I serpenti con corona di roccia sono endemici di una minuscola area della Florida sud-orientale e gli scienziati sanno molto poco su come vive.
Questi minuscoli serpenti terrestri in via di estinzione hanno recentemente fatto notizia scientifica e nazionale perché un escursionista ne ha scoperto uno morto mentre tentava di ingoiare la sua preda.
Fatti incredibili sui serpenti incoronati di Rim Rock
- Questi serpenti fossili sono difficili da studiare perché trascorrono la maggior parte della loro vita sottoterra.
- Uno è soffocato su un millepiedi e i ricercatori gli hanno fatto una TAC.
- La maggior parte del loro habitat nativo è stata sostituita con sviluppi immobiliari.
Rim Rock Crowned Snake Nome scientifico e classificazione
Questa specie è un membro del Colubridi famiglia. Questa enorme famiglia di serpenti comprende specie innocue e mortali, come serpenti reali, serpenti indaco, boomslang e serpenti ramoscelli.
I serpenti incoronati di roccia dell’orlo sono nel Così tanto genere, che contiene circa 65 di questi innocui colubridi fossili. Inoltre, hanno altri nomi comuni, come serpenti millepiedi, serpenti comedoni e serpenti a testa piatta. Il suo nome specifico, oliticasi riferisce alla roccia calcarea oolitica prevalente nel lotto ex vacante dove è stato rinvenuto l’esemplare tipo originario.
Il nome comune di questo serpente del serpente coronato di roccia dell’orlo deriva dalla sua gamma nativa, la formazione Miami Rim Rock. Alcune persone lo chiamano anche il serpente dalla testa nera di Miami. Tuttavia, gli scienziati hanno descritto questa nuova specie nel 1966 da un esemplare trovato nel 1955 in un lotto libero a Miami, nella contea di Dade, in Florida.
Tipi di serpenti coronati
Il Così tanto genere è diffuso in tutto il Nuovo Mondo in Nord, Centro e Sud America. Sono così solitari che alcune specie sono conosciute solo da un singolo esemplare. Sono piccoli serpenti che trascorrono quasi tutta la loro vita sottoterra o sotto i rifiuti di foglie. Il serpente incoronato sud-est ((Tantilla coronato) è così simile che alcuni scienziati pensano che il serpente coronato di roccia possa essere una sottospecie, ma ci sono così pochi dati che ci vorrà più tempo e ricerche per decidere con certezza.
Aspetto e comportamento dei serpenti coronati di roccia
Questo minuscolo colubride è magro, con una piccola testa nera e denti ancora più piccoli. Sebbene tecnicamente siano dotati di zanne posteriori e abbiano un lieve veleno, sono innocui per le persone e gli animali domestici. Gli individui della terraferma hanno tipicamente una solida testa nera, mentre quelli che si trovano nelle Florida Keys hanno spesso una fascia bianca sul collo che divide il nero in due sezioni. Il suo corpo è solitamente di un colore uniforme da marrone a marrone chiaro con un ventre bianco. I serpenti con corona di roccia hanno squame lisce e lucide che brillano di iridescenza quando escono dalla loro casa sotterranea. Sfortunatamente, questi serpenti misurano solo 7-9 pollici da adultiquindi le probabilità di vederne uno sono remote.
Questi serpenti sono fossili, il che significa che trascorrono la maggior parte del loro tempo sotto terra o lettiera. Sfortunatamente, lo stile di vita di questo timido serpente rende difficile studiarlo. Se ti imbatti in uno di questi e provi a raccoglierlo, il serpente coronato di roccia sul bordo rilascerà un muschio dall’odore terribile come meccanismo difensivo, ma è improbabile che morda.
Questo serpente misura solo 7-9 pollici di lunghezza da adulto.
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Habitat e dieta dei serpenti incoronati di Rim Rock
Questa specie è originaria delle zone costiere sudorientali della Florida e parte delle Florida Keys. Non si trovano in nessun’altra parte del mondo.
I serpenti coronati di roccia sul bordo abitano terreni sabbiosi o rocciosi in amache di legno duro tropicale, lotti liberi, boschi di pino tagliato e pascoli con crescita arbustiva. Si nascondono sotto tavole scartate, rocce, foglie di palmetto cadute e altri detriti. Un mucchio di detriti frondosi e arbusti raccolti è probabilmente un posto perfetto per uno di questi piccoli serpenti.
La vita nella sporcizia offre a questo serpente l’opportunità perfetta per cacciare quella che i ricercatori ritengono sia la loro preda preferita, gli invertebrati. Tuttavia, nessuno ha avuto osservazioni fattuali perché sono notoriamente difficili da osservare in natura. Fino a quando un escursionista non ha scoperto i risultati di un’epica micro-battaglia tra un millepiedi e un serpente coronato di roccia, la maggior parte delle voci del loro menu dietetico erano ipotesi plausibili.
Gli scienziati sanno ancora molto poco della loro dieta; tuttavia, come altri nel loro genere, probabilmente mangiano piccoli invertebrati come millepiedi, ragni, lumache e larve di coleotteri.
Rim Rock Crowned Snakes Predatori, minacce, conservazione e popolazione
Secondo il Florida Museum, la specie è così rara che lo stato della Florida l’ha considerata minacciata dal 1975, appena nove anni dopo la sua descrizione.
La lista rossa delle specie minacciate della IUCN elenca il serpente coronato di roccia sul bordo come “in via di estinzione”, ma gli scienziati non sanno molto della loro popolazione. Lo studio del 2007 ha citato la rapida riduzione degli habitat e una popolazione gravemente frammentata come problemi principali.
Nessuno sa esattamente quanti di questi serpenti ci siano là fuori. La scienza ha visto solo pochissimi individui della specie. Tuttavia, a causa del loro comportamento solitario, di solito ce ne sono un bel po’ di più Così tanto genere serpenti di quanto le osservazioni indicano. Gli scienziati ritengono che molto probabilmente ci sia una popolazione di diverse migliaia di adulti. Tuttavia, sono in declino perché la perdita di habitat continua a essere un problema.
Piccoli serpenti come questo tendono ad avere una lista piuttosto lunga di predatori. Qualsiasi carnivoro abbastanza grande da afferrarne uno lo farà; questo include uccelli, gatti, probabilmente serpenti più grandi e altro ancora. La loro migliore difesa è rimanere nascosti, cosa che sanno fare benissimo.
Rim Rock Crowned Snakes Riproduzione, bambini e durata della vita
Come altri aspetti della vita di questo serpente, non ci sono quasi informazioni sulle sue abitudini riproduttive e sulla durata della sua vita. Sappiamo che è uno strato di uova e basato sul suo cugino molto stretto, il serpente incoronato sud-orientale (Tantilla coronato)probabilmente depone 1-4 uova per covata.
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Come cacciano i serpenti coronati di roccia?
Non siamo sicuri. Si sa così poco sul loro comportamento che abbiamo solo supposizioni. Sappiamo che hanno un veleno specifico per la preda che è innocuo per gli esseri umani e i nostri tipici animali domestici. E sappiamo che almeno alcuni di loro mangiano millepiedi.
Cosa mangiano i serpenti coronati di roccia?
Molto probabilmente mangiano piccoli invertebrati come millepiedi, lumache, ragni e larve di coleotteri.
