Molti misteri e miti circondano l’esistenza dei gufi. Sebbene in Africa, Medio Oriente e in alcune tradizioni dei nativi americani si creda generalmente che i gufi siano uccelli di malaugurio, i gufi, come vorrebbe il Giappone, portano fortuna e offrono sicurezza dalla sofferenza. Per altri, invece, i gufi simboleggiano la figura di un angelo guida.
Sfondo sui gufi
La storia di molte culture ha attribuito ai gufi oggetti di paura, rispetto, fascino, odio, ammirazione, misticismo, medicina e molti altri. Nonostante ciò, queste creature volanti sono prevalentemente rapaci notturni che si trovano in tutti i continenti (eccetto l’Antartide) e in vari habitat, dalle fitte foreste agli spazi all’aperto, trascorrendo gran parte del loro tempo attivo alla ricerca di cibo. Le dimensioni dei gufi variano dal minuscolo gufo elfo al relativamente grande gufo pescatore di Blakiston, il gufo più enorme del mondo.
I gufi sono adorabili creature con molte caratteristiche uniche. Sono esclusivamente carnivori e usano i loro artigli affilati e il becco ricurvo per cacciare, uccidere e mangiare altri animali. I gufi mangiano mammiferi (piccoli roditori) come arvicole e ratti, lucertole, scoiattoli, conigli, rane, topi, pesci, serpenti, ecc. Esistono animali potenti per affrontare questi predatori notturni e solitari? Bene, scopriamolo!
Cosa mangia i gufi?
I gufi giovani e deboli cadono preda di gatti selvatici, volpi, procioni e aquile.
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Animali come gatti selvatici, volpi, procioni, donnole, serpenti, scoiattoli, falchi, puzzole e aquile mangiano gufi. L’accesso di questi predatori a queste creature alate dipende dall’habitat, dalle dimensioni e dalla specie del gufo. I gufi sono nella fascia alta della catena alimentare e, fortunatamente, non hanno molti predatori naturali. Ad esempio, i gufi adulti in genere non cadono preda di altri animali come fonte di cibo, ma il caso è diverso per i loro piccoli. Sorprendentemente, anche i gufi predano se stessi. Poiché sono notturni, diventano vulnerabili ad altri predatori notturni, che li raccolgono di notte o occasionalmente nelle prime ore del giorno. I predatori di gufi si concentrano principalmente sui giovani e sui deboli per aumentare le loro possibilità di una caccia di successo.
Predatori di gufi: volpi
La maggior parte dei casi di attacchi di volpe ai gufi vengono effettuati per nutrire i loro cuccioli.
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Le volpi cacciano e uccidono i gufi a seconda della stagione, delle dimensioni, dell’habitat e della disponibilità di gufi. Questi cani selvatici di taglia media e dalla coda folta svolgono principalmente la loro caccia sui gufi durante le stagioni primaverili ed estive; quando si prendono cura dei loro piccoli. Fortunatamente, ne approfittano quando questi gufi lasciano incustoditi i nidi e le civette. La volpe adotta un approccio furtivo e approfitta dei nidi incustoditi per mangiare le civette. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, le volpi predano i gufi per nutrire i loro cuccioli poiché hanno poco o nessun interesse a nutrirsi di uccelli.
Predatori di gufi: serpenti
I serpenti cacciano e mangiano gufi e uova di gufo. Quando la mamma gufo è via per la caccia, il serpente ne approfitta e si arrampica sull’albero e striscia lentamente verso il nido per mangiare le civette e le uova indifese. Più vantaggioso per il serpente, il gufo comune nidifica sul terreno, nell’erba e nelle piante: questo purtroppo rende piuttosto accessibile a queste creature plananti cacciare e mangiare civette e uova di gufo.
Predatori di gufi: falchi
I falchi inseguono principalmente gufi o civette deboli, vecchi, malati o feriti. È interessante notare che i gufi alle prime armi sembrano essere una buona e facile cattura per i falchi.
Predatori di gufi: gatti selvatici
È noto che i gatti selvatici mangiano gufi dalle orecchie corte.
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Sia le uova che le civette sono gustose per vari animali come i gatti selvatici. I gatti selvatici trovano i maggiori vantaggi con i gufi dalle orecchie corte, che nidificano sul terreno. Questi gatti selvatici attaccano i nidi e mangiano pulcini e uova di gufo quando la mamma gufo va a caccia.
Predatori di gufi: aquile
Le aquile, nate dalla disputa sul territorio, sono note per attaccare e uccidere i gufi. Come rapaci di alto livello, predano grandi animali per il cibo. Le aquile praticamente non predano i gufi per il cibo; tuttavia, le uova dei gufi servono da cibo per loro.
Un elenco di animali che mangiano gufi
I gufi all’estremità superiore della catena alimentare hanno solo pochi predatori naturali, a differenza di altri animali. Tuttavia, i gufi, le uova di gufo, i gufi deboli e malati sono i più vulnerabili ai predatori. Questi predatori includono:
- Serpenti
- Falchi
- Aquile
- Gatti selvatici
- Volpi
- Puzzole
- Procioni
- falchi
- Alcune specie di gufi
- Gatti in agguato
- Opossum
- Volpi
- Corvi
Gli umani mangiano i gufi?
No. Agli esseri umani non è permesso mangiare gufi. Scopriamo perché.
Esistono leggi severe contro la caccia e l’uccisione di gufi: questo, curiosamente, fornisce una protezione rigorosa per i predatori selvatici e numerosi animali selvatici dall’estinzione. Come affermato nel Trattato sugli uccelli migratori del 1918, è severamente vietato mangiare gufi e questa legge proibisce anche di mangiare o tenere in cattività i gufi e le loro uova. La violazione della legge potrebbe comportare sanzioni pesanti fino a $ 250.000 e $ 100.000 rispettivamente per un individuo o un’organizzazione.
A parte la legge di cui sopra che intende impedire l’estinzione degli uccelli, i gufi generalmente non sono una buona prelibatezza per gli umani. Hanno un sapore scadente a causa della loro dieta e hanno anche pochissima carne. Sono malsani perché sono feroci mangiatori disordinati noti per pessime abitudini alimentari.
Come si proteggono i gufi?
Artigli lunghi e affilati
I piedi dei gufi sono dotati di artigli estremamente lunghi, affilati e ricurvi con cui scavano per lacerare e fare a pezzi le loro vittime. I loro becchi sono anche affilati e robusti, permettendo loro di difendere e fare a pezzi predatori e prede.
Stile di caccia
Il più incredibile vantaggio di autodifesa e attacco del gufo sono i suoi artigli ricurvi e affilati, che rendono più facile aggrapparsi ai nemici mentre attaccano prima con i piedi. Usa i suoi artigli/artigli come arma principale durante un combattimento.
Evitare i predatori
Uno dei migliori meccanismi di difesa per i gufi è evitare del tutto i predatori. I gufi sono animali eccezionalmente furtivi a causa delle loro piume seghettate, che consentono loro di volare quasi senza rumore, sfuggendo ai predatori. Più interessante, i gufi hanno grandi occhi che danno una migliore visione notturna rispetto a molti animali.
Rimanendo inosservato/camuffamento
Anche nell’oscurità totale, i gufi hanno la vista e l’udito per rilevare la loro preda senza essere individuati. I gufi utilizzano il meccanismo del camuffamento per fondersi perfettamente con l’ambiente circostante.
