Come piace ai film Alla ricerca di Nemo dimostrare, non c’è quasi limite alla varietà e alla meraviglia del mondo acquatico. I pesci sono tra le creature più popolose della terra e sono un anello vitale in quasi tutte le catene alimentari. Forniscono ai pescatori una sfida e ai proprietari di animali domestici compagnia. Inoltre, fanno un pasto gustoso!
Scopri quanti pesci ci sono nel mondo e altro mentre esploriamo queste creature incredibilmente diverse.
Tipi di pesce
I pesci sono vertebrati acquatici, il che significa che hanno una spina dorsale interna e vivono sott’acqua.
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Cosa rende un pesce un pesce? Prima di tutto, i pesci sono vertebrati acquatici, il che significa che hanno una spina dorsale interna e vivono sott’acqua. La maggior parte dei pesci è a sangue freddo e lunga nel corpo. Hanno anche branchie per la respirazione, pinne per il movimento e vesciche natatorie per tenerli a galla. A parte questo, i pesci variano notevolmente in termini di dimensioni, forma, habitat e dieta.
I tassonomi tipicamente raggruppano i pesci in 3 superclassi: pesci cartilaginei (Chondrichthyes), pesci ossei (Osteichthyes) e pesci senza mascella (Agnatha). I pesci cartilaginei, come suggerisce il nome, hanno scheletri fatti di cartilagine. I pesci ossei hanno scheletri fatti di ossa. I pesci senza mascelle, o pesci a bocca tonda, non hanno mascelle e includono le lamprede dall’aspetto inquietante con le loro bocche a ventosa.
Un altro modo per classificare i pesci è per tipo di acqua. I pesci d’acqua salata vivono nell’acqua di mare come quella che si trova negli oceani e nei mari. Questi sono anche chiamati pesci marini o pesci di mare. Gli habitat comuni includono scogliere, praterie di fanerogame e il mare profondo.
Esempi di pesci d’acqua salata sono:
- Squali
- Anguille
- Alcuni tipi di basso e passera
- Merluzzo
I pesci d’acqua dolce vivono in acque con una salinità dell’1,05% o inferiore. Ciò include la maggior parte dei laghi, fiumi e stagni. Possono essere ulteriormente suddivisi in pesci d’acqua fredda, d’acqua fredda e d’acqua calda.
Esempi di pesci d’acqua dolce sono:
- Pesce gatto
- Persico trota e persico trota
- Walleye
- Trota iridea
Alcuni mammiferi acquatici sembrano pesci ma in realtà non si qualificano. Questi includono balene, delfini e focene.
Quanti Pesci Ci Sono Nel Mondo?
Ci sono oltre 33.000 specie di pesci nel mondo, suddivise in pesci cartilaginei, pesci ossei e pesci senza mandibola.
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Nel mondo esistono oltre 33.000 specie di pesci. E se ne scoprono sempre di più, il che significa che in futuro quel numero potrebbe salire alle stelle. Dopotutto, gli umani hanno esplorato solo circa il 20% dell’oceano; chissà cosa risiede nel restante 80%!
Gli scienziati stimano che 3,5 trilioni di pesci vivano in tutti gli oceani messi insieme. Circa la metà di tutte le specie ittiche vive in acqua dolce.
Il pesce più grande del mondo
Gli squali balena sono i pesci più grandi del mondo.
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La specie di pesce più grande del mondo è lo squalo balena. Gli squali balena in genere crescono fino a circa 40 piedi di lunghezza, con un peso di 30.000 libbre o 15 tonnellate. Nonostante il loro nome, non sono affatto balene. A differenza della maggior parte degli squali, non usano i denti. Invece, sono alimentatori passivi che nuotano con la bocca aperta per intrappolare piccoli pesci e plancton nell’acqua. Dopo aver filtrato l’acqua, gli squali balena ingoiano la preda.
In generale, gli squali balena sono creature pacifiche e docili. Sono noti per la loro curiosità e disponibilità a interagire con i subacquei. Alcuni subacquei si sono persino aggrappati alle pinne e sono andati a fare un giro senza problemi dal loro ospite.
Il più grande squalo balena mai misurato si estendeva per una lunghezza di 41,5 piedi. Pesava ben 47.000 sterline o 23,5 tonnellate!
Il pesce più piccolo del mondo
Photocorynus spiniceps è il pesce più piccolo del mondo.
Dénes Emőke / CC BY-SA 2.5 – Licenza
Il pesce più piccolo del mondo è un tipo di rana pescatrice, Photocorynus spiniceps. I maschi sono molto più piccoli delle femmine, misurando in media solo pochi millimetri. Il Guinness dei primati elenca l’esemplare più piccolo con una lunghezza di soli 6,2 millimetri!
I maschi di questa specie si attaccano in modo permanente a una femmina, che può crescere fino a 50 millimetri di lunghezza. Il maschio si nutre quindi dell’ospite femminile per tutta la vita, beneficiando in modo parassitario dei nutrienti che assorbe.
Dieta dei pesci e predatori
I pesci mangiano una vasta gamma di alimenti. La maggior parte sono onnivori e mangeranno tutto ciò che è più conveniente, compresi altri pesci. Gli squali, ad esempio, sono predatori all’apice e si affidano principalmente alla carne di altri pesci per sopravvivere. Possono anche attaccare grandi mammiferi come foche o leoni marini. Contrariamente alla credenza popolare, gli esseri umani non sono la loro fonte preferita di sostentamento.
Alcuni pesci sono filtratori, il che significa che si sono adattati per filtrare piccoli pesci e altri organismi dall’acqua. Questi pesci ingeriscono comunemente plancton e krill.
A seconda delle loro dimensioni, i pesci affrontano vari predatori nei loro habitat. Squali, foche e leoni marini mangiano tutti pesce come parte principale della loro dieta. I predatori rettiliani includono coccodrilli e tartarughe. Alcuni predatori di pesci più piccoli sono barracuda, rana pescatrice e tigerfish.
Gli esseri umani, ovviamente, catturano e mangiano pesce in tutto il mondo. Alcuni dei pesci più gustosi sono il pesce gatto, il persico trota e il salmone. I pescatori pescano anche per sport, sperando di catturare il prossimo pesce più grande. La pesca commerciale ha esaurito gli stock ittici in tutto il mondo, portando ad un aumento delle normative governative nel tentativo di consentire alle popolazioni di ricostituirsi.
Miglior pesce d’acquario
I pesci sono ottimi animali domestici in quanto sono in genere a basso costo e richiedono poca manutenzione.
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Per i principianti, i pesci d’acqua dolce sono probabilmente l’opzione migliore per un animale da acquario. Richiedono meno manutenzione e sono generalmente più facili da curare. Tuttavia, coloro che desiderano un’esperienza più esotica potrebbero prendere in considerazione un serbatoio di acqua salata. In questo modo, i potenziali proprietari di animali domestici avranno più varietà di pesci tra cui scegliere.
Ci sono una serie di motivi per cui le persone potrebbero scegliere un pesce come animale domestico, come ad esempio:
- Bellezza: i pesci possono essere creature straordinarie. Con una vasta gamma di colori e forme del corpo, un acquario può essere una fonte di bellezza naturale in una casa o in un’azienda. La maggior parte delle persone trova molto rilassante sedersi e guardare i pesci nuotare.
- Convenienza: i pesci sono relativamente facili da curare. Richiedono molta meno attenzione e cura rispetto ad altri animali domestici come cani o gatti. Possono essere un ottimo modo per insegnare ai bambini la responsabilità senza aggiungere troppa pressione.
- Basso costo: la più grande spesa legata ai pesci è solitamente l’acquario stesso. Successivamente, il costo per mantenere un pesce è in genere molto basso. Alcuni pesci rari o esotici possono essere costosi; tuttavia, la maggior parte dei pesci nel tuo negozio di animali locale ha un prezzo ragionevole. Inoltre, le bollette veterinarie tendono ad essere basse o inesistenti.
- Impegno relativamente a breve termine: i pesci non vivono molto a lungo rispetto ad altri animali domestici, di solito tra 1 e 5 anni. Questo è un fatto di proprietà del pesce che i bambini piccoli, in particolare, possono trovare difficile da elaborare. Tuttavia, se sei il tipo di proprietario di animali domestici che preferisce non essere vincolato a un impegno di 10-15 anni, un pesce potrebbe essere l’animale domestico perfetto.
Alcuni dei pesci d’acquario più comuni sono pesci rossi, guppy, pesci betta, pesci angelo e pesci pagliaccio. I pesci più esotici includono il ciclide lupo, il tetra vampiro e il discus.
Che ti piaccia il sapore dei pesci o ti piaccia semplicemente guardarli in un acquario, non ci sono limiti alla varietà che potresti incontrare!
