Il pitone di Boelen è originario della Nuova Guinea che è ancora un po’ un mistero per la scienza.
Questa specie vive solo nelle montagne dell’altopiano che attraversano la Nuova Guinea centrale. È un predatore diurno che trascorre la maggior parte del suo tempo a caccia di terra. Ci sono segnalazioni di alcuni serpenti che raggiungono i 13-14 piedi di lunghezza, ma il più delle volte ha una lunghezza media di circa otto piedi.
4 Fatti sorprendenti sul Python di Boelen
- Questo serpente sperimenta un cambiamento di colore ontogenico. Cioè, schiude un colore (arancione rossastro o rosso) e poi cambia in un altro (nero) man mano che matura.
- È presente nella mitologia e nella cultura di alcune tribù della Nuova Guinea.
- Il pitone di Boelen abita un’area così remota che è stato scoperto dalla scienza occidentale solo nel 1953.
- Un singolo cucciolo può costare oltre $ 11.000 e sono molto difficili da allevare in cattività.
Dove trovare Python di Boelen
Troverai questo pitone ad altitudini comprese tra 7.500 e 8.500 piedi nelle foreste di mezza montagna della Nuova Guinea nella catena montuosa di Jayawijaya. Di tanto in tanto, ce n’è una segnalazione in aree ovunque dalla penisola di Bird’s Head all’isola di Goodenough, ma le temperature in quelle aree non sono ottimali per i pitoni.
Questa specie è alquanto timida e difficile da osservare, per non parlare di trovarla in natura. La regione montuosa che chiama casa è remota e isolata. Tutte le strade percorribili sono generalmente gestite da società private che estraggono risorse come oro e altri metalli preziosi; non sono disponibili al pubblico. Tuttavia, le strade accessibili al pubblico non sono percorribili se non con un SUV ben attrezzato. Questo, insieme alla sua novità per la scienza occidentale, si aggiunge a un serpente che è, per certi versi, ancora molto misterioso e difficile da studiare.
Il pitone di Boelen è una specie terrestre, più attiva durante il giorno. In natura, la loro dieta consiste in lucertole, rane, cucus, pipistrelli e roditori. In cattività prenderanno topi, quaglie e conigli. La maggior parte di ciò che sappiamo sul loro comportamento e sull’allevamento proviene da erpetocoltori che li tengono come animali domestici e zoo che stanno lavorando per allevarli.
Nome scientifico e classificazione
Il pitone di Boelen prende il nome da KWJ Boelen, che aiutò a ottenere esemplari della specie affinché gli scienziati potessero studiarli. Nel 1953, quando fu descritto per la prima volta, gli scienziati lo classificarono come liasi boelini; nel 1958 si trasferì a Liasi Toranga; nel corso degli anni è stata variamente classificata nei generi Morelia, Simalia, Liasi e Lenhoserus, finalmente atterrando (finora), nel Simalia genere, con il pitone Amethystine e pochi altri.
Simalia i pitoni del genere si trovano in Indonesia, Papua Nuova Guinea e Australia. I membri di questo genere sono generalmente piuttosto grandi e ci sono segnalazioni di pitoni di Boelen che crescono fino a 14 piedi di lunghezza.
Questo serpente ha diversi nomi, incluso il pitone nero; la gente del posto lo conosce da blue moran, papa graun e pochi altri, ma questo dipende dalla lingua parlata in quel momento. Su una grande isola con dozzine di lingue, è facile vedere come un serpente con connotazioni a volte mitiche possa avere diversi nomi.
Popolazione e conservazione dei pitoni di Boelen
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, questi splendidi serpenti sono ben noti alle tribù locali e ci sono molte credenze che li circondano. La lista rossa delle specie minacciate della IUCN considera il pitone di Boelen “carenza di dati”. Non ci sono abbastanza informazioni sulla sua popolazione o rarità per fare una valutazione accurata.
Questa specie è relativamente sconosciuta alla scienza ed è stata scoperta dall’Occidente solo nel 1953. Il pitone di Boelen non sembra comune nel suo areale nativo e una netta mancanza di dati scientifici sulla sua popolazione, riproduzione in natura, dieta, ecc. Questo detto, non sembra riprodursi in gran numero, quindi qualsiasi prelievo dalla popolazione selvatica può danneggiarne il numero.
La Guinea occidentale fa parte dell’Indonesia e le protezioni offerte dal governo per questa (e altre) specie sono estremamente limitate. Tuttavia, nella metà orientale dell’isola si trova la Papua Nuova Guinea; è fortemente protettivo nei confronti della sua fauna selvatica, incluso il pitone di Boelen. Di conseguenza, la Papua Nuova Guinea vieta l’esportazione della maggior parte della sua fauna selvatica. In questo, la Papua Nuova Guinea è simile all’Australia.
Identificazione del Python di Boelen: aspetto e descrizione
Una volta che hai visto un pitone di Boelen, è inconfondibile. È un grosso pitone muscoloso con una testa grossa e pupille ellittiche; gli adulti sono lunghi in media circa otto piedi. Gli individui maturi hanno un colore del ventre da bianco a giallo pallido, che si estende in strisce lungo i fianchi. Le loro schiene sono di colore violaceo scuro o nero-bluastro con una distinta lucentezza iridescente, simile a una chiazza di petrolio sulle squame. Le mascelle superiori e inferiori degli adulti e dei giovani serpenti hanno barre verticali alternate nere (adulti) o rosse (giovani) e da bianche a color crema. Le loro narici e le fosse termosensibili sono grandi e evidenti.
Gli allevatori e gli zoo sono responsabili di gran parte di ciò che sappiamo sul pitone di Boelen e sul loro allevamento. Come tutti i pitoni, depongono le uova: la femmina deporrà tra 6 e 14 in una covata, quindi si avvolgerà attorno a loro mentre si sviluppano. Protegge le uova fino alla schiusa, circa 70 giorni dopo. A quel punto, i bambini sono soli.
I giovani sono un serpente di un altro colore. Si schiudono come un serpente rosso brillante o arancione-rossastro, quindi si scuriscono man mano che maturano, diventando il sorprendente serpente bianco e nero o giallo che conosciamo come un pitone adulto di Boelen. I piccoli misurano circa due piedi di lunghezza e, secondo quanto riferito, hanno un appetito molto salutare.
In cattività, i pitoni di Boelen possono vivere per 20 anni e più, ma nessuno sa per quanto tempo vivono allo stato brado. Ancora una volta, abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per determinare molti aspetti del loro ciclo di vita.
Questi serpenti hanno segni distinti che li rendono facili da identificare.
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Immagini e video del Boelen Python
I piccoli sono rosso vivo; si scuriscono man mano che maturano.
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Questa specie è originaria della Nuova Guinea ed è protetta in Papua Nuova Guinea, ma non in Indonesia.
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Quanto sono pericolosi i pitoni di Boelen
Non sono velenosi, ma i pitoni di Boelen possono crescere piuttosto grandi – circa 8 piedi di lunghezza con alcune segnalazioni di individui che raggiungono i 14 piedi di lunghezza. Il loro corpo muscoloso li rende capaci di ferire una persona per costrizione; tuttavia, non sono una specie aggressiva.
Il comportamento di Python e gli esseri umani di Boelen
Questo serpente solitario fa parte della dieta regolare di alcune tribù. Altre tribù lasciano che i loro guerrieri lo mangino e solo quando si preparano alla guerra perché credono che sia uno dei loro dei. Credono che mangiare il pitone di Boelen prima di entrare in guerra possa dare loro poteri speciali.
Il serpente figura pesantemente nella mitologia di diverse tribù. In una storia, un dio che aveva belle piume è scappato da un combattimento. Mentre correva, perse le piume a poco a poco finché tutto ciò che rimase fu un pitone nero con scaglie iridescenti.
Nella parte indonesiana della Nuova Guinea, un vivace commercio di animali domestici esporta molti animali autoctoni, incluso il pitone di Boelen. Un problema con questo è che i serpenti catturati in natura spesso non sopravvivono alla cattività. Inoltre, quelli che sopravvivono in cattività spesso si rifiutano di riprodursi. Pochissimi allevatori sono riusciti a far riprodurre questi serpenti e quelli richiedono prezzi elevati per un cucciolo, attualmente $ 11.000 e oltre.
L’altro problema è il rischio di un raccolto eccessivo. Alcune specie sono state portate all’estinzione in natura a causa di un raccolto eccessivo, sia per il commercio di animali domestici che per altri scopi.
Animali simili
- Pitoni pigmei sono l’opposto dei pitoni di Boelen, sono decisamente delicati in confronto.
- Donne pitone includono serpenti velenosi nella loro dieta quotidiana e sono immuni alla maggior parte del loro veleno.
- Pitoni di ametista sono cugini stretti e hanno una lucentezza iridescente che ricorda una pietra preziosa di ametista.
(Domande frequenti)
I pitoni di Boelen sono velenosi?
No, sono una specie di pitone non velenoso, cugini di pitoni reticolati, pitoni palla e altri.
Come cacciano i pitoni di Boelen?
Non ci sono molti dati sul loro comportamento. Sono diurni e gli scienziati presumono che siano principalmente un predatore di imboscate, come altri pitoni.
I pitoni di Boelen sono aggressivi?
No, questi sono pitoni molto docili. Gli individui catturati in natura possono essere più scattanti di quelli allevati in cattività, ma in generale sono miti.
Dove vivono i pitoni di Boelen?
Questi serpenti solitari vivono negli altipiani remoti della Nuova Guinea.
Cosa mangiano i pitoni di Boelen?
Mangiano una varietà di piccole prede che includono cuscus, roditori, pipistrelli, lucertole e rane.
