Sebbene il topo canguro sia una bestia immensamente carina, è uno dei campioni del regno animale quando si tratta di abilità nel saltare.
Uno di questi animaletti può saltare fino a 9 piedi. Se un essere umano medio potesse saltare quella distanza, sarebbe in grado di saltare oltre 20 piedi alla volta! Non solo, il topo canguro si è adattato così bene al suo habitat desertico che quasi mai, nella sua vita, ha bisogno di un sorso d’acqua.
4 incredibili fatti sui topi canguri!
- Uno dei fatti più interessanti sul topo canguro è che, nonostante il suo nome e il suo aspetto, l’animale non è né un topo né un topo. Il suo parente più stretto è il pocket gopher.
- Questi animali usano l’acqua in modo così efficiente che non devono quasi mai bere. Ciò è particolarmente vero per il topo canguro di Merriam, che non ha mai bisogno di bere acqua.
- Questi roditori non solo possono saltare fino a 9 piedi, ma possono cambiare direzione molto rapidamente tra i loro salti.
- Le specie di questi animali a volte hanno territori che si sovrappongono ai territori di altre specie di ratti canguro.
Nome scientifico del topo canguro
Il nome del genere a cui appartengono questi animali è Dipodomi. “Dipodo” è dal nuovo latino dipodeche significa due piedi. il mio deriva anche dal nuovo latino e significa topo. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che il roditore è in gran parte bipede e assomiglia a un topo. Le specie sono:
D. agilel’Agile –
D. californicusla California –
D. compattola costa del Golfo –
D. desertiil deserto –
D. elatoreil Texas –
D. elephantinusle orecchie grandi –
D. si arrampicail San Quintino –
D. Heermanndi Heerman –
D. enormeil gigante –
D. Merriamidi Merriam –
D. microp, il dente di scalpello –
D. Nelsondi Nelson –
D. nitratoidesil Fresno –
D. ordineOrd –
D. panamintinusPanaminta –
D. phillipsiiPhillips’ –
D. fingendoDolcezza –
D. spettacolarecoda a stendardo –
D. StefanoStephens’ –
Signor belloRatto canguro dalla faccia stretta
Aspetto del topo canguro
Questi roditori sono piccoli, con occhi scuri e luminosi e grandi teste rotonde, e la maggior parte delle specie ha quattro dita su ciascun piede posteriore. Tutti hanno potenti zampe posteriori che consentono loro di saltare molte volte la lunghezza del proprio corpo. Sono queste zampe posteriori che danno loro il nome di “ratto canguro”. Le loro zampe anteriori sono molto più piccole. Le loro code, che servono per l’equilibrio, sono a ciuffo e più lunghe del resto del corpo dell’animale. Il roditore ha anche tasche sulle guance foderate di pelliccia. I roditori riempiono questi sacchetti di semi e depositano i semi nei nascondigli trovati sul loro territorio. L’animale ha anche una pelliccia relativamente lunga e morbida nei toni del marrone e del grigio e un ventre bianco.
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Comportamento del topo canguro
La cosa più notevole del comportamento dell’animale è la lunghezza del suo salto. Salta per evitare i predatori e utilizza anche quella che viene chiamata una modalità di blocco dei movimenti per rendere più difficile trovarli per i predatori. In questa modalità, restano completamente immobili, quindi si muovono all’improvviso.
Questi animali vivono in tane sotto la sabbia o il terreno soffice del deserto. C’è un solo adulto per tana. Rimangono in queste tane durante la parte più calda della giornata e durante i temporali e altri maltempo ed escono di notte per cercare cibo. Trascorrere tutto il giorno nella loro tana aiuta a conservare l’acqua preziosa ed evitare i predatori allo stesso tempo. Le tane, come gli appartamenti, hanno stanze diverse per diverse attività, come dormire, e alcuni topi canguro si accoppiano nelle loro tane. I loro territori sono generalmente tra 200 e 300 piedi intorno e si sovrappongono. Questi animali sono solitamente solitari, ma si uniscono per accoppiarsi e per trovare cibo.
I maschi sembrano avere una sorta di gerarchia sociale e i maschi più dominanti hanno più accesso alle femmine quando è il momento di riprodursi. Hanno anche dimostrato di combattere l’un l’altro balzando in aria e prendendosi a calci l’un l’altro con le zampe posteriori. Le femmine sono più tranquille.
Sebbene questi animali abbiano una varietà di vocalizzazioni, la maggior parte delle specie comunica tamburellando con i piedi.
Habitat del topo canguro
Si trovano nei deserti da sotto il livello del mare fino a 7000 piedi sopra il livello del mare. Il topo canguro di Ord si trova spesso a questo tipo di elevazione. Questa specie è anche nota per essere in grado di vivere in tane costruite in dune di sabbia mobili. I tipi di deserti in cui vivono gli altri includono la macchia, che è la casa del topo canguro gigante, le distese di creosoto, i lavaggi e le praterie aperte.
Dieta del topo canguro
La dieta di questi animali è costituita prevalentemente da semi e fagioli, che raccolgono nelle loro tasche guanciali e riportano nei loro territori. Questi semi e fagioli provengono da piante come cespugli di creosoto, ocotillos e mesquite. L’animale raccoglie più semi del necessario in una volta e li conserva per dopo. I topi canguro giganti permettono ai semi di asciugarsi in mucchi o pozzi noti come mucchi di fieno prima di portarli nella loro tana. Quando i semi e altra vegetazione scarseggiano, i roditori mangeranno falene, cavallette e altri insetti. Sono stati conosciuti per mangiare grano commerciale come il grano.
Predatori e minacce di topi canguro
Questi animali hanno una ricchezza di predatori. Quasi tutti gli animali carnivori che vivono o visitano il deserto li considerano prede, compresi cani e gatti. Il loro habitat tradizionale viene anche sequestrato per l’agricoltura e l’alloggio per gli esseri umani.
Riproduzione e ciclo vitale del topo canguro
Questi roditori non si accoppiano per tutta la vita né si limitano a un partner quando si tratta di riproduzione. Quando una femmina è fertile, si accoppierà con molti maschi. Prima dell’accoppiamento, il maschio e la femmina si rincorrono in un modo che sembra giocoso a uno spettatore umano. Questi animali sono pronti per accoppiarsi quando hanno circa tre mesi e la femmina può produrre diverse cucciolate contenenti in media tre cuccioli all’anno. Il tasso di riproduzione è più alto durante gli anni in cui c’è cibo in abbondanza.
La femmina è incinta da poco meno di un mese prima di partorire. Prima di ciò, fa un nido foderato di pelliccia. I bambini sono ciechi e senza pelo. Vengono svezzati dopo circa 25 giorni e alla terza settimana di vita sono indipendenti, anche se possono stare con la madre per qualche mese in più.
Popolazione di topi canguro
I fatti della popolazione dipendono dalla specie. Il topo canguro gigante, ad esempio, è considerato in via di estinzione. Il topo canguro di Ord, che è il tipo più comune, è considerato il meno preoccupante negli Stati Uniti, sebbene sia considerato vulnerabile nel Canada occidentale. Il topo canguro di Merriam è anche quello meno preoccupante nella Lista Rossa IUCN, ma è considerato in pericolo di estinzione nella Lista Federale degli Stati Uniti.
Tipi di topo canguro
Ci sono, alla fine, oltre 20 specie. Il più grande è il topo canguro gigante, il cui numero sta diminuendo a causa della perdita del suo habitat. Attualmente è allo studio.
Sebbene il suo stato di conservazione sia meno preoccupante, la popolazione di topi canguro della California sta diminuendo a causa della devastante siccità che ha colpito la California dal 2013 al 2015. La siccità ha desertificato le praterie che sono l’habitat di questo topo canguro.
La specie dalle grandi orecchie assomiglia più da vicino al suo lontano cugino il jerboa a causa delle grandi dimensioni delle sue orecchie.
Il topo canguro di Fresno è vulnerabile a causa della distruzione dell’habitat ed è la specie più piccola. La sua testa e il corpo sono lunghi solo 4 pollici.
La specie dalla coda a stendardo è una delle specie più grandi ed è nota per la sua coda a strisce, che sventola come uno stendardo.
Come il topo canguro gigante, il topo canguro panamint è diverso dalle altre specie perché ha cinque dita sui piedi posteriori. Questo vale anche per il topo canguro di Heermann. La specie panamint ha anche una coda eccezionalmente lunga.
La specie dai denti a scalpello ha 13 sottospecie e si possono distinguere da altre specie dalla forma dei loro denti. Sono specialisti del saltbush e hanno sviluppato adattamenti per eliminare il sale dalla pianta dai loro corpi mentre si aggrappano all’acqua.
La specie San Quintin si trova solo in Baja California ed è considerata in pericolo di estinzione.
Jerboa contro il topo canguro
Il topo jerboa e il topo canguro si sono evoluti in diverse parti del mondo, ma nel corso degli eoni hanno sviluppato adattamenti per vivere comodamente nei deserti e per essere in grado di eludere rapidamente i predatori grazie alle zampe posteriori potenti ed elastiche. Le differenze includono l’abitudine del jerboa di costruire più di una tana. Un jerboa può costruire una tana per il giorno, un’altra per la notte, una tana per l’estate e una tana per l’inverno. I jerboa vanno in letargo durante l’inverno, mentre i topi canguro no.
Uno dei motivi per cui i jerboa vanno in letargo e i topi canguro non lo fanno è che i jerboa non nascondono il loro cibo come fanno i topi canguro. I topi canguro possono mangiare i semi che hanno immagazzinato durante l’inverno. Anche i jerboa non possono mangiare semi duri, sebbene mangino insetti, erba e funghi. Viaggiano molto per il cibo, mentre ai topi canguro non piace lasciare i loro piccoli territori. Il jerboa ha anche tre dita invece di quattro o cinque sui suoi piedi posteriori.
Alcune specie di jerboa sono socievoli, come il jerboa egiziano maggiore. Occupano anche una maggiore varietà di habitat, comprese paludi e pascoli, rispetto al topo canguro.
(Domande frequenti)
Cos’è un topo canguro?
Un topo canguro è un roditore che vive nel deserto le cui potenti zampe posteriori gli consentono di saltare lunghe distanze come un canguro. La lunga coda dell’animale lo aiuta a bilanciare.
Cosa mangia un topo canguro?
I topi canguro mangiano semi e vegetazione del deserto, ma prendono insetti quando questi alimenti non sono disponibili.
Qual è la differenza tra un jerboa e un topo canguro?
Jerboa e topi canguro sono entrambi roditori del deserto con potenti zampe posteriori che consentono loro di saltare grandi distanze. Una differenza è che il jerboa si trova in Africa, Asia e Medio Oriente. Alcune specie hanno orecchie lunghe che lo rendono davvero simile a un canguro in miniatura.
Dove vivono i topi canguro?
I topi canguro vivono nei deserti del Nord America occidentale e sudoccidentale.
Quanti tipi di ratti canguro esistono?
Esistono almeno 22 diversi tipi di ratti canguro.
Perché il topo canguro non beve acqua?
Il topo canguro ha degli adattamenti per ottenere tutta l’acqua di cui ha bisogno dal suo cibo, che è principalmente semi.
Il topo canguro muore dopo aver bevuto acqua?
È vero che un topo canguro può morire dopo aver bevuto acqua. Questo perché quando ha troppa acqua nel suo sistema, il suo corpo la espelle. Sfortunatamente, questo elimina anche i nutrienti di cui l’animale ha bisogno e può portare alla sua morte.
Puoi avere un topo canguro come animale domestico?
Alcune persone cercano di tenere i topi canguro come animali domestici, ma a differenza di topi, gerbilli e criceti,…
