Scopri i 3 serpenti più grandi e pericolosi della Virginia quest’estate

Punti chiave

• Il clima subtropicale della Virginia è un’ottima casa per un certo numero di specie di serpenti.
• Su 32 specie di serpenti nello stato, tre sono velenose.
• Copperheads, cottonmouth e serpenti a sonagli vagano per i vari habitat della Virginia.

Case presidenziali, ottimo cibo, vista sulle montagne, bellissime spiagge, fiumi, corsi d’acqua e il famoso Appalachian Trail: c’è molto altro da vedere in Virginia e molto altro da amare. Ma come ogni altro stato degli Stati Uniti, la Virginia ospita diverse specie di serpenti. Le estati calde e il clima umido e subtropicale rendono lo stato un luogo ideale per far prosperare queste creature. Tuttavia, non devi aver paura, perché la maggior parte di questi serpenti è generalmente innocua. Tuttavia, delle 32 specie di serpenti in Virginia, tre specie sono particolarmente pericolose e velenose. Sono gli Eastern Copperheads, i Timber Rattlesnakes e i Northern Cottonmouths. Non solo questi serpenti sono pericolosi, ma sono anche di dimensioni notevoli, abbastanza grandi da far venire i brividi lungo la schiena a chiunque li incontri. I loro morsi sono potenzialmente fatali per l’uomo e richiedono cure mediche urgenti.

Contrariamente a quanto crede la maggior parte della gente, questi serpenti velenosi non sono alla ricerca del prossimo essere umano da mordere. In effetti, generalmente evitano il contatto umano e amano seguire la propria strada. Attaccano solo se minacciati o provocati. Quindi, che tu sia residente in Virginia o che tu stia semplicemente visitando per una vacanza estiva, una cosa è certa: se trovi qualcuno di questi serpenti, devi stare alla larga il più rapidamente possibile.

Pertanto, in questo articolo, discuteremo dei tre serpenti più grandi e pericolosi della Virginia durante l’estate. Come puoi identificarli? Dove è probabile che li incontri? Quanto sono pericolosi? Cosa mangiano? Andiamo!

I 3 più grandi e pericolosi della Virginia in estate

Copperhead orientale (Agkistrodon contortrix)

Come identificare le teste di rame orientali

È possibile identificare una testa di rame orientale con il suo corpo marrone-rossastro chiaro (color rame) o marrone/grigio con segni a forma di clessidra marrone scuro sul dorso e sui lati come selle. Hanno un corpo robusto e una testa larga con pupille ellittiche. Gli adulti possono raggiungere una lunghezza di circa 3 piedi di lunghezza, rendendoli uno dei più grandi serpenti della Virginia.

Testa di rame orientale habitat

Nella maggior parte della Virginia, le teste di rame orientali si trovano solitamente nelle foreste decidue e nei boschi, specialmente negli affioramenti rocciosi. Possono anche essere visti nelle regioni paludose basse e vicino agli habitat fluviali nella regione sud-orientale dello stato. In realtà, i copperhead abitano praticamente tutte le parti della Virginia. Sono i serpenti più frequentemente incontrati nella regione.

Alla fine dell’estate, le teste di rame orientali si riproducono. Quindi è probabile che tu trovi un aumento della loro popolazione durante questo periodo. Sono stati anche trovati notturni durante i caldi mesi estivi della Virginia. Hanno l’abitudine di “congelarsi” come camuffamento e, di conseguenza, molte persone vengono morse quando inconsapevolmente li calpestano o si avvicinano. Quando vengono avvicinati da vicino, possono far vibrare la coda più di 40 volte al secondo, più velocemente di qualsiasi altra specie diversa dai serpenti a sonagli!

Quanto sono pericolosi i copperhead orientali?

La testa di rame orientale è una specie di serpente vipera velenosa in Virginia. Sebbene il suo veleno sia meno potente di altre specie velenose in quest’area, è comunque un serpente pericoloso. Un morso di questo serpente può causare sintomi come dolore estremo, formicolio, gonfiore, causa grave e danni al tessuto muscolare e osseo. Se tu o qualcuno intorno a te viene morso da una testa di rame, è importante rivolgersi immediatamente a un medico. Tuttavia, i copperhead sono tipicamente non aggressivi e i morsi sono raramente fatali in Virginia. Spesso impiegano un “morso di avvertimento” (iniettando una quantità relativamente piccola di veleno) o un “morso secco” (non iniettando alcun veleno).

Dieta orientale Copperhead

I Copperhead mangiano un’ampia varietà di prede tra cui piccoli roditori, lucertole, rane e insetti come le cicale. Come la maggior parte delle vipere, assumono una posizione di imboscata e aspettano l’arrivo di una preda adatta, mentre i giovani teste di rame usano la loro coda verde-giallastra dai colori vivaci per attirare lucertole e rane.

Serpente a sonagli di legno (orribile serpente a sonagli)

Come identificare il serpente a sonagli di legnoS

Chiamato anche serpente a sonagli canebrake nella maggior parte del Nord America, il serpente a sonagli di legno è l’unica specie di serpente a sonagli in Virginia. Corposi e grandi, gli adulti vanno da 36 a 60 pollici di lunghezza e pesano tra 1,1 e 3,3 libbre. I serpenti a sonagli di legno hanno vari modelli di colore, generalmente appaiono da marrone giallastro a grigio a quasi nero con bande incrociate marrone scuro o nere distintive sul dorso e un sonaglio sulla coda. Le bande incrociate hanno un motivo a zig-zag oa forma di M.

Serpente a sonagli di legno habitat

I serpenti a sonagli di legno si trovano nei monti Appalachi e nel sud-est della Virginia, così come nella Dismal Swamp. Questa specie vive in un’ampia varietà di habitat, con una preferenza per foreste di latifoglie e di conifere, aree alte intorno a pianure alluvionali e fiumi e boschetti di pianura. Durante i mesi estivi, le femmine di serpente a sonagli spesso si crogiolano al sole prima di partorire, su sporgenze rocciose aperte. Mentre le femmine e i maschi non gravidi tendono a trascorrere più tempo in boschi più densi e più freschi. Nel 2008 è stato designato rettile di stato dello stato del West Virginia.

Quanto sono pericolosi i serpenti a sonagli di legno?

I serpenti a sonagli di legno sono potenzialmente uno dei serpenti più pericolosi della Virginia a causa delle loro grandi dimensioni, delle lunghe zanne e dell’elevata produzione di veleno. Ma sono di indole mite, quindi raramente causano incidenti mortali. Non mordono spesso, preferendo avvertire con finte e rantoli, prima di attaccare. Ma come la maggior parte dei serpenti a sonagli, sono altamente velenosi e possono causare gravi sintomi potenzialmente letali a chiunque sia stato morso. Devi stare lontano da loro

Serpente a sonagli di legno dieta

I serpenti a sonagli di legno predano piccoli mammiferi, uccelli e rane. I serpenti a sonagli di legno mangiano anche altri serpenti, in particolare i serpenti giarrettiera. Sono predatori di agguati noti per aspettare sui tronchi caduti che la preda passi, dando loro una posizione elevata da cui colpiscono efficacemente la preda.

Il serpente a sonagli di legno ha fatto apparizioni importanti nella storia americana. La bandiera di Gadsden degli Stati Uniti è stata disegnata con un serpente a sonagli di legno arrotolato e le parole “Non calpestarmi” incise su di esso. Questo serpente è anche famoso per essere apparso sul First Navy Jack, una bandiera a strisce rosse e bianche.

Cottonmouth settentrionale (Agkistrodon piscivorus)

Come identificare Cottonmouth settentrionale

Il cottonmouth settentrionale, noto anche come serpente mocassino d’acqua o semplicemente cottonmouth, è l’unica specie di serpente velenoso acquatico in Virginia. Dal corpo pesante con un paio di zanne cave, le specie adulte in Virginia misurano circa 60,5 pollici. Un serpente cottonmouth ha un corpo muscoloso pesante dal grigio scuro al nero con una testa larga e un muso smussato. Quando viene minacciato, esegue una caratteristica esibizione di difesa che include far vibrare la coda, gettare la testa all’indietro con la bocca aperta spesso emettendo un forte sibilo e mostrare uno splendido interno bianco cotone (da cui il nome). Questa esibizione lo distingue dall’innocuo comune serpente d’acqua, che le persone spesso scambiano per esso.

Cottonmouth settentrionale habitat

Fai attenzione ai cottonmouth vicino a specchi d’acqua e fonti d’acqua come campi allagati. Molto probabilmente vedrai questa specie uscire nelle paludi e nei corsi d’acqua della Virginia sud-orientale e meridionale. Una popolazione isolata di cottonmouth è stata trovata anche nell’area di Hopewell in Virginia, vicino alla confluenza dei fiumi James e Appomattox. Ma questo serpente non si limita agli habitat acquatici, si adatta bene anche alle zone meno umide come i boschetti di palmette e le pinete.

Quanto sono pericolosi i cottonmouth del nord?

Il morso di un cottonmouth è pericoloso e può essere fatale se non si richiede immediatamente assistenza medica. Il veleno del cottonmouth settentrionale è considerato più tossico del veleno di un copperhead. Contiene una potente citotossina che provoca una distruzione dei tessuti così grave che a volte può essere necessaria l’amputazione. Altri sintomi comuni associati ai morsi di cottonmouth sono dolore intenso, ecchimosi, gonfiore e necrosi. Tuttavia, i decessi sono rari. Non sono aggressivi, ma non esiteranno a mordere se minacciati, indipendentemente dal fatto che siano sott’acqua o meno.

Cottonmouth settentrionale dieta

La dieta del cottonmouth settentrionale comprende pesci, rane, carogne, mammiferi, uccelli, anfibi, piccoli alligatori, tartarughe e altri serpenti. A causa della loro vicinanza ai corpi idrici, consumano principalmente pesci e girini (piccole rane), soprattutto durante l’estate o all’inizio dell’autunno, quando l’acqua inizia a prosciugarsi.

Morsi di serpente in Virginia

Fortunatamente, tutte le specie di serpenti in Virginia sono timide e non aggressive, mordono solo se provocate o minacciate. Questo vale anche per le specie velenose, che anche “mordono a secco” la metà delle volte per scoraggiare la predazione. Tuttavia, accade che un serpente morda e avvelena la vittima. Morsi come questo sono rari e, secondo quanto riferito, sono più spesso di teste di rame, un comune serpente velenoso che si trova nei cortili, nei boschi e nelle pianure.

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