Alcuni di voi potrebbero avere familiarità con la “regola del tre” negli esseri umani. In genere, possiamo stare tre minuti senza ossigeno, tre giorni senza acqua e tre settimane senza cibo. Mentre alcuni animali possono restare settimane o mesi senza cibo, altri devono mangiare ogni poche ore. Scopriamo per quanto tempo i colibrì possono restare senza cibo e rispondiamo ad altre domande comuni sulla loro salute e sul loro metabolismo.
Colibrì: una breve panoramica
La durata media della vita di un colibrì è compresa tra i tre e i cinque anni.
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Attualmente sono riconosciute circa 360 specie di colibrì. Una delle caratteristiche principali di questi animali è il loro volo specializzato. Rispetto ad altri uccelli, i colibrì possono volare in avanti, indietro e sottosopra. Inoltre, hanno un tale controllo sul volo che possono anche rimanere in bilico nello stesso punto. Questi animali prendono il nome dal ronzio che fanno le loro ali mentre battono così rapidamente. Altre caratteristiche chiave sono un metabolismo elevato, piume vivaci e un becco allungato e sottile.
I colibrì usano la lingua per estrarre il nettare dalle piante. Tuttavia, invece di berlo come alcuni potrebbero immaginare, la loro lingua è biforcuta in due segmenti che usano per leccare il fluido. Secondo Project Beak, “La parte della loro lingua che non è biforcuta ha due solchi che sembrano due minuscoli avvallamenti attaccati insieme. Quando un colibrì infila la lingua in un fiore, il nettare viene aspirato nelle due “trogole”. Non c’è alcuna aspirazione in corso. Invece, queste scanalature attirano il nettare più o meno allo stesso modo in cui un tovagliolo di carta attira l’acqua. Questo processo è chiamato azione capillare”.
Per quanto tempo i colibrì possono restare senza cibo?
La maggior parte dei colibrì pesa circa un centesimo.
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Sebbene molti animali possano resistere almeno qualche ora senza cibo, i colibrì non sono così fortunati. I colibrì devono mangiare almeno una volta ogni cinque ore per sopravvivere. Per alcuni colibrì, questo tempo dura appena tre ore. Secondo il Consiglio di Adirondack, “Consumano circa la metà del loro peso corporeo in insetti e nettare, nutrendosi ogni 10-15 minuti e visitando 1.000-2.000 fiori durante il giorno. Oltre al nettare dei fiori e delle mangiatoie, questi uccelli mangiano piccoli insetti, scarafaggi, formiche, afidi, moscerini, zanzare e vespe.
Come dormono i colibrì?
I colibrì hanno la capacità di battere le ali tra le 60 e le 80 volte al secondo.
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Sebbene queste minuscole creature siano in grado di estrarre la maggior parte dei nutrienti dal cibo che mangiano, devono mangiare continuamente per mantenere il loro peso corporeo. A causa del metabolismo incredibilmente elevato dei colibrì, devono mangiare quasi costantemente. Ciò significa che trascorrono la maggior parte della loro vita mangiando o cercando cibo. Con un fabbisogno di assunzione così elevato, potresti pensare che trovare il tempo per riposare sia difficile. Tuttavia, queste creature intelligenti hanno trovato un modo per aggirare questo problema. Mentre i colibrì dormono di notte, entrano in uno stato di ibernazione. Rallentano la frequenza cardiaca e abbassano la temperatura corporea per riservare risorse. Sebbene questa tattica sia efficace, la maggior parte dei colibrì perde peso mentre dorme. Una volta che si svegliano per la giornata, devono partire e ricominciare a cercare cibo.
Perché i colibrì hanno esigenze di assunzione così elevate?
I colibrì sono in grado di mangiare dodici volte il loro peso corporeo al giorno.
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Come abbiamo affermato in precedenza, i colibrì hanno un metabolismo incredibilmente elevato, che è uno dei principali fattori che contribuiscono al loro elevato fabbisogno calorico. Consumano un’incredibile quantità di energia durante la giornata e il loro cuore può battere fino a 1.200 volte al minuto. I colibrì bruciano l’energia fornita loro attraverso il cibo a un ritmo molto più rapido e devono consumarli quasi costantemente per mantenere il peso corporeo. Se gli esseri umani avessero le stesse esigenze dei colibrì, dovremmo mangiare circa trecento hamburger al giorno. Passeremmo la maggior parte del nostro tempo a cercare hamburger o a mangiarli, e la nostra vita sociale verrebbe completamente cambiata.
Come possiamo aiutare i colibrì?
I colibrì appartengono alla famiglia
Trochilidi
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Poiché i colibrì hanno esigenze di assunzione così elevate, gli esseri umani possono allestire mangiatoie per colibrì per aiutarli lungo il percorso. Sebbene il nettare dei fiori e gli insetti siano elementi fondamentali della dieta, un colibrì sarebbe altrettanto felice di vedere una mangiatoia nel momento del bisogno. Inoltre, i giardinieri possono piantare fiori che attirano i colibrì, come il balsamo delle api, il geranio e le convolvoli sono tra i più efficaci. Questi fiori probabilmente attireranno anche insetti adatti al consumo dei colibrì, quindi mantenere un giardino vario e sano ha molti vantaggi per questi uccelli.
Pensieri finali
Anche se non pensiamo spesso ai colibrì, queste minuscole creature sono alcuni degli uccelli più impressionanti e unici che esistano. Il loro incessante sforzo per cercare cibo è piuttosto stimolante, se non un po’ preoccupante per noi umani. Nonostante ciò, i colibrì sono abituati a questa vita e sono perfettamente in grado di soddisfare i loro bisogni. Anche se sono piccoli, sono sicuramente potenti!
