I dinosauri vagavano sulla terra durante l’era mesozoica, che comprendeva i periodi Triassico, Giurassico e Cretaceo. Il termine dinosauro è usato per definire qualsiasi gruppo di rettili arcosauri carnivori o erbivori estinti. Questo termine ampio copre una vasta gamma di specie che un tempo esistevano. Ma ti sei mai chiesto quanto fossero veloci questi dinosauri?
In questo articolo immergiamoci nel mondo dei dinosauri e scopriamo gli 8 dinosauri più veloci di sempre!
Ma prima, una premessa: tutti i fatti sottostanti si basano su congetture scientifiche. I fatti sui dinosauri sono semplicemente teorizzati e non possono essere confermati. C’è un dibattito scientifico in corso riguardo a questi animali, quindi mentre alcuni scienziati potrebbero affermare che i fatti sottostanti sui dinosauri più veloci sono veri o probabili, altri potrebbero non esserlo.
1. Nanotiranno – 50 miglia orarie
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Nanotiranno
si ritiene che durante lo sprint raggiunga la velocità più elevata di tutti i dinosauri.
©Stock.com/MR1805
Nanotiranno è un genere di dinosauri tirannosauri. Vissero durante l’ultima parte del periodo Cretaceo. Erano alti in media 20 piedi e pesavano circa 1.000 libbre. Come altri tirannosauridi, Nanotiranno era noto per avere una testa grande e due piccole braccia con solo due dita per mano. Gli scienziati credono che il Nanotiranno poteva raggiungere la velocità più elevata di qualsiasi dinosauro durante lo sprint.
Questa specie visse durante il periodo Cretaceo nello stesso periodo del famoso tirannosauro RexPer questo motivo, il Nanotiranno era specializzato nel catturare prede piccole e più veloci rispetto al T-rex potrebbe mai catturare (dal momento che il T-rex era notoriamente lento). Nanotiranno era un predatore carnivoro e molto probabilmente predava mammiferi di medie dimensioni, lucertole e persino altri dinosauri.
Fossili del Nanotiranno sono stati trovati nelle aree interne occidentali del Nord America. Il loro habitat variava molto probabilmente da foreste e paludi a praterie.
2. Ornitomimo – 43 miglia orarie
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Ornitomimo
era uno dei dinosauri più veloci mai esistiti, raggiungendo i 43 mph.
©YuRi Photolife/Shutterstock.com
Ornitomimo è stato uno dei dinosauri più veloci mai esistiti. Questo dinosauro visse durante il tardo Cretaceo in Nord America, quando il continente era ricoperto di foreste, praterie e pianure alluvionali. Ornitomimo era, in media, alto 15 piedi. Il loro corpo era alto e snello, con forti zampe posteriori e una lunga coda. Avevano braccia corte composte da mani che contenevano solo tre dita. Ornitomimo assomigliava a un uccello moderno, in particolare a uno struzzo. Questo dinosauro era probabilmente ricoperto di piume, in base ai dati forniti da specie correlate con antenati comuni.
Il suo becco era privo di denti e veniva utilizzato per raccogliere rapidamente il cibo e macinare materiale vegetale o animale. Ornitomimo era onnivoro, con una dieta composta principalmente da frutta, piante, insetti e altri piccoli animali.
3. Saurornitoidei – 40 miglia orarie
Saurornitoidei
raggiunse un’altezza media di 2,1 metri e un peso medio di circa 40 chili.
©Audrey.m.horn, CC BY-SA 4.0, tramite Wikimedia Commons – Originale / Licenza
Saurornitoidei è un genere costituito da dinosauri teropodi. Questo genere era attivo anche nel tardo periodo Cretaceo. I Saurornitoides raggiungevano un’altezza media di 7 piedi e un peso medio di circa 90 libbre. Questo dinosauro aveva un cranio sottile e un corpo simile a quello di un uccello. Aveva anche una lunga coda che molto probabilmente lo aiutava a mantenere l’equilibrio mentre correva ad alta velocità.
La sua dieta era composta da animali di medie dimensioni, poiché era un predatore carnivoro. Saurornitoidei aveva mascelle potenti, piene di denti affilati, adatti a mordere la carne delle prede.
Fossili di questa specie sono stati trovati in Cina e Mongolia. Durante il periodo Cretaceo, queste regioni erano umide e bagnate, più di oggi. Saurornitoidei probabilmente paludi abitate e pianure alluvionali.
L’elevata velocità di questo dinosauro era un utile adattamento che gli consentiva di inseguire prede veloci e di sfuggire anche ai suoi predatori.
4. Sinocalliopterige – 40 miglia orarie
Sinocalliopterige
aveva un cranio lungo e sottile, occhi grandi ed era almeno parzialmente ricoperto di piume.
©Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.com), CC BY 3.0, tramite Wikimedia Commons – Originale / Licenza
Sinocalliopterige è un genere di dinosauro teropode di oltre 100 milioni di anni fa. Questo animale era un dinosauro relativamente piccolo con un’altezza media di 6,5 piedi. Come altri dinosauri teropodi, il Sinocalliopterige aveva un cranio lungo e sottile e grandi occhi. Inoltre, ci sono piume conservate trovate nei registri fossili di questi dinosauri che suggeriscono che il Sinocalliopterige potrebbe essere stato ricoperto o parzialmente ricoperto di piume.
La dieta di Sinocalliopterige era carnivoro, composto da piccoli mammiferi, lucertole e persino altri dinosauri. La velocità elevata e la buona vista di questo dinosauro gli consentivano di seguire e inseguire la sua preda.
Fossili di questa specie del primo periodo Cretaceo sono stati localizzati in Cina. Durante il periodo Cretaceo, la regione aveva un clima caldo e umido ricoperto da fitte foreste.
5. Troodon formosus – 37 miglia orarie
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Troodonte
Si ritiene che potesse raggiungere una velocità di 37 miglia orarie, rendendolo uno dei dinosauri più veloci.
©Stock.com/493222636
Troodon formosus era una piccola specie di dinosauro che probabilmente assomigliava a un uccello. Questo dinosauro visse durante il periodo Cretaceo, circa 70 milioni di anni fa. Questa specie era alta circa 6,5 piedi e pesava circa 110 libbre. Il Troodon formosus la leggerezza è probabilmente dovuta alle sue ossa cave. Aveva anche un cervello e degli occhi grandi rispetto ad altri dinosauri. Inoltre, i suoi occhi erano rivolti verso la parte anteriore della testa anziché essere sui lati come molti altri dinosauri.
Questa specie è nota per avere probabilmente un QI elevato, dovuto alle grandi dimensioni del cervello e ai pollici parzialmente opponibili. Troodonte stava in piedi su due zampe sottili con tre dita per piede. Attualmente, c’è un dibattito tra i paleontologi se questa specie avesse o meno piume.
IL Troodonte era un onnivoro opportunista, che si nutriva di piccoli mammiferi o uccelli, oltre che di altri dinosauri, in combinazione con semi di piante, noci e frutta. Fossili di questa specie furono trovati negli anni ’30, sparsi in tutto il Nord America.
6. Gorgosauro – 30 miglia orarie
Si ritiene che il Gorgosaurus fosse uno dei dinosauri più veloci; tuttavia, a causa delle sue grandi dimensioni, non sarebbe stato in grado di mantenere a lungo questa velocità.
©Kendo Nice/Shutterstock.com
Il Gorgosaurus era un genere della famiglia dei Tyrannosauridae. Gorgosauro vissuto durante il tardo periodo Cretaceo. Questo dinosauro era grande e carnivoro, con un’altezza media di 28 piedi e un peso medio di 2,5 tonnellate. Come altri teropodi, il Gorgosauro aveva un cranio stretto con una mascella potente. Gorgosauro aveva gambe incredibilmente forti, grandi e muscolose.
Questo dinosauro si nutriva di grandi adrosauri e ceratopsidi. E nonostante le sue dimensioni, il Gorgosauro Si ritiene che fosse un grande velocista, ma a causa delle sue grandi dimensioni, probabilmente non era in grado di mantenere questa velocità per molto tempo.
Fossili di questa specie sono stati rinvenuti in Nord America.
7. Gallimimo – 30 miglia orarie
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Gallimimo
è noto per la sua elevata velocità e può raggiungere i 30 mph.
©Punteggiato Yeti/Shutterstock.com
IL Gallimimo genere è un teropode ornitopode. Questo dinosauro è noto per la sua velocità elevata, che molto probabilmente sfruttava per sfuggire ai predatori. Come molti altri dinosauri più veloci di sempre, il Gallimimo era bipede, cioè camminava su due piedi. In media, questo dinosauro era alto due piedi e pesava circa 1.000 libbre. Le sue due gambe erano molto muscolose, ma d’altra parte, le sue braccia erano lunghe e sottili, con solo tre dita su ogni mano. Si ipotizza che le sue lunghe braccia fossero usate per catturare le prede. Gallimimo aveva anche un becco senza denti. Si pensa che questo dinosauro avesse piume basate su specie correlate con antenati comuni e impronte di piume lasciate nei registri fossili.
Gallimimo aveva una dieta onnivora, consumando sia materiale vegetale che animale. Il suo becco era specializzato per macinare la materia vegetale.
Inoltre, in Mongolia sono stati rinvenuti fossili di questa specie, risalenti a circa 70 milioni di anni fa, nel tardo Cretaceo.
8. Velociraptor mongoliensis – 25 miglia orarie
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Velociraptor
aveva un’energia elevata, che contribuiva alla sua elevata velocità.
©Kamomeen/Shutterstock.com
IL Velociraptor mongolo era attivo durante il tardo periodo Cretaceo. Questo dinosauro bipede era alto in media 1,6 piedi e lungo 6,8 piedi. Il Velociraptor era carnivoro e le prede preferite di questo dinosauro erano principalmente mammiferi di medie dimensioni e altri dinosauri. A causa dell’elevata attività e della velocità elevata di questa specie, Velociraptor avevano bisogno di cacciare frequentemente per sostenere la loro energia. Era un predatore di successo grazie alla sua velocità, arti forti e leggeri e agilità. Inoltre, questo dinosauro aveva lunghi artigli sul secondo dito dei piedi che usava per colpire la sua preda. Una caratteristica distintiva di questa specie era la sua lunga coda sottile che era un’estensione della sua vertebra e poteva piegarsi da un lato all’altro.
Velociraptor sono stati scoperti fossili in Mongolia.
Come fanno i paleontologi a determinare la velocità dei dinosauri?
I paleontologi utilizzano le informazioni ricavate dalle impronte fossilizzate per stimare la velocità dei dinosauri.
©iStock.com/gorodenkoff
I paleontologi usano metodi indiretti per fare ipotesi sulla probabile velocità dei dinosauri. Analizzando un’impronta fossilizzata, un paleontologo è in grado di determinare la dimensione e la forma del piede del dinosauro e la profondità dell’impronta. Questi dati possono dare un’idea di quanta potenza è stata messa nel passo del dinosauro. Inoltre, gli scienziati usano questi dati per misurare la lunghezza del passo o la distanza tra le impronte.
Utilizzando ossa di dinosauro fossilizzate, i paleontologi possono vedere dove si è verificato l’attacco muscolare sul corpo, nonché la probabile forza di quel muscolo. Inoltre, la postura del dinosauro in questione può dare agli scienziati un’idea di come potrebbe essersi mosso.
Con tutta la ricerca, i paleontologi sono quindi in grado di fare stime sulla velocità e determinare quanto fossero veloci i dinosauri. Pertanto, tutte le velocità menzionate sopra sono stime basate su risultati scientifici e non devono essere considerate fatti assoluti.
Riepilogo degli 8 dinosauri più veloci che abbiano mai camminato sulla Terra:
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| Rango |
Nome del dinosauro |
Velocità |
| 1. |
Nanotiranno |
50 miglia orarie |
| 2. |
Ornitomimo |
43 miglia orarie |
| 3. |
Saurornitoidei |
40 miglia orarie |
| 4. |
Sinocalliopterige |
40 miglia orarie |
| 5. |
Troodon formosus |
37 miglia orarie |
| 6. |
Gorgosauro |
30 miglia orarie |
| 7. |
Gallimimo |
30 miglia orarie |
| 8. |
Velociraptor… |
