Lake Mead è così basso che ha rivelato una città fantasma del 1865

Punti chiave

• I residenti di St. Thomas sono fuggiti dalla loro città a causa dell’innalzamento del livello dell’acqua dopo la costruzione della diga di Hoover.
• Con il passare degli anni, il livello dell’acqua del lago Mead ha oscillato. Ci sono state diverse riemersioni della città fantasma, comprese le riemersioni del 1945, 1963 e 2012. Il Nevada sta attualmente vivendo condizioni di siccità così gravi che la città fantasma di St. Thomas è rimasta fuori dall’acqua dal 2012.
• Al giorno d’oggi, i visitatori possono esplorare le rovine della città fantasma di St. Thomas e tutte le cose interessanti che ha da offrire.

La maggior parte delle persone non sa che il Nevada ospita una città fantasma sottomarina. Mentre è vero che il Nevada è pieno di città fantasma del selvaggio West, la maggior parte di loro proveniva dai giorni di gloria dell’estrazione dell’oro e dell’espansione verso ovest.

Tuttavia, St. Thomas è una città fantasma diversa dalle altre. In effetti, St. Thomas è stata spesso definita la “città fantasma sottomarina”. Secondo il National Park Service, il livello dell’acqua nel lago Mead lo ha fatto apparire e scomparire nel corso degli anni.

Quindi cosa c’è in questa città fantasma che la rende così inquietante? Scopri come il lago Mead ha portato alla scomparsa di St. Thomas e alla sua trasformazione in una città fantasma.

Storia di San Tommaso

La fondazione di San Tommaso

Nel 1865, i coloni mormoni fondarono St. Thomas, Nevada. Come fiorente insediamento mormone, St. Thomas vantava fattorie, una scuola, un hotel, un negozio di alimentari, un ufficio postale, una gelateria e un hotel. La città alla fine aveva una popolazione di circa 500 abitanti. I residenti di St. Thomas erano affascinati dal loro stile di vita semplice nonostante la mancanza di impianti idraulici interni ed elettricità. Purtroppo, non sono riusciti a mantenere a lungo la magia delle loro semplici vite.

Il cambiamento si profilava all’orizzonte, che sarebbe stato introdotto dall’allora presidente Calvin Coolidge.

La costruzione della diga di Hoover inonda la città

L’esistenza di St. Thomas terminò poco dopo che il presidente Calvin Coolidge decise di prendere una decisione schiacciante. Nel 1928, il presidente Calvin Coolidge autorizzò la costruzione della diga di Hoover, originariamente chiamata Boulder Dam. San Tommaso poi cessò di esistere.

Secondo il sito web del National Park Service (NPS), St. Thomas, la diga ha creato il lago Mead, che ha inondato le aree lungo i fiumi Muddy e Virgin. Durante i primi anni ’30, il lago Mead iniziò a formarsi e St. Thomas scomparve gradualmente sotto l’innalzamento delle acque.

I residenti di St. Thomas sono fuggiti dalla loro città a causa dell’innalzamento del livello dell’acqua. Nel 1938, Hugh Lord, l’ultimo residente della città, si allontanò a remi dalla sua casa quando fu inondata dal fiume. Circa 60 piedi d’acqua coprivano St. Thomas nel punto più alto. Il lago Mead ha inondato molti altri insediamenti, come Calville e i vicini siti indiani Anasazi.

Non è la prima volta che la città viene allagata

Stranamente, la formazione del Lago Mead non è stata la prima volta che la città è stata allagata.

I ricercatori hanno scoperto che gli antichi popoli delle culture Basket-Maker e Pueblo coltivavano mais, fagioli e altre colture sul territorio da più di mille anni. In passato, anche la comunità nativa qui, conosciuta anche come Pueblo Grande de Nevada, o la Città Perduta, è stata allagata. Negli anni ’30, gli archeologi hanno scoperto un gran numero di manufatti che li hanno aiutati a comprendere gli abitanti nativi originari.

Con il passare degli anni, il livello dell’acqua del lago Mead ha oscillato. Ci sono state diverse riemersioni della città fantasma, comprese le riemersioni del 1945, 1963 e 2012. Il Nevada sta attualmente vivendo condizioni di siccità così gravi che la città fantasma di St. Thomas è rimasta fuori dall’acqua dal 2012.

La città fantasma di St. Thomas è riemersa come destinazione turistica

Abbiamo notato che la città fantasma di St. Thomas è emersa più volte dalle oscure profondità. Il livello dell’acqua del lago Mead è storicamente basso al momento. Dal 2002 la città è stata esposta a causa della prolungata e grave siccità nella zona.

Al giorno d’oggi, i visitatori possono esplorare le rovine della città fantasma di St. Thomas e tutte le cose interessanti che ha da offrire. Quando attraversi l’area, la prima cosa che noterai è come appare spaccata la terra. Lungo la strada, vedrai anche le fondamenta di vecchi edifici che un tempo si ergevano con orgoglio. Una di queste fondazioni include la St. Thomas School House. Puoi anche vedere anche manufatti protetti a livello federale.

La città fantasma abbandonata si trova nella Lake Mead National Recreation Area, a circa sessanta miglia da Las Vegas e sette miglia da Overton. È anche possibile fare una gita di un giorno da Las Vegas a St. Thomas per ottenere il massimo dalla visita al Lago Mead. Puoi facilmente accedere alla città da una strada sterrata di tre miglia. I visitatori sono invitati a scoprire ed esplorare questa affascinante città che un tempo era in forte espansione prima di diventare deserta.

Visita La città perduta degli Ancestral Pueblos

A parte la città fantasma di St. Thomas, mentre sei in zona, non vorrai perderti l’esplorazione di The Lost City of the Ancestral Pueblos. Come accennato in precedenza, l’area era un tempo abitata da molte tribù indigene. In effetti, i nativi americani iniziarono a migrare nell’area che sarebbe diventata il Lago Mead più di 1.000 anni fa. La Moapa Valley del Nevada meridionale ospitava una fiorente cultura nativa.

Gli archeologi sono stati in grado di scoprire strumenti, armi, cibo e persino resti scheletrici. Questo ci ha dato un’idea di una parte importante della storia dei nativi americani. Secondo gli archeologi che studiano le rovine, il Pueblo era solo uno dei tanti gruppi di nativi americani che vivevano nella bassa Moapa Valley, dove si trova Pueblo Grande de Nevada.

Sulla base dei ritrovamenti archeologici, i cestai vissero per primi nell’area. Il loro uso intricato ed esteso di vimini gli è valso il nome di Basketmakers. Nel corso del tempo, i Pueblo si sono trasferiti nell’area. È probabile che Basketmakers e Pueblo vivessero l’uno accanto all’altro, unendo i loro modi di vivere.

Ci sono ceramiche, conchiglie, gioielli e cesti impressionanti in mostra al Lost City Museum. Oltre ad essere a circa 70 miglia a nord-est della Strip di Las Vegas, il Lost City Museum si trova a breve distanza dal Valley of Fire State Park e dal Lake Mead National Recreation Area.