Pochi animali riempiono le persone di paura quanto ragni e serpenti. Infatti, molte persone sviluppano una paura estrema e travolgente dei serpenti (aracnofobia) o dei ragni (ofidiofobia), e queste paure non sono del tutto irrazionali. In tutto il mondo, puoi trovare serpenti e ragni che producono abbastanza veleno da uccidere una persona. Alcuni sono così mortali che un singolo morso potrebbe uccidere quasi cento esseri umani adulti. Queste creature spaventose spesso predano animali molto più grandi di loro e possiedono istinti omicidi. Mentre la maggior parte raramente si comporta in modo aggressivo verso gli esseri umani, attaccheranno se provocati o messi all’angolo. Detto questo, se dovessimo confrontare serpenti e ragni, chi è più mortale?
Per rispondere a questa domanda, dovremo prima esaminare i serpenti e i ragni nel loro complesso. Quindi, identificheremo quale percentuale di serpenti e ragni possiede la capacità di uccidere un essere umano e dove vive. Infine, daremo un’occhiata a 3 dei serpenti e ragni più pericolosi al mondo. Sulla base di queste informazioni, determineremo quale è più letale per gli esseri umani.
Confronto tra serpenti e ragni
Esistono più di 3.000 specie di serpenti e 45.000 specie di ragni
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Esistono più di 3.000 specie di serpenti in tutto il mondo e quasi 45.000 specie di ragni conosciute. Tuttavia, di queste migliaia di specie, solo una piccola frazione rappresenta un pericolo reale per gli esseri umani. Ad esempio, circa 600 serpenti sono in grado di causare gravi lesioni, mentre solo 200 possono effettivamente ucciderti. Nel frattempo, sebbene quasi tutti i ragni siano velenosi, puoi trovare solo circa 30 specie in tutto il mondo che infliggono un morso clinicamente significativo. Ciò significa che circa il 6,67% dei serpenti in tutto il mondo rappresenta una minaccia reale per gli esseri umani. Allo stesso modo, meno di un decimo dell’1 percento (0,06% per l’esattezza) dei ragni potrebbe potenzialmente minacciare la vita di una persona.
|
serpenti |
Ragni |
| Specie totali |
3.000 |
45.000 |
Specie capaci di
Uccidere una persona |
200 |
30 |
Percentuale di specie
Pericoloso per gli esseri umani |
6,67% |
0,06% |
| Specie più velenose |
Serpente taipan dell’entroterra |
Ragno a imbuto di Sydney |
| Decessi annuali (Stati Uniti) |
<6 |
<7 |
| Decessi annuali (in tutto il mondo) |
81.000 – 138.000 |
Sconosciuto |
Vale la pena menzionare che mentre i ragni velenosi si possono trovare in quasi tutti i paesi della Terra, non tutti i paesi o le regioni ospitano serpenti velenosi. Dopotutto, diversi paesi non hanno serpenti autoctoni, tra cui Islanda, Irlanda e Nuova Zelanda. I serpenti non vivono nemmeno in Alaska o nelle regioni settentrionali di Finlandia, Svezia, Norvegia, Russia o Canada. Tuttavia, sebbene i ragni siano più diffusi dei serpenti, i serpenti uccidono molte più persone ogni anno rispetto ai ragni. Gli scienziati stimano che tra 81.000 e 138.000 persone in tutto il mondo muoiono ogni anno a causa di morsi di serpente. La maggior parte di queste morti si verifica in paesi in Africa e Asia dove l’antidoto è meno disponibile. Un esempio concreto: negli Stati Uniti meno di 6 persone all’anno muoiono a causa di morsi di serpente.
D’altro canto, il numero di decessi attribuibili ai ragni è meno noto. Molti paesi non tengono registri accurati dei decessi per morsi di ragno. Negli Stati Uniti, meno di 7 decessi sono attribuibili ai ragni ogni anno grazie alla diffusa disponibilità di antidoti. Si può supporre che in tutto il mondo i ragni uccidano diverse centinaia di persone ogni anno, ma è impossibile dirlo con certezza.
3 dei serpenti e ragni più pericolosi
Per continuare il nostro confronto tra serpenti e ragni, vi presenteremo ora 3 serpenti e 3 ragni che rappresentano una minaccia sostanziale per gli esseri umani. Questo non significa che siano i serpenti e i ragni più letali al mondo, ma semplicemente che sono significativi dal punto di vista medico a modo loro.
I ragni più pericolosi: il ragno vedova nera
Sebbene le persone spesso temano la vedova nera per il suo morso velenoso, è meno mortale di quanto molti credano. Il morso di una vedova nera può essere dannoso, ma raramente è fatale.
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Il ragno vedova nera è uno dei ragni più temuti e ampiamente riconoscibili al mondo. Appartiene al genere Latrodectus che comprende 34 specie diverse di dimensioni e potenza del veleno variabili. Altri ragni vedova degni di nota includono la vedova marrone, la vedova rossa, la vedova rossa australiana e il ragno bottone sudafricano. Il ragno vedova nera produce una neurotossina che può causare latrodectismo, i cui sintomi includono dolori muscolari e spasmi, crampi, sudorazione eccessiva, aumento della frequenza cardiaca e persino la morte. Detto questo, i ragni vedova nera non sono noti per essere aggressivi e i decessi sono rari.
I serpenti più pericolosi: la vipera dalle squame seghettate
Si dice che la vipera dalle squame seghettate uccida più persone di qualsiasi altra specie di serpente.
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La vipera dalle squame seghettate è un piccolo serpente velenoso del genere Echide. Si estende in tutte le regioni aride attorno all’equatore, tra cui Arabia Saudita, Africa settentrionale e India. Sebbene non possieda il veleno più potente, è comunque considerato uno dei serpenti più pericolosi al mondo. Questo perché è una specie notoriamente aggressiva che colpisce molto velocemente se irritata. Quindi, anche se i decessi si verificano solo nel 10% circa dei morsi se non curati, il numero di morsi rende la vipera a squame di sega un serpente molto pericoloso da incontrare. Infatti, si stima che ogni anno muoiano più persone per i morsi della vipera a squame di sega che per qualsiasi altra specie di serpente.
I ragni più pericolosi: il ragno vagabondo brasiliano
Il ragno vagabondo brasiliano è chiamato “ragno armato” in portoghese perché il suo veleno è un’arma potente.
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Il ragno vagabondo brasiliano detiene la distinzione di essere considerato il ragno più velenoso del mondo, se non necessariamente il più pericoloso. Originario dell’America centrale e meridionale, il ragno vagabondo brasiliano deve il suo nome alla sua abitudine di vagare di notte sul suolo della giungla in cerca di cibo. È una specie relativamente aggressiva ed è questa caratteristica, in combinazione con la sua frequente presenza in aree con un’alta densità di popolazione, a renderlo particolarmente pericoloso. Pertanto, più persone necessitano di ricovero ospedaliero in Brasile a causa del suo morso rispetto a qualsiasi altro ragno. Il morso di un ragno vagabondo brasiliano può causare dolore, aumento della pressione sanguigna, sudorazione, febbre, nausea, vomito e paralisi.
I serpenti più pericolosi: il cobra della foresta
Il cobra delle foreste è uno dei serpenti con la carica velenosa più elevata.
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Il cobra delle foreste è considerato il secondo serpente più mortale al mondo e il cobra più mortale al mondo in termini di veleno. Mentre il cobra del Caspio possiede un veleno più potente, il cobra delle foreste lo supera di gran lunga in termini di carico velenoso. In un singolo morso, un cobra delle foreste può rilasciare una media di 571 mg di veleno e fino a 1102 mg di veleno. Pertanto, il cobra delle foreste possiede abbastanza veleno da uccidere quasi 65 persone. Dato questo enorme carico di veleno, non c’è da stupirsi che il cobra delle foreste sia considerato il secondo ragno più pericoloso al mondo in termini di puro potere di uccisione.
I ragni più pericolosi: il ragno a imbuto di Sydney
Il ragno dalla tela a imbuto di Sidney ha zanne più lunghe di quelle di alcuni serpenti e può infliggere un morso mortale.
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Secondo molti esperti, il ragno a imbuto di Sydney è il ragno più pericoloso al mondo. Sebbene il suo veleno non sia potente quanto quello del ragno errante brasiliano, rilascia una dose maggiore di veleno per morso. In particolare, è il ragno a imbuto di Sydney maschio a essere particolarmente pericoloso. Il ragno a imbuto di Sydney maschio possiede un veleno che contiene Robustoxina, che attacca il sistema nervoso. Come suggerisce il nome, puoi trovare il ragno a imbuto di Sydney solo nella città di Sydney e nei suoi dintorni. La sua vicinanza a un centro abitato così densamente popolato è un altro motivo per cui il ragno è così mortale, poiché significa che i morsi di ragno sono più comuni.
I serpenti più pericolosi: il serpente taipan dell’entroterra
Il taipan dell’entroterra (Oxyuranus microlepidotus) è il serpente più velenoso del mondo.
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Il taipan dell’entroterra è ampiamente considerato il serpente più pericoloso al mondo e una delle creature più pericolose in generale. Noto anche come taipan occidentale o serpente feroce, si trova solo nell’Australia centro-orientale. Il taipan dell’entroterra possiede un veleno così tossico che potrebbe uccidere oltre 100 esseri umani adulti, o 250.000 topi. Il suo veleno contiene una mistura vile di tossine tra cui neurotossine, emotossine, miotossine e forse nefrotossine. Fortunatamente, il taipan dell’entroterra raramente morde le persone a meno che non venga provocato.
Considerazioni finali su serpenti e ragni: chi è più letale per l’uomo?
Nel complesso, i serpenti rappresentano un pericolo maggiore per l’uomo rispetto ai ragni.
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Date le loro piccole dimensioni, la maggior parte dei ragni rappresenta una minaccia minima per gli esseri umani. La maggior parte dei ragni con veleno potente raramente morde gli esseri umani e anche se lo fa, spesso non infligge una carica abbastanza grande da risultare fatale. In genere, i ragni velenosi sono pericolosi solo per i bambini molto piccoli o per gli adulti con un sistema immunitario gravemente compromesso. Nel frattempo, sebbene siano meno diffusi, ci sono più specie di serpenti velenosi che rappresentano un pericolo per gli esseri umani. Inoltre, a causa dei loro corpi e delle loro zanne più grandi, questi serpenti velenosi presentano un rischio sostanziale per gli esseri umani, dato che possono infliggere una carica di veleno molto più grande per morso. Tuttavia, la maggior parte dei decessi avviene in luoghi in cui l’antidoto è scarso o completamente non disponibile. Tuttavia, è ovvio che quando si tratta di serpenti contro ragni, i serpenti sono chiaramente molto più letali per gli esseri umani.
