L’usignolo è un piccolo uccello canoro del Vecchio Mondo.
Il suo aspetto piuttosto ordinario nasconde una voce tremenda, che è stata una delle preferite dai birdwatcher per molti secoli. Il nome usignolo tende a riferirsi specificamente alle specie comuni di usignolo di Europa, Asia e Africa. L’usignolo può anche riferirsi all’usignolo del tordo, strettamente imparentato, o all’intero genere dell’usignolo, o ad alcune specie di uccelli canori non imparentate come l’usignolo-tordo. Ma se non diversamente indicato, questo articolo si riferirà principalmente all’usignolo comune, noto anche con il nome di usignolo rossiccio.
Un uccello incredibile: 4 fatti sull’usignolo!
- Il nome usignolo deriva dal termine inglese antico utilizzato da circa 1.400 anni.
- Gli uccelli dell’usignolo sono associati al canto notturno, ma in realtà solo i maschi spaiati cantano di notte e solo durante la stagione riproduttiva.
- Il repertorio verbale dell’usignolo comune consiste in circa 180-260 variazioni di canzoni. I maschi adulti più anziani hanno una gamma più ampia del 53% rispetto agli adulti più giovani, ma non è del tutto chiaro il motivo.
- Gli uccelli dell’usignolo sono oggetto di molte opere artistiche, tra cui la poesia di John Keats “Ode to a Nightingale”, la canzone di Pyotr Tchaikovsky “The Nightingale” e la composizione di Igor Stravinsky “Song of the Nightingale”. Il poema narrativo latino Metamorphoses dello scrittore Ovidio presentava un personaggio che si trasformava in uno di questi uccelli.
Dove trovare l’usignolo
Esistono tre sottospecie riconosciute dell’usignolo comune, ciascuna con una diversa distribuzione geografica. L’usignolo occidentale risiede in Europa occidentale, Nord Africa e Asia Minore per la maggior parte dell’anno e poi sverna nell’Africa subsahariana. L’usignolo caucasico è endemico di una fascia di territorio tra il Caucaso e l’Iran. Durante l’inverno si reca nell’Africa orientale. Infine, l’usignolo orientale è endemico dell’Asia centrale e sverna anche nell’Africa orientale. L’altra specie principale dell’uccello, l’usignolo del tordo, è endemica di un ampio tratto di territorio tra Danimarca, Ucraina e Asia centrale e durante l’inverno migra nell’Africa meridionale. Entrambe le specie prediligono boschi o arbusti, dove possono nascondersi dai predatori.
Nidi di usignolo
Gli uccelli usignoli costruiscono nidi sugli alberi con ramoscelli, foglie ed erba. Il suo posto preferito per nidificare è il nocciolo.
Nightingale: il nome scientifico dell’uccello
Il nome scientifico dell’usignolo rossiccio o comune è Usignoli megarhynchos. Luscinia è la parola latina per l’usignolo, mentre megarhynchos è la combinazione di due parole del greco antico: mega, che significa grande, e rhunkhos, che significa becco. Una seconda specie, l’usignolo del tordo (noto anche come sprosser), prende il nome scientifico di Usignoli usignoli. Il genere Luscinia, che comprende anche il pettazzurro e il codirosso dal ventre bianco, apparteneva un tempo alla famiglia più ampia dei tordi, Turdidae, ma i tassonomi lo hanno successivamente spostato nella famiglia dei pigliamosche del Vecchio Mondo conosciuta con il nome scientifico di Muscicapidae.
Dimensioni, aspetto e comportamento dell’usignolo
Questo è un uccello relativamente piccolo, che misura 7 pollici di lunghezza con un’apertura alare di circa 8-10 pollici. I maschi tendono ad essere in media leggermente più grandi delle femmine, ma a volte pesano meno delle femmine a causa dei tassi metabolici più elevati e del dispendio energetico dovuto al canto. Questo uccello ha un semplice piumaggio marrone con una parte inferiore più chiara. Ha una coda larga e occhi neri con anelli bianchi intorno al nero. Il becco è piccolo, piatto e di colore giallo.
Questi uccelli non hanno una particolare organizzazione sociale di cui parlare. Invece, questo uccello mantiene un territorio specifico durante le stagioni non invernali e quindi lo protegge in modo aggressivo dagli intrusi esterni. I litigi possono scoppiare in particolare quando sono coinvolti due maschi. Ma la caratteristica più notevole di questi uccelli è il vasto repertorio di canti con cui comunicare. Sembra che ci siano due tipi di canzoni. I fischietti vengono utilizzati per la difesa del territorio e la selezione sessuale. Le chiamate senza fischio vengono utilizzate per tutti gli altri tipi di comunicazione.
La competizione per i diritti di riproduzione è feroce. Solo i maschi più sani e aggressivi che producono le migliori canzoni finiranno per assicurarsi un compagno. Circa la metà di tutti gli uccelli potrebbe non riprodursi affatto con successo. Tuttavia, il canto impone all’uccello anche un costo elevato, sia in termini di dispendio energetico che di possibilità di essere riconosciuto da un predatore.
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Tempi e pattern di migrazione dell’usignolo
Questi uccelli lasciano la loro casa ogni inverno per i climi più caldi dell’Africa e poi tornano di nuovo in primavera appena in tempo per la stagione riproduttiva. Questa tempistica è generalmente coerente ogni singolo anno. Tuttavia, il cambiamento climatico potrebbe indurre l’uccello a tornare leggermente prima ogni anno. Non si sa molto della migrazione, ma sembra che viaggi individualmente verso la sua casa invernale.
Nightingale: La dieta dell’uccello
L’uccello esce durante il giorno in cerca di cibo. I maschi che cantano di notte devono accumulare maggiori riserve a causa della quantità di energia spesa nel canto.
Cosa mangia l’usignolo?
Questi uccelli consumano principalmente insetti adulti e le loro larve. Lo integra con bacche e altri frutti nella stagione autunnale.
Nightingale: predatori, minacce e stato di conservazione dell’uccello
Questi uccelli sono attualmente minacciati dai predatori e dalla perdita di habitat. Nonostante queste minacce, sia l’usignolo comune che il tordo sono considerati la meno preoccupante dalla Lista Rossa IUCN.
Cosa mangia l’usignolo?
L’allocco e altri grandi uccelli sono i principali predatori dell’uccello.
Nightingale: riproduzione, bambini e durata della vita dell’uccello
La stagione riproduttiva dell’usignolo comune si svolge solitamente intorno a maggio e giugno di ogni anno. Il maschio attira un compagno producendo un suono simile a un fischio, che è molto evidente di notte quando pochi altri uccelli fanno rumore. La femmina è altamente discriminatoria e cercherà un compagno con la migliore canzone. Dopo aver trovato un compagno, il maschio ridurrà il numero di fischi e smetterà di cantare di notte fino a quando la femmina non depone le uova.
Entrambi i genitori proteggono le uova dai predatori, ma solo la femmina costruirà il nido e poi incuba le uova. Una volta che emergono dalle uova due settimane dopo, i pulcini appena nati non sono sviluppati e dipendono fortemente dai loro genitori per la sopravvivenza, ma guadagnano le piume di volo dopo un breve periodo da 11 a 13 giorni. La velocità del suo sviluppo potrebbe essere correlata ai tempi della stagione migratoria in autunno.
L’usignolo comune ha una vita relativamente breve da uno a cinque anni. Poiché ci vuole circa un anno intero prima che i pulcini inizino a riprodursi da soli, l’uccello ha solo poche opportunità di riprodursi. La durata della vita più antica registrata è di otto anni, ma la maggior parte cade vittima di predatori prima che muoiano di vecchiaia.
Popolazione usignolo
La Lista Rossa IUCN stima che ci siano da 43 milioni a 81 milioni di usignoli comuni o rossicci maturi in natura e da 12 milioni a 22 milioni di usignoli mughetto maturi, ma comunque impressionanti. Il numero della popolazione potrebbe essere leggermente diminuito rispetto al picco. Si suggerisce che ciò possa essere causato dalla perdita di vegetazione dovuta all’introduzione di specie non autoctone come il capriolo. Anche le modifiche ai terreni di svernamento potrebbero svolgere un ruolo.
ricco repertorio di canzoni.
Ci sono usignoli in Australia?
L’usignolo non è endemico in Australia, ma il paese ha diverse specie di uccelli canori autoctoni come la gazza australiana di colore nero.
Perché gli usignoli cantano di notte?
Gli usignoli maschi cantano di notte nella stagione degli amori per attirare una femmina adatta. Nonostante la loro reputazione, il canto notturno si verifica principalmente durante la stagione riproduttiva, piuttosto che durante tutto l’anno, a causa degli alti costi ad esso associati.
Dove vivono gli usignoli?
L’usignolo risiede nelle foreste e negli arbusti dell’Europa e di parti dell’Asia per la maggior parte dell’anno. Migrano in Africa per l’inverno.
Cosa mangiano gli usignoli?
L’usignolo consuma una miscela di insetti e frutti.
L’usignolo migra?
Sì, l’usignolo migra fino in Africa per l’inverno.
Quante uova depone l’usignolo?
L’usignolo comune produce da quattro a cinque uova ogni stagione.
Quanto veloce vola l’usignolo?
L’usignolo può volare a velocità fino a 18 mph.
Qual è l’apertura alare dell’usignolo?
L’usignolo ha un’apertura alare di circa 8-10 pollici.
Quando i pulcini dell’usignolo lasciano il nido?
L’usignolo comune guadagna le piume di volo dopo circa 11-13 giorni e lascia il nido poco tempo dopo.
Qual è un fatto interessante sugli usignoli?
L’usignolo è stato nominato più di 1.000 anni fa!
Qual è la durata della vita di un usignolo?
Gli usignoli possono vivere da 1 a 3 anni.
Come fanno gli usignoli ad avere bambini?
Gli usignoli depongono le uova.
