Pensi di conoscere i serpenti?
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Il fiume Rio Grande serpeggia dalle Montagne Rocciose del Colorado a nord fino al Golfo del Messico a sud. Sebbene il Rio Grande non scorra più continuamente (a causa di dighe e deviazioni di irrigazione), è ancora uno dei fiumi più lunghi degli Stati Uniti. I serpenti del fiume Rio Grande fanno le loro case lungo le sue sponde. Oltre 30 tipi di serpenti vivono intorno al basso Rio Grande, due dei quali sono velenosi.
Qui, daremo un’occhiata a dieci tipi di serpenti nel Rio Grande. Impareremo quali sono mortali e quali sono innocui. Alla fine sarai in grado di identificare ciascuno dei dieci serpenti della nostra lista.
10. Serpente cieco del Texas
Il serpente cieco del Texas a prima vista sembra un lombrico.
LA Dawson / CC BY-SA 2.5 – Licenza
Conosciuto anche come il serpente filo delle pianure, il serpente cieco del Texas vive in zone aride vicino a fonti d’acqua. Questi serpenti fossoriali (scavatori) hanno un aspetto simile a un verme, con teste indifferenziate dai loro corpi e occhi ciechi. Crescono fino a una lunghezza massima di circa undici pollici e hanno solo pochi piccoli denti.
9. Serpente dalla testa piatta
Il serpente dalla testa piatta ha una testa più scura.
Cose striscianti/Shutterstock.com
I serpenti a testa piatta crescono fino a una lunghezza di otto pollici. Questi serpenti sono marroni, senza motivi o macchie, e hanno parti inferiori pallide. Mangiano minuscole creature, come millepiedi e ragni. Spesso le loro teste sono più scure dei loro corpi.
8. Serpente a sonagli Diamondback occidentale
Il serpente a sonagli western diamondback ha grandi zanne e veleno mortale.
Audrey Snider-Bell/Shutterstock.com
I serpenti a sonagli western diamondback sono alcuni dei serpenti più famosi del Nord America. Crescono fino a sette piedi di lunghezza e sono dotati di un veleno mortale che può portare alla morte negli esseri umani se i morsi non vengono curati. Come tutti i serpenti a sonagli, hanno grandi zanne e distinti sonagli sulla punta della coda. I loro dorsi e lati sono dominati da motivi irregolari simili a diamanti di scaglie chiare e scure alternate.
7. Serpente corallo del Texas
Il serpente corallo del Texas può mangiare altri serpenti.
Joe Farah/Shutterstock.com
I serpenti corallo del Texas del Rio Grande sono unici in quanto mangiano principalmente altri serpenti. I serpenti corallo del Texas mangiano principalmente serpenti di terra, serpenti corallo più piccoli e lucertole. Le loro teste hanno la stessa larghezza dei loro corpi, che sono contrassegnati da bande alternate di rosso, giallo e nero. Questi serpenti crescono fino a quattro piedi di lunghezza e possiedono un potente veleno neurotossico. I morsi agli umani sono rari ma possono diventare fatali se non curati.
6. Serpente indaco del Texas
Il serpente indaco del Texas non è velenoso.
Joe Farah/Shutterstock.com
I serpenti indaco del Texas sono alcuni dei più grandi serpenti del Rio Grande. Questi rettili non velenosi possono crescere fino a otto piedi di lunghezza e hanno corpi relativamente pesanti con pupille rotonde. Le loro parti inferiori sono marrone chiaro o rosa, mentre i lati e il dorso sono neri e lucidi. Questi serpenti mangiano un’ampia varietà di animali, tra cui rane, serpenti, uccelli, roditori, lucertole, tartarughe e persino serpenti a sonagli.
5. Serpente di ratto delle Grandi Pianure
Il serpente ratto delle Grandi Pianure è marrone chiaro e marrone chiaro.
Matt Jeppson/Shutterstock.com
Questi serpenti mostrano una somiglianza superficiale con il serpente a sonagli molto più letale. Tuttavia, non sono velenosi e non rappresentano una minaccia per l’uomo. Crescono fino a tre piedi di lunghezza e trascorrono le notti a caccia di uccelli, pipistrelli, topi, ratti e altri roditori. Le loro teste non sono più larghe dei loro corpi e hanno pupille rotonde e musi corti. I serpenti di ratto delle Grandi Pianure hanno grandi macchie marroni sul dorso e macchie più piccole sui fianchi. Sono di colore marrone chiaro e marrone chiaro.
4. Serpente a nastro della costa del Golfo
Il serpente a nastro della costa del Golfo mangia rospi e girini.
iStock.com/sdbower
I serpenti a nastro della costa del Golfo, noti anche come serpenti giarrettiera, sono alcuni dei serpenti dall’aspetto più delicato del Rio Grande. Questi serpenti sottili crescono fino a circa 2,5 piedi di lunghezza e hanno corpi sottili. I loro occhi sono grandi, rotondi e rossi. I serpenti a nastro della costa del Golfo sono facili da identificare dai lunghi nastri di squame alternate chiare e scure che percorrono la lunghezza dei loro corpi. Mangiano principalmente rane, rospi e salamandre, ma anche girini, pesci e lucertole. I serpenti a nastro della costa del Golfo non rappresentano una minaccia per l’uomo.
3. Serpente toro
Il serpente toro è un abile scalatore.
Christopher Joe Brown/Shutterstock.com
Una sottospecie di serpenti gopher, i serpenti toro sono alcuni dei più grandi serpenti del Rio Grande. Possono crescere fino a otto piedi di lunghezza e mostrare una forte somiglianza superficiale con il serpente a sonagli diamondback occidentale molto più mortale. I serpenti toro potrebbero essere grandi, ma mancano di veleno e non rappresentano una minaccia per gli umani. Invece, questi serpenti costringono la loro preda. Mangiano principalmente mammiferi, come roditori, scoiattoli, scoiattoli di terra, talpe, ratti e topi. Sono anche abili arrampicatori e spesso mangiano sia uccelli che uova di uccelli. I serpenti toro hanno macchie marroni uniformemente distanziate su un corpo marrone chiaro con parti inferiori chiare.
2. Serpente giarrettiera a scacchi
Il serpente giarrettiera a scacchi non rappresenta una minaccia per l’uomo.
Come il serpente a nastro della costa del Golfo, il serpente giarrettiera a scacchi è piccolo e snello. Questi serpenti crescono fino a 3,5 piedi di lunghezza e mangiano principalmente lombrichi, pesci, rane e rospi. Prendono il nome dal motivo a scacchiera sul retro e sui lati. Hanno anche sottili nastri di scaglie di colore chiaro che vanno dalla testa alla coda. I serpenti giarrettiera a scacchi mancano di veleno e non rappresentano una minaccia per l’uomo. Tuttavia, morderanno per legittima difesa e sono noti anche per spruzzare liquidi maleodoranti su potenziali aggressori.
1. Whipsnake di Schott
Il serpente a frusta di Schott è oviparo.
Dawson su Wikipedia inglese / CC BY-SA 2.5 – Licenza
Questi serpenti potrebbero essere i più singolari di tutti i serpenti del Rio Grande. I serpenti a frusta di Schott sono visti raramente dagli umani. Simili ai serpenti giarrettiera, hanno corpi snelli con grandi teste e pupille rotonde. Sono generalmente grigi, con parti inferiori pallide che sfumano in rosa acceso vicino alla coda. Non sono velenosi e crescono fino a un metro e mezzo di lunghezza. Spesso vengono visti sugli alberi o in aree sabbiose aperte, dove cacciano uccelli, topi, lucertole e serpenti più piccoli.
