“Un ratto talpa nudo è l’animale terrestre più strano del mondo.”
Una delle cose straordinarie della vita sulla terra è che assume molte forme, anche se quelle forme sono strane per l’occhio umano. Uno dei tipi più strani di animali terrestri deve essere una creatura chiamata talpa nuda. È un roditore ma non è né un topo né una talpa. Quasi cieco e per lo più glabro, trascorre gran parte della sua vita sottoterra in colonie composte da 75 a 80 talpe, sebbene una colonia possa contenere fino a 200 individui. La vita della colonia ruota attorno a una regina, che è l’unica femmina autorizzata a riprodursi.
5 fatti incredibili sulla talpa nuda!
- La colonia di ratti talpa nudi si comporta più come un alveare di api che come un gruppo di mammiferi. È dominato da una matriarca o regina che è servita da tutti gli altri membri del gruppo. Come l’ape regina, è l’unica femmina autorizzata a riprodursi.
- La talpa nuda è fondamentalmente a sangue freddo, il che significa che la sua temperatura corporea dipende dall’ambiente circostante.
- Non ha recettori del dolore nella sua pelle rosa.
- Il suo metabolismo è estremamente basso.
- La talpa nuda può vivere senza ossigeno per 18 minuti e vivere felicemente in un’atmosfera con l’80% di anidride carbonica e il 20% di ossigeno. Lo fa accedendo alle riserve di fruttosio nei suoi organi vitali, compreso il cervello. La talpa nuda è l’unico mammifero in grado di farlo.
Nome scientifico del ratto talpa nudo
Il nome scientifico della talpa nuda è Glabro eterocefalo. Heterocephalus significa “a due teste” o “a testa diversa” in greco ed è usato per descrivere un feto deforme con due teste disuguali, nonché il genere a cui appartiene la talpa nuda. È possibile che una tale deformità si sia verificata allo scienziato che per primo ha dato un’occhiata all’animale dall’aspetto strano. “Glaber” è il latino per liscio e glabro, anche se la pelle del topo talpa nudo è rugosa e non ha uno strato di grasso sotto di essa. La talpa nuda è l’unica specie del suo genere.
Aspetto di ratto talpa nudo
La talpa nuda è un piccolo roditore con un corpo cilindrico e una pelle rosata quasi completamente glabra, sebbene ci siano peli minuscoli e sensibili sul corpo che gli fanno sapere dove si trova nell’oscurità della sua tana. La talpa ha anche dei peli tra le dita che gli permettono di spazzare via il terreno. Non c’è grasso isolante sotto la pelle. I maschi e le femmine hanno all’incirca le stesse dimensioni, anche se i maschi riproduttori e la regina sono più grandi. Ha una coda di media lunghezza, zampe corte e piedi proporzionalmente grandi fatti per scavare.
Dal momento che la talpa nuda vive la maggior parte della sua vita in una tana sotterranea priva di luce, la vista è inutile e i suoi occhi sono quasi vestigiali, sebbene abbiano palpebre ispessite che tengono fuori lo sporco. I roditori hanno denti prominenti simili a scalpelli che li identificano come roditori. Usano questi denti, che possono muoversi indipendentemente l’uno dall’altro come forbici o bacchette, per aiutarli a scavare nel terreno. Una serie di muscoli assicura che la bocca dell’animale rimanga chiusa dietro i denti in modo che non ingoi il terreno. In effetti, gran parte della corteccia somatosensoriale nel cervello del cucciolo di sabbia è dedicata ai suoi denti.
Talpa nuda in una camera sotterranea, che usa abili zampe per trattenere il cibo e nutrirsi.
Neil Bromhall/Shutterstock.com
Comportamento di ratto talpa nudo
Poiché una colonia di cuccioli di sabbia non riesce a distinguere il giorno dalla notte, è attiva a tutte le ore. I ratti talpa non riproduttori fanno il lavoro della colonia. Allevano i cuccioli dopo che sono stati svezzati, trovano cibo, proteggono il prestito e costruiscono cumuli di talpe. Come con alcuni tipi di api e vespe, i membri più giovani si prendono cura dei giovani mentre i membri più anziani servono come soldati. La regina e i maschi riproduttori non fanno altro che procreare. La regina, che piuttosto fa il prepotente con tutti gli altri topi talpa nella sua tana, viene sempre nutrita per prima. Produce ormoni per sopprimere la riproduzione di altre femmine e, se muore, le femmine più anziane nella colonia combatteranno per il dominio. A volte combattono fino alla morte e il vincitore conquista la colonia.
Quando costruiscono la tana, gli animali formano una linea in cui il primo scava con i denti e gli altri spingono il terreno sciolto fino all’ultimo, che poi lo deposita fuori terra, costruendo un tumulo.
Ogni tana di topo talpa nuda ha il suo odore. Ciò consente ai membri, che non possono vedere bene, di distinguere i propri familiari dagli estranei. Le colonie hanno anche le loro vocalizzazioni che avvertono del pericolo e lasciano che i membri della famiglia si distinguano nell’oscurità. I topi talpa nudi hanno bisogno di rannicchiarsi insieme per riscaldarsi mentre dormono e dormono sulla schiena. Si arrampicano anche in camere più vicine alla superficie riscaldata dal sole.
I topi talpa nudi vivono esponenzialmente più a lungo degli altri roditori. Non è raro che una talpa viva 30 anni o più, mentre la durata della vita di un topo è di circa tre anni. Inoltre, non sembrano invecchiare. Nessuno può davvero dire perché, sebbene il loro DNA sia in grado di ripararsi nel tempo in modo molto più efficace del DNA dei topi.
Habitat di ratto talpa nudo
Le talpe nude costruiscono le loro tane e tunnel nelle savane e nelle praterie dei paesi dell’Africa orientale come Kenya, Somalia ed Etiopia, sebbene si trovino anche in Tanzania e Uganda. I tunnel sono profondi circa 6,5 piedi e poiché si diramano in altri tunnel e camere che fungono da dispense, servizi igienici e nidi, possono essere lunghi 2,5 miglia. Le colonie di ratti talpa nudi si trovano ad altitudini comprese tra 3608 e 9843 piedi sul livello del mare. Poiché costruiscono le loro colonie in luoghi che non sono di interesse agricolo per le persone, le talpe nude sono in gran parte lasciate a se stesse. Anche la loro stranezza li protegge e contribuiscono notevolmente all’ecoturismo del Kenya. Vivono anche in zoo e aree protette.
Dieta del topo talpa nudo
Questi animali si nutrono delle parti sotterranee delle piante, come tuberi, rizomi, bulbi e radici. Alcune di queste strutture sono molto grandi e possono nutrire una colonia per anni. Gli animali non mangiano tutte queste strutture sotterranee ma ne portano alcune nella tana per la conservazione. Ciò consente alla parte della pianta di rigenerarsi e alla colonia di avere cibo se il percorso verso la pianta è bloccato. Possono verificarsi blocchi se il terreno si bagna. L’animale può digerire la cellulosa nel suo cibo grazie ai batteri che si trovano nel suo intestino. Dal momento che ottengono tutta la loro acqua dal cibo, non hanno bisogno di bere.
A volte, va detto, questi animali ingeriscono le proprie feci. Danno anche le feci ai cuccioli svezzati di recente. Gli scienziati ritengono che questa azione, chiamata coprofagia, aiuti a rafforzare i legami tra i membri della famiglia. Gli ormoni trovati nelle feci della regina, ad esempio, possono sopprimere gli ormoni riproduttivi di altre femmine di talpa nuda.
Predatori e minacce di ratti talpa nudi
Questi animali sono predati da serpenti che li afferrano quando emergono o sono in grado di entrare nei loro tunnel. Questi serpenti includono il serpente dal becco rossiccio. I rapaci, o rapaci, possono piombare su di loro mentre sono in superficie. Le tossine introdotte nella fonte di cibo possono anche danneggiare i topi talpa nudi.
Riproduzione e ciclo di vita del ratto talpa nudo
La regina è l’unica autorizzata a riprodursi in una colonia, sebbene alcune colonie abbiano due regine. Si accoppierà con da uno a tre maschi, anche se in molti casi sono strettamente imparentati con lei. Questi maschi sono secondi in grado a lei e tutti i ratti talpa nudi non riproduttori sono classificati più in basso di loro. La regina si accoppierà solo con questi maschi più grandi e di alto rango.
Proprio come il cucciolo di sabbia non può distinguere il giorno dalla notte, non ha stagione riproduttiva e la regina può riprodursi tutto l’anno. Ciò significa che può avere fino a cinque cucciolate all’anno. La sua gravidanza dura circa 70 giorni e di solito dà alla luce da sette a undici cuccioli in media. Un bambino è minuscolo e pesa meno di un centesimo. Viene svezzato in poco più di un mese prima di entrare nelle cure di talpe di rango inferiore. Anche un bambino inizia a lavorare per la colonia quando ha circa un mese e viene picchiato da topi talpa più anziani per abituarlo a una vita difficile.
Se la regina muore, le sue consorti non si accoppiano con la nuova regina. A proposito, quando una femmina diventa regina, subisce cambiamenti fisici. La sua colonna vertebrale si allunga, il che le permette di sostenere una gravidanza. Ecco come potrebbe apparire un bambino di topo talpa nudo.
Sebbene la consanguineità sia un pericolo in una colonia, gli scienziati hanno scoperto tipi di talpe che chiamano dispersori. Questi ratti talpa non si accoppieranno con la regina e generalmente non collaborano quando si tratta di mantenere la colonia. Per questo motivo, cercano di fuggire dalla colonia quando possono e ne trovano un’altra con una regina che non è imparentata con loro.
Popolazione di ratti talpa nudi
Gli scienziati non sono sicuri di quanti di questi animali ci siano, ma non sono in pericolo.
pelle asicamente glabra. Poiché non c’è grasso sotto la pelle, la pelle è rugosa.
Cosa mangia una talpa nuda?
La talpa nuda mangia materiale vegetale sotterraneo come tuberi e roos.
Dove vive una talpa nuda?
La talpa nuda vive nelle praterie e nelle savane dell’Africa orientale e si trova anche negli zoo.
Puoi tenere una talpa nuda come animale domestico?
I topi talpa nudi non dovrebbero davvero essere tenuti come animali domestici. Sebbene siano animali molto resistenti, hanno bisogno di molto spazio e dovrebbero essere tenuti in una specie di habitat a clima controllato dove possono scavare molto in profondità e avere accesso a determinati tipi di cibo. Una persona che desidera un cucciolo di sabbia come animale domestico dovrà probabilmente acquistarne più di uno. Poiché sono essenzialmente a sangue freddo, le talpe nude devono rannicchiarsi per tenersi al caldo mentre dormono. Si sono anche evoluti per vivere in gruppi eusociali.
