La ricerca rivela come i Boa Constrictor respirano mentre schiacciano la preda!

I boa constrictor sono forse il peggior incubo di un bambino una volta che vengono a conoscenza di loro. Un serpente con la capacità di avvolgersi attorno a qualcosa o qualcuno e non lasciarsi mai andare, non fino alla morte… è spaventoso! Ma come respira un boa constrictor mentre schiaccia la preda?

Avere un boa constrictor come animale domestico non è raro, ma devono essere curati in modi unici. La mossa sbagliata potrebbe far sentire il tuo boa constrictor minacciato e cercare di avvolgerti intorno. Alcuni tipi possono anche crescere fino a dieci piedi, quindi non sono un animale domestico per tutti.

In natura, il boa constrictor cerca la sua preda e poi avvolge il suo corpo attorno a loro, stringendo sempre più forte con una forza tremenda fino a quando la sua preda non riesce a respirare o muore. La loro dieta consiste in animali più piccoli come roditori e uccelli, sebbene possano anche mangiare maiali e cervi.

Il mistero qui è evidente: come può questa creatura stringersi abbastanza da uccidere altri animali senza uccidere se stessa? Scopriamolo!

Come funziona la costrizione all’interno del boa

Per prima cosa, analizziamo esattamente come un boa constrictor riesce a uccidere la sua preda, poiché la maggior parte dei serpenti li uccide con il veleno iniettato quando li mordono.

I boa constrictor inseguono la loro preda allo stesso modo degli altri serpenti. Si nascondono tra i cespugli o gli alberi e aspettano che qualche ignaro animale attraversi il loro cammino, poi colpiscono. Invece di affondare le zanne nella carne, i boa si stringono attorno alla preda con i loro lunghi corpi striscianti.

Si pensa comunemente che i boa soffochino a morte la loro preda, ma non è così. Quando questo serpente intrappola un roditore o un uccello, si stringe attorno a loro e li uccide interrompendo la loro circolazione sanguigna.

Possono farlo perché i loro muscoli sono eccezionalmente forti. Possono mordere l’animale che hanno catturato e poi avvolgersi rapidamente attorno ad esso e tenerlo fermo, sempre più stretto.

I boa constrictor sono così forti che non uccidono nemmeno per soffocamento, poiché il loro metodo di uccisione è più rapido ed efficiente. La circolazione sanguigna si interrompe e di conseguenza muoiono, senza nemmeno provare troppo dolore.

Il sangue in tutti gli esseri viventi contiene ossigeno. Ciò significa che se morissero per non poter prendere aria, vivrebbero più a lungo grazie al poco ossigeno nel sangue. Impedire al sangue di circolare colpisce il cuore e alla fine uccide prima l’animale.

Come respirano i Boa Constrictor mentre schiacciano la preda?

Per molto tempo, è rimasto solo un mistero su come i boa constrictor riuscissero a respirare mentre schiacciavano la loro preda. I loro muscoli si contraevano e si schiacciavano lentamente, e abbiamo appena capito che in qualche modo non li influenzava.

Un recente studio in Giornale di biologia sperimentale finalmente trovato la risposta a questa domanda secolare. I ricercatori hanno utilizzato un semplice vecchio bracciale per la pressione sanguigna e alcuni elettrodi per scoprire come respirano i boa constrictor durante la costrizione.

I serpenti non sono come gli umani oi mammiferi in generale; non hanno diaframmi individuali. Ciò significa che il movimento delle loro costole è ciò che li aiuta a respirare. Quando si tratta del boa constrictor, apparentemente sono in grado di cambiare le singole sezioni delle costole che usano per respirare.

Gli scienziati teorizzano che il motivo per cui possono farlo risale a molto tempo fa nella loro evoluzione, ed è per questo che hanno finito per evolversi per costringere la loro preda. Se stanno usando i muscoli più vicini alla loro testa per spremere, i loro polmoni spingono da soli dalla parte posteriore e fino alla parte anteriore dei polmoni.

Muscoli come una fisarmonica: come respirano i boa

Normalmente, i boa respirano comprimendo ed espandendo i muscoli e le costole per inspirare ed espirare. È simile al movimento di una fisarmonica. Il loro cuore è più vicino alla testa, quindi respirano principalmente da quella direzione, ma è possibile respirare anche con la parte posteriore.

Tutto questo è stato capito in modo così semplice. Gli scienziati hanno notato che questi serpenti si contorcevano in modi diversi quando costringevano la preda e pensavano che potenzialmente respirassero da altri punti. Questo era evidente rispetto a come respiravano a riposo.

I serpenti hanno polmoni straordinariamente lunghi che si diffondono in tutto il corpo, quindi era davvero un mistero come mantenessero la capacità di respirare. L’esperimento ha utilizzato polsini per la pressione sanguigna su diversi punti della lunghezza di un serpente, stringendoli intorno fino a quando non potevano respirare in quella posizione. Questo è stato fatto per imitare ciò che accade quando un boa è avvolto attorno alla sua preda.

Inducendo il boa constrictor a utilizzare aree diverse per respirare, gli scienziati sono stati in grado di osservare. Hanno registrato l’entità della loro capacità di respirare indipendentemente dal fatto che le loro costole fossero troppo compresse.

Studiare il respiro del boa durante la costrizione

Gli scienziati hanno anche preso i raggi X dei serpenti per vedere come si muovevano le loro costole mentre respiravano. Hanno posizionato degli elettrodi lungo i muscoli del serpente per registrare qualsiasi stimolazione nervosa. Un’altra tattica che hanno usato è stata quella di ricreare un modello computerizzato delle costole e delle vertebre del boa constrictor per verificare se potevano ricreare ciò che vedevano ai raggi X.

Una volta che un boa si contrae, si scopre che i muscoli delle costole nella parte anteriore del serpente non funzionano affatto quando si tratta di respirare. Il boa avvia i muscoli all’estremità posteriore del suo corpo. Possono scambiarsi avanti e indietro tra le parti del loro corpo, il che è affascinante.

I muscoli all’estremità posteriore del serpente spingono l’aria verso l’alto attraverso la parte ristretta in modo che il serpente possa respirare completamente anche quando è completamente stretto attorno alla sua preda. Affascinante, non è vero, che il serpente si sia evoluto in quel modo solo per come respira?