Di tutte le creature che si nascondono nelle immense profondità dell’oceano, il grande squalo bianco ispira più terrore e soggezione nelle persone di quasi qualsiasi altra cosa.
Questo temibile animale, che costituisce uno spettacolo nell’acqua, è il più grande pesce predatore del mondo (anche se non il più grande animale marino predatore; l’orca assassina prende quella corona). Ma non possiamo fare a meno di chiederci: qual è il più grande squalo bianco mai registrato?
I grandi squali bianchi sono i più grandi pesci predatori del mondo.
©iStock.com/Alessandro De Maddalena
L’esemplare tipico misura tra 11 e 16 piedi di lunghezza e pesa qualche migliaio di libbre.
Le femmine sono generalmente più grandi dei maschi, probabilmente perché hanno bisogno di una taglia extra per trasportare i propri figli. Dal momento della nascita, lo squalo bianco è già grande: esce dal grembo materno con una lunghezza di 4 piedi e poi cresce di circa 10 pollici all’anno fino a raggiungere la sua piena lunghezza da adulto (ci vogliono circa 10 anni per i maschi e 15 anni per le femmine). ). Gli scienziati possono scoprire la loro età contando gli anelli che si formano sulle vertebre.
Facciamo quindi un tuffo nel mondo dei grandi squali bianchi per scoprire il più grande grande squalo bianco mai registrato, così come altri grandi squali bianchi che sono contendenti diretti.
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Il grande bianco: più di quanto sembri
Tuttavia, c’è molto di più nel grande squalo bianco oltre alle sue dimensioni. Sono animali sorprendentemente intelligenti e curiosi. Sebbene siano per lo più solitari, si pensa che stabiliscano una sorta di gerarchia di dominanza quando si riuniscono in gruppi. Migrano anche per lunghe distanze tra i luoghi di alimentazione e di accoppiamento.
Tuttavia, le loro dimensioni e la loro ferocia sono aspetti importanti del loro stile di vita predatorio. Hanno una forza del morso straordinariamente potente, stimata intorno ai 18.000 Newton (elevata in termini assoluti, anche se non così elevata, in relazione alle dimensioni corporee, come quella del diavolo della Tasmania o del coccodrillo del Nilo). Hanno anche alcune file di circa 300 denti seghettati per tagliare la carne.
Il pesce predatore più grande del mondo, il grande squalo bianco, pesa comunemente qualche migliaio di chili.
©Alexius Sutandio/Shutterstock.com
I grandi squali bianchi cacciano la preda con brevi scatti di velocità, ne mordono un morso (se non riescono a ingoiarlo intero) e lo lasciano morire dissanguato nell’acqua.
Quindi squarciano la carne e inghiottono bocconi interi. I loro cibi preferiti includono il pesce (come l’ippoglosso), le foche (soprattutto l’elefante marino), le carcasse di balene e persino i delfini. Sebbene sia noto che questi squali attaccano gli esseri umani, sono stati registrati solo circa 300 decessi tra i grandi bianchi.
È stato ipotizzato che gli attacchi di squali avvengano a causa di un errore di identità (potremmo sembrare foche a uno squalo), pura curiosità o scarsità di cibo; potrebbe essere uno qualsiasi di questi, a seconda della situazione. Oltre agli esseri umani, solo pochi animali, come le orche e i gruppi di delfini, oserebbero attaccare un grande squalo bianco adulto, e anche in questo caso solo raramente.
I grandi squali bianchi possono essere trovati in tutti gli oceani del mondo, tuttavia molti di loro vivono in acque prevalentemente fredde appena al largo delle coste. Questi pesci giganti sono i più grandi pesci predatori sulla Terra. Come giovani squali, questi animali predano piccoli pesci e razze. Tuttavia, man mano che crescono, cercano mammiferi più grandi come leoni marini, piccole balene e foche.
Un attacco contro un essere umano è solitamente dovuto a un errore di identità. Ad esempio, uno squalo bianco potrebbe credere che qualcuno su una tavola da surf sia una foca.
©iStock.com/ShaneMyersPhoto
Il più grande grande squalo bianco mai registrato: ecco Deep Blue
Dato il suo status di uno dei più grandi animali predatori del mondo, non sorprende che ci sia molto interesse (e anche un po’ di mitologia) attorno al più grande grande squalo bianco mai registrato. Questo onore va ad una donna con il nome molto appropriato di Deep Blue.
Si ritiene che sia stata avvistata per la prima volta negli anni ’90, ma non esistono fotografie o prove video di questi incontri.
Solo nel 2013 è stato finalmente catturato un video di questa grande creatura. La persona che l’ha rintracciata è stato il ricercatore Mauricio Hoyos Padilla, che l’ha trovata vicino all’isola di Guadalupe, appena al largo della costa occidentale della Bassa California in Messico.
Si ritiene che Deep Blue ritorni a Guadalupe ogni due anni per riprodursi durante la stagione degli amori. In effetti, potrebbe essere già incinta durante questo incontro; questo sarebbe piuttosto impressionante perché significa che stava ancora producendo figli alla vivace età di 50 anni.
Ocean Ramsey nuota con un grande squalo bianco.
©ON THE WAVE – She Is The Ocean teaser trailer 2018 su Vimeo / CC BY 3.0 – Originale / Licenza
La fama di Deep Blue come il più grande squalo bianco del mondo ha raggiunto livelli ancora più alti quando il filmato dell’incontro è stato presentato nella “Shark Week” di Discovery e nelle reti di notizie nazionali.
Nonostante la sua ritrovata popolarità, Deep Blue sembrava essere scomparsa dai radar per diversi anni, finché non è stata avvistata di nuovo nel 2019 a migliaia di chilometri di distanza, vicino all’isola hawaiana di Oahu, mentre si nutriva dei resti di una carcassa di capodoglio.
Forse perché era già sazia dal pasto, Deep Blue fu piuttosto docile quando permise al biologo marino Ocean Ramsey di nuotare accanto a lei e di tenerle le pinne (una mossa che alcuni biologi criticarono come poco professionale e forse addirittura fastidiosa per lo squalo, anche se resta una speculazione).
Come fanno i biologi marini a sapere che era Deep Blue? Questo perché gli squali, come molti altri grandi animali, possono essere identificati dalle loro caratteristiche anatomiche uniche. Si ritiene che il motivo bianco e grigio lungo il fianco e lo stomaco sia distintivo per uno squalo quasi quanto lo è un’impronta digitale per un essere umano.
Deep Blue è identificata anche dalla lacerazione lungo il lato destro del suo corpo. Al momento è impossibile tracciare i suoi movimenti precisi perché nessuno l’ha mai taggata. Gli scienziati possono solo fare ipotesi su dove e quando apparirà la prossima volta. Ma è bello sapere che il più grande squalo bianco mai registrato è ancora vivo e vegeto!
Riesci a immaginare di trovarti faccia a faccia con un grande squalo bianco lungo 20 piedi?
©Stefan Pircher/Shutterstock.com
Quanto è grande il profondo blu?
Deep Blue è in costante movimento, il che rende difficili misurazioni precise.
Anche se si stima che Deep Blue sia il più grande squalo bianco mai registrato, il problema è che non è mai stato misurato direttamente.
Anche se fosse sicuro farlo, Deep Blue è in costante movimento, il che rende difficili misurazioni precise. Invece, la dimensione totale deve essere stimata da fotografie e video. Secondo questo parametro, si pensa che Deep Blue raggiunga i 20 o 21 piedi di lunghezza e 8 piedi di altezza. Si stima che pesasse anche circa 5.000 libbre.
Le prove supportano l’idea che Deep Blue sia il più grande squalo bianco del mondo? È sorprendentemente difficile rispondere a questa domanda.
Ci sono alcune segnalazioni di carcasse di grandi squali bianchi, che misurano almeno le stesse dimensioni di Deep Blue, spiaggiate sulla costa di Cuba e Taiwan (anche se le loro dimensioni potrebbero essere state esagerate e le prove fotografiche possono essere fuorvianti o poco chiare).
Grandi grandi bianchi come Deep Blue si trovano sull’isola di Guadalupe, al largo della costa del Messico.
©Ramon Carretero/Shutterstock.com
Il biologo marino Michael Domeier afferma inoltre di aver visto esemplari forse più grandi di Deep Blue mentre conduceva studi sul grande squalo bianco al largo delle coste del Messico e della California.
Quasi certamente ci sono squali più grandi che nessuno ha mai visto o documentato prima, in agguato là fuori. Tuttavia, anche se mancano le prove per questi altri squali, abbiamo immagini molto chiare di Deep Blue che mostrano che prende la corona per il più grande membro conosciuto della sua specie.
Quanto può diventare grande un grande bianco? A causa dei vincoli dimensionali naturali, gli scienziati hanno ipotizzato che difficilmente i grandi squali bianchi supereranno mai i 21 o 22 piedi di lunghezza.
Quindi, anche se mai venisse scoperto uno squalo più grande, probabilmente supererà le dimensioni di Deep Blue solo di pochi centimetri o forse di un piede. A quel punto, gli scienziati potrebbero aver bisogno di effettuare misurazioni più precise per determinare quale squalo è veramente più grande.
Deep Blue ha concorrenza
Mentre Si pensa che Deep Blue domini l’oceano come il più grande grande squalo bianco mai registrato, si è scoperto che alcuni altri seguono da vicino le dimensioni. Trovato anche nell’oceano vicino a Guadalupe, si pensa che la Morte Bianca sia un forte avversario, apparentemente delle stesse dimensioni se non più grande di Deep Blue.
Anche se non è il più grande squalo bianco mai registrato, subito dopo White Death c’è Nukumi, trovato al largo della costa della Nuova Scozia, e il grande squalo bianco più antico conosciuto al mondo All’età di circa 50 anni, questa femmina raggiunge anche più di 17 piedi di lunghezza. Quasi scambiata per Deep Blue, anche Haole Girl of Hawai’i sembra essere lunga circa 20 piedi.
Uno dei più grandi squali bianchi maschi conosciuti, Iron Boundnon è grande quanto le femmine sopra menzionate, misura solo circa 12 piedi, ma è comunque formidabile da incontrare nelle profondità dell’oceano.
Infine, due femmine entrambe lunghe circa 15 piedi, Miss Costa spazia dal Golfo del Messico e dalla costa orientale degli Stati Uniti, mentre Luna si attacca all’area delle Outer Banks della Carolina del Nord.
Si pensa che alcuni membri di questa specie vivano intorno ai 70 anni.
Il grande squalo bianco è lo squalo più grande dell’oceano?
Per prospettiva, questo Great White sta seguendo un kayak in tandem. Guarda quanto è grande in confronto!
©karelnoppe/Shutterstock.com
Un’ultima nota sulle dimensioni degli squali: molte persone presumono erroneamente che il grande squalo bianco sia la specie di squalo più grande oggi presente nell’acqua, raggiungendo una lunghezza di 40 piedi. Non esiste un grande squalo bianco di 40 piedi, ma c’è uno squalo che diventa così grande: il moderno squalo balena (o anche la seconda specie più grande, il massiccio squalo elefante).
Questo enorme filtro alimentatore, che misura fino a 62 piedi di lunghezza (sebbene la dimensione tipica sia più lunga di 30-40 piedi), non è noto per attaccare le persone, ma si nutre di krill, copepodi, calamari e pesci in enormi quantità .
Lo squalo balena non è necessariamente lo squalo più grande mai registrato; questa distinzione probabilmente va al megalodonte estinto. Risalente a circa 23-3,6 milioni di anni fa, questo parente stretto del grande squalo bianco (gli scienziati ancora discutono esattamente su quanto strettamente sia imparentato) probabilmente misurava in media circa 35 piedi e…
