Cos’è un animale ibrido? Quali sono i diversi tipi di animali ibridi? Sono creature che esistono solo nelle favole e nei miti? NO! In effetti, molti animali incrociati sono reali!
Gli animali ibridi sono solitamente il risultato riproduttivo del rapporto tra due animali simili, come leoni e tigri. Esistono anche animali ibridi da laboratorio. Gli scienziati chiamano il processo “ibridazione somatica” e consente loro di manipolare i geni per creare nuove specie con tratti utili di entrambi i genitori.
Dai un’occhiata all’elenco qui sotto per 12 esempi reali di incredibili animali ibridi.
Quanto sono comuni gli animali ibridi?
Gli animali ibridi non sono così comuni come gli animali di razza. Anche se è raro, si trova naturalmente in natura. Un animale ibrido è il risultato dell’allevamento tra due diverse specie o sottospecie di animali.
Alcuni esempi di animali ibridi includono il mulo (un incrocio tra un cavallo e un asino), la ligre (un incrocio tra un leone e una tigre) e il delfino (un incrocio tra un comune delfino tursiope e una falsa orca assassina).
Gli animali ibridi possono anche essere creati in cattività, da zoo e strutture di allevamento, per scopi di conservazione e preservazione.
Tuttavia, la progenie di questi ibridi potrebbe non essere in grado di riprodursi o, anche se potessero, potrebbe non essere etico continuare ad allevare ibridi poiché ciò potrebbe portare a problemi genetici più avanti nel lignaggio.
Quali sono i vantaggi?
Gli animali ibridi, noti anche come incroci, vengono creati combinando due diverse specie animali. Gli ibridi esistono da secoli e sono stati originariamente sviluppati per creare un tratto fisico o un comportamento desiderato in un animale. Ad esempio, il mulo è stato allevato da un asino maschio e una cavalla per produrre un animale con una forza maggiore rispetto a ciascuna delle due specie madri.
Esistono diversi potenziali vantaggi degli animali ibridi rispetto ai purosangue. Un vantaggio è che tendono ad essere più sani grazie alla maggiore diversità genetica, che si traduce in un ridotto rischio di malattie ereditarie comuni tra i purosangue, come la displasia dell’anca nei cani. Gli animali ibridi possono anche possedere tratti di entrambi i genitori, come maggiore intelligenza o atletismo rispetto alle loro controparti di razza. Inoltre, gli ibridi possono richiedere meno manutenzione rispetto ad alcuni purosangue poiché non necessitano di cure specializzate o programmi dietetici come fanno alcune razze per una salute e un benessere ottimali.
1. Ligre: animale ibrido di leone maschio e tigre femmina
Una ligre è la progenie di un leone maschio e di una tigre femmina.
©AkulininaOlga/Shutterstock.com
Discendente di un leone maschio e di una tigre femmina, la ligre è probabilmente l’animale ibrido più famoso di tutti e il più grande dei grandi felini.
Le ligri sono generalmente molto più grandi di entrambi i genitori. La più grande ligre non obesa al mondo pesa 1.000 libbre, e quella più pesante mai registrata pesava l’incredibile cifra di 1.600 libbre.
A differenza di alcuni animali ibridi, sarebbe quasi impossibile trovare ligri in natura perché leoni e tigri non abitano naturalmente nelle stesse regioni.
Di solito sembrano e si comportano più come leoni che come tigri, ma mostrano tratti da tigre come l’amore per il nuoto e il dorso striato.
Puoi leggere di più sulle ligri qui.
2. Tigon: animale ibrido tigre maschio e leone femmina
Un tigone è il figlio di una tigre maschio e di una leonessa.
©Igumnova Irina/Shutterstock.com
Nessuno potrebbe criticarti se pensi che un tigone dovrebbe essere sostanzialmente lo stesso animale di una ligre. Dopotutto, sono entrambi un mix di leoni e tigri.
Tuttavia, quando una tigre maschio si accoppia con una femmina di leone, la prole risultante è un tigone.
I tigoni sono molto più piccoli delle ligri e tendono ad essere più piccoli di entrambi i genitori. Solitamente assomigliano di più ai loro padri tigre, ma possiedono tratti delle loro madri leoni, come la capacità di ruggire e l’amore per la socializzazione.
Questi ibridi animali non superano le dimensioni della specie madre perché ereditano i geni inibitori della crescita da entrambi i genitori, ma non mostrano alcun tipo di nanismo o miniaturizzazione; spesso pesano circa 180 chilogrammi (400 libbre).
3. Wholphin: falsa balena assassina e animale ibrido delfino
Il primo delfino negli Stati Uniti e il primo a sopravvivere fu Kekaimalu, il suo secondo discendente sopravvissuto è Kawili Kai (mostrato qui).
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I delfini sono uno degli animali ibridi più rari. Provengono dall’incrocio di una femmina di delfino dal naso a bottiglia e un maschio di falsa orca assassina (un membro della famiglia dei delfini che non è imparentato con le orche assassine).
Gli avvistamenti di delfini in natura sono comuni, ma prove concrete sfuggono ancora agli scienziati. Attualmente possiamo vedere in modo affidabile questi ibridi animali solo in cattività.
I delfini sono un equilibrio estremamente interessante dei loro genitori. La loro pelle è grigio scuro: la miscela perfetta tra la pelle di delfino grigio chiaro e la pelle nera di falsa orca. Hanno anche 66 denti, che è la media precisa degli 88 denti dei delfini e dei 44 denti della falsa orca.
4. Leopon: animale ibrido leopardo e leone
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I leoponi sono ibridi belli e rari derivanti dall’unione di un leopardo maschio e di un leone femmina.
I leoponi crescono fino a diventare grandi quasi quanto i leoni, ma hanno le gambe più corte come un leopardo. Gli ibridi animali hanno anche altri tratti del leopardo, tra cui l’amore per l’acqua e l’abilità di arrampicarsi.
Lo sapevate? Quando un leone maschio si accoppia con una leopardessa, la prole che ne risulta viene chiamata lipard. I leoni maschi sono in genere lunghi circa 10 piedi e pesano circa 500 libbre, ma una femmina di leopardo è solitamente lunga solo circa 5 piedi e pesa circa 80 libbre. A causa dell’enorme differenza di dimensioni tra un leone maschio e una femmina di leopardo, questo accoppiamento avviene molto raramente.
5. Beefalo: animale ibrido di bufalo e mucca
Beefalo
sono i discendenti di un toro addomesticato e di una femmina di bisonte americano.
©Maslowski Marcin/Shutterstock.com
Beefalo è l’ibridazione tra bufalo e bovino domestico.
Nella maggior parte dei casi, gli allevatori creano il beefalo accoppiando un toro addomesticato con una femmina di bisonte americano. A differenza di molti altri tipi di ibridi animali, i beefalo sono in grado di riprodursi da soli, il che è utile.
Questi animali sono stati intenzionalmente incrociati dagli esseri umani per migliorare la produzione di carne bovina e portare con sé i tratti migliori di entrambe le specie. Producono carne più magra e saporita come il bisonte, ma sono più docili e più facili da allevare come il bestiame domestico.
In genere, i beefalo sono costituiti per il 37,5% da bisonti e assomigliano principalmente al bestiame. Alcune razze sono composte per il 50% o più da bisonti e vengono talvolta chiamate “cattalo”. Inoltre, qualsiasi ibrido che assomigli più a un bisonte che a una mucca è solitamente considerato un “animale esotico” piuttosto che un bestiame.
6. Orso Grolar: animale ibrido grizzly e orso polare
Gli orsi Grolar o gli orsi Pizzly hanno ciascuno il proprio aspetto unico, a seconda delle caratteristiche che si manifestano dalle specie dei due diversi genitori.
©iStock.com/Philippe Clement
Gli orsi Grolar, come ci si potrebbe aspettare, sono un incrocio tra un orso grizzly e un orso polare.
Questi animali sono talvolta chiamati anche “orsi pizzly” e alcuni popoli delle Prime Nazioni li chiamano “nanulak”, che è una miscela delle loro parole per un orso polare, “nanuk”, e orso grizzly, “aklak”.
Gli orsi grolar sono interessanti perché, in generale, gli orsi polari e i grizzly nutrono un disprezzo reciproco e raramente coesistono in cattività o nei loro habitat naturali. Tuttavia, situazioni estreme e interventi umani hanno prodotto più di questi orsi ibridi adorabilmente irsuti e color caramello.
In genere crescono fino a diventare leggermente più piccoli degli orsi polari, con un’altezza media di 60 pollici al garrese e circa 1.000 libbre, ma sono in grado di sopravvivere meglio nei climi più caldi grazie ai geni dell’orso grizzly.
7. Jaglion: animale ibrido giaguaro e leone
Non esistono jaglioni umani, quindi non si sa molto di questo ibrido.
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Un altro straordinario e intrigante ibrido di grandi felini è il jaglion, che deriva dall’accoppiamento di un giaguaro maschio e di una leonessa.
Non si sa molto dei jaglioni semplicemente perché ne esistono così pochi. Tuttavia, da un accoppiamento involontario tra un giaguaro nero e una leonessa nacquero due cuccioli di jaglion. Uno ha la colorazione di un leone e le macchie a rosetta di un giaguaro, ma l’altro sfoggia un mantello grigio scuro mozzafiato con macchie nere grazie al gene dominante della melanina presente nei giaguari neri.
La prole prodotta dall’accoppiamento opposto di un leone maschio e una femmina di giaguaro è chiamata liguari.
8. Zebroide: animale ibrido tra zebra e cavallo
Uno zebroide è il figlio di una zebra e di qualsiasi specie equina.
©Shawn Hamilton/Shutterstock.com
Tecnicamente, uno zebroide è in realtà un ibrido tra una zebra e qualsiasi specie equina. Se abbinato a un cavallo, il risultato è chiamato “zorse”.
Gli ibridi zebra sono generalmente sterili e gli accoppiamenti sono rari. Ad esempio, chiamiamo “barbaro” la prole di un asino maschio e di una zebra femmina, ma sono estremamente rari.
Gli ibridi di zebra di solito hanno l’aspetto di qualunque animale con cui sono stati incrociati pur mantenendo il mantello a strisce di una zebra pura. La maggior parte di questi animali ibridi non hanno mantelli completamente a strisce. Invece, le strisce si trovano solitamente solo sulle gambe o su aree non bianche del corpo, a seconda della genetica del genitore non zebra.
Per ulteriori informazioni sulle zorse, fare clic qui.
9. Geep: animale ibrido di capra e pecora
Si discute se la Geep sia un vero ibrido o semplicemente una pecora con anomalie genetiche.
©Judgefloro / CC BY-SA 4.0 – Originale / Licenza
Uno degli animali ibridi più teneri e teneri è la pecora, un tenero incrocio tra una capra e una pecora.
Nonostante sia assolutamente adorabile, la geep è eccezionalmente rara. Alcuni esperti discutono se la pecora sia o meno un vero ibrido o semplicemente una pecora con anomalie genetiche. Dopotutto, poiché capre e pecore portano un numero diverso di cromosomi, la concezione di specie incrociate è quasi impossibile. Se ciò accade, pochissimi bambini vengono portati a termine e ancora meno sopravvivono alla nascita.
In ogni caso, guardare le foto di questi animali ti farà sicuramente sorridere.
10. Cama: animale ibrido cammello e lama
Come il beefalo, il cama è stato creato per produrre un animale che fosse economicamente più redditizio rispetto a entrambi i suoi genitori.
I Cama sono ibridi di dromedari e lama, tipicamente tramite inseminazione artificiale. Questo è il modo migliore e più sicuro per allevarli poiché i cammelli dromedari maschi possono pesare sei volte di più delle femmine di lama e l’accoppiamento inverso non è fruttuoso.
I Camas non hanno gobbe di cammello e sono ricoperti da una pelliccia morbida e soffice simile…
