Gli squali sono conosciuti soprattutto da uno scheletro cartilagineo.
Gli squali costituiscono una famiglia di pesci elasmobranchi. Hanno anche da cinque a sette fessure ai lati della testa per le branchie. Le loro pinne pettorali non sono fuse con la testa.
Gli esperti ritengono che esistano circa 500 specie che formano da 14 a 30 famiglie di squali. Alcune delle specie comuni includono il salmone, la tigre, il grande squalo bianco, la balena e il toro.
Fatti incredibili sugli squali!
- Creature disossate: Gli squali sono pesci che non hanno affatto lische. Invece, il loro corpo è costituito principalmente da cartilagine, che è lo stesso materiale di cui sono fatti il naso e le orecchie umane.
- Buona vista: Hanno una vista abbastanza buona, il che significa che possono vedere chiaramente anche in aree scarsamente illuminate.
- Trama di carta vetrata: La pelle di questi pesci spesso sembra carta vetrata. Questo perché la loro pelle ha piccole strutture simili a denti.
- Trance di immobilità: Questi pesci possono diventare immobili quando vengono capovolti.
- Pesci antichi: Gli squali sono pesci antichi e gli scienziati ritengono che questi pesci esistano da più di 450 milioni di anni fa.
- Squali terrestri: Una specie di squalo, lo squalo con le spalline, ha sviluppato la capacità di camminare sulla terraferma su piccole distanze!
- Sesto senso: Per molto tempo si è pensato che gli squali avessero un sesto senso.
Classificazione degli squali e nome scientifico
Questi pesci prendono il nome scientifico Selachimorpha. Questi pesci appartengono al regno Animalia e al phylum Chordata. La loro lezione è su Condritti.
Selachimorpha deriva da una combinazione di parole greche antiche – sélakhos e il suffisso -morpha. Sélakhos significa “pesce cartilagineo”. Tuttavia, la parola può essere ulteriormente scomposta nella radice “sélas”, che significa “luce” o “bagliore”. Queste origini pre-greche sono probabilmente dovute alla luce fosforescente di alcuni di questi squali.
Sotto il superordine Selachimorpha, ci sono 8 ordini ancora vivi, che includono squatiniformes, pristiophoriformes, squaliformes, carcharhiniformes, lamniformes, orectolobiformes, heterodontiformes ed hexanchiformes. Quattro ordini di questi pesci si sono estinti, ma oggi esistono ancora oltre 470 specie diverse.
Diverse specie di squali
Con oltre 500 specie viventi di squali, il nome scientifico di questo superordine è Selachimorpha. Anche con quattro diversi ordini estinti, il pesce riesce comunque ad avere non poche varianti. Alcune di queste specie non hanno pinna anale, mentre altre sì. Tutto, dal posizionamento della bocca alla lunghezza del loro muso, può differenziare tra le altre specie.
Alcuni dei tipi più importanti di squali includono:
- Grande squalo bianco: forse il più popolare e noto, il Great White è la specie più grande dell’oceano e può raggiungere lunghezze di circa 20 piedi. Inoltre, questi pesci possono risiedere nell’oceano per 30 anni, nuotando lungo le acque costiere.
- Squalo cookiecutter: Lo squalo cookiecutter prende il nome perché lascia un foro a forma di biscotto nei suoi predatori. Questi squali hanno i denti più grandi di qualsiasi specie di squalo in qualsiasi luogo. Come tutti gli squali, perde i denti e ne cresce di nuovi per tutta la vita.
- Squalo dai denti sfilacciati: questi squali si distinguono per un motivo interessante: ingoia aria. Proprio come farebbe un mammifero, questa specie manterrà l’aria nel suo stomaco in modo che possa rimanere nello stesso posto. I loro denti simili a pugnali sono allineati lungo due file sia sulla mascella superiore che su quella inferiore, anche se in realtà perdono fino a tre denti al giorno. Nonostante il loro aspetto feroce, sono abbastanza innocui se lasciati soli.
- Squalo toro: residente principalmente in zone d’acqua dolce, lo squalo toro cercherà aree poco profonde. Hanno ghiandole speciali che forniscono loro il sale di cui il loro corpo ha bisogno, permettendo loro di viaggiare dove hanno bisogno di andare per il cibo.
- Squalo tigre: questi squali possono crescere fino a 18 piedi e sono abbastanza facili da identificare con le loro strisce e macchie verticali. Vivranno sia in acque poco profonde che profonde e le loro mascelle sono abbastanza potenti da rompere il guscio di una tartaruga marina.
- Squalo salmone: gli squali salmone possono essere molto pericolosi per l’uomo. A circa 6,5 piedi di lunghezza (al loro punto più corto), vivono tipicamente nella regione settentrionale dell’Oceano Pacifico. Sono in grado di regolare la propria temperatura dello stomaco, sebbene questa caratteristica sia rara tra gli squali in generale. Sono considerati uno degli squali più veloci del mondo.
- Squalo nutrice: questi squali non rappresentano una minaccia per l’uomo a meno che non vengano disturbati. In effetti, molte persone nuotano proprio accanto a questi squali senza mai sapere che erano lì.
- Squalo corno: lo squalo corno si muove spingendosi lungo il fondo con le sue forti pinne. Questo squalo è molto sensibile alla luce. Trascorre quasi tutta la sua vita nascosto in fessure, ombre o acque scure.
- Squalo goblin: lo squalo goblin, a volte indicato come un fossile vivente, è un tipo di squalo che si trova nelle profondità del mare. Questo squalo dall’aspetto unico è facilmente identificabile dal muso lungo, dalle mascelle sporgenti e dalla pelle semitrasparente. Gli squali goblin sono stati trovati in tutti e tre i principali oceani. Poiché vivono così in profondità sott’acqua, ci sono ancora molte incognite su questa creatura.
- Squalo della Groenlandia: questo squalo ha la durata di vita più lunga di qualsiasi vertebrato. Lo squalo della Groenlandia, chiamato eqalussuaq dagli Inuit, è famoso per vivere fino a tarda età. I biologi ritengono che questo pesce grande e lento possa vivere fino a mezzo millennio. La sua longevità probabilmente ha qualcosa a che fare con il fatto che fa tutto lentamente. Nuota lentamente. Si riproduce lentamente. Cattura la preda avvicinandosi di soppiatto a loro quando dormono e poi attacca.
- Squalo grigio della barriera corallina: Gli squali grigi della barriera corallina sono voraci predatori marini che preferiscono le acque poco profonde e sono tra gli squali più comuni che si trovano negli habitat della barriera corallina in tutta la regione indo-pacifica.
- Squalo elefante: questi squali tendono a nuotare con la loro grande bocca spalancata, il che può intimidire i subacquei che non lo sanno.
- Squalo martello: Gli squali martello sono meglio conosciuti per le loro teste lunghe e rettangolari. Tendono a nuotare ad angolo per ridurre la resistenza e aumentare la loro efficienza di nuoto.
- Squalo frilled: Gli squali frilled prendono il nome dalle sei file di branchie sulla gola che sembrano colletti arruffati.
Gli squali hanno vissuto per più di 450 milioni di anni, per scoprire alcune specie di squali che si sono estinte, leggi “11 tipi di squali che si sono estinti”!
Tipi di squali
Puoi leggere di più sui diversi tipi di squali qui.
Aspetto dello squalo
Questi pesci hanno una forma cilindrica e hanno i bordi affusolati. Questa struttura corporea consente loro di navigare senza intoppi attraverso acque profonde alla ricerca della loro preda. Tuttavia, la lunghezza del loro corpo e persino il loro muso possono essere diversi da specie a specie.
Gli squali sono generalmente lunghi da 5,8 a 7 metri, che è almeno 3 volte l’altezza di un essere umano medio. Mentre le specie più piccole sono lunghe meno di 20 centimetri, la più grande è di circa 12 metri. Gli squali di solito hanno un peso corporeo compreso tra 1500 e 4000 libbre. Tuttavia, alcuni possono anche pesare circa 5500 libbre. Gli squali sono un animale che non smette mai di crescere, quindi gli squali più grandi sono generalmente molto vecchi.
Questi pesci sono naturalmente colorati per essere in grado di mimetizzarsi e mimetizzarsi con l’ambiente circostante, in genere per catturare facilmente la preda. Il lato dorsale del loro corpo è più scuro del lato ventricolare. Pertanto, se visto dall’alto, il corpo dello squalo di solito si fonde con l’atmosfera oscura dell’oceano.
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Distribuzione, popolazione e habitat degli squali
Gli squali, insieme al loro gruppo gemello di razze, si sono adattati, nel corso di milioni di anni, a vivere in un’ampia gamma di habitat. Mentre alcuni di loro vivono in regioni costiere e poco profonde, altri vivono in acque profonde. Alcuni altri si trovano ulteriormente negli oceani aperti o nei fondali oceanici.
Anche se questi grandi pesci si trovano in diversi luoghi del mondo, si trovano principalmente e più comunemente negli Stati Uniti e in Australia. Ci sono solo poche specie (cioè lo squalo toro e lo squalo di fiume) che vivono nelle zone d’acqua dolce, ma il numero più alto si trova nelle acque del New South Wales in Australia. Possono anche essere trovati nell’Oceano Indiano, vicino al Brasile e persino locali come la Carolina del Nord.
Secondo gli esperti, ci sono più di 400 specie viventi di questi pesci in tutto il mondo, tutte divise in 14-30 diverse famiglie di squali.
Scopri le acque più infestate da squali del mondo.
Predatori e preda di squali
Per quanto grandi possano essere questi pesci, la maggior parte delle persone crede che questo pesce non abbia predatori naturali, ma non sarebbero corretti. Sia le orche che i capodogli consumeranno razze di squali più piccole come nutrimento, ma consumano anche la loro giusta quota di animali nel mare.
Cosa mangiano gli squali
Gli squali non si fanno scrupoli a consumare i loro parenti, poiché gli squali più grandi consumeranno anche altre specie. Tutti loro sono carnivori, il che significa che mangeranno altri animali solo come nutrimento. La maggior parte degli squali gode di una dieta equilibrata di delfini, foche, tartarughe e persino gabbiani. Cercano anche altri pesci e mammiferi marini.
Per un’analisi completa di ciò che mangiano gli squali, assicurati di leggere “Cosa mangiano gli squali? I 21 migliori alimenti nella loro dieta.’
Cosa mangia gli squali
Come affermato sopra, questi pesci hanno la minaccia che altri squali vengano dopo di loro come cibo. A parte la loro stessa specie, la quantità di grassi e proteine che offrono li rendono ideali per la dieta di un’orca o di un capodoglio. In effetti, queste orche, conosciute anche come orche, sono predatori all’apice e anche gli squali più grandi non possono cacciarle.
Riproduzione e durata della vita degli squali
Questi pesci non si riproducono come gli altri pesci. Usano la riproduzione interna come metodo per produrre bambini, più o meno allo stesso modo dei mammiferi. Il maschio ha due organi che sono attaccati alle loro pinne anali ai fini della riproduzione.
Durante l’accoppiamento, i maschi ne inseriscono uno nella cloaca della femmina. Durante l’inserimento, lo sperma viene trasferito dal maschio alla femmina. Lo sperma quindi fertilizza l’uovo all’interno della femmina.
Sebbene la quantità esatta possa variare a seconda della specie, questo pesce è famoso per la sua lunga gravidanza, che dura in media un anno. Tuttavia, alcuni squali hanno un periodo di gestazione di appena 5 mesi, mentre altri possono gestare per tre lunghi anni.
La durata della vita degli squali è di circa 20-30 anni.
Squalo nella pesca e nella cucina
La maggior parte di questi pesci viene ripescata per scopi commerciali. Sono cucinati ampiamente, specialmente negli Stati Uniti. A causa del loro peso corporeo, sono una buona fonte di carne per…
