Alligatori albini (Alligatore del Mississippi) sono come i normali alligatori verdi, tranne per il fatto che sono bianchi. Si comportano allo stesso modo, mangiano gli stessi cibi e vivono negli stessi territori intorno al sud-est degli Stati Uniti. Tuttavia, hanno difficoltà a sopravvivere in natura perché non si mimetizzano con l’ambiente circostante. Quanti alligatori albini ci sono sulla Terra?
Cos’è l’albinismo?
Gli alligatori albini hanno una condizione genetica che fa sì che manchino completamente della pigmentazione.
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L’albinismo è una condizione genetica che fa sì che un animale manchi di pigmentazione poiché non è in grado di creare melanina. I loro occhi sono bianchi ma appaiono rosa o rossi perché i vasi sanguigni al loro interno sono visibili.
La mancanza di pigmentazione nella pelle di un alligatore albino li rende sensibili alla luce solare diretta. Tuttavia, un alligatore nato con albinismo non è consapevole della sua condizione e continuerà a trascorrere del tempo prendendo il sole come un normale alligatore. Di conseguenza, possono scottarsi fino alla morte.
Quanti alligatori albini ci sono sulla Terra?
Oggi sulla Terra vivono circa 100 alligatori albini.
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Si stima che sulla Terra esistano circa un centinaio di alligatori albini. Tuttavia, solo una dozzina circa vive in cattività, e quasi tutti gli alligatori albini in natura non raggiungono l’età adulta.
Gli alligatori leucistici sono uguali agli alligatori albini?
Gli alligatori leucistici non sono uguali agli alligatori albini anche se sono per lo più bianchi.
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No, gli alligatori leucistici non sono la stessa cosa degli alligatori albini. Poiché sia gli alligatori leucistici che quelli albini appaiono bianchi, vengono raggruppati insieme come alligatori bianchi dalla maggior parte dei laici. Tuttavia, sono distinti l’uno dall’altro.
Il leucismo non è una malattia genetica come l’albinismo, ma piuttosto un difetto nelle cellule dell’animale responsabili della creazione del pigmento. Questo difetto consente ancora agli animali leucistici di conservare una certa pigmentazione.
Poiché alcune delle loro cellule mantengono la pigmentazione, gli alligatori leucistici hanno macchie di colore sul corpo e i loro occhi sono blu. D’altra parte, gli alligatori albini non hanno alcuna pigmentazione e i loro occhi sono bianchi o rossi.
Quanti alligatori leucistici ci sono sulla Terra?
Nessuno è sicuro di quanti alligatori leucistici ci siano in natura. Tuttavia, oggi ci sono solo circa otto alligatori leucistici in cattività.
Nella Carolina del Sud, 6 cuccioli di alligatore leucistico sono stati catturati nel marzo 2014. Poiché il leucismo rende difficile la caccia agli alligatori perché sono così facili da vedere dagli animali che vogliono mangiare, erano malnutriti.
Tre dei piccoli catturati morirono subito mentre gli altri 3 furono trasferiti in vari luoghi per situazioni di vita a lungo termine. Sfortunatamente, gli animali rimanenti morirono tutti meno di 4 anni dopo l’inizio della loro prigionia.
Dove posso vedere gli alligatori albini e leucistici in cattività?
Poiché gli alligatori bianchi sono facili da individuare in natura e non si comportano bene da soli, spesso finiscono in cattività. Quelli che non vengono catturati e tenuti al sicuro dagli umani di solito muoiono prima di raggiungere la maturità.
Ci sono organizzazioni per la fauna selvatica in vari punti degli Stati Uniti che possiedono alligatori bianchi visibili al pubblico. Alcuni di questi luoghi si trovano in stati in cui si possono trovare sia alligatori albini che leucistici, mentre altri esistono al di fuori dell’areale naturale dell’alligatore. Questo non è un elenco esaustivo di tutti gli alligatori bianchi in mostra negli Stati Uniti, ma questo elenco è un buon punto di partenza se stai cercando di mettere gli occhi su uno di questi rari alligatori.
Alligatori bianchi in California
Un alligatore albino vive alla California Academy of Sciences di San Francisco. Questo alligatore si chiama Claude ed è il fulcro di una mostra che mostra vari animali del sud americano.
Alligatori bianchi in Florida
Gatorland a Orlando, in Florida, possiede 2 alligatori leucistici e 3 albini.
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A Orlando, in Florida, Gatorland mantiene 3 alligatori albini e 2 alligatori leucistici. I due alligatori leucistici adulti sono fratelli di nome Trezo Jo e Feros Zonbi. I loro alligatori albini si chiamano Pearl, Moonshine e Cottontail. Gatorland ha recentemente accolto nella sua collezione nel dicembre 2023 un alligatore leucistico appena schiuso, allevato in loco.
Sempre a Orlando, Gator Spot situato a Fun Spot ha un alligatore leucistico chiamato Jeyankwok. Il Gator Spot presso Fun Spot è gestito da Gatorland menzionato sopra, ma offre molto più di una semplice opportunità di osservare la fauna selvatica. C’è un parco a tema, ristoranti e altro ancora al Fun Spot.
A Kenansville, in Florida, i visitatori della Wild Florida possono vedere gli alligatori albini. Due alligatori albini adulti detenuti da questo zoo dal 2017 hanno prodotto piccoli albini poiché la condizione è ereditaria. I genitori si chiamano Blizzard e Snowflake.
Lo zoo Gulf Breeze a Gulf Breeze, in Florida, ospita un incontro con un alligatore albino. Gli ospiti possono pagare un extra per avvicinarsi a uno dei due alligatori albini di proprietà dello zoo. Questi alligatori si chiamano Nerone e Bruto.
Alligatori bianchi in Georgia
Il Georgia Aquarium di Atlanta ospita alligatori albini. L’habitat River Scout dell’acquario ospita questi alligatori dal 2020.
Alligatori bianchi nel Kentucky
Snowflake e Snowball sono i due alligatori albini tenuti dall’Acquario di Newport.
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Il Newport Aquarium di Newport, nel Kentucky, ospita due alligatori albini. Uno si chiama Snowball e l’altro si chiama Snowflake. Questo acquario è vicino a Cincinnati, Ohio, e ospita migliaia di specie animali in circa 70 mostre.
Lo zoo di Louisville a Louisville, nel Kentucky, ha un alligatore albino in mostra nel suo HerpAquarium. Il suo nome è Re Luigi.
Alligatori bianchi in Louisiana
Allo zoo Audobon di New Orleans, in Louisiana, i visitatori possono vedere gli alligatori leucistici. Ce ne sono 2 in loco chiamati Victor e Two-Spot.
Alligatori bianchi nell’Ohio
All’African Safari Wildlife Park di Port Clinton, Ohio, c’è un alligatore albino. È una donna di 23 anni di nome Jewel.
Alligatori bianchi in Texas
A New Braunfels, Texas, Animal World e Snake Farm Zoo possiedono 3 alligatori albini. Questi alligatori sono diventati abitanti dello zoo nel 2022 perché avevano bisogno di riabilitazione.
