La lampreda di mare, comunemente nota anche come pesce vampiro, è un pesce lampreda parassita originario dell’emisfero settentrionale
Con il suo corpo simile a un’anguilla e la bocca senza mascelle, rotonda e simile a una ventosa, le lamprede di mare sono spesso confuse con le anguille ma non sono affatto imparentate con loro. Una specie invasiva, il pesce lampreda ha decimato le popolazioni di trote di lago nel bacino dei Grandi Laghi negli anni ’30 e ’40.
5 incredibili fatti sulla lampreda di mare!
- I lampreda sono anadromi, il che significa che migrano su fiumi da laghi e oceani per deporre le uova; è lo stesso processo per cui è famoso il salmone.
- Durante la riproduzione, i maschi avvolgono i loro corpi attorno alle femmine per spremere le uova.
- Fin dal Medioevo, il pesce lampreda è considerato una prelibatezza in Francia.
- Durante gli anni ’30 e ’40, le lamprede di mare si fecero strada nei Grandi Laghi e decimarono la popolazione di molti pesci autoctoni, in particolare la trota di lago.
- I pesci lampreda progrediscono attraverso una varietà di fasi durante la loro vita e trascorrono fino a sei anni a filtrare il plancton e altri detriti.
Classificazione della lampreda di mare e nome scientifico
Le lamprede di mare appartengono all’ordine Petromizontiformi e alla famiglia Petromizontidae, che comprende otto generi che comprendono 31 specie. Membri del genere Petromizonche comprende diverse altre specie di lampreda, la lampreda stessa è conosciuta con il nome scientifico Petromizon Marino. La parola petromyzon significa “succhiare la pietra”, con petro che significa “pietra” e myzon che significa “succhiare”. La parola marinus significa “del mare”.
Questi pesci sono anche comunemente chiamati pesci vampiri poiché si nutrono del sangue di altre creature.
Specie di lampreda di mare
Questi pesci appartengono a una famiglia composta da otto generi e 31 specie. Ci sono diverse specie di lampreda all’interno del suo stesso genere, Petromizon. Quando si fa riferimento a una lampreda di mare di base, il nome scientifico della specie è Petromizon Marino. Altri esempi di specie di lampreda di questo genere includono:
- Lampreda d’argento
- Lampreda di ruscello americana
- Lampreda del ruscello settentrionale
Aspetto della lampreda di mare
Con corpi lunghi simili a serpenti con pelle liscia e senza squame, questi pesci sembrano notevolmente simili alle anguille. In effetti, molte persone presumono che anguille e lamprede siano parenti stretti, ma non lo sono. Le lamprede mature possono crescere tra 14 e 24 pollici di lunghezza e raggiungono un peso medio di circa cinque libbre.
La loro pelle liscia è tipicamente di colore da oliva a giallo-marrone insieme alle parti dorsali e laterali del corpo, mentre il ventre tende ad avere una tonalità più chiara. Possono essere presenti anche piccole quantità di marmorizzazione nera. I loro corpi sono costituiti da cartilagine, non ossa, offrendo loro una notevole flessibilità.
Le lamprede marine sono creature parassite, quindi le loro bocche si sono evolute per attaccarsi agli ospiti e succhiarne il sangue. Di conseguenza, le loro bocche sono generalmente larghe quanto o addirittura più larghe delle loro teste. Non c’è mascella e la bocca ha un aspetto rotondo, simile a una ventosa. All’interno si trovano file circolari consecutive di denti affilati.
Lampreda di mare su trota fario
Dolcezza, Ruggero [Photographer] (2016) Lampreda di mare che parassita la trota fario. Associazione biologica d’acqua dolce, Regno Unito / Creative Commons – Licenza
Distribuzione, popolazione e habitat della lampreda di mare
Questi pesci sono originari dell’emisfero settentrionale. Si trovano nella parte settentrionale e occidentale dell’Oceano Atlantico, anche lungo le coste del Nord America e dell’Europa. Questi pesci si trovano anche nel Mar Nero, nel Mediterraneo occidentale, nel bacino del fiume Connecticut e lungo le rive dei Grandi Laghi.
Come pesci anadromi, trascorrono parte della loro vita in acqua dolce e parte della loro vita in acqua salata. Durante la loro metamorfosi finale da filtratori a lamprede parassita, i loro reni cambiano in modo che possano tollerare l’acqua salata, permettendo loro di entrare in laghi e oceani dove possono cercare ospiti di cui nutrirsi per sopravvivere fino al momento della deposizione delle uova.
In termini di popolazione, questi pesci sono tutt’altro che in pericolo. In effetti, sono stati intrapresi enormi sforzi per ridurre la sua popolazione nel bacino dei Grandi Laghi, dove ha decimato le popolazioni di trote di lago e altri pesci dopo essersi fatto strada negli anni ’30 e ’40.
Si ritiene che questi pesci siano stati trovati nativamente nel lago Champlain e nei Finger Lakes, regioni che si trovano nel Vermont e nello Stato di New York. Il primo avvistamento del pesce nel lago Ontario avvenne negli anni ’30 dell’Ottocento, ma non è chiaro se fossero già lì o se furono introdotti attraverso il Canale Erie, che fu completato nel 1825.
Nel 1919 furono apportati miglioramenti al canale di Welland, consentendo alla popolazione di lamprede di diffondersi dal lago Ontario al lago Erie. Da lì, è progredito nei laghi Michigan, Huron e Superior. Negli anni ’30 e ’40 decimava le popolazioni di trote di lago e altri pesci lì. Negli habitat nativi, hanno coevoluto con i loro ospiti, che hanno sviluppato difese contro di loro. Di conseguenza, gli ospiti di solito non morivano a causa dell’attività parassitaria. I pesci dei Grandi Laghi, tuttavia, non svilupparono tali difese. Dopo aver ospitato una lampreda, questi pesci muoiono spesso per perdita di sangue o infezione.
Dato che una singola lampreda può uccidere fino a 40 libbre di pesce durante il suo periodo di alimentazione da 12 a 18 mesi, non sorprende che la loro introduzione ai Grandi Laghi sia stata così devastante. Prima della loro invasione, venivano raccolte più di 15 milioni di libbre di trote di lago all’anno. All’inizio degli anni ’60, quella cifra era scesa a sole 300.000 sterline all’anno.
Predatori e predatori di lampreda di mare
Predatori di lampreda di mare
Nelle aree di abitazione originaria, i più grandi predatori delle lamprede sono i pesci più grandi, che possono morderli e attaccarli, compresi i glaucomi e la trota fario. Nelle aree che la specie ha invaso, come i Grandi Laghi, è spesso il predatore all’apice, motivo per cui le sue popolazioni sono così dannose. In quegli stessi luoghi, tuttavia, devono affrontare la minaccia dei lampricidi – sostanze chimiche utilizzate per ridurre la loro popolazione – e altri metodi di controllo della popolazione.
Preda della lampreda di mare
Da adulti, questi pesci si nutrono ematofagi, il che significa che mordono e si attaccano ad altre creature e si nutrono del loro sangue. Gli obiettivi comuni sono i pesci dalla pelle sottile come il salmone, la trota di lago, il coregone di lago, il luccio del nord, il glaucoma e lo storione di lago, ma si nutriranno anche di squali e razze. Le lamprede di mare scavano nelle loro file di denti per ottenere una forte presa sui loro ospiti. Quindi raschiano la loro lingua affilata attraverso le squame dell’ospite e secernono un enzima che impedisce la coagulazione del sangue.
Riproduzione e durata della vita della lampreda di mare
Dopo la deposizione delle uova, che include un processo in cui il maschio schiaccia il corpo della femmina per espellere le uova, una femmina fa cadere le uova in un nido che è stato costruito dalla sua controparte maschio. Questi nidi si trovano a livelli di substrato di fiumi con correnti medio-forti. Sia il pesce maschio che quello femmina muoiono dopo la deposizione delle uova. Le larve delle uova emergono dopo 10-13 giorni e si insinuano nel limo e nella sabbia lungo il fondo del ruscello. Trascorrono quindi dai quattro ai sei anni in questo stadio larvale, nutrendosi di plancton e vari tipi di detriti.
A quel punto, la lampreda si trasforma nella fase parassitaria della sua vita. Trascorre i successivi 12-20 mesi nutrendosi degli ospiti che incontra prima di risalire fiumi e torrenti per deporre le uova e poi morire.
Lamprede di mare nella pesca e nella cucina
Sebbene le lamprede non siano comunemente pescate o cucinate nella maggior parte dei luoghi, sono state considerate una prelibatezza in Francia, Spagna e Portogallo. Tra le tante curiosità, nel Medioevo la lampreda veniva preparata lasciandola in ammollo nel proprio sangue per alcuni giorni, e la torta di lampreda veniva spesso presentata nelle corti reali. In Finlandia, la lampreda viene servita in salamoia.
(Domande frequenti)
Dove si trovano le lamprede di mare?
Le lamprede marine si trovano lungo le coste dell’Oceano Atlantico in Europa e Nord America. Esistono popolazioni nel Mar Mediterraneo occidentale e nel Mar Nero. Si trovano anche nei Grandi Laghi, dove da anni sono stati compiuti sforzi per controllare i livelli di popolazione.
Cos’è una lampreda di mare?
Una lampreda di mare è un pesce parassita che può vivere sia in acqua dolce che salata. Contrariamente alla credenza popolare, non è imparentato con l’anguilla, ma ha all’incirca le stesse dimensioni.
Cosa mangiano le lamprede?
Come larve, le lamprede filtrano il plancton e altri detriti. Da adulti, si alimentano ematofagi, il che significa che si nutrono di sangue dopo essersi attaccati agli ospiti.
Le lamprede di mare mordono gli umani?
No, le lamprede non sono aggressive nei confronti degli umani e non sono note per morderle. Sono nuotatori molto lenti, quindi non rappresentano alcun tipo di minaccia per l’uomo.
Cosa uccide le lamprede di mare?
I pesci più grandi spesso uccidono le lamprede. Inoltre, per molti anni gli esseri umani si sono impegnati in attività per abbattere i livelli di popolazione dei pesci in luoghi come i Grandi Laghi.
A quale regno appartengono le lamprede?
Le lamprede appartengono al Regno Animalia.
A quale phylum appartengono le Lamprede?
Le lamprede appartengono al phylum Chordata.
A quale classe appartengono le Lamprede?
Le lamprede appartengono alla classe Hyperoartia.
A quale ordine appartengono le Lamprede?
Le lamprede appartengono all’ordine Petromyzontiformes.
Che tipo di copertura hanno le Lamprede?
Le lamprede sono ricoperte di pelle.
Qual è la durata della vita di una lampreda?
Le lamprede possono vivere per 6 anni.
Quante specie di lampreda esistono?
C’è 1 specie di lampreda.
Qual è una caratteristica distintiva della Lampreda?
Le lamprede hanno una bocca senza mascelle, rotonda, simile a una ventosa.
Qual è la più grande minaccia per la Lampreda?
La più grande minaccia per le Lamprede sono i metodi di controllo della popolazione.
Come fanno le lamprede ad avere bambini?
Le lamprede depongono le uova.
