Scimmietta

Con la loro acuta intelligenza e i loro volti adorabili, i cuccioli di scimmia ispirano negli esseri umani la stessa reazione di cuccioli e gattini. Inoltre, ci sono così tante somiglianze tra umani e scimmie che potremmo persino sentire una certa affinità con loro. Ci sono oltre 260 specie di scimmie nel mondo, appartenenti alle scimmie del Vecchio Mondo o del Nuovo Mondo, ma la maggior parte delle specie ha alcune cose in comune da bambini. Continua a leggere per scoprire otto fatti affascinanti sui cuccioli di scimmia!

1. Le scimmiette sono chiamate neonati

Non è un caso che gli scienziati chiamino i cuccioli di scimmia “neonati”, proprio come i bambini umani. Le scimmie sono strettamente imparentate con noi, condividendo oltre il 90% del loro DNA con i loro cugini umani. Tuttavia, non sono strettamente imparentati con noi come grandi scimmie come scimpanzé e bonobo, che condividono oltre il 98% del nostro DNA.

Le scimmie sono tra le creature più intelligenti della terra. Questo fa sì che i cuccioli di scimmia siano incredibilmente curiosi e spesso dispettosi. Alcuni studi hanno scoperto che i primati possono essere intelligenti quanto i bambini umani. Tuttavia, questo sembra essere il limite naturale della loro intelligenza. Nonostante le loro strutture sociali simili e le impressionanti capacità cognitive, le scimmie non sono ancora in grado di formare parole umane o risolvere problemi al nostro livello.

2. I cuccioli di scimmia restano tra le braccia della madre fino a 2 settimane

Le scimmiette sono estremamente vulnerabili a tutti i tipi di minacce, inclusi gli elementi. Anche le loro braccia sono troppo deboli per aggrapparsi alla madre. Per questi motivi, la madre li stringe al petto dopo la nascita per un periodo che va da alcuni giorni a due settimane. A questo punto, li trasferisce sulla sua schiena, dove si aggrappano a lei mentre si muove tra gli alberi.

Sebbene la madre sopporti l’onere principale di allevare i piccoli, in alcune specie di scimmie, il padre aiuta. Le scimmie titi maschi, ad esempio, portano la loro prole dalla nascita e formano forti legami con loro.

3. I cuccioli di scimmia possono sviluppare ansia da separazione

Uno studio ha mostrato un legame tra la precoce separazione dei piccoli di scimmia dalle loro madri e l’aumento dell’ansia. Gli scienziati hanno condotto lo studio sulle scimmie rhesus, confrontando coloro che sono rimasti con le loro madri in giovane età con coloro che hanno subito la separazione. Le scimmie, senza il beneficio delle loro madri, hanno sviluppato numerosi problemi sociali ed emotivi come ansia, depressione e comportamenti disadattivi come succhiarsi il pollice. Anche dopo essere tornati dalle loro madri, hanno continuato a lottare.

I ricercatori hanno concluso che un ritorno alla normalità non era un predittore di una migliore salute mentale. Molto tempo dopo la fine della separazione, le giovani scimmie hanno avuto difficoltà a integrarsi nelle loro società e a vivere una vita sana. Questa ricerca ha implicazioni per gli esseri umani che subiscono abusi o altre difficoltà nei primi anni di vita.

4. Il latte materno influenza la personalità delle scimmiette

Un altro studio ha rilevato che la qualità del latte materno di una scimmia femmina ha contribuito a determinare le personalità dei bambini scimmia. I ricercatori hanno studiato 59 femmine di scimmia rhesus con neonati, confrontando la qualità del latte materno dei vari individui. C’erano variazioni naturali a seconda delle dimensioni delle femmine e se avevano avuto gravidanze precedenti. Le madri con una massa maggiore e più esperienza producevano latte materno di qualità superiore con maggiori quantità di proteine, grassi e zuccheri. Maggiore è la qualità, maggiore è l’energia che il latte materno fornisce ai neonati.

Dopo aver analizzato la qualità del latte, i ricercatori hanno temporaneamente separato i neonati dalle loro madri. Hanno scoperto che i bambini che ricevevano latte materno di qualità superiore erano più fiduciosi, curiosi e ben adattati da soli rispetto a quelli che ricevevano latte di qualità inferiore. Pertanto, il latte materno sembra svolgere un ruolo cruciale nello sviluppo della personalità e delle competenze dei neonati.

5. Le scimmiette che piangono mettono nei guai le loro madri

Proprio come gli umani, le scimmie trovano irritante il pianto dei bambini. Non solo le scimmiette piangono e urlano proprio come fanno i bambini umani, ma le loro madri affrontano conseguenze simili da parte di coloro che le circondano. Gli studi hanno dimostrato che quando i cuccioli di scimmia piangono e non vengono messi a tacere dalle loro madri, le altre scimmie nelle vicinanze si sentono libere di esprimere il loro dispiacere. Le madri disattenti e la loro prole rumorosa rischiano i morsi, gli schiaffi e gli spintoni degli altri adulti del gruppo. Le probabilità di un attacco aumentano di 35 volte quando la madre non calma il suo bambino.

Non a caso, le scimmie madri hanno il doppio delle probabilità di rispondere alle vocalizzazioni dei loro piccoli quando sono in compagnia di altre scimmie, piuttosto che da sole o tra parenti. Le scimmie imparentate con la madre sembrano essere più comprensive e meno propense a scatenare la loro ira.

6. I bambini scimmia imparano a “parlare” attraverso Baby Talk

Le madri umane si impegnano sempre a “parlare da bambini” con i loro bambini, ma sapevi che lo fanno anche le madri scimmia? Gli studi dimostrano che le vocalizzazioni delle scimmie femmine sono diverse se dirette ai loro bambini rispetto ad altre scimmie adulte. Come per i discorsi dei bambini umani, i discorsi dei bambini delle scimmie sono più acuti, più lenti e più distintivi. Questo rende più facile la comprensione per i bambini inesperti.

I bambini scimmia raccolgono segnali sociali ed emotivi attraverso questo discorso infantile e imparano a vocalizzare se stessi. Il baby talk serve a vietare chiaramente un’azione o ad approvarla; può anche essere confortante o attirare l’attenzione del bambino.

7. Le scimmiette si scambiano affetto con le loro madri

Nonostante l’aggressività di alcune specie di primati, le scimmie generalmente sono capaci di grande affetto e cura. Ciò è particolarmente vero tra le madri e i loro bambini. Le scimmie femmine non solo coccolano i loro bambini, ma si prendono anche il viso a coppa, li guardano negli occhi e li baciano. I bambini scimmia sono in grado di ricambiare tali gesti. Poiché imparano dalle loro madri e da altri membri della società, crescono per rispecchiare tale comportamento nei loro piccoli.

8. Le scimmiette giocano in modo molto simile ai bambini umani

I bambini scimmia imparano le principali abilità motorie giocando con gli altri. Senza attività come saltare, lottare e correre, crescono privi di abilità vitali. C’è un costo energetico per giocare, ovviamente: sia gli animali umani che quelli non umani che giocano nella loro giovinezza sembrano sacrificare parte del loro potenziale di crescita. Tuttavia, senza gioco, sono rachitici in altri modi cruciali. In generale, i vantaggi del gioco superano gli svantaggi.

Sebbene ci siano molte differenze tra neonati umani e cuccioli di scimmia, ci sono abbastanza somiglianze che comprenderle meglio può aiutarci a capire noi stessi.