Ragni volanti?
Sì, avete letto bene. Se soffri di aracnofobia, ovvero la paura dei ragni, i ragni volanti potrebbero sembrare usciti da un incubo. Gli influencer dei social media hanno cercato di convincere gli spettatori che presto i ragni volanti invaderanno i loro giardini.
Cosa sono i ragni volanti? I ragni volanti sono reali? Dove vivono i ragni volanti? Esiste un ragno con le ali?
Cosa sono i ragni volanti?
Può esistere un ragno con le ali?
La risposta semplice è no, ma ci sono ragni volanti. Ma non sono ciò che Twitter e Facebook potrebbero averti portato a credere.
Il cosiddetto ragno volante, chiamato anche ragno grigio o ragno ponte, è scientificamente classificato come Larinioides sclopetarius. È un grande ragno tessitore di sfere, il che significa che tesse una rete rotonda. Fu scoperto per la prima volta nel 1757.
Che aspetto hanno i ragni volanti?
I ragni volanti sono per lo più di colore marrone o grigio con segni scuri e chiari sull’addome. Le gambe sono fasciate di marrone e crema. L’addome è grande e rotondo, mentre il cefalotorace o testa è piccolo in confronto.
Un ragno volante può raggiungere l’incredibile lunghezza di 3 pollici, ma di solito è più piccolo e le sue tele raggiungono i 70 cm di diametro. I ragni adulti pesano meno di 2 milligrammi e le femmine sono quasi il doppio dei maschi. I maschi in genere non tessono le proprie tele ma vivono nelle reti delle femmine per rubare la preda catturata dalle femmine.
I ragni usano la seta come mezzo per disperdersi. Una varietà di ragni usa la seta come un semplice paracadute per trasportarli da un luogo all’altro
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Dove vivono i ragni volanti?
I ragni volanti hanno una distribuzione olartica, il che significa che vivono in habitat nei continenti settentrionali: Nord America, Europa e Asia. Nel Nord America, i ragni volanti sono comuni vicino ai Grandi Laghi, ma possono essere trovati in tutti gli Stati Uniti.
Sono attratti da oggetti creati dall’uomo come edifici e ponti. È da qui che prendono il nome comune “ragno di ponte”. Si trovano comunemente anche vicino all’acqua, anche sulle barche. Hanno viaggiato in barca verso molte isole isolate.
Le ragnatele volanti sono spesso raggruppate attorno ai lampadari. Le luci attirano gli insetti preda, che a loro volta attirano i ragni.
In alcune città si possono trovare fino a 100 ragni volanti in un solo metro quadrato. Si nascondono durante il giorno e aspettano la preda al centro delle loro tele durante la notte. Si possono trovare durante i mesi più caldi, dall’inizio della primavera fino a novembre. In America, si vedono più comunemente da maggio ad agosto.
Nella città di Chicago, negli Stati Uniti, ai residenti di alcuni grattacieli è stato chiesto di non aprire le finestre durante il mese di maggio. Questo perché è noto che i ragni migrano in mongolfiera in quel momento. Questo ciclo naturale è stato chiamato “il fenomeno di Chicago”.
Perché si chiamano ragni volanti?
Contrariamente alla credenza popolare, i ragni volanti non sono aracnidi mutanti con le ali. Non esistono ragni che abbiano le ali o che volino nel senso tradizionale del termine. Il loro nome deriva da una forma di locomozione chiamata mongolfiera. Il ragno rilascia fili di seta nel vento, usandoli come un “palloncino” per trasportare il ragno nell’aria.
Il ragno volante non è l’unica specie a mostrare questo comportamento. Potresti ricordare i ragni nel classico libro e film per bambini La tela di Charlotte volando via su fili di seta. Anche molti ragni granchio fanno lo stesso.
I ragni volanti volano continuamente in giro? No, non lo fanno. Trascorrono le giornate nascondendosi e le notti a guardia delle loro tele, aspettando di mangiare gli insetti che catturano. I ragni si gonfiano o volano solo quando hanno bisogno di recarsi in un nuovo terreno di alimentazione. Ciò può accadere quando gli insetti scarseggiano in una zona o quando c’è molta concorrenza da parte di altri ragni.
Un ragno volante ti atterrerebbe addosso? Probabilmente no. I ragni vengono portati dal vento; non possono controllare il loro volo. Se uno dovesse atterrare su di te, sarebbe un semplice incidente. Probabilmente non rimarrebbe con te a lungo. Piuttosto, si getterebbe a terra o riprenderebbe il volo, sempre alla ricerca di una casa ideale.
I ragni volanti sono velenosi (velenosi)?
Tutti i ragni hanno il veleno che usano per immobilizzare la preda. I ragni volanti, tuttavia, difficilmente mordono gli esseri umani, anche quando esistono in gran numero vicino alle abitazioni umane.
Uno dei fatti principali dei ragni volanti è che hanno veleno, tuttavia non è affatto velenoso. Se mordessero un essere umano, non sarebbe letale. Guarirebbe anche abbastanza rapidamente. Ogni volta che questi ragni si sentono in pericolo o cercano una preda, mordono, altrimenti tendono ad essere docili.
In breve, i ragni volanti non sono pericolosi per le persone.
I ragni possono mordere se si sentono minacciati, ad esempio se disturbi le loro tele o cerchi di tenerli in mano. Se vieni morso, il loro veleno è meno potente di quello di un’ape, a volte paragonato a quello di una puntura di zanzara. I morsi guariscono rapidamente e di solito non richiedono cure mediche.
Ci sarà un’invasione di ragni volanti?
La risposta semplice a questa domanda è no, non ci sarà un’invasione di ragni volanti. I ragni volanti vivono nell’emisfero settentrionale da innumerevoli secoli. Se ti capita di vedere un ragno volante dove vivi, è probabile che lui e i suoi antenati siano sempre stati lì.
Se vivi a Chicago o in un’altra zona in cui si verifica il “fenomeno dei ragni”, la comparsa dei ragni che si spostano al vento durerà solo un breve periodo di tempo. Anche quando i ragni atterrano, costruiscono semplicemente ragnatele vicino alle luci esterne o sui davanzali delle finestre. Non invaderanno la tua casa come in un film horror.
Anche i ragni volanti sono territoriali; non sono ragni sociali. Possono costruire reti una accanto all’altra, ma le femmine non consentono ad altre femmine di entrare nelle loro reti. Questa territorialità limita il numero di ragni volanti che possono abitare in un’area.
Esistono anche predatori naturali che aiutano a controllare la popolazione dei ragni volanti. Una mosca scura chiamata Phalacrotophora epeirae si nutre delle uova del ragno volante. Nell’Europa meridionale, una vespa cacciatrice chiamata Trypoxylon attenuatum preda i ragni adulti. Paralizza il ragno, lo riporta nel suo nido e depone un uovo nel corpo del ragno. Le larve della vespa si nutrono quindi del ragno dopo la schiusa.
I giovani ragni possono allontanarsi dal luogo in cui sono nati lanciando un filo della loro seta (chiamato, a volte, ragnatela) e cavalcandolo nel vento.
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I ragni volanti sono creature interessanti. Portano veleno ma non sono velenosi. Se mordessero un essere umano, il morso non sarebbe letale e guarirebbe abbastanza rapidamente rispetto ad altre specie di ragni. I ragni volanti sono innocui per gli esseri umani poiché non sono noti per essere aggressivi o timorosi nei confronti delle persone.
I ragni volanti, utilizzando la pratica del volo in mongolfiera, sono in grado di “volare” per distanze estremamente lunghe. I fili di seta che lanciano in aria sono in grado di trasportarli per centinaia di miglia. Per molto tempo non si è saputo come riuscissero a farli trasportare dai fili di seta, ma alla fine il motivo potrebbe essere stato scoperto. Secondo i ricercatori dell’Università di Bristol, i ragni possono percepire il campo elettrico della terra e usare la carica negativa della loro seta per respingere la carica negativa della terra.
Questi ricercatori sono stati in grado di testare la loro ipotesi posizionando i ragni in un contenitore chiuso e introducendoli in un campo elettrico artificiale ed è allora che hanno iniziato a vedere una reazione. I minuscoli peli sensoriali sui piedi dei ragni si sono scompigliati, ed è allora che i loro addomi hanno iniziato a sollevarsi e sono decollati. Non appena il campo elettrico artificiale si interruppe, i ragni caddero a terra.
I ragni volanti non sono gli unici animali del pianeta che possono trasformarsi biologicamente da maschio a femmina. Altri tipi includono insetti come la vespa assassina della cicala occidentale. Possono possedere questa interessante capacità anche diversi tipi di pesci delle seguenti categorie: crostacei, molluschi, pesci pagliaccio e pesci delle seguenti famiglie: Clupeiformes, Siluriformes, Stomiiformes. Nessun vertebrato terrestre può praticare la protandria.
I ragni volanti non hanno nulla di cui aver paura. Esibiscono comportamenti meravigliosi che li rendono unici nel regno animale. Se vedete un ragno volante o un gruppo di ragni come nel “Fenomeno Chicago”, guardate bene, perché non c’è motivo di spaventarsi.
