Le stelle di piume sembrano fiori. Non hanno cuore, occhi o cervello.
Fatti della stella di piume
- Le stelle piumate mangiano con i piedi. Hanno muco appiccicoso che li aiuta a catturare la loro preda microscopica prima di lanciarsi in bocca.
- Le stelle di piume sono considerate una delle creature marine più sorprendenti e uniche perché sembrano piante. Hanno bellissime braccia piumate che possono sembrare strane e fantastiche allo stesso tempo.
- Le stelle piuma hanno simmetria pentamerale. Ciò significa che i loro corpi sono modellati in cinque o multipli di cinque.
- Le stelle piumate non hanno un vero stomaco. Il loro cibo passa attraverso l’esofago e arriva direttamente all’intestino.
- Le stelle di piume non hanno cuori, occhi o cervello.
Riepilogo della stella piuma
La stella di piume è un animale abbagliante il cui aspetto unico ha attirato l’attenzione delle persone di tutto il mondo. Il loro aspetto ultraterreno è stato persino paragonato agli angeli biblici. Nonostante la loro bellezza, queste ammirevoli creature contribuiscono notevolmente al loro ambiente, così come all’ecosistema.
Nome scientifico Feather Star
Le stelle di piume appartengono alla classe crinoide e phylum Echinodermi insieme ad altre creature marine come stelle marine e ricci di mare. Costituiscono anche l’ordine Comatulide, che risulta essere anche il più grande ordine di crinoidi.
Il nome della classe Crinoidea deriva da una parola greca antica krinon che significa “un giglio” che allude alla somiglianza dell’animale con il fiore del giglio. I crinoidi sono chiamati gigli di mare se sono fissati al fondo del mare nella loro fase adulta attraverso un gambo. I crinoidi che di solito non hanno steli e nuotano liberamente nell’oceano sono chiamati stelle piumate.
Ci sono circa 700 specie di crinoidi viventi oggi e 550 di loro sono stelle di piume.
Evoluzione e storia di Feather Star
Le stelle piumate appartengono al phylum Echinodermata. Si ritiene che gli echinodermi siano apparsi circa 540 milioni di anni fa durante la prima epoca cambriana.
Anche le stelle di piume appartengono alla classe, Crinoide, i cui membri più antichi conosciuti possono essere fatti risalire fino al periodo Ordoviciano 480 milioni di anni fa. Questi crinoidi hanno sperimentato un’importante diversificazione durante il periodo Triassico 230 milioni di anni fa, quando hanno sviluppato arti flessibili e libertà di movimento. Tuttavia, si sono quasi estinti durante la fine del Permiano.
I fossili crinoidi sono molto diffusi in natura e si trovano spesso nelle rocce sedimentarie. Un fossile di nome Calpiocrinus intermedio è stato trovato dal periodo Siluriano dell’Inghilterra e risale a circa 420 milioni di anni fa. Il più grande fossile crinoide conosciuto aveva uno stelo che misurava 130 piedi di lunghezza!
Le stelle piumate hanno steli solo nella loro fase di sviluppo giovanile. In passato durante l’era paleozoica da 245 a 570 milioni di anni fa, i crinoidi inseguiti di solito vivevano in acque poco profonde senza troppa paura dei predatori perché i predatori non erano così avanzati come lo sono ora. Ora, con i pesci ossei come predatori, i gigli di mare e le giovani stelle piumate rimangono inseguiti sul fondo del mare dove non c’è luce solare ei loro predatori non possono vederli.
Aspetto della stella piuma
Le stelle piuma hanno simmetria pentamerale. Ciò significa che i loro corpi sono modellati in cinque o multipli di cinque.
©Rich Carey/Shutterstock.com
Le stelle di piume sono creature straordinarie da osservare. Hanno un aspetto leggero e piumato che è piuttosto etereo e può essere facilmente scambiato per piante. Queste creature uniche sono disponibili in una varietà di colori come viola, rosso, nero, verde, bianco, nero o in un motivo colorato. Di solito, più profondo è l’habitat della stella, più pallido è il suo colore.
Proprio come tutti gli altri echinodermi, hanno simmetria pentamerale, il che significa che le loro parti si presentano in schemi di cinque o multipli di cinque. Mentre alcuni crinoidi hanno solo cinque braccia, la maggior parte di loro ha più braccia che si verificano in multipli di cinque. Le braccia delle stelle di piume sono lunghe da 0,4 a 14 pollici.
Anatomia della stella di piume
Le stelle di piume sono costituite da uno stelo o gambo presente nei giovani e assente negli adulti, e una corona che ha un corpo a forma di coppa chiamato teca. Hanno placche di calcite chiamate ossicini incorporate nella loro pelle che si sentono ruvide al tatto. La base della teca è chiamata calice da cui forma un gruppo di ossicini a forma di coppa. Lo stelo viene utilizzato per attaccarsi a superfici dure prima della sua età adulta e può raggiungere fino a tre piedi di lunghezza.
Le loro braccia sono lunghe e contengono rami piumati chiamati pinnule. A seconda di dove vivono, queste braccia potrebbero essere più lunghe. Se la stella vive in un ambiente dove c’è abbastanza plancton, allora ha le braccia più corte. Tuttavia, se vivono in un ambiente con risorse alimentari insufficienti, le loro braccia tendono ad essere più lunghe. Questo è un adattamento per catturare il cibo più facilmente. Le braccia della stella di piume sono anche ricoperte di muco appiccicoso, perfetto per intrappolare le particelle di cibo.
Le braccia delle stelle di piume sono specializzate per cose diverse. Quelli chiamati “cirri” sono responsabili dell’aggrapparsi a superfici solide su cui appollaiarsi durante l’alimentazione. Le loro bocche si trovano sulla teca insieme all’ano.
Comportamento della stella piuma
Le stelle piumate tendono ad essere animali notturni. Vivono in gruppi nelle barriere coralline. Durante il giorno si nascondono nelle barriere coralline, tenendosi nascosti. Di notte, strisciano fuori parzialmente o completamente e si attaccano alle teste del corallo per nutrirsi. Le giovani stelle piumate che hanno ancora i loro steli attaccati non osservano questo stile di vita perché di solito si trovano sul fondo del mare dove c’è poca o nessuna luce solare.
Le stelle piuma hanno anche la capacità di rigenerare parti del corpo rotte o perse proprio come le stelle marine. Possono ricrescere braccia che sono state mutilate dai predatori o perse in condizioni ambientali difficili. Con un solo braccio rimasto e un centro nervoso intatto, questi animali possono far ricrescere tutti gli arti mancanti.
Questi crinoidi si muovono con l’uso delle braccia. Possono nuotare, gattonare e persino scendere agitando le braccia.
È noto che le stelle piuma formano relazioni simbiotiche con altre creature marine come lumache di mare, aragoste, gamberi e pesci. La stella piuma funge da ospite per questi animali, fornendo loro riparo e sicurezza dai predatori. In cambio, i piccoli animali puliscono la stella raccogliendo pezzi di detriti e detriti dal suo corpo.
Dieta delle stelle di piume
Si nutrono di organismi microscopici come il plancton e anche di detriti oceanici. Sebbene possa essere disgustoso per le persone mangiare con i piedi, è perfettamente normale per le stelle piumate. Ciò è possibile perché le loro braccia sono ricoperte di muco appiccicoso che blocca le particelle intorno a loro. Si nutrono alzando le braccia contro la corrente dell’acqua a forma di ventaglio e catturano il cibo con i loro piedi tubolari più lunghi. Quando hanno catturato una particella di cibo, la inviano al solco ambulacrale che contiene le ciglia, e le ciglia alla fine lo trasportano nelle loro bocche. Le stelle piumate possono anche depositarsi su superfici dure come rocce o coralli mentre si nutrono per un migliore equilibrio.
Le stelle di piume non hanno uno stomaco vero. La loro bocca si collega al loro breve esofago che, a sua volta, si collega al loro intestino.
Habitat e popolazione delle stelle piumate
Sono animali marini. Abitano le acque del Mar dei Caraibi, dell’Oceano Atlantico, delle acque antartiche, dell’Oceano Indiano e dell’Oceano Pacifico meridionale. Se stai cercando di individuare queste creature, potresti dover rinunciare alla speranza perché sono incredibilmente difficili da avvistare. Questo perché vivono in profondità nel mare. Le stelle piumate vivono principalmente sulle barriere coralline mentre i gigli di mare sono attaccati al fondo dell’oceano. Si trovano a una profondità di 30.000 piedi.
Le stelle piumate perdono i loro gambi durante la fase larvale del loro sviluppo, quindi di solito strisciano intorno alla barriera corallina durante la notte, nutrendosi di plancton e detriti. Non aspettarti nemmeno di trovare queste splendide creature sulla spiaggia. Vivono troppo in basso anche solo per lavarsi a riva. Quando muoiono, i loro corpi rimangono nel loro habitat sulla barriera corallina e non si lavano a riva.
Attualmente non sono elencati nell’elenco IUCN delle specie minacciate di estinzione. Non sono considerati un gruppo minacciato.
Riproduzione e durata della vita delle stelle piumate
Le stelle piumate, proprio come altri crinoidi, non si riproducono attraverso la clonazione, a differenza di alcuni echinodermi come le stelle marine. Invece, hanno sessi distinti e ciascuno è maschio o femmina. I genitali riproduttivi si trovano solitamente nelle pinnule più vicine alla corona nella maggior parte delle specie. Tuttavia, in alcune specie di crinoidi, si trovano nelle braccia.
Le pinnule alla fine scaricano le uova e lo sperma nell’ambiente rompendosi. In alcuni tipi di crinoidi, tuttavia, le uova fecondate sono legate alle braccia da una sostanza secreta dalle ghiandole nello strato epidermico dei loro corpi. In alcune altre specie crinoidi, in particolare quelle che vivono nelle fredde acque antartiche, le uova sono conservate in sacche poste sulle pinnule o sulle braccia.
Le uova schiudono larve che nuotano liberamente a simmetria bilaterale. Queste larve non mangiano. Dopo alcuni giorni, si attaccano al fondo del mare e si trasformano in un giovane pedinato radialmente simmetrico attraverso la metamorfosi.
Una volta diventati adulti, perdono i loro gambi e diventano agenti di nuoto libero. Le stelle piumate maturano sessualmente tra i 12 ei 18 mesi. Hanno una vita media di 15 anni.
Predatori e minacce di Feather Star
Non è noto che le stelle piuma abbiano molti predatori naturali, principalmente a causa della loro scelta dell’habitat in profondità nel mare, nonché del fatto che non hanno un sapore molto buono. I loro corpi sono costituiti principalmente da carbonato di calcio che molti predatori non trovano attraente. Poiché laggiù c’è una bassa quantità di luce solare filtrata, non si possono trovare molte creature predatrici nel loro habitat.
Tuttavia, gli studi condotti su una specie di riccio di mare Calocidaris micans hanno rivelato alcune quantità di gambo crinoide nel loro apparato digerente. Questo riccio di mare vive anche nella stessa zona in cui abitano i gigli di mare. A causa di questi fatti, si ipotizza che il riccio di mare possa essere un potenziale predatore di crinoidi.
Alcuni pesci continuano a depredarli e possono staccare pezzi delle loro braccia. Grazie alla loro capacità rigenerativa, questi arti possono ancora ricrescere.
Animali correlati
- Stella marina
- Riccio di mare
- Dollaro di sabbia
(Domande frequenti)
Quante specie di stelle piuma ci sono?
Ci sono 550 specie di stelle piuma.
No. Questi animali vivono nelle profondità dell’oceano e non sono animali domestici. Si sa poco…
