Essendo uno degli animali più abbondanti nell’intera catena alimentare, il pesce krill è il fulcro di molti ecosistemi marini del mondo.
Fornisce cibo a centinaia di specie diverse di animali, specialmente nelle acque altrimenti aspre dell’Artico e dell’Antartico. Il pesce krill è anche una creatura interessante a sé stante. Questi piccoli animali emettono luce dai loro corpi trasparenti e dal guscio duro. Il nome krill deriva da una parola norvegese che significa piccolo avannotto di pesce, ma in realtà è un tipo di crostaceo.
3 incredibili fatti sul krill!
- Il pesce krill non è una specie sociale nello stesso senso di molti uccelli e mammiferi. Tuttavia, viaggiano insieme in enormi gruppi chiamati sciami per protezione. Questi sciami migrano regolarmente tra le acque più profonde durante il giorno e le acque più basse durante la notte. Alcuni sciami sono così grandi da essere effettivamente visibili sulle immagini satellitari.
- I krill si spostano da un luogo all’altro galleggiando lungo le correnti oceaniche. Quando incontrano un predatore, il krill può scappare frettolosamente nuotando rapidamente all’indietro a un ritmo di circa 10 lunghezze del corpo al secondo. Questo è un trucco noto come aragosta.
- Lo spreco del krill è una componente fondamentale del ciclo del carbonio del pianeta.
Nome scientifico del krill
Il nome scientifico di questi animali è Euphasiacea. Deriva dal termine latino e greco euphausia, che significa luce o illuminazione. Il nome è stato probabilmente dato a causa del bagliore bioluminescente del krill. Appartengono alla classe dei Malacostraca, che contiene circa 40.000 specie di crostacei. La caratteristica distintiva del Malacostraca e di tutti i crostacei, in generale, è la presenza di un guscio duro composto da un materiale carboidrato chiamato chitina.
specie di krill
Il krill è un grande ordine composto da circa 86 specie divise in due grandi famiglie. La famiglia degli Euphausiidae contiene quasi tutte le specie conosciute di krill. La famiglia di Bentheuphausia contiene una sola specie. Ecco solo un piccolo esempio:
- Krill antartico: nonostante viva nelle acque inospitali dell’estremo sud, questa è forse la specie animale più abbondante del pianeta.
- Ice Krill: Vivendo proprio al largo delle coste dell’Antartide, il ghiaccio o il krill di cristallo è l’estremo sud di qualsiasi specie di krill.
- Krill settentrionale: questa specie è endemica delle parti settentrionali dell’Oceano Atlantico.
- Krill artico: misurando non più di un pollice di lunghezza, questa specie è una preda importante per le berte, i mammiferi marini e alcuni pesci che si nutrono di plancton.
Aspetto di Krill
Ricoperto da un guscio duro, questo animale è un crostaceo fino al midollo. Ha un corpo lungo diviso in tre sezioni (il cefalo, il torace e l’addome) con un paio di antenne, 10 gambe che nuotano, più branchie esterne per assorbire l’ossigeno. È anche tra le specie più piccole di crostacei, non misura più di 2,4 pollici di lunghezza, o all’incirca le stesse dimensioni di una graffetta, e pesa una frazione di oncia. Hanno corpi trasparenti che emanano un bagliore piuttosto luminoso. La luce è un prodotto di organi interni chiamati fotofori. Non si sa esattamente quale sia lo scopo di questa luce, ma potrebbe essere correlato al camuffamento o alla segnalazione sociale.
Krill antartico Euphasia
Krill666.jpg: Uwe Kils / Creative Commons – Licenza
Krill contro gamberetti
Il krill viene talvolta scambiato per un gambero a causa delle somiglianze tra i loro corpi lunghi e segmentati. Ma le differenze principali sono che il gambero ha due segmenti, un corpo colorato non trasparente e dimensioni leggermente grandi. I gamberetti più grandi possono anche crescere fino a un piede di lunghezza.
Distribuzione, popolazione e habitat del krill
Questi crostacei sono animali versatili e adattabili che abitano quasi tutti i principali corpi di acqua salata del pianeta tra l’Artico e l’Antartide. Ciò include sia le regioni costiere che quelle di acque profonde. Il numero totale della popolazione mondiale di krill è davvero sbalorditivo. Si stima che l’intera biomassa del solo krill antartico (ovvero la massa totale di ogni membro della specie messo insieme) sia compresa tra 125 milioni e sei miliardi di tonnellate, tra le più grandi del regno animale. È l’equivalente di trilioni di individui.
Tuttavia, questo numero impressionante nasconde alcune tendenze preoccupanti. Alcuni scienziati hanno stimato che la popolazione di questa specie potrebbe essere diminuita dell’80% circa dagli anni ’70 a causa del cambiamento climatico, delle malattie e della pesca eccessiva (sebbene non sia ancora minacciata).
Krill Predators e Prey
Questi animali sono un anello essenziale della catena alimentare marina. Collega i microscopici organismi marini nella parte inferiore della catena ai predatori molto più grandi nella parte superiore. La stragrande maggioranza di loro è di natura erbivora o onnivora, si nutre di piccole alghe o animali microscopici che capita di passare. Alcune specie sono esclusivamente carnivore e integrano la loro dieta con larve di pesce. I krill si nutrono filtrando il materiale commestibile dalle loro piccole appendici. Aspirano passivamente le grandi quantità di piccoli alimenti nell’acqua.
Più in alto nella catena alimentare, il krill è forse l’animale più consumato nell’intero ecosistema marino. È una preda essenziale per foche, uccelli (soprattutto pinguini), balene e tutti i tipi di pesci. Pertanto, qualsiasi interruzione nell’abbondanza di questi animali può avere ramificazioni più ampie lungo la catena alimentare. Le minacce includono l’inquinamento marino, i cambiamenti climatici e le alterazioni dell’habitat o l’abbondanza di prede. I krill vengono catturati frequentemente in alcuni luoghi di pesca, il che può anche ridurre i numeri.
Riproduzione e durata della vita del krill
Questi crostacei hanno una stagione riproduttiva distinta che varia in base alla posizione e al clima. Dopo che il maschio ha depositato il suo sacco di sperma vicino ai genitali della femmina, lei depone migliaia di uova nel corso dell’intera stagione riproduttiva, spesso distanziate in più covate. In totale, queste uova pesano l’equivalente di un terzo della sua massa. A seconda della specie, la femmina rilascerà le uova direttamente nell’acqua o le trasporterà in una sacca specializzata per tutta la durata del periodo di gestazione.
Dopo la schiusa dalle uova, i giovani passeranno attraverso diversi stadi larvali. Nelle prime fasi, il krill non sviluppato manca degli apparati di alimentazione appropriati e sopravvive quasi esclusivamente sul tuorlo d’uovo. Nelle fasi successive, sviluppano una bocca e un sistema digestivo per il consumo di plancton. Ogni fase richiede loro di sostituire il loro intero esoscheletro attraverso una serie di mute. L’aspettativa di vita dipende da dove si trova la specie. Il krill che occupa le calde acque tropicali o subtropicali vive tra i sei e gli otto mesi, mentre le specie polari vivono fino a sei anni se riescono a sfuggire con successo ai predatori.
Krill in pesca e cucina
A livello mondiale, il consumo di krill è ancora un fenomeno di nicchia relativo, almeno rispetto ai gamberetti strettamente correlati, ma è un’importante fonte di frutti di mare in Russia, Spagna, Giappone e Filippine. Ciascuno di questi paesi ha sviluppato una pesca su larga scala a metà del 20° secolo per catturare grandi quantità di questi animali. La pesca del krill antartico è preferita soprattutto per l’abbondanza di queste specie e la facilità con cui vengono catturate. Altri usi del krill includono cibo per acquari, cibo per animali domestici o bestiame, esche da pesca e integratori alimentari.
Olio di pesce contro olio di krill
L’olio di krill è un integratore molto nutriente che contiene alti livelli di proteine e acidi grassi omega-3. Questi acidi grassi sono associati a minori rischi di malattie cardiovascolari. Non sono state condotte ricerche sufficienti per chiarire la differenza tra olio di pesce e olio di krill, ma l’acido grasso omega-3 è sostanzialmente lo stesso in entrambi.
(Domande frequenti)
Cos’è il krill?
Il krill è un piccolo crostaceo trasparente a tre segmenti che occupa la maggior parte dei mari e degli oceani del mondo.
Cosa mangiano i krill?
Il krill filtra passivamente il plancton e le larve di pesce dall’acqua circostante.
Il krill è un gamberetto?
Krill e gamberetti sono abbastanza distinti l’uno dall’altro. Sebbene entrambi appartengano alla classe Malacostraca (insieme alle aragoste e ai granchi), i gamberi fanno parte di un ordine completamente diverso.
Gli esseri umani possono mangiare il krill?
Sì, nonostante le sue piccole dimensioni, il krill è commestibile come gamberetti, aragoste e granchi.
Dove vivono i krill?
Il krill abita quasi tutti i principali corpi di acqua salata del pianeta, compreso l’Oceano Antartico vicino all’Antartico.
A quale regno appartiene il krill?
I krill appartengono al Regno Animalia.
A quale phylum appartiene il krill?
Il krill appartiene al phylum Arthropoda.
A quale classe appartengono i krill?
I krill appartengono alla classe dei Malacostraca.
A quale ordine appartiene il krill?
Il krill appartiene all’ordine Euphasiacea.
Che tipo di copertura ha il Krill?
I krill sono ricoperti da Hard Outer Shells.
In che tipo di habitat vive Krill?
I krill vivono nelle regioni costiere e oceaniche profonde.
Quali sono alcuni predatori di Krill?
I predatori di Krill includono balene, foche, uccelli, pesci e umani.
Qual è il nome scientifico del Krill?
Il nome scientifico del Krill è Euphasiacea.
Qual è la durata della vita di un krill?
Il krill può vivere fino a sei anni.
Qual è una caratteristica distintiva del Krill?
Il krill ha un corpo bioluminescente.
Qual è la più grande minaccia per il Krill?
Le maggiori minacce per i Krill sono i cambiamenti climatici e gli habitat alterati.
Quanti krill sono rimasti nel mondo?
Ci sono trilioni di krill rimasti nel mondo.
Qual è un fatto interessante su Krill?
Il Krill è forse l’animale più importante dell’ecosistema marino!
Come fanno i Krill ad avere bambini?
I krill depongono le uova.
Qual è la differenza tra un krill e un gambero?
Le maggiori differenze tra krill e gamberetti includono le dimensioni, la morfologia e il colore del corpo. I krill sono più piccoli dei gamberetti. Il primo ha un corpo con tre segmenti invece dei due che hanno i gamberetti e ha un esoscheletro per lo più trasparente con sfumature rosa invece del distinto colore marrone rosato dei gamberetti.
