Una trovata di marketing per il Canale di scoperta si sono ritorti contro quando hanno creato un video e un falso reportage su uno squalo toro che nuotava nel lago Ontario. In realtà era uno scherzo per promuovere la Shark Week, ma ha preoccupato molte persone. Hanno dovuto confessare la trovata prima del previsto e sono stati rapidi nell’ammettere che si trattava di uno “squalo prostetico realistico”. Non ci sono squali nei Grandi Laghi (nonostante le affermazioni occasionali che ci siano), ma ci sono altri pesci pericolosi che vivono nei Grandi Laghi.
Nei Grandi Laghi vivono pesci pericolosi?
Nei Grandi Laghi vivono alcune specie di pesci pericolosi.
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Sì. Ci sono una varietà di pesci pericolosi che vivono nei Grandi Laghi. Nessuno di loro è nativo dei laghi, ma sono stati introdotti accidentalmente o di proposito. Le persone che hanno acquari con pesci esotici a volte rilasciano i loro pesci se diventano troppo grandi o se i proprietari non riescono più a prendersene cura. Questo è un errore enorme e ha un impatto negativo sull’ecosistema naturale. I pesci invasivi possono uccidere e mangiare tutti i tipi di altre specie e vegetazione, creando scompiglio nell’equilibrio dell’habitat dei laghi. Tre dei pesci più pericolosi dei Grandi Laghi sono il pacu, il serpente testa e la lampreda di mare. Aspetta di vedere le foto di questi pesci!
Cos’è un Pacu?
Il tambaqui
(Colossoma macropomum)
è un pesce d’acqua dolce conosciuto anche come pacu nero, pacu dalle pinne nere, pacu gigante, cachama, gamitana e pacu.
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Un Pacu è un grande pesce d’acqua dolce che vive nel Rio delle Amazzoni in Sud America. È imparentato con i piranha, ma ha denti molto, molto diversi. Sembra che i loro denti siano stati ritoccati con Photoshop, ma in realtà questi pesci hanno denti che sembrano denti umani! Hanno mascelle potenti e un morso doloroso, ma non sono particolarmente aggressivi. Il problema di tenere questo pesce esotico nel tuo acquario è che può arrivare a essere lungo 3 piedi!
Sono stati trovati dei Pacus nei Grandi Laghi?
Nel 2016 il DNR del Michigan ha ricevuto tre segnalazioni di Pacu dall’aspetto strano che si sono presentati nei Grandi Laghi. Hanno riferito che ogni due anni hanno una segnalazione di averne trovato uno. Quindi non ci sono banchi di questi pesci nei Grandi Laghi e non è ancora un problema, ma bastano poche specie di predatori al vertice per prendere il sopravvento su un nuovo ecosistema. Il 12 gennaio 2021 un Pacu è stato trovato sulla riva in Pennsylvania, nel lago Glade Run nella contea di Butler. Questo era lungo circa 12 pollici ed era morto, ma chissà da quanto tempo viveva nel lago. I Pacu sono pesci di acqua calda e non sono attrezzati per affrontare temperature più fredde, quindi è improbabile che sopravviverebbero all’inverno in uno qualsiasi dei Grandi Laghi.
Cos’è uno Snakehead?
Gli snakehead sono una specie invasiva che assomiglia a un serpente d’acqua.
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A giudicare dal nome, non sono pesci popolari. Hanno effettivamente una testa che sembra un serpente. Non sono originari dei Grandi Laghi e stanno causando problemi perché hanno un appetito feroce e competono per il cibo con i popolari pesci sportivi, il persico sole e il walleye. Gli snakehead sono pesci lunghi e stretti con la testa simile a quella di un serpente e una bocca piena di denti. Anche la loro colorazione ha un aspetto simile a quello di un serpente. Gli adulti possono raggiungere i 3 piedi di lunghezza. Poiché si nutrono in banchi, puoi immaginare i danni che possono fare in un breve lasso di tempo. Gli snakehead sono talvolta chiamati “Frakenfish” perché possono sopravvivere sulla terraferma per 3-7 giorni! Devono rimanere bagnati, ma possono usare la loro vescica d’aria per elaborare l’aria e sopravvivere. Incredibile! Attualmente non esiste una popolazione riproduttiva di snakehead in nessuno dei Grandi Laghi.
Cos’è una lampreda di mare?
Guarda la bocca della lampreda di mare. Ha sette file di denti affilati sulla sua bocca a ventosa.
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Se pensavi che quei primi due pesci fossero “unici”, rimarrai sorpreso dalla lampreda di mare. Riesci a immaginare di goderti una giornata di sole di giugno sul lago Michigan galleggiando su un galleggiante per guardare in basso e vedere uno di questi! Le lamprede di mare sono insediate nei Grandi Laghi e sono un grosso problema. La lampreda di mare è un pesce parassita che usa la sua grande bocca a ventosa piena di denti per attaccarsi ad altri pesci. Si nutrono di altri pesci, il che spesso porta alla morte del pesce.
Perché le lamprede di mare sono un pesce pericoloso dei Grandi Laghi?
Questa trota fario ha due lamprede di mare che le si sono attaccate. Le lamprede di mare hanno ucciso migliaia di trote negli anni ’40.
©Sweeting, Roger (Fotografo) (2016) Lampreda di mare che parassita una trota fario. Freshwater Biological Association, Regno Unito / Creative Commons – Originale / Licenza
Le lamprede di mare sono state un grosso problema per decenni, a partire dalla fine degli anni ’40. Con l’aggiunta di un nuovo canale alle Cascate del Niagara, le lamprede di mare sono riuscite a entrare nei Grandi Laghi. Con pochissimi predatori e un tasso di riproduzione enormemente rapido, hanno preso il sopravvento. Ad esempio, prima dell’invasione delle lamprede di mare, c’erano circa 15 milioni di libbre di trote di lago all’anno, all’inizio degli anni ’60 erano scese a 300.000. Pensate a tutte le persone che dipendevano dal commercio delle trote e che ora erano senza lavoro. I conservazionisti continuano a cercare di controllare e ridurre le loro popolazioni.
Le lamprede di mare sono pericolose per l’uomo?
Le lamprede di mare non sono pericolose per le persone. Non si attaccano alle persone né le mordono, e se lo facessero potresti facilmente rimuoverle. Ci vuole un po’ di tempo perché si appiattiscano su un ospite e le persone non permetterebbero a una lamprede di mare di farlo. Le lamprede di mare sono lunghe circa 1-2 piedi e hanno una grande bocca circolare.
Ci sono piranha nei Grandi Laghi?
Fortunatamente non ci sono piranha nei Grandi Laghi. Guarda quei denti! Non ne vorrei uno stormo sulla mia spiaggia.
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No. Non ci sono piranha nei Grandi Laghi. Ogni tanto ci sono segnalazioni di qualcuno che ne ha trovato uno o di persone che hanno rilasciato piranha nei laghi, ma non c’è una popolazione riproduttiva. I piranha dal ventre rosso provengono dal bacino del Rio delle Amazzoni in Sud America. Possono raggiungere i 30 cm di lunghezza e pesare 1,8 kg, ma il problema è che hanno la bocca piena di denti affilati come rasoi. Questi non sembrano denti umani come i Pacu. Il secondo problema è che si riuniscono in banchi di 20 o più pesci, quindi un gruppo di loro può essere molto minaccioso. I piranha hanno anche una lunga durata di vita, fino a 10 anni, quindi gli ambientalisti stanno facendo di tutto per tenerli lontani dai Grandi Laghi!
Perché i Grandi Laghi sono pericolosi per la balneazione?
Le onde nei Grandi Laghi possono raggiungere altezze di 7,6 metri o più.
Immagine: Kenneth Keifer, Shutterstock
©Kenneth Keifer/Shutterstock.com
I pericoli dei Grandi Laghi non includono i pesci spaventosi, e non entreremo nemmeno nella storia dei numerosi naufragi, ma queste enormi distese d’acqua sono così grandi che comportano molti degli stessi rischi per i nuotatori degli oceani. Correnti pericolose e potenti onde frangenti sono comuni, così come le correnti di risacca e i frangiflutti vicino alle foci dei fiumi che si trovano vicino ai moli, che sono estremamente pericolosi e causano annegamenti.
La maggior parte dei laghi produce onde in piccole increspature alte solo un piede. I Grandi Laghi sono noti per generare onde alte più di 25 piedi, in grado di affondare un mercantile di 500 piedi. Le tempeste furiose possono arrivare rapidamente e senza preavviso. Si consiglia di consultare i bagnini prima di entrare in acqua, per assicurarsi che le correnti non siano pericolose. Ricorda, potrebbero cambiare in pochi minuti!
