Il pesce palla e il pesce istrice sono entrambi animali del grande phylum Chordata. Da non confondere con il porcospino, il pesce istrice appartiene alla famiglia dei Diodontidae mentre il pesce palla appartiene alla famiglia dei Tetraodontidae. Entrambi gli animali hanno altre differenze e peculiarità individuali, che esploreremo in questo articolo.
Confronto tra pesce palla e pesce istrice
Il pesce palla e il pesce istrice differiscono notevolmente per dimensioni, aspetto e famiglia.
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Pesce palla |
Pesce istrice |
| Misurare |
Lunghezza: da 1 a 24 pollici
Peso: 20-30 libbre |
Lunghezza: da 18 a 36 pollici
Peso: 4-6 libbre |
| Aspetto |
Corpi affusolati con teste gonfie, punte dure, spine delicate, piccole pinne e grandi occhi |
Corpi grigio-marroni con macchie nere uniformi, ventre bianco, occhi grandi, denti simili a quelli dei pappagalli e spine o squame modificate su tutto il corpo. |
| Habitat |
Regioni calde del mondo; aree isolate con qualche riparo come le barriere coralline |
Regioni temperate; preferiscono anche aree con coperture come grotte, scogliere e sporgenze |
| Preda |
Cozze, granchi e altri molluschi |
Lumache, paguri e ricci di mare |
| Predatori |
Squali |
Wahoo, squali e delfini |
| Famiglia |
Tetraodontidi |
Diodontidi |
| Periodo di gestazione |
4-7 giorni |
3-5 giorni |
Differenze chiave tra pesce palla e pesce istrice
Sebbene il pesce palla e il pesce porcospino siano così simili che spesso vengono confusi tra loro, le differenze principali risiedono nelle dimensioni, nell’aspetto e nella famiglia. Scopriamolo!
Pesce palla contro pesce istrice: dimensioni
Il pesce palla è lungo dai 2,5 ai 61 centimetri e pesa dai 9 ai 14 chili.
©Dan Olsen/Shutterstock.com
Il pesce palla e il pesce istrice hanno una vasta gamma di sottospecie con dimensioni variabili. Il pesce palla misura tra 1 e 24 pollici di lunghezza e pesa circa 20-30 libbre. Il pesce istrice, d’altro canto, è lungo circa 18-36 pollici e pesa tra 4 e 6 libbre.
Pesce palla contro pesce istrice: aspetto
Il pesce istrice ha un corpo grigio-marrone con puntini neri uniformi, occhi grandi, ventre bianco e spine ossee su tutto il corpo.
©iStock.com/Andrea Izzotti
Il pesce palla ha corpi affusolati con teste bulbose, piccole pinne, grandi occhi e una serie di denti fusi insieme come becchi affilati. Hanno anche piccole pinne e spine nascoste che emergono solo quando soffiano. Oltre a queste caratteristiche, i pesci palla hanno in genere forme, facce e dimensioni diverse. Ad esempio, i pesci palla pigmei hanno dimensioni infinitesimali e sono molto più piccoli di qualsiasi altra specie di pesce palla.
Il pesce istrice, d’altro canto, ha un corpo grigio-marrone con puntini neri uniformi, occhi grandi, ventre bianco, denti simili a quelli dei pappagalli e spine ossee su tutto il corpo che assomigliano di più a squame modificate.
Nel complesso, i pesci istrice hanno una spina dorsale più efficace in quanto, quando si gonfiano, si gonfiano molto meglio di quanto potrebbero mai fare i pesci palla. I pesci istrice hanno anche un becco molto più affilato dei pesci palla.
Pesce palla contro pesce istrice: habitat
Il pesce palla e il pesce porcospino in realtà vivono in habitat molto simili ed entrambi i pesci vivono in regioni calde e temperate. Entrambi preferiscono aree con abbastanza riparo come barriere coralline, grotte e sporgenze.
Pesce palla contro pesce istrice: dieta
Anche il pesce palla e il pesce istrice hanno una dieta simile, preferendo cibi croccanti. I pesci palla solitamente predano cozze, granchi e altri molluschi, grazie ai loro becchi affilati. I pesci istrice si nutrono di lumache, paguri e ricci di mare e si nutrono solo di notte, il che li rende predatori notturni. Si nutrono anche di alghe provenienti dalle rocce e dalle barriere coralline in cui vivono.
Pesce palla contro pesce istrice: predatori
I pesci istrice vengono spesso cacciati da squali, wahoo e orche.
©iStock.com/Iudex
Grazie alla loro struttura corporea, i pesci palla e i pesci istrice hanno un sistema di difesa naturale contro i predatori. Quando si sentono minacciati, entrambi i pesci possono gonfiarsi ingoiando acqua nel loro sistema, scoraggiando così i loro nemici. Secernono anche una tossina nota come tetrodotossina che li rende molto velenosi da mangiare anche per gli esseri umani. Tuttavia, mentre questa tossina è secreta solo da alcune specie di istrice, si ritiene che molte specie di pesci palla abbiano questo veleno, motivo per cui gli scienziati li considerano i secondi vertebrati più velenosi.
Tutto ciò significa che entrambi i pesci difficilmente vengono presi di mira dai predatori. Tuttavia, i pesci istrice vengono spesso cacciati da squali, wahoo e orche, mentre i pesci palla vengono cacciati anche dagli squali e dagli esseri umani.
Pesce palla contro pesce istrice: famiglia
A causa delle numerose somiglianze che questi animali condividono, molte persone presumono che appartengano alla stessa famiglia. Questa supposizione è semplicemente falsa. Il pesce porcospino appartiene alla famiglia dei Diodontidae mentre il pesce palla appartiene alla famiglia dei Tetraodontidae. Entrambi i pesci, tuttavia, appartengono all’ordine dei Tetraodontiformes.
Pesce palla contro pesce istrice: periodo di gestazione
I pesci palla e i pesci istrice hanno periodi di gestazione che durano meno di una settimana. Tuttavia, mentre l’incubazione dei pesci palla dura 4-7 giorni, i pesci istrice la completano in 3-5 giorni.
Pesce palla contro pesce istrice: durata della vita
Il pesce palla può vivere fino a 10 anni.
©Tatiana Belova/Shutterstock.com
Anche il pesce palla e il pesce istrice hanno una simile aspettativa di vita, dato che entrambi i pesci vivono in genere fino a 10 anni. Alcuni esperti affermano che il pesce istrice può vivere fino a 12-15 anni in cattività.
Pesce palla contro pesce istrice: stato di conservazione
Il pesce palla e il pesce istrice sono per lo più classificati come “a rischio minimo” in termini di stato di conversazione. Secondo l’IUCN, il 77% delle sottospecie di pesce palla sono classificate come “a rischio minimo”, l’8% sono classificate come minacciate e il 15% sono carenti di dati. Anche il pesce istrice è classificato come “a rischio minimo” dall’IUCN.
Entrambi gli animali sono minacciati dalla perdita di habitat, dalla popolazione idrica e dal consumo umano in alcune aree. Tuttavia, non sono affatto in pericolo o vicini all’estinzione.
Bonus: i pesci palla sono tossici e non dovrebbero essere mangiati
In Giappone, la carne di pesce palla è chiamata fugu. Gli chef seguono un apprendistato di 2-3 anni per evitare di avvelenare i clienti.
©faccia buffa/Shutterstock.com
A meno che non stiate cenando in un ristorante con uno chef appositamente formato, non prendete nemmeno in considerazione di mangiare pesce palla! Una preparazione non corretta può portare a un’intossicazione alimentare che causa la morte. La tossina del pesce palla provoca paralisi e difficoltà respiratorie e ha un tasso di mortalità estremamente elevato. Non esiste alcun farmaco per curarla. La morte di solito avviene dopo quattro o sei ore dall’ingestione dopo i seguenti sintomi:
- Dopo 20 minuti fino a 3 ore inizieranno intorpidimento delle labbra, della lingua e della punta delle dita, mal di testa e vomito violento e continuo.
- Seguono paralisi sensoriali, difficoltà di parola, difficoltà respiratorie e calo della pressione sanguigna.
- Paralisi totale del corpo.
- Morte
La coscienza rimane lucida fino alla morte. Non sembra valere il rischio.
