Ci sono oltre 7.000 lingue nel mondo. Un bel po’ di persone nel mondo parlano fluentemente 2-4 lingue, di solito perché sono cresciute in un ambiente multilingue. Nel mondo interconnesso e multiculturale di oggi, conoscere più di una lingua può essere un’abilità preziosa e spendibile sul mercato, nonché un modo soddisfacente per apprezzare e sperimentare altre culture e le persone diverse che incontriamo.
Se parli inglese, hai un vantaggio, poiché l’inglese è la lingua del mondo degli affari, del mondo accademico e della diplomazia in gran parte del mondo. E ti dà anche un vantaggio nell’apprendimento di alcune lingue che hanno una struttura e un vocabolario simili. Una delle principali istituzioni per l’apprendimento delle lingue al mondo è il Foreign Service Institute del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti. Li abbiamo consultati per compilare per te un elenco di 5 lingue facili e 5 difficili da considerare per le tue esigenze di apprendimento linguistico, a seconda di quanto impegnativo desideri.
Modi per imparare una lingua
Le flashcard sono un mezzo tradizionale e diffuso per apprendere il vocabolario delle lingue straniere.
©Eiko Tsuchiya/Shutterstock.com
Le persone hanno stili di apprendimento diversi. Alcuni hanno più successo in un contesto scolastico tradizionale. Il tuo community college locale può offrirti questa opportunità a un costo molto conveniente. Altri potrebbero preferire un approccio più fai da te. In tal caso, prova l’app gratuita, divertente e facile Duolingo o un curriculum di apprendimento delle lingue a pagamento come Rosetta Stone. Oppure guarda film sul tuo servizio di streaming preferito e imposta i sottotitoli nella stessa lingua per lavorare sulla grammatica e l’ortografia o in inglese per lavorare sulle tue capacità di traduzione.
In definitiva, imparerai una lingua più velocemente se hai l’opportunità di usarla. Frequentare negozi in un quartiere etnico, assumere un tutor online su un sito come Preply.com o viaggiare all’estero possono essere tutti modi eccellenti per ottenere più pratica di lingua nella vita reale.
Le lingue più facili
Avere conversazioni reali, faccia a faccia, è uno dei modi migliori per imparare una lingua.
©iStock.com/millann
Il Foreign Service Institute classifica le lingue in quattro categorie. Quelle nelle categorie 1 e 2 sono le più facili da imparare per chi parla inglese, e richiedono dalle 24 alle 36 settimane di studio (600-900 ore di lezione). Abbiamo selezionato 5 lingue di Categoria 1 e ti abbiamo fornito alcune informazioni di base per aiutarti a decidere se vuoi studiarle.
norvegese
Imparare il norvegese ti aiuterà ad allontanarti dalle trappole per turisti e a conoscere la gente comune della Scandinavia.
©Foto di famiglia AS/Shutterstock.com
Il norvegese è una lingua germanica simile all’inglese. Le due lingue condividono molto vocabolario. La pronuncia della maggior parte delle parole norvegesi è abbastanza semplice. Meno di 6 milioni di persone lo parlano, ma è mutuamente intelligibile con il danese e lo svedese. Impararlo ti consentirà di andare in vacanza o vivere in Scandinavia, una bellissima regione con una cultura ampiamente ammirata in tutto il mondo.
Italiano
Molti anglofoni ritengono che la lingua e l’accento italiano siano piacevoli all’orecchio.
©RossHelen/Shutterstock.com
Circa 85 milioni di persone parlano italiano, principalmente in Italia e Svizzera. L’italiano si è evoluto dal latino, che è stata una delle lingue radice dell’inglese e la lingua del mondo accademico in Europa per secoli. Ciò gli conferisce molte parole radice e caratteristiche grammaticali simili all’inglese. L’Italia è una delle destinazioni turistiche più popolari in Europa. Molte persone considerano la lingua italiana particolarmente bella e romantica. L’italiano è anche una lingua importante nella musica e nell’opera.
spagnolo
Gli ispanofoni sono noti per la loro cordialità e il loro divertimento.
©Immagini di Monkey Business/Shutterstock.com
Circa 489 milioni di persone nel mondo parlano spagnolo come prima lingua. La maggior parte dei parlanti di spagnolo vive in Spagna, America Latina, Caraibi e Stati Uniti. Lo spagnolo è una lingua romanza, il che significa che deriva dal latino. Anche l’inglese ha moltissime parole di origine latina. Lo spagnolo ha anche una grammatica relativamente semplice con meno eccezioni alle regole rispetto all’inglese. Per le persone negli Stati Uniti, lo spagnolo è probabilmente la lingua straniera più pratica e utile da imparare, poiché ci sono decine di milioni di parlanti di spagnolo nel paese e l’America Latina è un posto vicino e conveniente in cui viaggiare per affari e piacere.
portoghese
Coloro che parlano portoghese vivono principalmente in Portogallo e nelle sue ex colonie, tra cui Brasile, Angola, Mozambico e diversi paesi più piccoli.
©Sopotnicki/Shutterstock.com
Il portoghese, ovviamente, ha avuto origine in Portogallo, ma la maggior parte delle persone che lo parlano nel mondo oggi vive in Brasile, Angola, Mozambico e altre ex colonie portoghesi. Circa 250 milioni di persone parlano la lingua. I parlanti di portoghese, in particolare in Brasile, hanno la reputazione di essere amichevoli ed estroversi.
francese
Parigi è la città turistica numero uno al mondo.
Immagine di copertina: ©oneinchpunch/Shutterstock.com
Circa 321 milioni di persone parlano francese in Francia, Belgio, Svizzera, Africa settentrionale e occidentale, Caraibi, Polinesia francese e Canada. La Francia è da tempo associata all’alta cultura. Se ti piace la cucina francese raffinata, vorrai essere in grado di pronunciare correttamente i nomi dei piatti e dei vini. È una delle lingue principali d’Europa ed è considerata una delle principali lingue diplomatiche del mondo, insieme all’inglese. Infine, il francese è noto come la “lingua dell’amore”. Il francese ben parlato può suonare singolarmente leggero, gentile e sofisticato, prestandosi bene alla poesia, alla musica e alle promesse di amore eterno.
Le lingue più difficili
I legami familiari con persone di un’altra cultura possono rappresentare un potente incentivo per padroneggiare una lingua difficile.
©Nuva Frames/Shutterstock.com
Nel sistema di classificazione linguistica del Foreign Service Institute, le lingue più difficili sono di Categoria 5. Per raggiungere la competenza, ci vogliono 88 settimane o 2.200 ore di lezione in aula. Perché qualcuno vorrebbe studiare una lingua super-difficile? Legami familiari, fascino per la cultura, desiderio di mettersi alla prova e ambizioni di lavorare per il governo o nel commercio internazionale sono alcune delle ragioni per cui c’è richiesta di apprendimento di queste lingue. Abbiamo selezionato 5 lingue di Categoria 5 e abbiamo qualche idea sul perché vale la pena impararle.
Arabo
Centinaia di migliaia di studenti di lingua araba studiano nelle università americane.
©Gorodenkoff/Shutterstock.com
I parlanti arabo vivono principalmente in Nord Africa e Medio Oriente. La lingua si è diffusa con l’espansione del califfato islamico a partire dal 600 d.C. Ora, circa 422 milioni di parlanti arabo vivono in tutto il mondo. Data la crisi politica nei paesi di lingua araba, imparare questa lingua può rendere una persona preziosa come membro del corpo diplomatico o militare degli Stati Uniti, per le organizzazioni umanitarie che lavorano nella regione e per i think tank che cercano di immaginare soluzioni alle diverse crisi del Medio Oriente.
giapponese
In genere, il popolo giapponese gode di un elevato tenore di vita.
©imtmphoto/Shutterstock.com
Il giapponese, ovviamente, è la lingua del Giappone, ma ci sono un numero considerevole di persone che lo parlano come prima lingua in California, Hawaii, Brasile e Perù. Infatti, dal 1990 al 2000 Alberto Fujimori, un cittadino giapponese-peruviano, è stato presidente del paese. Il Giappone ha una delle economie più grandi e più forti al mondo e gode di stretti legami con gli Stati Uniti. Il turismo e l’influenza culturale fluiscono tra i paesi in entrambe le direzioni. Gli anime giapponesi sono particolarmente popolari tra i giovani americani. Una persona che si prende il tempo di imparare la lingua sarà meglio posizionata per l’impiego e semplicemente per apprezzare a un livello più profondo i molti aspetti preziosi e belli della cultura giapponese. E avrai accesso a circa 125 milioni di potenziali nuovi amici.
coreano
Negli ultimi anni la cultura pop e i drama coreani hanno acquisito popolarità in tutto il mondo.
©Kitreel/Shutterstock.com
La Corea del Nord e del Sud sono le principali località in cui si trovano gli 81 milioni di parlanti coreani nel mondo. Ma ci sono anche circa 2 milioni di parlanti nella Cina nord-orientale e circa 1,1 milioni negli Stati Uniti che parlano coreano a casa. La musica K-pop e i film K-drama sono diventati piuttosto popolari tra i giovani di tutto il mondo, portando a un crescente interesse nell’apprendere la lingua e nel viaggiare in Corea. È interessante notare che circa il 20-30% della popolazione della Corea del Sud è cristiana, ed è uno dei paesi più attivi nell’inviare missionari cristiani in altre parti del mondo. Ciò crea un altro punto di contatto culturale tra coreani e americani, che sono anche attivamente impegnati nell’evangelizzazione religiosa in alcuni degli stessi paesi.
Mandarino
Il cinese ha diverse varianti. Il mandarino è la lingua principale nella maggior parte del paese.
©imtmphoto/Shutterstock.com
Il mandarino è il dialetto cinese parlato da circa 900 milioni di persone nella maggior parte della Cina continentale e a Taiwan. Ciò significa che è la lingua madre più parlata al mondo. Questo di per sé è un buon motivo per impararlo. Ma oltre a questo, la Cina stessa è una grande potenza emergente che potrebbe, nei prossimi decenni, diventare il principale rivale degli Stati Uniti e di altre potenze occidentali. Le controversie sullo status di Taiwan, la proprietà delle isole nel Mar Cinese Meridionale e le regole relative alla libertà dei mari, così come l’eterna questione degli squilibri commerciali, significano che qualcuno che parla fluentemente mandarino e inglese può aspettarsi molte opportunità di lavoro nel governo, nell’esercito o nel settore privato.
Cantonese
Il cantonese è la lingua principale in alcune parti della Cina meridionale, tra cui l’ex colonia portoghese di Macao.
©aphotostory/iStock tramite Getty Images
Nelle province cinesi meridionali di Guangdong e Guangxi, così come nelle città di Hong Kong e Macao, il cantonese è la lingua principale. Una delle principali differenze di questa variante della lingua cinese rispetto al mandarino è che il cantonese usa i caratteri cinesi tradizionali e il sistema di romanizzazione Jyutping, mentre il mandarino usa i caratteri cinesi semplificati e il sistema Pinyin. Le due lingue non sono reciprocamente intelligibili quando vengono parlate, ma i parlanti possono capire, per la maggior parte, la scrittura nelle rispettive lingue. Il motivo per cui dovresti imparare il cantonese è se intendi trascorrere del tempo nella parte meridionale della Cina o con una comunità della diaspora in un’altra parte del mondo da questa regione. In totale, avrai circa 50 milioni di persone con cui parlare!
