Ci sono più di 40 specie riconosciute del pesce Molly, ma solo una manciata di esse è popolarmente conservata negli acquari.
Identificati per la prima volta dai naturalisti negli anni ’20 dell’Ottocento, i pesci molly sono pesci americani che si trovano principalmente allo stato selvatico nelle aree del Nord e del Sud America. Dal 1899 circa, il Molly è stato un pesce popolare da tenere negli acquari d’acqua dolce. Tutte le specie di pesci molly sono in grado di ibridarsi l’una con l’altra, quindi le loro apparenze abbracciano molti colori, motivi e configurazioni. La maggior parte delle specie ha ancora grandi popolazioni in natura, quindi questo pesce non è considerato in pericolo. Tecnicamente onnivori, si nutrono principalmente di materiali vegetali.
5 Fatti Molly
- I molly maschi, che tendono ad essere molto più piccoli delle femmine, hanno una pinna anale specializzata chiamata gonopodio. Questo organo a forma di bastoncino viene utilizzato per depositare lo sperma nelle femmine di molly, che possono trattenerlo per lunghi periodi di tempo.
- L’allevamento selettivo di pesci molly nel corso degli anni ha prodotto un’incredibile varietà di colori e motivi. Questi pesci variano ampiamente anche in termini di forma delle loro pinne dorsali e caudali.
- Versioni ibridate di molly fish iniziarono ad apparire negli anni ’20 e divennero rapidamente popolari tra gli appassionati di acquari. Sebbene i molly ibridati siano abbondanti negli ambienti artificiali, in genere non si vedono in natura.
- I molly sono pesci in branco invece di pesci in branco. Ciò significa che, sebbene tendano a viaggiare in gruppo, lo fanno più per scopi sociali che per viaggiare in direzioni specifiche l’uno con l’altro.
- Le varietà più comuni di pesci molly che sono tipicamente disponibili per gli acquari sono il molly comune, il molly nero, il molly bianco, il molly pinna vela e il molly messicano. Queste specie sono anche le più abbondanti che si trovano naturalmente in natura.
Nome scientifico Molly
Il pesce molly appartiene al Poecilidi famiglia e fa parte del Poesie genere. Il termine “Poecilia” significa “molti colorati”. Deriva dalla parola greca “poikilos”, che significa “con molti colori”. Ciò riflette il fatto che questi pesci tendono a variare considerevolmente in termini di colori e motivi che esibiscono.
Diverse specie di pesci molly hanno nomi scientifici diversi. Ad esempio, il molly comune o con le pinne corte è noto come Poecilia sphenops. “Sphenops” significa “aspetto a cuneo” e si riferisce al fatto che le pinne di questa specie sono tozze e a forma di cuneo. Il molly delle pinne a vela, noto anche come molly della vela superiore, è scientificamente noto come Poecilia latipinna. “Latipinna” significa “pinna larga”, che riflette la forma della pinna di questa particolare specie. Infine, il Molly messicano delle pinne a vela è conosciuto con il nome scientifico Poecilia velifera. “Velifera” significa “portare la vela”, che si riferisce all’unica pinna a vela che si trova su questa specie.
Aspetto e comportamento di Molly
In natura, il molly comune mostra un colore opaco e argenteo. Mentre i loro corpi tendono ad essere di colore grigio chiaro, i maschi che si accoppiano possono mostrare più di un colore blu-verdastro. I lati, il dorso e le pinne dorsali di molti molly sono punteggiati da file di macchie. Questi punti possono essere così affollati insieme da diventare quasi un unico grande schema.
La maggior parte delle specie di pesci molly ha corpi grossi e spessi; pinne arrotondate; pinne dorsali alte e angolari; e teste e bocche appuntite. Le loro bocche all’insù sono progettate per aiutarli a scremare lo strato superiore dell’acqua, che è ricco di ossigeno. Le loro code sono convesse.
In natura, i molly possono raggiungere una lunghezza di circa 20 cm. Tuttavia, la maggior parte dei pesci molly ha una lunghezza compresa tra 5 e 13 cm. I maschi tendono ad essere più piccoli delle femmine e le femmine di solito hanno corpi più rotondi. Una delle più grandi caratteristiche distintive dei molly maschi sono i loro gonopodi. Queste sono pinne anali specializzate che fungono anche da stretti organi copulatori. A forma di bastoncelli, i gonopodi vengono utilizzati durante la riproduzione per depositare lo sperma nei molly femmine.
A differenza di molti pesci, i molly non viaggiano nelle scuole; piuttosto, viaggiano in banchi. In un banco, più pesci si uniscono per motivi sociali. In una scuola, lo fanno per viaggiare insieme nella stessa direzione. Circa un quarto di tutti i pesci vive in branco per tutta la vita e il molly è uno di questi. Tendono a raggrupparsi a centinaia e il rapporto maschio-femmina è solitamente di circa uno a due.
I migliori alimentatori, i molly usano la bocca all’insù per sfruttare i film di acque superficiali ricche di ossigeno. Di conseguenza, sono tolleranti e in grado di sopravvivere in habitat poveri di ossigeno. Sebbene pacifici, i molly sono anche nuotatori attivi. I molly maschi occasionalmente mostrano un comportamento aggressivo e sono noti per inseguire in modo aggressivo le femmine. Non forniscono cure parentali ai loro piccoli e i molly adulti spesso predano i giovani molly.
I Molly sono diurni, il che significa che sono svegli di giorno e dormono di notte. Sono buoni pesci di comunità e i maschi tendono a stabilire gerarchie.
Molly Habitat
Pesci americani, i molly si trovano principalmente allo stato selvatico nelle aree del Nord e del Sud America. Tuttavia, negli ultimi decenni, sono stati introdotti in paesi come Giappone, Taiwan, Singapore, Israele e persino parti dell’Europa orientale.
I pesci Molly preferiscono vivere in acque superficiali poco profonde. In natura, di solito si trovano nei corsi d’acqua costieri a bassa vegetazione. Tuttavia, questi pesci sono noti per fare bene in laghi, estuari, delta, paludi, stagni, paludi e persino in luoghi effimeri come fossi lungo le strade. Preferiscono stare sotto la vegetazione galleggiante o vicino a strutture per stare fuori dalla vista dei predatori. Idealmente, amano l’acqua con un intervallo di pH compreso tra 7,5 e 8,5 e una temperatura compresa tra 64 e 82 gradi Fahrenheit.
Diverse specie di molly si trovano in luoghi diversi. Il molly comune, ad esempio, si trova tipicamente in tutto il Messico fino al nord del Sud America. Il molly pinna vela si trova lungo il Golfo del Messico e lungo la costa sud-orientale degli Stati Uniti Il molly messicano si trova nel Messico sud-orientale e si trova principalmente nella costa dello Yucatan.
Dieta Molly
I pesci Molly sono tecnicamente onnivori perché non solo consumano materiali vegetali, ma sono anche noti per consumare crostacei, insetti e vermi. Tuttavia, le loro diete sono costituite prevalentemente da materiali vegetali, quindi questi pesci sono praticamente erbivori. I Mollies apprezzano particolarmente le alghe, ma sono noti per consumare grandi quantità di altro fitoplancton.
Molly predatori e minacce
I Molly non sono in pericolo. Il molly messicano, ad esempio, non è elencato nella Lista rossa delle specie minacciate della IUCN e il molly comune è elencato come carente di dati. Ciò significa che non esistono dati sufficienti per determinare se il pesce debba o meno essere considerato in pericolo. Tuttavia, si ritiene che la maggior parte delle specie abbia popolazioni abbastanza grandi e stabili in natura. Il Molly ha uno stato di Least Concern, il che significa che è improbabile che venga considerato una specie in via di estinzione a breve.
In termini di predatori, la più grande minaccia del molly proviene dai pesci più grandi. Poiché molte specie di molly sono piuttosto piccole, in particolare i molly maschi, tendono a essere facili da raccogliere per pesci più grandi come la spigola. Uccelli acquatici, insetti acquatici, anfibi, rettili e persino mammiferi possono cercare tutti i pesci come prede. Ciò è particolarmente vero perché i molly sono alimentatori di superficie. Sebbene tendano a nascondersi sotto la vegetazione e altri oggetti, devono emergere per nutrirsi, ed è allora che diventano vulnerabili ai predatori.
Altri predatori comuni del pesce molly includono insetti acquatici giganti, alligatori americani, garzette delle nevi, rane toro e procioni.
Inoltre, i molly occasionalmente cadono preda di altri molly. Questi pesci non sono particolarmente aggressivi, ma sono noti per stroncare le pinne, un problema comune negli acquari. I loro avannotti sono anche vulnerabili ad essere attaccati e mangiati dai molly maschi, quindi i giovani molly devono essere tenuti separati dai maschi negli acquari.
Riproduzione di Molly, bambini e durata della vita
I molly maschi usano pinne anali specializzate chiamate gonopodi per depositare lo sperma nei molly femmine. I pesci femmine vengono fecondati internamente e possono immagazzinare lo sperma fino a pochi mesi alla volta. Questo adattamento è progettato per garantire che le popolazioni rimangano forti anche se i molly maschi sono spaventati dal gruppo.
Allevatori prolifici, i pesci molly hanno periodi di gestazione di 28 giorni e in genere hanno da 50 a 100 avannotti vivi per periodo. Tuttavia, i periodi di gestazione possono variare a seconda della temperatura dell’acqua. Le femmine possono produrre avannotti vivi ogni 30-40 giorni circa e il 70% degli avannotti tende ad essere femmine. I molly maschi tendono a inseguire in modo aggressivo i molly femmine ed è meno faticoso per le femmine se ne vengono tenuti almeno due per ogni maschio negli acquari. I molly sono portatori vivi, il che significa che danno alla luce pesci vivi invece di deporre le uova.
I giovani molly raggiungono la maturità sessuale in età molto giovane, quindi le loro popolazioni possono crescere rapidamente. In natura, i pesci molly tendono a vivere per circa un anno dopo aver raggiunto la maturità sessuale. Tuttavia, negli acquari, questi pesci possono vivere in media tre anni; non è raro che alcuni vivano fino a cinque anni. I molly maschi hanno tassi di mortalità più elevati, il che è ampiamente spiegato dal fatto che sono più piccoli e quindi più suscettibili ai predatori. Tuttavia, tendono anche ad essere più suscettibili alle malattie.
I giovani pesci molly devono immediatamente cavarsela da soli in natura. I genitori non forniscono loro alcun tipo di assistenza dopo la nascita.
Questi pesci sono in grado di ibridarsi con tutte le altre specie di pesci molly, motivo per cui l’allevamento selettivo di questi pesci è così popolare. L’ibridazione delle specie Molly nel corso degli anni ha portato a un vasto assortimento di colori, motivi e forme della coda, un altro motivo per cui questi pesci sono così popolari negli acquari.
Popolazione Molly
Non sono disponibili conteggi precisi delle attuali popolazioni di Molly in natura. Tuttavia, questo pesce non è considerato in pericolo. I livelli di popolazione di diverse specie di molly variano, tuttavia, e il molly pinna vela è particolarmente abbondante in natura e non è considerato a rischio di estinzione.
Sebbene molti molly si trovino in natura, molti altri sono tenuti negli acquari. In effetti, si ritiene che molti pesci molly nel mondo siano lontani molte generazioni dall’essere allo stato brado dopo essere stati allevati in cattività per anni. Poiché questi pesci sono allevatori prolifici, è improbabile che le loro popolazioni diminuiscano. Naturalmente, i cambiamenti ambientali possono influenzare la loro capacità di riprodursi perché il periodo gestazionale di questi pesci…
