Imparare le differenze tra serpenti velenosi e non velenosi salva vite. Naturalmente, può essere difficile dirlo a prima vista, soprattutto se non si ha familiarità con i serpenti del Nord America. Tuttavia, la differenza tra questi due tipi di serpenti diventa chiara dopo un po’ di studio.
Sapere cosa cercare ti darà sicurezza e tranquillità ogni volta che incontrerai un serpente. Non devi essere morso da un serpente velenoso per identificarlo come tale! Entriamo nel dettaglio delle principali differenze tra serpenti velenosi e non velenosi in Nord America
Confronto tra serpenti velenosi e non velenosi
Quando impari per la prima volta a distinguere i serpenti velenosi da quelli non velenosi, sentirai cose come:
- I serpenti velenosi hanno pupille a forma di occhio di gatto (verticali) (non sempre).
- Tutti i serpenti velenosi hanno la testa triangolare (non sempre).
- La maggior parte dei serpenti velenosi è dotata di sonaglio (presente solo nelle Americhe).
Vi mostreremo dove queste idee funzionano e dove no. Basti dire che dovreste Mai affidati a una caratteristica fisica per determinare se un serpente è velenoso o meno. Presi insieme, di solito puoi capirlo in modo sicuro. Tuttavia, se non sei sicuro al 150%, chiedi aiuto a un esperto per spostare un serpente.
Le 5 principali differenze tra serpenti velenosi e non velenosi nel Nord America
Ci sono differenze fondamentali che separano i serpenti velenosi da quelli non velenosi. Ovviamente, i serpenti velenosi hanno zanne e ghiandole velenifere; in alcune specie, questo fa sì che le loro teste sembrino davvero tozze. In altre, no.
Le vipere sono gli unici serpenti velenosi che puoi incontrare in gran parte del Nord America. Tuttavia, dal terzo meridionale degli Stati Uniti e dal sud, si trovano anche diversi serpenti corallo altamente velenosi. Questi serpenti hanno caratteristiche fisiche diverse e le regole per identificare le vipere non si applicano.
Detto questo, se incontri un serpente con un sonaglio, è un serpente a sonagli velenoso. È l’unico tipo di serpente con un sonaglio! Nessun serpente non velenoso ha sonagli. Molti serpenti velenosi hanno anche una testa e una forma della pupilla diverse rispetto ai serpenti non velenosi.
Analizziamo più a fondo le differenze tra serpenti velenosi e non velenosi.
Rispetto ai serpenti non velenosi, i serpenti velenosi hanno spesso forme diverse della testa e delle pupille.
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Serpenti velenosi e non velenosi: veleno
Una delle principali differenze tra serpenti velenosi e non velenosi è la presenza di veleno. Può sembrare ovvio che i serpenti velenosi abbiano veleno clinicamente significativo mentre i serpenti non velenosi no, ma questa è una distinzione fondamentale da fare tra questi due tipi di serpenti.
I serpenti non velenosi possono comunque mordere, e alcuni hanno un veleno blando specifico per la preda. Inoltre, sono spesso molto più propensi a mordere rispetto ai serpenti velenosi. Tuttavia, non importa quanto siano irritabili, questi serpenti innocui non possono farti del male.
I serpenti velenosi hanno spesso un sonaglio all’estremità della coda.
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Serpenti velenosi e non velenosi: forma della testa
Una differenza tra le vipere velenose e i serpenti non velenosi è la forma della testa. Questo può essere un modo fantastico per distinguere questi due tipi di serpenti, soprattutto se ne incontri uno in natura. I serpenti velenosi hanno spesso una testa triangolare con un collo notevolmente più sottile, mentre i serpenti non velenosi hanno una testa più arrotondata che si distingue appena dal collo.
Tuttavia, tutti i serpenti non velenosi possono imitare i serpenti velenosi come meccanismo di difesa, appiattendo la testa per sembrare più grandi. Ciò può creare un po’ di confusione, soprattutto quando si cerca di decidere se si tratta di un serpente d’acqua o di un mocassino acquatico.
Naturalmente, questa regola non si applica ai serpenti corallo e ai boa. I boa non velenosi hanno teste più a forma di freccia, mentre i serpenti corallo velenosi hanno teste arrotondate.
Serpenti velenosi e non velenosi: forma della pupilla e presenza di fossette di L’Oreal
Un’altra semplice differenza tra serpenti velenosi e non velenosi è la forma delle pupille e la presenza di fossette. Nella maggior parte dei casi, le vipere velenose hanno pupille verticali simili agli occhi dei gatti.
I serpenti non velenosi hanno spesso pupille rotonde, fatta eccezione per i boa e i serpenti corallo velenosi. I boa sono spesso notturni e hanno pupille verticali, mentre i serpenti corallo sono spesso diurni e sfruttano le pupille rotonde.
Un’altra distinzione fondamentale tra serpenti velenosi e non velenosi nel Nord America è la presenza di fossette sul muso. Se vedi quella che sembra una narice in più tra l’occhio del serpente e la narice vera e propria, stai guardando una vipera.
Naturalmente, quei cugini cobra insidiosi non hanno fossette termosensibili. No, i serpenti corallo velenosi non hanno la stessa incredibile capacità di percepire il calore in tre dimensioni.
Una differenza tra alcuni serpenti velenosi e quelli non velenosi è la forma della pupilla.
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Serpenti velenosi e non velenosi: presenza di un sonaglio
Sappiamo che non tutti i serpenti velenosi hanno sonagli. Tuttavia, se il serpente ha un sonagli, è velenoso. Non è necessaria alcuna ulteriore identificazione, a meno che non si voglia un’identificazione certa della specie.
Tuttavia, non tutti i serpenti velenosi hanno un sonaglio: è pensato per essere un segnale automatico piuttosto che una regola assoluta. Anche i serpenti non velenosi possono imitare il suono del sonaglio di un serpente facendo tintinnare la punta della coda contro le foglie o contro il terreno.
Questa è una distinzione importante da fare tra i due tipi di serpenti. Se senti un rumore, cercane sempre uno all’estremità della coda del serpente, anche se sentire un rumore è un buon segno per fare marcia indietro, non importa il tipo di serpente!
I serpenti velenosi hanno spesso la testa triangolare e il collo molto sottile.
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Serpenti velenosi e non velenosi: segni e colori
L’ultima differenza fondamentale tra serpenti velenosi e non velenosi sono i loro segni e le loro colorazioni. Ci sono sempre delle eccezioni alla regola, tra cui modelli aberranti e animali senza modello o addirittura albini. Tuttavia, imparare i segni particolari dei serpenti velenosi nella tua parte del Nord America può aiutarti a restringere la lista dei sospettati.
Nella maggior parte dei casi, se un serpente nordamericano è di colore uniforme, non è velenoso. Tuttavia, serpenti come i mocassini acquatici spesso diventano così scuri invecchiando che il motivo è quasi invisibile. Quindi, affidarsi esclusivamente ai motivi può farti guadagnare un viaggio in ospedale.
Serpenti velenosi e non velenosi: posizione
Un’ultima cosa. Gli erpetologi spesso usano la posizione come un modo per restringere la lista delle possibilità. Ad esempio, non troverete un serpente corallo nel Michigan a meno che non sia scappato o qualcuno non lo abbia liberato. Non troverete neanche un serpente a sonagli (o quasi nessun serpente) in Alaska.
Utilizzando strumenti come iNaturalist.org puoi eliminare i serpenti che non sono possibili e selezionarne alcuni che potrebbero esserlo.
