha sia sperma che uova. Si riproducono rilasciando sperma e uova in mare aperto. Una vongola gigante può rilasciare 500 milioni di uova alla volta! Le uova vengono fecondate dallo sperma rilasciato da un’altra vongola gigante. Questo è chiamato spawning della trasmissione.
Le uova fecondate si schiudono in larve. Le larve di vongole giganti circolano nell’acqua alla ricerca di plancton e altre minuscole particelle di cibo finché non diventano abbastanza grandi da stabilirsi in un luogo vicino o su una barriera corallina.
Una vongola gigante in via di sviluppo attraversa molte fasi. Inizia come un uovo e si schiude in larve. Successivamente, si sviluppa in un veliger, un pediveliger, un giovane e un adulto. Anche se ci vogliono anni prima che una vongola gigante raggiunga il peso e le dimensioni adulte, ha una durata di vita fino a 100 anni. Quindi, ha tutto il tempo per diventare un adulto di 4 piedi e 500 libbre!
Popolazione di vongole giganti
Secondo la Lista Rossa IUCN delle specie minacciate, la popolazione di queste vongole è indicata come non specificata. È minacciato dagli umani che lo raccolgono per la sua carne e il suo guscio. L’inquinamento delle acque è un’altra minaccia per questa creatura marina.
Lo stato di conservazione di questa vongola è Vulnerabile.
bordi luted o curvi. Il tessuto molle, o mantello, all’interno del suo guscio, mostra un motivo e una miscela di colori come il giallo, il verde, il blu iridescente e il viola. Il mantello di una vongola gigante può essere paragonato alle impronte digitali di una persona. Non esistono due mantelli esattamente uguali!
Il mantello di una vongola gigante ha punti chiari chiamati finestre. La luce del sole viaggia attraverso queste finestre per accedere alle alghe che vivono all’interno del tessuto della vongola. La luce solare è necessaria per la fotosintesi delle alghe.
Questa vongola ha anche due sifoni situati nel suo mantello. Un sifone assorbe acqua insieme a fitoplancton e zooplancton. L’altro sifone rilascia acqua.
No. C’è una leggenda che esiste da secoli secondo cui le vongole giganti sono in grado di afferrare i subacquei e ingoiarli! Questo è il motivo per cui a volte vengono chiamati mangiatori di uomini. Tuttavia, questa è solo una favola resa popolare da film e romanzi fantasy.
Sì, una vongola gigante può avere una perla al suo interno. Tuttavia, trovare una perla in una vongola gigante è un evento raro.
