Lo scarabeo della patata ha vari nomi, tra cui l’insetto della patata, lo scarabeo della patata a dieci linee e il lanciere a dieci strisce, e sono uno dei peggiori parassiti della patata del pianeta. Questo insetto è noto per la sua capacità di resistere ai pesticidi. Infatti, sono diventati immuni a 52 composti chimici utilizzati negli insetticidi negli ultimi 50 anni, incluso il cianuro. Tuttavia, ci sono alcune popolazioni che non sono immuni a tutte queste sostanze chimiche. Questi coleotteri hanno avuto origine nel sud-ovest degli Stati Uniti e nel nord del Messico. Ma attualmente si trovano in Nord America, Asia ed Europa.
Specie, tipi e nome scientifico dello scarabeo della patata
Il nome scientifico dello scarabeo della patata è Leptinotarsa decemlineata, e appartengono all’ordine Coleoptera, che contiene oltre 250.000 specie, rendendolo il più grande ordine di Insecta. Questo ordine è generalmente distinto da un paio di ali posteriori membranose e un paio di ali anteriori indurite chiamate elitre. Inoltre, hanno un apparato boccale masticatorio leggermente modificato che serve a vari scopi e subisce una metamorfosi completa.
I coleotteri della patata sono membri della famiglia Chrysomelidae, noti anche come coleotteri delle foglie. Questa famiglia è composta da circa 37.000 specie, oltre 2.500 generi.
Aspetto: come identificare lo scarabeo della patata
I coleotteri della patata sono di colore giallo-arancio con strisce nere.
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I coleotteri della patata hanno una forma rotonda con un esoscheletro giallo-arancio, striato con linee nere sulle ali, macchie nere dietro la testa e due antenne marrone scuro sulla testa con punte irregolari. I loro corpi misurano 0,39 pollici dalla testa alla punta dell’addome e sono larghi circa 0,12 pollici. Inoltre, questi coleotteri possono pesare tra 50 e 170 mg. Infine, i coleotteri della patata hanno tre paia di piedi giallastri con punte marrone scuro o nere.
Habitat: dove trovare lo scarabeo della patata
I coleotteri della patata preferiscono abitare giardini, campi e praterie suburbane temperate e terrestri. Sebbene siano originari di piccole aree del Nord America occidentale, si sono diffusi in modo incredibilmente rapido alle colture di patate in altri continenti come l’Asia e l’Europa.
Durante l’inverno, i coleotteri della patata adulti scaveranno tunnel da quattro a 12 pollici nel terreno dei campi di patate raccolti e, una volta che il tempo inizia a riscaldarsi, emergeranno, di solito intorno a maggio. I coleotteri adulti della patata migrano, ma non molto lontano. Percorreranno solo diverse miglia per trovare un ospite solanaceo. Quindi, oltre alle patate, questi ospiti includono:
- Ombre notturne
- Pomodori
- Peperoni
Dieta: cosa mangia lo scarafaggio della patata?
Il loro nome deriva dalla loro principale fonte di cibo, la pianta della patata. Tuttavia, i coleotteri della patata si nutrono anche di molte altre piante, come tabacco, pomodori, peperoni e melanzane.
Ciclo di vita dello scarabeo della patata
Questi coleotteri hanno un sistema di accoppiamento poliginandro in cui scelgono più compagni una volta iniziata la stagione riproduttiva. Le loro stagioni degli amori di solito iniziano a maggio quando il tempo inizia a riscaldarsi. Questo è quando le persone inizieranno a vedere le infestazioni spuntare nei loro raccolti o giardini. I coleotteri della patata adulti si nutriranno solo per un breve periodo prima dell’accoppiamento. Le femmine di scarabeo della patata di solito depongono le uova sotto le foglie della pianta ospite, che le protegge dai raggi del sole. Questi minuscoli coleotteri possono depositare oltre 300 uova entro quattro o cinque settimane.
Le uova impiegano dai 4 ai 10 giorni per schiudersi, a seconda della latitudine e della temperatura. Una volta che si schiudono, le larve emergeranno con quattro stadi che durano per circa 21 giorni. Durante questo periodo, le larve si nutriranno della pianta ospite, fermandosi solo durante la muta. Quindi le larve cadono nel terreno e sviluppano una cellula sferica dove si trasformano in una pupa gialla. Questa fase generalmente dura da cinque a 10 giorni. I coleotteri della patata possono avere da una a tre generazioni all’anno.
Lo scarabeo della patata è pericoloso per l’uomo?
I coleotteri della patata non sono pericolosi per l’uomo, ma potrebbero essere tossici per gli animali più piccoli poiché ci sono molte specie che non li mangiano.
Come sbarazzarsi dello scarabeo della patata
Ci sono alcuni metodi naturali che elimineranno un’infestazione di coleotteri della patata. Tuttavia, funzioneranno solo se agisci in fretta per assicurarti che l’infestazione non diventi più grande. Se entri in azione non appena vedi le prove, hai molte più possibilità di salvare i tuoi raccolti. Pertanto, è meglio illuminare gli insetti della patata quando sono nel loro stadio di uovo o larva perché il 75% del danno che causano si verifica prima che le larve si trasformino in adulti.
Coleotteri raccolti a mano
Se vedi foglie masticate o danneggiate nei tuoi raccolti, questo potrebbe essere il primo indizio che hai un’infestazione. Pertanto, controlla regolarmente le foglie di patata per larve o uova. Inoltre, dove ci sono coleotteri adulti, ci saranno anche larve. Se l’infestazione non è troppo grande, puoi raccogliere a mano le uova, le larve e gli adulti dalle piante e gettarli in un secchio di acqua saponosa che li ucciderà.
Se non riesci a trovare alcuna prova sulle foglie, controlla il terreno attorno alle piante al mattino presto, poiché i coleotteri adulti si insinueranno nel terreno durante la notte e riemergeranno al mattino.
Aspirapolvere
Non molte persone lo sanno, ma puoi effettivamente usare un aspirapolvere per aspirare le uova, le larve e gli adulti di coleottero dalle piante. Sebbene siano disponibili specifici aspirapolvere per insetti, un normale aspirapolvere portatile farà il trucco.
Spray deterrenti
Gli spray deterrenti funzionano principalmente su uova o larve poiché gli adulti hanno un carapace duro che è difficile da penetrare. Ci sono diversi spray che sono ufficialmente classificati come organici e contengono azadiractina o Spinosad. L’azadiractina è un insetticida sviluppato dalla fermentazione di organismi naturali del suolo. Tuttavia, questo prodotto funziona solo sulle larve. Una soluzione più efficace è Spinosad, ma deve essere applicata ogni 10-14 giorni mentre i coleotteri sono ancora allo stadio larvale.
Olio di Neem
L’olio di neem è un pesticida per giardinieri biologici perché è così efficace. Questo olio viene estratto dai semi di un albero di neem e contiene diversi composti che si trovano solitamente negli insetticidi commerciali. Come funziona riduce l’alimentazione degli insetti e interferisce con i loro sistemi ormonali, impedendo loro di riprodursi. Tuttavia, sebbene questo sia considerato un prodotto biologico, non significa che non sia tossico per l’uomo; significa solo che è fatto con ingredienti naturali. Tuttavia, l’olio di Neem in forma spray è relativamente sicuro, ma alcune persone potrebbero provare irritazioni cutanee durante l’utilizzo di questo prodotto e può causare problemi digestivi se ingerito. L’unico modo in cui funzionerà è se l’insetto mangia effettivamente la pianta trattata.
BT
Bacillus thuringiensis var. tenebrionis o BT possono funzionare molto bene nell’eliminare le infestazioni di coleotteri della patata se l’insetto è nella sua fase larvale. Pertanto, le persone devono trovare le uova e dosarle in BT affinché sia efficace. Bacillus thuringiensis var. tenebrionis è un batterio del suolo che paralizza il sistema digestivo di alcuni insetti, il che fa morire di fame le larve. Tuttavia, ci sono diversi ceppi di BT, quindi assicurati di chiedere quale funziona specificamente per i coleotteri della patata.
Incoraggia i predatori naturali
I predatori naturali dello scarabeo della patata includono coccinelle e cimici. Introducendo artificialmente questi insetti nel tuo giardino, puoi ridurre le infestazioni di coleotteri della patata. Tuttavia, questi predatori non saranno in grado di sbarazzarsi dell’intera popolazione, ma fanno un’ammaccatura.
Un’altra opzione è attirare gli uccelli nel tuo giardino con più mangiatoie per uccelli, alloggi e bagni per uccelli, poiché a loro piace predare le larve.
