Il suono esatto di una volpe dipende dalla specie. Esistono 12 specie di “vere” volpi in tutto il mondo. Ogni specie varia in dimensioni, colore e vocalizzazione.
Se hai mai ascoltato la canzone di successo del 2013, “The Fox. (Cosa dice la volpe?)” di Ylvis, probabilmente hai capito che le volpi hanno uno strano insieme di vocalizzazioni. Tuttavia, probabilmente ti sei reso conto che i suoni della “volpe” nella canzone non sono il suono delle volpi in realtà. Ciò potrebbe averti portato a chiederti: “Che suono hanno veramente le volpi?”
Le volpi fanno parte del Canidi famiglia, nel senso che sono parenti di lupi e cani. Molti dei suoni che producono sono simili a quelli dei cani, ma altri assomigliano ai rumori più comuni tra i gatti.
Le persone spesso hanno difficoltà a identificare i suoni della volpe. L’identificazione può spesso essere difficile perché le volpi sono animali notturni. Non sono animali che siamo abituati a sentire o vedere spesso.
Producono anche suoni simili a gufi, anelli e altre creature notturne. Molti sentono le volpi ma pensano che stiano ascoltando un altro animale.
Sebbene ogni specie di volpe possa suonare in qualche modo diversa, ciascuna produce suoni simili.
I suoni della volpe che ci sono più familiari provengono dalla volpe rossa (Vulpes vulpes). Nel 1992, i ricercatori dell’Università di Bristol hanno identificato almeno 20 suoni di volpe unici. Otto di questi suoni sono tipici dei cuccioli di volpe. Sebbene questo studio abbia 31 anni, sembra ancora essere lo studio più completo sulle vocalizzazioni delle volpi.
Di seguito sono riportati i 20 suoni più comuni emessi dalle volpi rosse.
Volpi adulte
Le volpi adulte producono la maggior varietà di suoni, dai latrati, alle urla, ai lamenti e ai colpi di tosse.
Ogni volpe emette vocalizzazioni uniche. I membri del branco possono distinguere gli individui dal suono delle loro chiamate.
Le volpi rosse possono produrre oltre 20 vocalizzazioni uniche.
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1. Abbaia
Uno dei suoni più comuni emessi dalle volpi è un latrato simile a quello di un cane. Le volpi hanno latrati dal suono diverso, ciascuno con il proprio significato.
Un tipo di corteccia è profonda e corta, simile a quella di un tipico cane.
Un altro tipo di corteccia è più lunga e rauca, quasi come se avessero qualcosa bloccato in gola. I ricercatori pensano che le volpi usino la corteccia rauca per far sapere alle altre volpi che si trovano nelle vicinanze.
Le volpi riescono a distinguere i latrati dei membri del loro branco da quelli degli estranei. Possono usare i loro latrati per comunicare con la famiglia e per dire agli estranei di stare lontani.
2. L’urlo abbaia
Queste cortecce suonano simili alle cortecce normali. La frequenza dell’abbaio diminuisce gradualmente durante la seconda metà della vocalizzazione.
Sembra che le volpi usino questi latrati più spesso come “abbaiare di allarme”. In altre parole, usano questa corteccia per allertare le altre volpi di possibili minacce.
3. Urla
Le grida sono tutte molto simili e contengono diverse frequenze. Quando le volpi gridano, non emettono altre vocalizzazioni. Ciò probabilmente significa che le volpi usano le grida per un motivo specifico, ma gli scienziati non sono sicuri di cosa si tratti.
Le volpi possono usare le grida per avvertire i potenziali predatori di stare lontani poiché il suono è piuttosto allarmante. Ci sono molti animali più grandi che predano le volpi, come orsi, lupi, coyote e aquile.
4. Si lamenta
I lamenti suonano proprio come ti aspetteresti: molto simile al lamento di un cane.
I ricercatori affermano che le volpi si lamentano principalmente dopo aver abbaiato. Questi suoni sono acuti all’inizio ma perdono la loro frequenza alla fine.
Probabilmente le volpi guaiscono per gli stessi motivi per cui lo fanno i cani. Potrebbero lamentarsi per la frustrazione o perché vogliono l’attenzione di altre volpi. Le volpi possono anche guaire per salutare un’altra volpe o per sottomettersi a una volpe più dominante.
Le mamme volpi spesso usano piagnucolii e piagnucolii con i loro cuccioli per calmarli e farli sentire al sicuro.
5. Chiamate a cricchetto
Questi tipi di richiami variano notevolmente e assomigliano molto ai rauchi richiami degli uccelli.
I maschi usano più spesso questi richiami durante la stagione degli amori, quando combattono tra loro per una compagna.
Le chiamate a cricchetto contengono molte parti, il che le rende difficili da identificare per i ricercatori. Gli scienziati hanno dato alle chiamate a cricchetto molti nomi diversi, tra cui “snirks”, “clickerting”, gekkering” o “clicketing”.
6. Cortecce staccate
Questi tipi di cortecce sono corte con tonalità variabili.
Gli scienziati ritengono che le volpi utilizzino queste cortecce per tenersi d’occhio l’un l’altro da lunghe distanze.
7. Abbaia “Wow-Wow”.
Queste cortecce sono più lunghe delle cortecce staccate e spesso contengono molte cortecce in rapida successione. Alcuni dicono che questi latrati assomigliano al tremore delle anatre.
Probabilmente le volpi usano queste cortecce per rivendicare il loro territorio quando altre volpi sono in giro.
Le volpi maschi a volte lo usano per far sapere ai loro compagni che hanno lasciato loro del cibo sulla porta della loro tana.
Alcuni ricercatori affermano che le volpi usano latrati “wow-wow” per salutare i membri del loro branco.
I latrati “Wow-wow” sono comunemente usati anche dai genitori quando fanno sapere ai loro cuccioli che è al sicuro.
8. Yodel abbaia
Le cortecce di jodel prendono il loro nome perché suonano molto simili allo jodel.
Queste cortecce sono più silenziose e meno acute delle altre cortecce. L’alzarsi e l’abbassarsi del tono della corteccia si muove rapidamente, somigliando allo jodel.
9. Ringhia
Come i cani, le volpi emettono ringhi lunghi e bassi quando avvertono un’altra creatura. Il suono vuole essere una minaccia, spesso dicendo agli altri animali di stare fuori dal territorio della volpe.
10. Tosse
Come i ringhi, la tosse è un suono lungo e basso ma molto meno minaccioso.
Le volpi femmine di solito tossiscono ai loro cuccioli per comunicare con loro.
Anche se i colpi di tosse ci sembrano tutti uguali, i cuccioli sembrano essere in grado di distinguerli abbastanza facilmente e di rispondere ad essi.
11. Urla
Uno dei suoni più noti emessi dalla volpe è un grido acuto e inquietante.
Gli scienziati pensano che le volpi femmine, chiamate volpi, usino questo tipo di vocalizzazione per attirare i compagni.
Il suono dell’ululato di una volpe è così allarmante che spaventa molte persone che non l’hanno mai sentito prima.
Il suono acuto dell’urlo sembra davvero quello di una donna che urla. Immagina di sentire l’urlo sottostante in mezzo al bosco buio mentre sei in campeggio.
12. Urla piagnucola
Questi tipi di lamenti suonano molto simili ai lamenti tipici, sebbene siano molto più forti.
Suoni prodotti dai cuccioli
I cuccioli di volpe rossa producono mormorii e gorgheggi che gli adulti non possono copiare.
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I due richiami davvero unici dei cuccioli sono i mormorii e i gorgheggi. Gli altri sei suoni emessi dai cuccioli sono simili a quelli degli adulti.
I cuccioli appena nati emettono per lo più suoni mormoranti. Queste vocalizzazioni casuali sono inizialmente acute ma diminuiscono di frequenza.
I soffi in genere durano solo circa un secondo.
I mormorii dei cuccioli sono simili ai lamenti degli adulti.
Questi suoni sono un altro tipo di mormorio comune nei cuccioli di circa due o tre settimane.
I warbles sono una combinazione di molti suoni diversi.
Le vocalizzazioni si trasformano gradualmente in latrati e altri suoni da adulti man mano che la volpe invecchia.
I cuccioli producono altri sei suoni che imitano quelli degli adulti.
Ci sono molti video online di volpi che ridono. Tuttavia, il suono viene raramente menzionato come il suono “normale” di una volpe.
Le interazioni con le volpi domestiche mostrano che le volpi domestiche emettono suoni simili a risate quando sono felici o eccitate.
“Ridere” non è considerato un suono naturale ed è improbabile che le volpi selvatiche producano questo suono.
La volpe dalle orecchie di pipistrello prende il nome dalle sue enormi orecchie.
Queste volpi hanno nove vocalizzazioni conosciute. Sette di questi suoni sono bassi e le volpi li usano nelle situazioni di branco.
Gli altri due suoni sono più acuti. Le volpi li usano quando hanno paura o allertano altre volpi del pericolo.
La volpe Fennec è un altro tipo di volpe dalle orecchie giganti che vive nei deserti dell’Africa settentrionale.
Queste volpi producono molti degli stessi suoni delle volpi rosse. Alcuni suoni includono chiacchiere, squittii, piagnucolii, latrati, ululati e ringhi.
