I coleotteri della farina sono adattati per sopravvivere in ambienti molto secchi.
Riepilogo
I coleotteri della farina sono coleotteri scuri dei generi Tribolium o Tenebrio. Questi coleotteri sono noti parassiti dei cereali immagazzinati come grano e altri cereali. I due tipi più comuni sono; gli scarabei di farina confusi e gli scarabei di farina rossi. Sebbene siano parassiti molto prolifici dei prodotti a base di cereali immagazzinati, questi coleotteri sono spazzini. Si nutrono solo di cereali che altri parassiti hanno danneggiato. Gli scienziati usano spesso questi coleotteri come animali da laboratorio perché sono facili da allevare.
Specie, tipi e nome scientifico
Il nome coleotteri della farina si applica agli insetti dei generi Tribolium o Tenebrio. Entrambi i generi di insetti appartengono alla famiglia Tenebrionidae, comunemente nota come coleotteri oscuri. Esistono più di 20.000 specie di coleotteri oscuri. Gli insetti in questa famiglia tendono a cercare luoghi bui e sono più attivi di notte che durante il giorno.
Lo scarabeo della farina confusa (Tribolium confusum) e lo scarabeo della farina rossa (Tribolium castaneum) sono due delle varietà più comuni. Altre specie ben note includono:
- Aphanotus brevicornis – Scarabeo della farina nordamericano
- Tribolium destructor – coleottero distruttivo della farina
- Tenebrio molitor – scarabeo giallo della farina
- Scarabeo scuro della farina
Si trovano in tutto il mondo. Sono considerati i principali parassiti nell’industria agricola che attaccano principalmente i prodotti alimentari immagazzinati. Il loro successo come gruppo è principalmente il risultato della loro capacità di sopravvivere in ambienti difficili. Sono altamente resistenti agli insetticidi, possono sopravvivere in condizioni estremamente asciutte e sono ancora più resistenti alle radiazioni degli scarafaggi.
Aspetto: come identificare lo scarabeo della farina
Il nome coleotteri della farina si applica agli insetti dei generi Tribolium o Tenebrio.
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Molte specie di questo coleottero sembrano abbastanza identiche. Infatti, il confuso scarabeo della farina ha preso il nome perché spesso viene “confuso” con la varietà rossa. Sono in genere piccoli, di solito circa 3 – 6 mm (1/8 – 1/4 di pollice) di lunghezza. La maggior parte delle specie sono bruno-rossastre. Tuttavia, il distruttore Tribolium meno comune ha un aspetto tipicamente più scuro.
Un modo per distinguere tra le diverse specie è la forma della loro antenna. Il confuso scarabeo della farina ha un’antenna con quattro mazze, e tende a crescere sempre di più in dimensioni. L’antenna dello scarabeo rosso della farina ha solo tre clavette. Questi ultimi possono volare per brevi distanze, mentre gli scarafaggi confusi non possono volare. Come altri insetti oscuri, i corpi degli scarabei della farina sono appiattiti. Questo adattamento rende più facile per loro strisciare in minuscole fessure. Le larve di tutte le specie sembrano abbastanza simili. larve. Sono tipicamente bianchi o giallastri, con corpi snelli e cilindrici.
Habitat: dove trovare i coleotteri della farina
Gli scarafaggi della farina si trovano in tutto il mondo come parassiti dei prodotti alimentari conservati. Infestano i prodotti a base di cereali e sono i coleotteri più comuni nei prodotti alimentari conservati. Puoi trovarli in silos, magazzini alimentari, musei, impianti di produzione e negozi di alimentari. Possono anche essere trovati nelle case nelle dispense e negli armadietti del cibo. Il loro corpo appiattito rende più facile per loro entrare nelle fessure strette e prosperare negli angoli bui.
Dieta: cosa mangiano i coleotteri della farina?
Sia la forma adulta che quella larvale dei coleotteri della farina si nutrono principalmente di prodotti alimentari immagazzinati. Tuttavia, possono nutrirsi sia di prodotti macinati che confezionati. Hanno un apparato boccale da masticare e possono mangiare farina, cereali e altri prodotti come fagioli secchi, peperoni, frutta, noci sgusciate, piselli e cioccolato. Potrebbero persino entrare in esemplari da museo e sono stati trovati in alcuni farmaci.
Le loro larve non possono penetrare nel grano intero e integro, quindi prendono di mira principalmente cereali integrali danneggiati da altri parassiti o già trasformati in farina. Inoltre, la loro attività alimentare provoca danni al cibo perché altera il sapore dei prodotti che infestano. Lasciano anche i loro pellet fecali, cadaveri e secrezioni maleodoranti nei prodotti infestati.
Cosa mangia i coleotteri della farina?
Poiché questi coleotteri si trovano più comunemente all’interno, in genere non sono colpiti dai predatori. In teoria, qualsiasi animale insettivoro può nutrirsi di questi minuscoli insetti. Ciò include uccelli, piccoli roditori, lucertole e rane. Non hanno difese naturali e la maggior parte delle specie non può volare.
Prevenzione: come sbarazzarsi dei coleotteri della farina
Per controllare i parassiti della dispensa come questo, il primo passo consiste nell’identificare la fonte dell’infestazione e rimuovere eventuali oggetti infestati. Tuttavia, l’identificazione di tutti i prodotti infestati è generalmente difficile. Dovresti guardare da vicino i prodotti più vecchi sullo scaffale poiché è più probabile che siano la fonte dell’infestazione. Quindi, controlla il contenitore per segni di danni. In genere, dovresti usare o rimuovere i prodotti alimentari secchi entro 2-4 mesi dal loro acquisto. Dovresti anche conservare i prodotti alimentari in contenitori ermetici.
Una volta identificati i prodotti infestati, dovresti scartarli immediatamente. Mantenere una buona igiene può aiutare a prevenire le infestazioni. Aspirare sempre periodicamente le aree della dispensa. Questi coleotteri non possono sopravvivere a temperature estreme, quindi il trattamento con il caldo o il freddo può aiutare a eliminare questo parassita. Refrigerare per 7-14 giorni o riscaldare in forno a 130 gradi F per circa 1 ora.
È possibile utilizzare il controllo chimico in rare occasioni. Lo spray insetticida può essere applicato a possibili nascondigli come fessure intorno a dispense, armadi e cassetti. L’insetticida da utilizzare deve essere etichettato per l’uso nelle aree di conservazione degli alimenti. Prodotti come questo contengono principi attivi come piretrine, allethrin e tetrametrina. Sono di breve durata e relativamente sicuri rispetto ai normali insetticidi.
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(Domande frequenti)
I coleotteri della farina sono pericolosi?
I coleotteri della farina non sono pericolosi di per sé. Non possono mordere o pungere gli esseri umani e non sono dannosi se ingeriti. Tuttavia, i coleotteri della farina possono potenzialmente contaminare gli alimenti. Possono diffondere agenti patogeni e la loro presenza consente la crescita di muffe potenzialmente pericolose per le persone.
Perché si chiama scarabeo di farina confuso?
Il nome confuso dello scarabeo della farina è dovuto alla confusione sulla sua identità. Questa specie di scarabeo della farina viene spesso confusa con lo scarabeo della farina rossa. Entrambi gli insetti hanno lo stesso aspetto. L’unica differenza tra loro è il numero di segmenti sulle loro antenne.
I coleotteri della farina hanno una durata di 1-2 anni. Le femmine adulte depongono da 200 a 500 uova nei prodotti alimentari essiccati. Le uova si schiudono in 5-12 giorni e le larve maturano in adulti entro 30-120 giorni, a seconda della temperatura. La durata del ciclo vitale varia da una specie all’altra.
