Hai mai guardato fuori dalla finestra la pioggia e ti sei chiesto da dove provenisse? Se è così, non sei solo. Imparare di più sulle precipitazioni e sull’acqua sulla Terra significa imparare di più su cosa sia il ciclo dell’acqua.
Se non hai familiarità con il ciclo dell’acqua, non preoccuparti! Di seguito, ti guideremo attraverso uno sguardo sia semplificato che complesso su come si muove l’acqua. Pronto a saperne di più? Immergiamoci!
Una panoramica del ciclo dell’acqua
Durante il ciclo dell’acqua, l’acqua può e cambierà tra i diversi stati della materia.
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Può essere difficile esprimere il ciclo dell’acqua in una parola. Tuttavia, una delle migliori definizioni è semplicemente “il modo in cui l’acqua si muove continuamente in tutto il mondo”.
Tutta l’acqua che c’è oggi è qui da milioni di anni. Giusto! C’è la possibilità che tu stia bevendo la stessa acqua in cui ha nuotato un possente plesiosauro!
Durante il ciclo dell’acqua, l’acqua può e cambierà tra i diversi stati della materia. Esistono tre diversi stati della materia: solido, liquido e gassoso. La materia, come l’acqua, può cambiare tra questi diversi stati della materia cambiando le temperature. Sotto lo zero, l’acqua è un solido (ghiaccio); alla sua temperatura di ebollizione, l’acqua diventa un gas (vapore o vapore acqueo). Tra queste due temperature, l’acqua è uno stato liquido.
Ora che hai imparato un po’ di più sulla risposta generale a “cos’è il ciclo dell’acqua”, è il momento di immergerti nello specifico.
Ciclo dell’acqua semplificato
Sebbene il ciclo dell’acqua possa essere un sistema molto complesso con diverse parti in movimento, in realtà è possibile condensarlo in tre fasi complessive: evaporazione, condensazione e precipitazione.
Iniziamo pensando al tuo lago medio. Se ne hai uno nella tua città, puoi pensarci. I laghi sono un tipo di fonte d’acqua e sono pieni di acqua dolce allo stato liquido. Quando quest’acqua viene riscaldata dal sole, comincia a farlo evaporare. Questo è il processo di passaggio dell’acqua da liquido a gas.
Una volta in forma gassosa di vapore acqueo, l’acqua del lago condensa nelle nuvole. Qui è ancora per lo più gassoso, ma alcuni solidi ricominciano a formarsi. Questo porta a precipitazione. Questa è neve o pioggia.
Il ciclo completo dell’acqua
L’acqua sul pianeta è in continuo movimento e viene riciclata e riutilizzata.
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Mentre una sola occhiata al ciclo dell’acqua può sembrare piuttosto semplice, in realtà ci sono molto più di tre passaggi.
Innanzitutto, l’evaporazione non avviene solo da fonti d’acqua. Esiste anche una forma di evaporazione nota come traspirazione. Questo è anche noto come assorbimento delle piante, poiché è l’acqua che proviene dalle piante e si raccoglie nell’atmosfera.
C’è anche acqua che non può essere evaporata, almeno non subito. Quando piove, l’acqua che non viene assorbita dalle piante o scorre in uno specchio d’acqua come un lago filtra in profondità nel sottosuolo. Qui si raccoglie in una fonte d’acqua nota come falda freatica. Questo è ciò a cui si connettono i pozzi. A volte quest’acqua viene riassorbita dalle piante o utilizzata per il consumo umano. Può anche riaffiorare da aree come sorgenti. Da lì, può essere evaporato e restituito all’atmosfera.
Anche la neve e il ghiaccio non evaporano subito, soprattutto nelle zone ad alta quota. Invece, la neve e il ghiaccio si scioglieranno e scapperanno dalla montagna per riversarsi in fiumi e torrenti. Parte di essa evapora lungo la strada, mentre il resto arriva all’oceano.
Nel complesso, l’acqua del pianeta è in continuo movimento e viene riciclata e riutilizzata, anche se non sempre si vede.
Perché è importante il ciclo dell’acqua?
Piante, animali e persone dipendono tutti dall’acqua per sopravvivere.
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