Nel corso della storia, la terra che ora conosciamo come Oklahoma ha visto innumerevoli eventi storici verificarsi sul suo suolo. Attualmente, questo stato ospita 22 monumenti storici nazionali con significato diverso. Anche se è incredibilmente difficile restringere il campo, abbiamo scelto alcuni dei più interessanti da esplorare. Immergiamoci in sei dei monumenti storici nazionali più interessanti dell’Oklahoma.
1. Biblioteca commemorativa di Bizzell
La Bizzell Memorial Library è alta cinque piani.
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Situata presso l’Università dell’Oklahoma, la Bizzell Memorial Library è un’opera d’arte architettonica. Questo edificio è stato progettato nell’iconico stile revival gotico e il contenuto degli interni rivaleggia con l’esterno. Incredibilmente, in questa biblioteca distribuita su otto edifici satellite sono presenti oltre cinque milioni di libri. Tuttavia, non è questo il motivo per cui questa biblioteca è storicamente significativa. Secondo il Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti, “la Biblioteca Bizzell è significativa per la sua associazione con il movimento storico per la desegregazione razziale dell’istruzione superiore pubblica nel sud a metà del XX secolo e per la posizione del governo federale sull’eliminazione della segregazione razziale all’interno di una società democratica”. .” Per questo motivo, alla Bizzell Memorial Library è stata assegnata la designazione di punto di riferimento storico nazionale.
2. Accademia Wheelock
L’Accademia Wheelock prende il nome in onore di Eleazar Wheelock.
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Situata vicino a Millerton, la Wheelock Academy era un tempo un collegio per le giovani ragazze Choctaw che vivevano in Oklahoma. Questa scuola aprì i battenti per la prima volta nel 1832 e rimase in uso quasi ininterrottamente fino al 1955. Durante il suo periodo di massimo splendore, gli studenti trascorrevano il loro tempo prendendo lezioni di inglese, lettura, scrittura, affari e una varietà di economia domestica come cucito e faccende domestiche. In definitiva, l’attuazione del Curtis Act è ciò che ha causato la chiusura di Wheelock. Si trattava di un emendamento che costringeva i governi tribali a sciogliersi, cosa che a sua volta costringeva le scuole tribali a interrompere le attività. Appena 10 anni dopo la chiusura definitiva della Wheelock Academy, nel 1965 divenne un monumento storico nazionale.
3. Distretto storico di Boley
La città di Boley, in Oklahoma, ha ancora una popolazione attiva ai giorni nostri.
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Fondata nel 1903, Boley è una delle città nere più famose dello stato dell’Oklahoma e la più grande per dimensioni. Secondo l’Oklahoma Historical Society, “Nel 1911 Boley vantava più di quattromila cittadini e molte imprese, tra cui due banche e tre sgranatrici. Booker T. Washington, fondatore della National Negro Business League e del Tuskegee Institute, in Alabama, visitò la città nel 1905 e la proclamò “la più intraprendente e per molti versi la più interessante delle città negre degli Stati Uniti”. Come ogni altra città rurale, Boley ha sicuramente affrontato la sua giusta dose di difficoltà nel corso degli anni. Nonostante ciò, è ancora fiorente fino ad oggi e parte dell’area del centro è diventata un punto di riferimento storico nazionale in Oklahoma.
4. Distretto storico di 101 Ranch
Molti animali vivevano al 101 Ranch nel suo periodo di massimo splendore. Tra loro c’erano mucche, pony e maiali.
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Il colonnello George W. Miller fondò il 101 Ranch alla fine del 1800. Durante questo periodo su questo terreno sorsero diverse attività commerciali e decine di persone trovarono lavoro qui. Quando Miller morì nel 1903, lasciò il ranch ai suoi tre figli nel suo testamento. Dopo un po’ di tempo, un vicino suggerì ai figli di organizzare uno spettacolo del selvaggio West per aumentare gli affari. Questo era simile nello stile agli spettacoli di rodeo e i fratelli ebbero un grande successo in questa impresa. Sebbene inizialmente la strada fosse un po’ accidentata, il 101 Ranch Wild West Show alla fine divenne così popolare che andò in tournée in tutto il mondo. Mentre il Miller Brothers 101 Ranch comprende oltre 100.000 acri di terreno in totale, il 101 Ranch Historic District ne ha solo 82. Nonostante ciò, pochi edifici originali rimangono ancora in piedi oggi.
5. Campo di battaglia di Washita
Il centro visitatori del sito storico nazionale del campo di battaglia di Washita è aperto sette giorni su sette.
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A differenza degli altri monumenti storici nazionali che abbiamo esaminato oggi, la storia del campo di battaglia di Washita è piuttosto tragica. Questo sito si trova vicino a Cheyenne, in Oklahoma, e un tempo era la patria di un villaggio di nativi americani Cheyenne del sud. Nel novembre 1868, il tenente colonnello George Armstrong Custer guidò un attacco a sorpresa contro il capo Black Kettle. I suoi sforzi avrebbero avuto successo e questa operazione sarebbe un successo per l’esercito americano. Tuttavia, il popolo Cheyenne perse molte persone care in questo bagno di sangue. L’area in cui ha avuto luogo questa battaglia fa parte del sito storico nazionale del campo di battaglia di Washita. Al giorno d’oggi c’è un piccolo museo dove gli ospiti possono conoscere la storia di questo sito e apprezzare la bellezza naturale di questa terra.
6. Campo di battaglia di Honey Springs
Il sito di Honey Spring Battlefield comprende circa 1000 acri di terreno.
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Proprio come il punto di riferimento storico nazionale del campo di battaglia di Washita, il campo di battaglia di Honey Spring è una parte importante ma tragica della storia dell’Oklahoma. Sebbene i soldati della Confederazione e dell’Unione si scontrarono molte volte, questa battaglia fu diversa in quanto i soldati bianchi erano in minoranza sul campo di battaglia. La battaglia di Honey Springs fu combattuta principalmente da soldati nativi americani su entrambi i lati e da molti soldati afroamericani dalla parte dell’Unione. Sebbene la battaglia fosse sanguinosa, non fu combattuta a lungo e finì poche ore dopo l’inizio. Qui l’Unione rivendicherebbe una vittoria sulla Confederazione, probabilmente a causa del loro numero maggiore e della maggiore quantità di risorse. Questa fu una delle battaglie più grandi e significative avvenute nel territorio indiano durante la Guerra Civile. Per questo motivo nel 2013 è stato nominato monumento storico nazionale.
