Punti chiave
- Mentre alcuni animali sono associati solo a una o due divinità dell’antico Egitto, altri sono associati a interi gruppi di dei.
- Spesso le divinità egizie venivano raffigurate con la testa del loro animale sacro e il corpo di un essere umano.
- Molti egiziani credevano che gli dei potessero occupare il corpo di un animale come ospite, rendendo questi animali sacri.
Scopri quali animali sono sacri alle divinità più importanti dell’Antico Egitto.
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Relazione tra animali e divinità dell’antico Egitto
Sebbene gli animali fossero spesso associati agli dei e alle dee dell’antico Egitto, non erano adorati in modo indipendente. Gli animali servivano come simboli di alcune divinità e alcune divinità possedevano più di un animale simbolico. Inoltre, gli antichi egizi credevano che gli dei potessero occupare il corpo di un animale, rendendo l’animale l’incarnazione di una divinità. Pertanto, molti animali erano considerati sacri a divinità specifiche, servendo come incarnazione di un dio o come sacrificio a un dio.
Gli antichi egizi credevano che i loro dei e le loro dee potessero abitare i corpi degli animali sulla Terra.
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6 animali associati alle antiche divinità egizie
Di seguito vengono descritti sei animali sacri alle divinità dell’antico Egitto, comprese informazioni su testi antichi e temi associati a ciascun dio e dea.
# 1 Babbuino
Sia Hapi che Thoth potrebbero occupare il corpo di un babbuino.
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I babbuini sono associati alle divinità Thoth e Hapi. Thoth era l’antico dio egiziano della magia, della scrittura e della saggezza. Sebbene Thoth potesse abitare nel corpo di un babbuino, poteva anche possedere la testa di un ibis. Inoltre, Thoth rappresentava la giustizia e l’ordine, che utilizzava per risolvere problemi e disaccordi tra gli dei egiziani.
Hapi era il dio dell’inondazione annuale del fiume Nilo, che rappresentava la fertilità della Terra e la prosperità. Come Thoth, Hapi era associato al babbuino. Generalmente le raffigurazioni di Hapi mostrano la divinità con la testa di babbuino. Un altro fatto interessante su questo dio è che Hapi era considerato un dio degli inferi incaricato di proteggere i polmoni degli esseri umani deceduti.
# 2 Gatto
Bastet rappresentava protezione, piacere e buona salute.
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Bastet era la dea egiziana più associata al gatto. Nell’antico Egitto, i gatti fungevano da importanti simboli religiosi e agricoli. I gatti proteggevano i raccolti e uccidevano i roditori, contribuendo a mitigare la diffusione della malattia. Molti egiziani credevano che Bastet potesse abitare nel corpo di un gatto, e la dea veniva spesso raffigurata con la testa di un gatto e il corpo di una donna. Bastet simboleggiava il piacere, la buona salute e la protezione nella società dell’antico Egitto.
# 3 Coccodrillo
Le caratteristiche del coccodrillo mostrate su Sobek lo rendono una terrificante divinità egizia.
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Sobek era il dio dei coccodrilli ed era opportunamente raffigurato con la testa di coccodrillo in molti ritratti. Un fatto interessante su Sobek è che rimane uno dei più antichi dei egizi scoperti, secondo i testi antichi. Inoltre, alcuni egiziani credevano che Sobek avesse creato il fiume Nilo, dove i coccodrilli sono più abbondanti. Alcuni temi associati a Sobek includono la fertilità e il caos.
# 4 Rana
Le divinità maschili dell’Ogdoad generalmente possedevano la testa di una rana.
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La rana appare accanto a diverse divinità egizie, tra cui Nun, Kek e Amon. Queste tre divinità appartenevano all’Ogdoad, che descrive un gruppo di otto divinità egizie primordiali. Quattro divinità nell’Ogdoad erano maschi e avevano controparti femminili. Kek, Nun e Amon erano tutte divinità maschili che possedevano la testa di una rana. Nella mitologia dell’antico Egitto, Nun era il dio delle acque oscure e turbolente, Kek era il dio dell’oscurità e della notte e Amon era il dio dell’aria. D’altra parte, una dea femminile possedeva anche la testa di una rana: Heket. Heket era l’antica dea egiziana della nascita e della fertilità.
# 5 Serpente
Buto, o Wadjet, era la dea dei serpenti e di solito mostrava le fattezze di un cobra.
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Nell’Ogdoad, le partner femminili delle divinità maschili possedevano teste di serpenti o serpenti. Mentre la maggior parte crede che i membri femminili di Ogdoad includessero dee come Naunet e Amunet, questo raggruppamento di divinità egizie è stato soggetto a cambiamenti. Tuttavia, la maggior parte sostiene che le donne appartenenti all’Ogdoad mostrassero tutte teste di serpenti nei primi testi. Tuttavia, una dea rappresentava tutti i serpenti. Buto, conosciuta anche come Wadjet, era la dea dei serpenti e possedeva le fattezze di un cobra.
# 6 Leonessa
Sekhmet possedeva la testa di una leonessa e rappresentava il caos, la peste, la guerra, la guarigione e il sole del deserto.
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La leonessa è associata a Sekhmet, Tefnut, Mut e Astarte. Sekhmet possedeva la testa di una leonessa e il corpo di una donna. In quanto dea della guarigione, della guerra, della peste, del sole del deserto e del caos, Sekhmet era una figura estremamente potente, meritevole di un potente animale simbolico come la leonessa. Come Sekhmet, anche Tefnut veniva raffigurato con il corpo di donna e la testa di leonessa. Tefnut era la dea dell’umidità, della pioggia e della rugiada.
Sebbene la dea Mut fosse tipicamente raffigurata come una donna umana, occasionalmente possedeva la testa di una leonessa. Questa caratteristica era particolarmente evidente quando Mut era associato ad altre divinità egizie, come Sekhmet e Bastet. Inoltre, Mut era la dea del cielo e la dea madre, poiché diede vita a tutta la creazione con Amun-Ra. Infine, Astarte era la dea dell’amore e della guerra, ed era spesso associata ai leoni, alle api e alle colombe.
