Hai mai sentito il caratteristico richiamo “hoot hoot” di un gufo? È uno dei richiami di uccelli più conosciuti e apprezzati. Detto questo, non tutti i fischi suonano allo stesso modo e i loro fischi possono trasmettere significati diversi. I gufi fischiano per marcare il loro territorio e avvertire i potenziali concorrenti di stare alla larga. A volte, i gufi fischiano anche se rilevano la presenza di un predatore, come un gatto selvatico, un’aquila o un serpente. Le coppie di gufi accoppiati possono usare un tipo speciale di fischio per comunicare tra loro in una forma di linguaggio segreto degli amanti. Come cacciatori notturni, è molto probabile che tu senta un gufo che grida di notte dal ramo di un albero vicino. Tuttavia, cosa succede se è giorno e senti quel familiare suono di fischio provenire da fuori dalla tua finestra? Potrebbe essere un altro uccello che suona come un gufo? Dopotutto, la maggior parte dei gufi sono notturni e solo il gufo reale settentrionale e i gufi nani cacciano principalmente durante il giorno. Detto questo, quale uccello è la fonte di quel fischio familiare?
Incontra la colomba in lutto, l’uccello che suona come un gufo. Conosciuta anche come tortora o piccione della Carolina, la colomba in lutto è uno spettacolo comune in tutto il Nord America. In questo articolo discuteremo la loro tassonomia, distribuzione e habitat, caratteristiche fisiche, comportamento sociale e di accoppiamento, dieta e comportamento alimentare e importanza ecologica e culturale. Inoltre, discuteremo anche di come distinguere il richiamo di una colomba in lutto dal richiamo di un gufo. Alla fine, risponderemo anche ad alcune domande frequenti sulle colombe in lutto per coprire tutto ciò che ci siamo persi. Immergiamoci nella nostra discussione sulla colomba in lutto.
Tassonomia
La colomba in lutto è strettamente imparentata con l’ormai estinto piccione viaggiatore.
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La colomba in lutto appartiene alla famiglia Columbidae di colombe e piccioni. Il suo nome scientifico, Zenaida macrouraè una combinazione di due lingue diverse. Zenaida si riferisce a Zénaïde Laetitia Julie Bonaparte, nipote di Napoleone Bonaparte e moglie del noto ornitologo francese Charles Lucien Bonaparte. Nel frattempo, macroura deriva dalle parole greche macro o “lungo” e diamanti o “coda”. È un parente stretto sia della colomba dalle orecchie che della colomba Socorro. Inoltre, condivide stretti legami con il piccione viaggiatore estinto e per anni gli scienziati li hanno raggruppati nello stesso genere. Nonostante il suo nome, ha poca parentela con la colomba dal collare in lutto dal nome simile originaria dell’Africa. Per aiutare a differenziare i due, la colomba del lutto va anche sotto il nome di colomba americana del lutto. Attualmente, gli scienziati riconoscono 5 diverse sottospecie della colomba in lutto.
Distribuzione e habitat
Le colombe in lutto vivono negli Stati Uniti, in Messico, in America centrale e in parti del Canada meridionale. Inoltre, vivono in molte isole dei Caraibi, tra cui Bermuda, Cuba, Porto Rico e Costa Rica. Ciascuna delle cinque sottospecie tende a vivere in aree distinte, sebbene i loro areali si sovrappongano occasionalmente. La maggior parte degli uccelli che vivono in Canada e negli Stati Uniti settentrionali migreranno verso sud per l’inverno. Dall’altro, quelle popolazioni che vivono in climi più caldi tendono ad essere residenti tutto l’anno. Costruiscono le loro case in un’ampia varietà di habitat, comprese aree urbane, praterie e boschi. Generalmente evitano le zone umide e le fitte foreste. È comune trovare colombe in lutto che vivono vicino agli umani e non sembrano eccessivamente infastidite dalla presenza di persone. Di solito costruiscono i loro nidi sugli alberi, ma li costruiscono anche nei cespugli, sugli edifici o talvolta sul terreno.
Caratteristiche fisiche
La colomba media del lutto misura 12 pollici di lunghezza con un’apertura alare da 14,5 a 17,7 pollici.
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La colomba in lutto è un uccello di medie dimensioni che suona come un gufo. In genere misurano circa 12 pollici di lunghezza e sfoggiano un’apertura alare compresa tra 14,5 e 17,7 pollici. La maggior parte degli esemplari pesa circa 4,5 once, ma possono variare tra 4 e 6 once in natura. Le loro ali sono larghe e di forma ellittica e le loro teste sembrano piuttosto arrotondate. Le colombe in lutto crescono code lunghe e affusolate, che servono come base per la seconda parte del loro nome scientifico, macroura. Come altri uccelli appollaiati e canori, tre delle loro dita puntano in avanti, mentre una punta all’indietro. Crescono un becco corto e di colore scuro e zampe rossastre relativamente corte. I colori comuni includono grigio chiaro e marrone, con macchie nere sul dorso e bianche sulla coda. I maschi e le femmine sembrano molto simili, sebbene i maschi presentino anche una cresta bluastra e macchie rosate sul collo.
Comportamento sociale e di accoppiamento
Quando non si accoppiano o allevano giovani, le colombe in lutto vivono insieme in grandi gruppi. Nelle giornate calde, quando non cercano cibo, possono godersi un bagno per uccelli o un bagno di polvere per rinfrescarsi. Durante la stagione riproduttiva, i maschi corteggiano le femmine sbattendo rumorosamente le ali e gonfiando il petto. Le colombe in lutto si accoppiano per la vita e le stesse coppie alleveranno più nidiate nelle successive stagioni riproduttive. Maschi e femmine scelgono insieme i siti di nidificazione. Mentre il maschio aiuta a raccogliere i materiali per il nido, solo la femmina lo costruirà. Occasionalmente, le colombe in lutto possono impossessarsi di un nido abbandonato lasciato da un’altra colomba, uccello o scoiattolo.
Le colombe femmine in lutto depongono quasi esclusivamente due uova per covata. I maschi e le femmine, a turno, incubano le uova e vigilano con attenzione sui nidi e sulle uova. Se minacciate da un predatore, le colombe adulte in lutto utilizzano una brillante strategia per allontanare gli aggressori dai loro nidi. Uno degli adulti volerà via dal nido e poi si comporterà come se avesse un’ala spezzata. Una volta che il predatore ha abboccato, volerà via dal nido nella speranza che il predatore lo segua. Una volta che le uova si schiudono, entrambi i genitori contribuiranno a nutrire i piccoli di colomba, o piccione. I piccioni vengono nutriti con latte di piccione, o latte raccolto, per i primi giorni dopo la schiusa. Lentamente, la loro dieta passerà maggiormente ai semi. Quando lasciano il nido circa due settimane dopo la nascita, la loro dieta è la stessa dei loro genitori.
Dieta
La dieta della colomba in lutto è composta per il 99% da semi.
Mentre la colomba in lutto è un uccello che suona come un gufo, non mangia come un gufo. La dieta della colomba in lutto è composta quasi interamente da semi. I semi costituiscono il 99% della loro dieta, anche se occasionalmente mangeranno alcuni insetti. Dopo aver riempito i loro raccolti di semi, voleranno via su un trespolo per digerire. Possono anche mangiare terra fine, sabbia o piccoli sassi, che aiutano la loro digestione. Le colombe in lutto mangiano un’ampia varietà di semi tra cui colza, mais, cartamo, miglio e semi di girasole. Detto questo, tendono a preferire alcuni semi rispetto ad altri e apprezzano in particolare i semi di mais, pinoli, sesamo e grano.
Importanza ecologica e culturale
A causa della loro dieta prevalentemente vegetariana, le colombe in lutto fungono da importanti dispersori di semi e impollinatori. Aiutano a distribuire i semi di diverse piante su una vasta area e impollinano le piante digerendo e defecando i loro semi. Inoltre, aiutano a sostenere le popolazioni di predatori tra cui falchi, falchi, serpenti, gatti selvatici e volpi. Culturalmente, le colombe in lutto hanno tradizionalmente svolto un ruolo importante nelle tradizioni orali di diverse tribù di nativi americani. A livello internazionale, servono come simbolo di pace e amore. Attualmente, la colomba in lutto è il simbolo ufficiale di pace del Wisconsin e l’uccello della pesca dello stato del Michigan. Serve anche come uccello nazionale delle Isole Vergini britanniche.
Come distinguere un richiamo di gufo da un richiamo di colomba in lutto
Le colombe in lutto emettono una serie di richiami distintivi che suonano leggermente diversi da un gufo.
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