Il veloce Pronghorn!
I Pronghorn sono l’unico membro rimasto della famiglia degli Antilocapridae. Possono correre fino a 65 miglia orarie, rendendoli il mammifero terrestre più veloce del Nord America. Il fusto del capello sui pronghorn è cavo, il che li mantiene isolati nei climi gelidi. I pronghorn di solito danno alla luce uno o due bambini, chiamati cerbiatti, che possono superare gli umani quando hanno solo due giorni. Quando Lewis e Clark hanno scritto per la prima volta di questo animale, si stima che fossero circa 3,5 milioni, ma quel numero è stato ridotto a 800.000, che è ancora meglio dei 13.000 che si credeva fossero vivi nel 1915.
5 fatti incredibili di Pronghorn!
- I Pronghorn sono il secondo mammifero terrestre più veloce al mondo dietro al ghepardo.
- I pronghorn hanno fusti dei capelli cavi, che li aiutano a isolarli dal freddo.
- Un bambino pronghorn, chiamato cerbiatti, di solito pesa meno di 8 libbre quando nasce.
- Sia i dollari che le corna hanno, ma i dollari ne hanno di più lunghe.
- Delle cinque sottospecie di pronghorn, il pronghorn peninsulare che vive nel deserto di Vizcaíno di Baja è il più raro.
Nome scientifico Pronghorn
Il nome scientifico del pronghorn è Antilocapra americana. La prima parte della parola Antilocapra, Antilo, significa antilope mentre la seconda parte, capro, significa capro maschio. Alcuni scienziati non credono che i pronghorn dovrebbero essere nella loro stessa famiglia. Alcuni sostengono che dovrebbero essere classificati come membri della famiglia Bovidae, inclusi bisonti, bufali africani, bufali d’acqua e antilopi. Altri affermano che dovrebbero essere classificati come membri della famiglia Cervidae, compresi i membri della famiglia dei cervi. Recenti test del DNA indicano che sono strettamente imparentati con i membri della famiglia Giraffidae, che comprende giraffe e okapi.
Aspetto di Pronghorn
I Pronghorn pesano tra 90 e 130 libbre, con pochissimi dollari che raggiungono i 150 libbre. Le femmine pesano circa il 10% in meno rispetto ai dollari. I dollari di solito sono lunghi tra 52,7 e 58,8 pollici mentre i dollari sono lunghi tra 50,5 e 58,5 pollici. La coda di entrambi i sessi è lunga tra 3,5 e 5,5 pollici.
La parte superiore del corpo e la parte esterna delle gambe del pronghorn sono di colore da chiaro a rossastro. Questo animale ha il bianco sul petto, sullo stomaco, sull’interno delle gambe, sulle guance, sulla mascella inferiore e sui lati. Ha anche una grande macchia bianca circolare sulla groppa. Mentre la maggior parte del bianco si fonde molto bene con il resto del corpo, le due fiamme bianche di questo animale sulla gola risaltano. I Bucks hanno anche una fascia nera dagli occhi al muso e una toppa nera sul collo. Questo animale sembra indossare ciglia artificiali perché sono assolutamente nere e molto lunghe.
I pronghorn potrebbero non sviluppare corna e guaine fino a quando non hanno 3 anni. Circa il 70% ha corna che possono essere lunghe fino a 3,9 pollici. In alternativa, i dollari hanno corna che possono essere lunghe fino a 20 pollici. Queste corna a forma di lira curano leggermente all’indietro e sono ramificate. Ogni corno ha una piccola punta che punta verso l’alto mentre il resto del corno punta verso la schiena dell’animale. Le corna hanno un interno osseo e una guaina cheratinosa. Le corna e la guaina vengono eliminate ogni anno dopo la stagione degli amori.
I fusti dei capelli sul pronghorn sono cavi. Inoltre, questo animale ha una criniera corta. I peli sulla criniera sono lunghi tra 2,8 e 3,9 pollici e possono stare dritti.
Il pronghorn ha occhi enormi che sono in grado di vedere il movimento fino a 4 miglia di distanza. Gli occhi consentono all’animale di vedere quasi una visione di 300 gradi senza muovere la testa. Ciascuno degli occhi ha un diametro di quasi 1,4 pollici, che è il più grande di qualsiasi mammifero ungulato nordamericano rispetto alle sue dimensioni.
I pronghorn hanno doppi zoccoli appuntiti. Ogni zoccolo ha la cartilagine nel mezzo. Gli zoccoli anteriori sono più grandi di quelli posteriori.
Pronghorn Antelope, Antilocapra americana, il mammifero più veloce del Nord America, due dollari che corrono ad alta velocità attraverso la prateria.
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Comportamento di Pronghorn
I pronghorn sono animali diurni che sono più attivi all’alba e al tramonto. Se osservi un branco di pronghorn, vedrai che sono animali irrequieti. Spesso ruotano tra mangiare, dormire e rimuginare, ma non trascorrono molto tempo a fare attività.
Questi animali vivono in branchi. Quando l’erba e altri mangimi sono abbondanti, le mandrie contengono spesso circa 35 animali. Mentre le mandrie sono disperse, sono spesso in contatto visivo tra loro. Durante l’inverno e in altri periodi in cui il cibo scarseggia, in una mandria vivono fino a 1.000 animali. I pronghorn di solito coprono fino a 2 miglia quadrate ogni giorno quando il cibo è abbondante.
Di solito, le mandrie contengono tutte le femmine o tutti gli scapoli. Quando un pronghorn diventa sessualmente attivo, allora formano un branco territoriale, ma generalmente c’è più di un cervo in questi branchi.
I pronghorn comunicano con i loro capelli e le loro voci. Quando avvertono il pericolo, i peli sulle loro natiche si alzano, il che espande la circonferenza del grande cerchio. Quindi, altri pronghorn possono vederlo fino a 2 miglia di distanza e sapere che devono stare all’erta. Brevi sibili di avvertimento di solito accompagnano questo flash.
I dollari che vogliono mostrare la superiorità a un altro dollaro o vogliono che una cerva pensi di essere di bell’aspetto appoggierà indietro le orecchie, facendo sembrare le sue corna più grandi. Il dollaro emetterà anche un lamento acuto quando cerca di impressionare una femmina. Quando un maschio è in calore, emetterà un suono ruggente.
I maschi segnano il loro territorio, anche se raramente combattono per esso a meno che non ci sia una cerva in calore nelle vicinanze. Si strofinano le guance contro l’erba alta per lasciare il loro profumo. I Bucks segnano anche il loro territorio usando movimenti esagerati. Per prima cosa, annusano e scalpitano per terra. Quindi, urinano prima di defecare.
Se un dollaro sente che un altro dollaro sta sfidando il suo territorio, fisserà lo sfidante. Quindi, ansimeranno mentre mostrano la criniera e la groppa. Successivamente, trotteranno fino a 40 iarde dall’intruso prima di abbassare la testa e camminare paralleli a loro per una breve distanza. Se l’intruso è ancora presente, alla fine gli correranno incontro e continueranno a rincorrerlo finché non avrà lasciato l’area.
I bambini chiamano le loro madri belando. Potresti davvero pensare che ci sia una pecora nelle vicinanze.
I Pronghorn sono ottimi corridori che possono continuare a correre fino a 9 miglia senza fermarsi. Di solito corrono a circa 40 miglia orarie, ma possono raggiungere velocità fino a 60 miglia orarie. Usano un’andatura saltellante e possono liberare fino a 19 piedi in un unico balzo. Sono grandi corridori, non sono buoni saltatori. Pertanto, preferiscono andare sotto un ostacolo quando possibile. Invece, fanno affidamento sulla loro vista per individuare il pericolo lontano e dare loro una possibilità di sopravvivenza.
Habitat di Pronghorn
I pronghorn preferiscono vivere negli arbusti, ma vivranno nelle steppe quando necessario. Ognuna delle cinque diverse sottospecie di pronghorn ha un habitat leggermente diverso.
I pronghorn americani e dell’Oregon sono le sottospecie più grandi e vivono nel Wyoming e nell’Oregon. Gli scienziati affermano che questo gruppo ha le maggiori possibilità di sopravvivenza. I pronghorn di Sonora vivono nel deserto di Sonora in Arizona. I pronghorn peninsulari potrebbero essere estinti in California e vivono su una piccola penisola sotto Baja, in California. L’ultima sottospecie sono i pronghorn messicani e vivono nel Messico settentrionale, dove il loro numero è minacciato dalla caccia eccessiva. Le persone devono smettere di cacciare i pronghorn per dare loro una possibilità di sopravvivenza in Messico.
Dieta Pronghorn
I pronghorn sono erbivori. I diversi luoghi in cui vivono determinano i cibi esatti che mangiano.
Coloro che vivono in un ambiente desertico, come le sottospecie Sonora e Messicana, mangiano piante del deserto. Quando il cibo è abbondante, bevono pochissima acqua. Una volta che le loro fonti di cibo si esauriscono durante i caldi mesi estivi, fanno affidamento sulla frutta a catena e sui frutti cholla per cibo e acqua.
I pronghorn americani e dell’Oregon sono mangiatori più opportunisti che cenano a base di coniglio, artemisia, erba amara, erba a grappolo, erba blu, scovolino, erba di riso, coda di scoiattolo e cactus. L’erba costituisce circa il 12% della loro dieta.
Indipendentemente da dove vivono, i pronghorn sono commensali leggeri. Trentotto pronghorn vivevano con la stessa quantità di cibo necessaria a una mucca e 43,5 pronghorn consumano la stessa quantità di erba di una pecora.
Predatori e minacce di Pronghorn
I principali predatori naturali di pronghorn sono lupi, puma, orsi e persino aquile, tutti preda di pronghorn. L’animale che mangia più pronghorn nel Wyoming è il coyote.
L’uomo è la principale minaccia per i pronghorn. Molti branchi di pronghorn si sono estinti a causa della caccia eccessiva. Questo continua a essere un problema, soprattutto nel nord del Messico. Inoltre, l’erezione di recinzioni e la costruzione di strade dividono il loro territorio, rendendo più difficile per gli animali riunirsi per riprodursi.
Riproduzione e ciclo di vita dei pronghorn
La maturità sessuale si verifica nei maschi a 12 mesi, ma la maggior parte non si riprodurrà fino all’età di 24 mesi. La maturità avviene nelle femmine a 16 mesi. I dollari attraversano un periodo di 3 settimane. Nella parte settentrionale della loro area geografica, ciò avviene normalmente a settembre e successivamente nella parte meridionale.
La gestazione dura tra 245 e 255 giorni. La maggior parte dei cerbiatti in una mandria nascono entro circa 10 giorni l’uno dall’altro. Peseranno tra 7 e 9 libbre. Dopo la prima volta, la maggior parte dei pronghorn dà alla luce due gemelli.
La maggior parte dei pronghorn vive da 8 a 10 anni. Vengono svezzati a circa cinque mesi. Non raggiungeranno il loro pieno peso per circa 5 anni.
Popolazione Pronghorn
Ci sono circa 700.000 pronghorn rimasti in natura. Mentre la popolazione rimane forte nel Wyoming, non è così nel resto del loro territorio. Man mano che il loro territorio diventa più frammentato, il numero totale continua a diminuire.
(Domande frequenti)
I Pronghorn sono antilopi o cervi?
I pronghorn sono strettamente imparentati con le giraffe. Sono membri della famiglia Giraffidae, secondo un recente test del DNA.
I Pronghorn sono più veloci dei ghepardi?
No, i pronghorn non sono più veloci dei ghepardi. I fatti dimostrano che sono l’animale terrestre più veloce del Nord America.
Pronghorn e antilope sono la stessa cosa?
No, pronghorn e antilope non sono la stessa cosa. Tuttavia, potresti sentire un pronghorn chiamato antilope pronghorn. Sono più strettamente imparentati con le giraffe che con le antilopi e altri membri della famiglia dei Bovidi.
I Pronghorn sono pericolosi?
Qualsiasi animale selvatico ha il potenziale per essere pericoloso. Se ne scrivi uno, potrebbe farti male. I pronghorn sono animali molto vigili che possono vedere a 300 gradi senza girare la testa. I loro occhi enormi permettono loro di vedere fino a 4 miglia di distanza e usano le loro natiche bianche per avvertire gli altri…
