I leoni di montagna sono animali meravigliosi, ma sono anche predatori altamente qualificati. Erano soliti vagare per gli Stati Uniti (così come il resto delle Americhe). Tuttavia, in questi giorni, molti meno leoni di montagna vagano nel deserto.
Quindi, se non sono così comuni come tendiamo a credere, dove vivono? Uno degli stati che ha una popolazione considerevole di grandi felini è il Texas. Ma, prima di immergerti in quel particolare gruppo, sarà utile capire di più sui gatti. Di seguito vedremo brevemente cosa sono i leoni di montagna e quali tipi di habitat frequentano. Quindi diamo uno sguardo più approfondito ai leoni di montagna in Texas.
Cosa sono i leoni di montagna?
leoni di montagna (Puma concolore) sono uno dei più grandi mammiferi terrestri dell’emisfero occidentale. Sono relativamente sottili e in genere pesano tra i 70 e i 170 libbre, sebbene possano raggiungere un peso di 225 libbre. I bellissimi gatti sono anche piuttosto lunghi. I loro corpi variano in media da 3-4 piedi, con una lunghezza della coda fino a 3 piedi. Tuttavia, possono crescere fino a 9 piedi di lunghezza (compresa la coda).
Le conversazioni sui leoni di montagna possono creare confusione perché hanno così tanti nomi diversi. Il nome con cui conosci i leoni di montagna dipenderà dalla regione del paese o del mondo in cui vivi. Sono spesso chiamati pantere, puma, puma e catamount.
I leoni di montagna possono crescere fino a 225 libbre e 9 piedi di lunghezza.
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Habitat del leone di montagna
I grandi felini hanno una gamma incredibilmente diversificata di habitat. Si preoccupano principalmente della natura e dell’abbondanza di cibo disponibile. I leoni di montagna preferiscono inseguire prede più grandi, come i cervi. Ma cacciano anche animali più piccoli quando ne hanno bisogno. Alcune prede più piccole per i leoni di montagna includono coyote, giavellotti, conigli e procioni. Sebbene in genere non cacciano bestiame o animali domestici, non esiteranno a uccidere un animale non protetto.
I leoni di montagna vivono in foreste, zone umide, deserti e regioni montuose. Potresti trovare gli splendidi animali che vagano in uno sperone roccioso al livello del mare o nascosti dietro massi alti fino a 10.000 piedi. Preferiscono le regioni con arbusti, alberi o aree rocciose, in quanto nasconderanno facilmente il cacciatore furtivo.
Questi felini sono principalmente creature solitarie. Si uniscono per accoppiarsi e le femmine si prendono cura dei loro piccoli finché non sono abbastanza grandi da avventurarsi. La loro estensione territoriale è piuttosto ampia, con i maschi che coprono più terreno delle femmine. È noto che i maschi adulti vagano fino a 100 miglia quadrate. Tuttavia, le femmine si attengono a un territorio più ristretto. Variano tra 20 e 60 miglia quadrate.
I leoni di montagna preferiscono il territorio con ampi nascondigli.
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Dove vivono i leoni di montagna nel mondo?
I leoni di montagna hanno la più grande distribuzione di qualsiasi animale nell’ovest. Storicamente, hanno vagato per le Americhe. C’erano leoni di montagna a nord fino allo Yukon. E fino al Cile. Attualmente, i leoni di montagna vivono nell’America centrale, meridionale e settentrionale.
Negli Stati Uniti, la popolazione di leoni di montagna è diminuita rapidamente nel 1800 a causa della distruzione dell’habitat e della caccia significativa. In questi giorni i gatti si trovano solo in circa 15 stati, uno dei quali è il Texas.
Leoni di montagna in Texas
Questi magnifici gatti sono originari del Texas. C’era una popolazione abbondante quando i coloni iniziarono ad arrivare in massa all’inizio del 1800. Cacciavano incessantemente i leoni di montagna. I coloni credevano che gli animali fossero una minaccia per il bestiame. Di conseguenza, l’animale si avvicinò all’estinzione.
Tuttavia, non sono stati braccati solo a causa della minaccia percepita che rappresentavano. Molte persone apprezzavano anche i gatti per la loro pelliccia. Era una merce comune e popolare durante l’apice del commercio di pellicce del Texas a metà del 1800.
La popolazione iniziò lentamente a ricostituirsi a metà del 1900. I funzionari ritengono che sia tornato a un livello relativamente stabile e salutare.
Ora il Texas è uno dei pochi stati negli Stati Uniti con una popolazione di leoni di montagna sana e consistente. Le loro case principali sono in alcune parti dell’Hill Country, del Trans-Pecos e delle boscaglie del sud del Texas. Inoltre, i grandi felini sono stati avvistati in alcune parti del nord del Texas.
La Mountain Lion Foundation stima che il Texas possa supportare in sicurezza fino a 6.000 gatti grazie al suo vasto ed ampio spazio aperto. Ma gli esperti non credono che ce ne siano così tanti in Texas. Non esiste una stima ufficiale di quanti leoni di montagna chiamino casa in Texas.
Attualmente, i leoni di montagna non hanno protezione legale nello stato del Texas. È legale intrappolare o uccidere leoni di montagna che minacciano la tua casa o il tuo bestiame. Tuttavia, non sono stati classificati per gioco. Quindi non vengono emessi tag e non c’è stagione di caccia per i leoni di montagna in Texas.
C’è una popolazione numerosa e stabile di leoni di montagna nel Texas occidentale.
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