L’Arizona si trova nella parte occidentale degli Stati Uniti ed è il 6° stato più grande e il 14° più popoloso dei 50 stati. Sebbene l’Arizona sia principalmente conosciuta come uno stato desertico, ha anche climi che supportano diversi tipi di animali come uccelli, grandi predatori e rettili. I serpenti a sonagli sono tra le più velenose delle circa 3000 specie di serpenti nel mondo. Queste creature appartengono ai generi Crotalus e Sistrurus della sottofamiglia Crotalinae (le vipere). Vale la pena notare che tutti i serpenti a sonagli sono vipere e il modo più semplice per identificarli è il sonaglio all’estremità della coda che fa un forte rumore per scoraggiare i passanti.
L’Arizona ospita il maggior numero di serpenti a sonagli negli Stati Uniti, con oltre 15 tipi diversi. Il rettile ufficiale dello stato è il serpente a sonagli dal muso dell’Arizona che si trova nella “sky island” dove l’Arizona incontra il Messico. In questo articolo scopriremo il più grande serpente a sonagli dell’Arizona.
I serpenti a sonagli in Arizona
La maggior parte dei serpenti a sonagli negli Stati Uniti si trova in Arizona. Questi serpenti cercano di evitare il più possibile le persone, ma sono dispersi su una vasta area. La legge dello stato dell’Arizona protegge quattro specie di serpenti a sonagli, mentre è necessaria una licenza per cacciare qualsiasi altra varietà. Ci sono diversi tipi di serpenti a sonagli in Arizona, e qui ci sono alcuni:
1. Serpente a sonagli dal naso di cresta dell’Arizona
Con una lunghezza media di soli 18-30 pollici, il serpente a sonagli dal naso di cresta dell’Arizona è un serpente relativamente piccolo.
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Il serpente a sonagli dal naso di cresta dell’Arizona vive nell’Arizona centro-meridionale. Questa specie può essere trovata principalmente intorno alla “sky island”, il punto in cui l’Arizona incontra il Messico. Le montagne di Santa Rita e Huachuca dell’Arizona hanno valli umide di pini che ospitano il serpente a sonagli dal naso di cresta. Le distinte strisce facciali bianche e la cresta su ciascun lato del naso distinguono questa specie.
Nonostante sia ben mimetizzato, in genere cercherà di strisciare via rapidamente se individuato piuttosto che combattere. Non sono stati segnalati casi in cui il morso di questo serpente abbia ucciso un essere umano e il suo veleno non sembra particolarmente forte. La specie è stata trovata nel 1905, ma solo nel 1986 è stata nominata rettile ufficiale dello stato. Con una lunghezza media di soli 18-30 pollici, il serpente a sonagli dal naso di cresta dell’Arizona è un serpente relativamente piccolo.
2. Serpente a sonagli tigre
Il serpente a sonagli tigre ha la testa più piccola di qualsiasi serpente a sonagli.
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Il serpente a sonagli tigre (Crotalo tigri) è una specie di vipera del pozzo altamente velenosa che si trova negli Stati Uniti sudoccidentali e nel Messico nordoccidentale. La gamma della specie comprende Isla Tiburón nel Golfo di California, Sonora meridionale, Messico, Arizona centrale e Arizona centro-meridionale. Il serpente a sonagli tigre ha la testa più piccola di qualsiasi serpente a sonagli ed è facilmente riconoscibile dalla sua piccola testa a forma di vanga. Ha anche un colore di base di strisce grigie, blu-grigie, buff, lavanda o rosa e simili a tigri lungo il suo corpo. Questo serpente cresce fino a 18-36 pollici e ha un veleno estremamente velenoso.
3. Serpente a sonagli dalla coda nera settentrionale
Il serpente a sonagli dalla coda nera settentrionale va dal Texas all’Arizona e al sud negli stati messicani di Sonora, Chihuahua e Coahuila. Questo serpente a sonagli è comune in gran parte dell’Arizona ad eccezione di alcune porzioni nel nord-est. Appartiene alla famiglia dei serpenti a sonagli dalla coda nera. Il corpo del serpente è coperto da segni di diamante scuro e un segno scuro copre il viso e gli occhi. Questa specie è facilmente riconoscibile per il suo modello di colore sorprendente e vivido con macchie nere molto evidenti e per le code nere che compaiono poco prima dei sonagli, da cui il nome di serpenti a sonagli “dalla coda nera”. I serpenti a sonagli dalla coda nera del nord possono crescere fino a 24-48 pollici.
4. Il serpente a sonagli del Mojave
Il serpente a sonagli Mojave è ampiamente considerato il serpente più letale degli Stati Uniti.
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La maggior parte dell’Arizona ospita il serpente a sonagli Mojave, a volte noto come Mojave Green. Con macchie nere a forma di diamante che corrono lungo la schiena, questa specie ha un corpo voluminoso grigio, giallo-grigio, verde-grigio o marrone. Quelli nelle quote più basse dell’Arizona sono disponibili in vari toni marroni, spesso con una dominante verdastra. Le specie tendono ad essere più profonde e più verde smeraldo ad altitudini più elevate vicino alle montagne. Uno dei modi più semplici per identificare un serpente a sonagli Mojave è da una fascia bianca sulla coda, appena prima del sonaglio. Questa specie cresce ovunque tra 39 e 54 pollici di lunghezza.
5. Il serpente a sonagli Diamondback occidentale
I serpenti a sonagli diamondback occidentali sono grandi pitviper.
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Il serpente a sonagli Diamondback occidentale è diffuso in tutta l’Arizona, sebbene si trovi più comunemente nelle aree desertiche sud-occidentali. Può anche essere scoperto in tutto il sud-ovest degli Stati Uniti e nel nord del Messico. Dato che la specie è ben nota, soprattutto per la sua natura aggressiva, è probabile che sia la causa di molte vittime di morsi di serpente nel nord del Messico e negli Stati Uniti.
Di solito esce solo al mattino presto e nel tardo pomeriggio quando la temperatura non è così calda, o di notte quando va a caccia di cibo. Il modello di colore è generalmente costituito da un colore di fondo grigio-marrone dall’aspetto polveroso. Alcuni di loro hanno una tonalità di rosa più chiara, ma tutti hanno segni di diamante sulla pelle. I serpenti a sonagli diamondback occidentali detengono il record per i serpenti a sonagli più lunghi in Arizona, crescendo fino a 3-6 piedi.
Qual è il serpente a sonagli più grande dell’Arizona?
Come accennato in precedenza, ci sono oltre 15 diverse specie di serpenti a sonagli in Arizona, alcune delle quali non sono menzionate qui. Mentre alcuni non lo fanno, altri tendono a diventare piuttosto lunghi. Di tutti i serpenti a sonagli in Arizona, il più grande è ancora il serpente a sonagli diamondback occidentale. Questa specie di solito cresce da 3 a 5 piedi, ma l’individuo più lungo è lungo circa 6 piedi, rendendolo il serpente a sonagli più lungo dell’Arizona.
Tutti i serpenti a sonagli sono velenosi?
In Nord America, i serpenti a sonagli sono alcuni dei serpenti più pericolosi a causa del loro veleno letale. Tuttavia, la probabilità di essere morsi da un serpente a sonagli è piuttosto remota. Proprio dietro i loro occhi, i serpenti a sonagli hanno ghiandole velenifere, ghiandole salivari particolarmente specializzate. Solo dal 60 all’80 percento dei morsi di serpente a sonagli contiene veleno e, se iniettato in un essere umano, è pericoloso per la vita solo se si verifica un ritardo nel ricevere cure mediche.
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