I serpenti tentacolari sono serpenti acquatici unici che vivono nel sud-est asiatico peninsulare in Cambogia, Vietnam e Thailandia.
Questi piccoli serpenti sono mangiatori di pesce che solo raramente mangiano altre creature come rane o granchi dal guscio molle. Possono uscire dall’acqua per scavare nel fango solo se l’acqua in cui vivono si asciuga troppo.
Fatti incredibili sui serpenti tentacoli
- L’unico serpente ad avere tentacoli che escono dalla parte anteriore della testa.
- È completamente acquatico e trascorre tutta la sua vita nell’acqua e i bambini nascono nell’acqua.
- Si muovono così poco che le alghe crescono sulle loro squame. Il 90% del loro tempo viene speso senza muovere un muscolo.
- I serpenti tentacolari possono prevedere dove sarà la loro preda e nessuno sa come.
Nome scientifico e classificazione del serpente tentacolato
Questo serpente è del genere monotipico Erpetone nel Colubridi sottofamiglia Homalopsidae. La loro sottofamiglia ha circa 50 specie di serpenti d’acqua indo-australiani. Il suo nome scientifico è l’Erpeton tentacolare e il nome specifico significa tentacoli.
Il suo nome comune di serpente tentacolato è appropriato e descrive le insolite appendici sulla sua testa.
Aspetto del serpente tentacolato
Questo piccolo serpente completamente acquatico è estremamente piatto con squame carenate. In genere misura 20-35 pollici e ha due fasi: a strisce o macchiate. Il colore di base può essere grigio scuro, marrone o marrone chiaro. Come altri serpenti, si liberano, ma non molte persone sembrano aver assistito. È possibile che le alghe che crescono sulle loro squame facciano parte di una relazione simbiotica, ma non è chiaro.
Il serpente tentacolato è appropriatamente chiamato; due appendici squamose si estendono dalla parte anteriore della testa. È l’unico serpente ad avere qualcosa del genere. Non si sa molto con certezza sui tentacoli o sul loro scopo. Tuttavia, è probabile che servano come esca per la preda, come strumento di mimetizzazione o utile per localizzare la preda. I tentacoli hanno nervi che si collegano al cervello, dove riceve ed elabora segnali ottici. Quindi è possibile che funzionino come un senso extra per comprendere il loro ambiente. Inoltre, le sue narici sono posizionate sopra la sua testa con valvole che gli consentono di chiudere le narici.
Questa specie è leggermente velenosa e non è considerata pericolosa per le persone. Le sue zanne sono piccole e posizionate molto indietro nella sua bocca e sono solo parzialmente scanalate. Il veleno è pericoloso solo per il pesce che mangia.
Il 90% delle volte, i serpenti tentacolari non muovono un muscolo, quindi sono ricoperti di alghe.
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Comportamento del serpente tentacolato
La maggior parte di ciò che sappiamo sul comportamento e sul ciclo di vita dei serpenti tentacolari proviene da individui allevati in cattività negli zoo e nelle collezioni private. Semplicemente non c’è molta ricerca sul campo su di loro. Questi serpenti trascorrono la loro vita in acqua e possono rimanere sott’acqua per un massimo di 30 minuti, fingendo di essere un bastone.
I serpenti tentacolari hanno una strategia di caccia unica. Tecnicamente, sono predatori di imboscate, ma manipolano l’acqua intorno a loro per convincere la preda a raggiungerli. Questi serpenti sono appesi a testa in giù nell’acqua a forma di “J”, usando le loro code prensili per mantenere i loro corpi fermi. Dirigono la preda facendo fuoriuscire parte del loro corpo, provocando un’onda e spaventando il pesce. La loro onda d’urto spesso la fa girare verso le bocche dei serpenti.
Oggetto di studio scientifico, questi serpenti sembrano particolarmente abili nel prevedere dove sarà la testa del pesce e colpire in quel punto invece di dove si trova attualmente. Quando si preparano a colpire, ritraggono gli occhi per proteggersi.
Quando vengono minacciati, i serpenti tentacolari estendono i loro corpi e fanno la loro migliore imitazione di un bastone. Continuano anche l’atto se li raccogli fuori dall’acqua. Non è così drammatico come il display dell’hognose, ma è comunque impressionante.
Questa specie è diurna e talvolta si nasconde nel fango per riposare di notte. Scavano anche durante la stagione secca, ma sono goffi e lenti sulla terra, quindi non trascorrono molto tempo lì.
Habitat e dieta del serpente tentacolato
Un serpente tentacolare vive tutta la sua vita in acque torbide come stagni, risaie e ruscelli che si muovono lentamente. Può vivere in acqua dolce, salmastra o marina ed è endemica del sud-est asiatico peninsulare in Thailandia, Cambogia e Vietnam meridionale.
Un ottimo esempio di dove ama vivere è il lago Tonle Sap nella Cambogia centrale. Ha molta vegetazione che si trova sopra e sotto la linea di galleggiamento, dove può fare la sua impronta.
Questa specie si nutre quasi esclusivamente di pesce; tuttavia, sono stati anche visti mangiare rane e granchi. I giovani serpenti mangiano solo pesce finché non diventano un po’ più grandi. Negli zoo e nelle collezioni, in genere vengono nutriti con pesci rossi.
Predatori di serpenti tentacolari, minacce, conservazione e popolazione
Secondo la IUCN, il serpente tentacolare è comune in tutto il suo areale ed è elencato come una specie di Least Concern. Sebbene venga raccolto per il cibo, quei numeri sono piccoli e non hanno probabilmente un impatto sulla popolazione globale. La loro popolazione complessiva non è nota con certezza, ma sembra che abbiano una popolazione sana.
Questo non vuol dire che non abbia minacce. L’acquacoltura nel suo areale nativo sta riducendo il suo habitat preferito di acque torbide. Viene anche predato da altri predatori e catturato illegalmente per il commercio di animali domestici. Tuttavia, ci sono alcune malattie fungine che colpiscono i rettili che potrebbero diventare un problema ancora più grande del bracconaggio e dell’acquacoltura.
Riproduzione del serpente tentacolato, bambini e durata della vita
Si dice che questa specie viva circa 10-20 anni. Possono essere animali domestici interessanti, anche se sono più un animale da esposizione e richiedono disposizioni di vita molto specifiche. Poiché sono completamente acquatici, in realtà è pericoloso per loro essere fuori dall’acqua, quindi la manipolazione deve essere davvero limitata.
Danno alla luce bambini vivi, ma gli scienziati non sanno molto delle loro abitudini di accoppiamento in natura, ma danno alla luce bambini vivi. In linea con lo stile di vita sottomarino di questo serpente, i loro bambini nascono sott’acqua. Dopo diversi mesi di gestazione, le femmine danno alla luce 1-5 bambini vivi.
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I serpenti tentacolari sono davvero unici e non c’è nient’altro come loro al mondo. Ecco alcuni altri serpenti strani e unici.
- Vipere spinose sembrano draghi. Sono altamente velenosi e molto belli.
- Incontra il buona vipera, un constrictor non velenoso che sembra una vipera.
- Il serpente hognose ha un elaborato display difensivo.
polmone che devono riempire d’aria. Tuttavia, devono riprodursi solo ogni 30 minuti circa.
Dove vivono i serpenti tentacolari?
Nelle acque stagnanti e torbide del sud-est asiatico peninsulare in Cambogia, Vietnam e Thailandia.
Cosa mangiano i serpenti tentacolari?
Pesce. Questi serpenti sono quasi esclusivamente mangiatori di pesce. A volte saranno rane o granchi.
Come cacciano i serpenti tentacolari?
Questi serpenti unici sono predatori agguati che pendono a testa in giù per la coda sott’acqua. Sbattono contro il pesce per indurli a cambiare direzione, e spesso quel cambio di direzione porta il pesce direttamente alla bocca del serpente.
