Il Nord America è ben adornato da serpenti diversi. Si dice che il continente abbia circa 150 specie di serpenti. Con grande sollievo di tutti, solo circa il 10% dei serpenti del Nord America sono velenosi. Due specie di serpenti comunemente avvistati sono il testa di rame e il serpente d’acqua settentrionale.
Entrambi i serpenti hanno colori e motivi simili, il che porta le persone con poca conoscenza dei rettili a confonderli. Tuttavia, i testa di rame e i serpenti d’acqua settentrionali hanno molto poco in comune, a parte i colori. Questo articolo confronta due delle specie più comuni del Nord America: testa di rame e serpente d’acqua settentrionale.
Confronto tra Copperheads e Northern Watersnakes
I testa di rame e i serpenti d’acqua settentrionali presentano molte differenze e poche somiglianze.
| Attributo |
Serpente testa di rame |
Serpente d’acqua settentrionale |
| Misurare |
Peso: 0,2 – 0,7 libbre/3,2 – 11,2 once
Lunghezza: 20-37 pollici/1,7-3,1 piedi |
Peso: 0,2-1,25 libbre/2,9-20 once
Lunghezza: 27,4 – 53,1 pollici/ 2,2-4,4 piedi |
| Veleno |
Composizione del veleno: Principalmente emotossico
Sintomi di avvelenamento: dolore estremo, nausea grave e gonfiore
Resa massima di veleno 85 mg
Resa media del veleno: 26 mg
Resa letale del veleno: 85-100 mg |
Non velenoso |
| Zanne |
Solenoglifo
Sottomettono con il veleno prima di ingoiare la preda intera |
Nessuna zanna
Hanno file di denti invece |
| Difesa |
Veleno
Muschio |
Morso non velenoso
Muschio |
| Morfologia |
Teste triangolari color rame o rosso-arancio
Pelle di fondo da marrone chiaro a marrone rosato
Segni a forma di clessidra di colore dal rame al marrone rossastro
Squame dorsali e ventrali |
27,4 – 53,1 pollici/ 2,2-4,4 piedi
Testa triangolare
Pelle di colore grigio, marrone, rosso-nero o marrone-nero
Strisce incrociate e macchie scure
Pancia bianca, grigia o gialla con mezzaluna nera o rossa
Squame carenate con piastra anale divisa |
| A caccia |
Vipere delle fosse
Possono ingoiare la loro preda intera |
Ingoiano la loro preda intera |
| Posizione |
America settentrionale |
America settentrionale |
Differenze chiave tra il Copperhead e il Northern Watersnake
Una differenza sono i motivi. Un serpente testa di rame ha un motivo a squame a forma di clessidra, mentre il serpente d’acqua settentrionale ha un motivo a forma di bulbo. L’altra grande differenza tra queste due specie di serpenti è il loro veleno, o la sua mancanza. I testa di rame orientali sono velenosi e, sebbene non siano assassini abituali, si dice che diverse persone abbiano perso la vita a causa dei loro morsi. I serpenti d’acqua settentrionali, d’altro canto, sono completamente non velenosi e sono meno pericolosi dei testa di rame per gli esseri umani. Diamo un’occhiata a entrambe le specie, caratteristica per caratteristica.
Testa di rame contro serpente d’acqua settentrionale: dimensioni
In media, i serpenti d’acqua settentrionali sono più lunghi e pesanti dei testa di rame.
©Radiant Reptilia/Shutterstock.com
I copperhead pesano tra 3,2 e 11,2 once (0,2 e 0,7 libbre), mentre i serpenti d’acqua settentrionali pesano in media tra 2,9 e 20 once (0,2 e 1,25 libbre). In lunghezza, i copperhead misurano in media tra 20 e 37 pollici (1,7 e 3,1 piedi), mentre i copperhead settentrionali misurano solitamente tra 27,4 e 53,1 pollici (2,2 e 4,4 piedi). Di conseguenza, i serpenti d’acqua settentrionali sono in media più lunghi e pesanti dei copperhead.
Copperhead contro Northern Watersnake: Veleno
I testa di rame sono serpenti velenosi, mentre i serpenti d’acqua settentrionali non lo sono.
©Scott Delony/Shutterstock.com
Il copperhead è un serpente velenoso con veleno principalmente emotossico. Le emotossine colpiscono i sistemi circolatorio e respiratorio. Il veleno dei copperhead danneggia le ossa e il tessuto muscolare nella zona infetta. Provoca anche dolore estremo, nausea grave e gonfiore. Hanno una resa massima di veleno di 85 mg, ma ne servono da 85 mg a 100 mg per uccidere una persona. Ciò dimostra chiaramente che sono in grado di uccidere un essere umano.
Tuttavia, in media, emettono solo 26 mg di veleno. Di conseguenza, i loro morsi sono raramente fatali e se la vittima riceve cure mediche in tempo, gli effetti del veleno possono essere curati e invertiti. Sebbene i testa di rame mordano più persone di qualsiasi altro serpente nel Nord America, i loro morsi sono raramente fatali.
I serpenti d’acqua settentrionali, d’altro canto, non sono velenosi. Ciò significa che hanno denti al posto delle zanne e non hanno affatto veleno.
Copperhead contro Northern Watersnake: Zanne
I copperhead hanno lunghe zanne solenoglife. Ciò significa che le loro zanne funzionano in modo simile agli aghi ipodermici che consentono loro di iniettare veleno. I serpenti d’acqua, tuttavia, non hanno zanne ma hanno denti curvi che li aiutano a catturare gli animali in difficoltà.
Copperhead contro Northern Watersnake: Difesa
I serpenti d’acqua potrebbero non essere velenosi, ma non sono indifesi. Nonostante la mancanza di zanne, hanno denti curvi che mordono in modo piuttosto doloroso. Inoltre, spruzzano muschio sugli aggressori, che a volte mescolano con le feci. Sono perfettamente in grado di proteggersi in natura.
I testa di rame non solo hanno un veleno emotossico, ma hanno anche del muschio che usano per difendersi. Molte persone sostengono che il muschio dei testa di rame abbia un odore simile a quello dei cetrioli. Tuttavia, questo non è esattamente possibile, perché i cetrioli hanno un odore gradevole e il muschio di serpente ha un odore disgustoso.
Copperhead contro Northern Watersnake: Morfologia
I copperhead e i serpenti d’acqua non si assomigliano. Tuttavia, se sei nuovo nel mondo dei rettili, potrebbero confonderti, soprattutto a causa della loro colorazione. I copperhead hanno una pelle di fondo che va dal marrone chiaro al marrone rosato, mentre i serpenti d’acqua settentrionali hanno una pelle di fondo grigia, marrone, rosso-nero o marrone-nero.
Entrambi i serpenti hanno delle marcature, ma è noto che quelle dei serpenti d’acqua settentrionali sbiadiscono con l’età. I copperhead hanno delle marcature a forma di clessidra che vanno dal rame al marrone rossastro. I copperhead settentrionali, invece, hanno delle macchie scure sul corpo. Hanno anche delle squame carenate con placche anali divise.
Entrambi i serpenti hanno teste triangolari, ma i copperhead sono colorati di arancione o rame, mentre i northern watersnakes sono colorati in base al colore della loro pelle. Vale anche la pena notare che i watersnakes appiattiscono la testa quando si sentono minacciati.
Copperhead contro serpente d’acqua settentrionale: caccia
I serpenti testa di rame e i serpenti d’acqua ingoiano le loro prede, anche se i primi le sottomettono prima con il veleno.
©Wildvet/Shutterstock.com
I serpenti d’acqua settentrionali e i copperhead sono cacciatori esperti. I copperhead sono vipere delle fossette, il che significa che hanno fossette sensibili al calore che li aiutano a rilevare la presenza e i movimenti delle loro prede. Con o senza veleno, catturano le prede usando metodi diversi.
I Copperheads bloccano la preda nelle fauci mentre le iniettano il veleno. Se la preda è grande, la lasciano andare non appena hanno finito di iniettare il veleno. Lasciano che il loro veleno indebolisca la preda prima di finire il lavoro. Tuttavia, se la preda è piccola, la tengono tra le fauci finché non smette di muoversi.
I serpenti d’acqua settentrionali non sono velenosi. Tuttavia, non sono nemmeno costrittori. Ingoiano la loro preda intera! Una volta che hanno la preda in bocca, chiudono la bocca e serrano le mascelle attorno a essa, imprigionandola.
Copperhead contro Northern Watersnake: Posizione
Entrambi i serpenti si trovano nel Nord America. È importante sapere che ci sono dei copperhead asiatici e australiani, ma non sono imparentati con i copperhead americani. Nel Nord America, sono molto diffusi e si trovano in boschi misti e foreste decidue. Si trovano comunemente nascosti sotto rocce o sporgenze.
I serpenti d’acqua si trovano nei ruscelli, negli stagni e nei laghi. In genere, preferiscono le zone umide vicine a un corso d’acqua.
