La Florida ospita migliaia di specie di granchi che variano ampiamente per dimensioni, forma, colore, dieta e altro. Sebbene sarebbe quasi impossibile coprirli tutti, abbiamo compilato un elenco di oltre 15 dei tipi di granchi più affascinanti, incredibili e unici della Florida che dovresti conoscere, che tu sia un nativo del Sunshine State o che tu stia semplicemente pianificando di visitarlo. Continua a leggere per scoprire tutto su di loro e sul loro aspetto, oltre ad alcuni fatti interessanti su ciascuno!
1. Granchio di pietra della Florida (Menippe mercenario)
Le chele dei granchi di pietra della Florida sono una prelibatezza, soprattutto in Florida, dove questa specie è abbondante.
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Il granchio di pietra della Florida è uno dei granchi più popolari e conosciuti della Florida, principalmente perché le sue chele sono una fonte di cibo popolare e deliziosa! Incredibilmente, però, il granchio di pietra può rigenerare le chele perse nel giro di circa 8-12 mesi. Ciò consente alle attività di pesca di raccogliere le chele dei granchi ogni anno senza ferirli mortalmente. Sebbene questo granchio sia di dimensioni medie in generale, con un carapace di 5-6 pollici, una singola chela può pesare quasi 10 once.
2. Granchio di terra blu (Cardisoma guanhumi)
Il carapace del granchio blu di terra varia dal blu brillante al grigio spettrale.
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Il granchio di terra blu prende il nome dal colore del suo carapace, che può variare da un vivace blu reale a un grigio pallido. È anche uno dei granchi commestibili più importanti della Florida, a parte il granchio di pietra e il granchio dorato. Preferisce le calde acque tropicali e subtropicali vicino alle isole caraibiche e al Sud America. Tuttavia, può essere trovato fino a nord, nella Florida meridionale.
In particolare, il granchio blu di terra ha un udito molto sviluppato. Si affida molto al suono per cercare cibo come insetti e frutti che cadono dagli alberi vicini, anche se occasionalmente può ricorrere al cannibalismo.
3. Giona Granchio (Cancro boreale)
Il sapore dolce e delicato del granchio Jonah lo rende una scelta popolare per insaporire brodi e zuppe.
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Storicamente, il granchio di Giona è stato a lungo considerato una specie di parassita, poiché spesso viene catturato come cattura accessoria nelle trappole per aragoste dei pescherecci. Il suo nome comune è un riferimento al personaggio biblico Giona, che fu inghiottito da una balena ed è associato alla sfortuna. Tuttavia, negli ultimi anni, è diventato più popolare come granchio commestibile. Questo grazie al suo sapore piuttosto dolce, che molti usano per insaporire brodi e piatti in stile zuppa.
4. Granchio violinista della sabbia (Leptuca pugilatrice)
Questo granchio violinista delle sabbie maschio solitamente muove la sua grande chela con un movimento armonioso per attrarre le femmine.
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Il granchio violinista delle sabbie è una delle circa 100 specie uniche di granchi violinisti. I granchi violinisti maschi hanno sempre una chela molto più grande dell’altra. Il loro nome comune fa riferimento al modo in cui spesso tengono e muovono le chele con un movimento “suonante” quando cercano di attrarre i compagni.
I granchi violinisti della sabbia sono particolarmente abbondanti nelle distese fangose costiere della Florida. Spesso si rintanano nella sabbia soffice e nel substrato fangoso per sfuggire ai predatori. Inoltre, usano le loro tane come riparo durante i mesi invernali, durante i quali entrano in uno stato di letargo.
5. Granchio talpa atlantico (Emerita talpoida)
Noti anche come pulci della sabbia, i granchi talpa dell’Atlantico sono una delle specie di granchi più piccole della Florida.
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Il granchio talpa atlantico è forse meglio conosciuto dagli abitanti della Florida come pulce della sabbia per le sue piccole dimensioni e la forma del corpo simile a quella di una pulce. È uno dei granchi più piccoli della Florida, che di solito raggiunge al massimo un pollice di lunghezza. Si nutre filtrando il suo corpo scavando all’indietro nella sabbia e sollevando le sue lunghe antenne piumate per filtrare plancton e alghe.
Sebbene gli uccelli costieri occasionalmente si nutrano del granchio talpa atlantico, la specie è piuttosto abile nell’evitare la predazione. Ciò è dovuto alla sua capacità di scavare molto rapidamente nel substrato sabbioso e al suo carapace color sabbia, ben mimetizzato.
6. Granchio nuotatore maculato (Arenaeus cribrarius)
I granchi maculati di bianco sono animali notturni e solitari e raramente interagiscono con gli altri membri della loro specie.
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Il granchio nuotatore maculato deve il suo nome comune al suo carapace splendidamente punteggiato di bianco. Come granchio nuotatore, è abbastanza strettamente imparentato con il noto granchio blu. Spesso si rintanano nella sabbia, dove lasciano appena abbastanza del loro corpo sopra la superficie in modo che l’acqua possa accedere alle loro branchie.
Nonostante la loro colorazione vivace, questi particolari granchi sono notturni e rigorosamente solitari, rifiutandosi persino di interagire con altri membri della loro specie, a parte la riproduzione. Sebbene si nutrano principalmente di detriti oceanici, i granchi nuotatori maculati a volte mangiano anche piccoli pesci, molluschi e persino altri crostacei più piccoli. In rari casi, tenteranno persino di nutrirsi di tartarughe marine appena nate che si avventurano involontariamente troppo vicino alle loro tane.
7. Granchio violinista con articolazioni rosse (Minuca minax)
Le giunture degli arti e delle chele del granchio violinista dalle articolazioni rosse variano di colore dall’arancione opaco al rosso vivo.
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Il granchio violinista dalle articolazioni rosse è abbondante in tutte le saline della Florida. È interessante notare che tendono a evitare le acque con elevata salinità. Invece, preferiscono l’acqua che è molto meno salata rispetto alla maggior parte degli altri granchi. Come suggerisce il loro nome comune, le articolazioni attorno ai loro arti e in particolare le loro chele sono di un rosso vibrante.
Come la maggior parte dei granchi violinisti, i maschi di questa specie hanno una chela molto più grande dell’altra. Quando attraggono le femmine, sollevano e muovono la loro grande chela con un movimento armonioso. I granchi violinisti con giunture rosse si riproducono una volta all’anno, ogni estate, per circa due settimane, solitamente in una tana scavata dal maschio con l’aiuto della loro enorme chela.
8. Granchio della mangrovia (Arato pisone)
Il granchio delle mangrovie ha peli appuntiti sugli arti che gli consentono una presa migliore mentre si arrampica sugli alberi di mangrovie.
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Come suggerisce il suo nome comune, il granchio delle mangrovie è un abile arrampicatore che vive principalmente sulle mangrovie lungo le coste della Florida. È anche uno dei granchi più piccoli dello Stato del Sole, con una lunghezza media di poco meno di un pollice. I peli appuntiti e sollevati sui suoi arti lo aiutano ad arrampicarsi e le sue dimensioni ridotte e leggere gli consentono di sedersi comodamente in cima alle foglie degli alberi senza appesantirle.
Sebbene il granchio delle mangrovie viva più comunemente nelle mangrovie rosse, a volte può essere trovato anche nelle mangrovie bianche e nere. È una specie onnivora, ma la maggior parte della sua dieta è costituita da foglie di mangrovie.
9. Granchio Calico (Epato efelitico)
Il granchio calico è anche comunemente noto come granchio leopardo per le sue particolari macchie simili a quelle del leopardo presenti sul carapace e sugli arti.
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Il granchio calico è conosciuto con alcuni nomi comuni, tra cui granchio leopardo, per le sue macchie uniche simili a quelle dei leopardi che ne adornano il carapace. A volte viene anche chiamato granchio Dolly Varden, che fa riferimento al personaggio di Dolly Varden del romanzo Barnaby Rudge di Charles Dickens. Varden veniva descritta come avente un rossore roseo sul viso e, negli anni ’60 dell’Ottocento, un tipo di tessuto con tante piccole macchie rosse veniva spesso venduto come “tessuto Dolly Varden”.
A parte le origini complicate dei suoi nomi comuni e del carapace dai colori bizzarri, il granchio calico è piuttosto semplice per quanto riguarda i granchi della Florida. Preferisce principalmente acque costiere poco profonde ed è uno dei granchi più piccoli della Florida, con una lunghezza media di soli 3 pollici.
10. Granchio fantasma dell’Atlantico (Ocypode quadrata)
Il colore del granchio fantasma dell’Atlantico può variare dall’arancione al giallo chiaro, persino al grigio chiaro.
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Il granchio fantasma dell’Atlantico è una delle circa 20 specie uniche di granchi fantasma, che prendono il loro nome collettivo comune dalla loro natura notturna e dalla colorazione tipicamente pallida e grigia spettrale. Nonostante le loro piccole dimensioni, sono abili scavatori, spesso scavando fino a quattro piedi di profondità nel substrato sabbioso in cui vivono.
I granchi fantasma dell’Atlantico sono larghi in media solo due pollici quando sono completamente maturi. Sono principalmente terrestri da adulti, anche se devono occasionalmente avventurarsi in acqua per mantenere umide le branchie. In particolare, hanno occhi ben sviluppati che possono ruotare di 360 gradi, il che conferisce loro un eccellente campo visivo.
11. Granchio ragno dal naso lungo (Libinia emarginata)
Il granchio ragno dal muso lungo è facilmente riconoscibile grazie alla sporgenza appuntita, simile a un becco, del suo carapace tra gli occhi.
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Il granchio ragno dal naso lungo deve il suo nome comune alla lunga e appuntita sporgenza del suo carapace tra gli occhi e le zampe sottili e simili a quelle di un ragno. Il suo carapace arrotondato e spinoso è largo in media da 2 a 4 pollici quando il granchio è completamente maturo, anche se i maschi sono leggermente più grandi delle femmine.
I granchi ragno dal naso lungo si trovano lungo tutte le coste orientali del Nord America. Spesso si avventurano in acque molto più profonde della maggior parte dei granchi, arrivando comunemente a profondità di 160 piedi. La specie frequenta anche i prati di fanerogame marine, che può usare per mimetizzarsi e come fonte di cibo.
12. Granchio di palude viola (Sesarma reticolata)
Il carapace del granchio viola delle paludi può variare di colore dal viola acceso al marrone scuro.
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Fedeli al loro nome comune, i granchi di palude viola vivono principalmente nelle saline costiere. Hanno un’ampia distribuzione geografica che si estende dal Massachusetts fino alla Florida centrale. Sfortunatamente, sono diventati una specie di parassita a causa della sovrappopolazione causata dalla pesca eccessiva della maggior parte dei loro predatori naturali come il merluzzo e lo squalo.
I granchi viola delle paludi si nutrono principalmente di erbe comuni nelle paludi salmastre come la cordgrass. A causa della sovrappopolazione della specie, le paludi salmastre in Florida e altrove lungo la costa orientale si sono notevolmente erose e sono diminuite. A loro volta, però, hanno anche dimostrato di essere una preziosa fonte di cibo per uccelli come gli aironi notturni. I ricercatori non sono ancora sicuri di come il granchio viola delle paludi influenzerà queste paludi salmastre e le specie animali e vegetali residenti a lungo termine.
13. Granchio eremita rosso gigante (Petrochirus diogenes)
Il paguro rosso gigante è una delle specie di paguro più grandi.
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Delle oltre 800 specie di paguri, il paguro gigante rosso è tra i più grandi. È così grande che abita comunemente le conchiglie della regina…
