Come uccelli nazionali degli Stati Uniti, le aquile calve sono tra gli uccelli più noti in circolazione. Sono grandi rapaci molto diffusi e abbondanti in tutti gli Stati Uniti. Le aquile calve sono facilmente riconoscibili per il loro aspetto distintivo e la loro enorme apertura alare. Tuttavia, le aquile calve sono anche note per aver creato il nido più grande di qualsiasi uccello al mondo. Ma quanto sono grandi i loro nidi? Unisciti a noi per scoprire il nido di aquila calva più grande mai trovato!
Informazioni sulle aquile calve
Le aquile calve sono predatori famosi.
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Le aquile calve sono aquile di mare provenienti dalla Accipitridi gruppo familiare, che comprende aquile, falchi, nibbi, albanelle e avvoltoi del Vecchio Mondo. Nonostante il loro nome, le aquile calve (Haliaeetus leucocephalus) non sono in realtà calve. Invece, il loro nome deriva da una parola più antica per “testa bianca”. Le aquile calve sono grandi uccelli con corpi marrone scuro e teste bianche.
Hanno un’apertura alare enorme che varia tra 5 piedi 11 pollici e 7 piedi e pesano fino a circa 14 libbre. Le femmine sono solitamente più grandi del 25% rispetto ai maschi. È interessante notare che le dimensioni delle aquile calve corrispondono alla loro distanza dall’equatore, con uccelli più grandi che si trovano più lontano da esso. L’Alaska, in particolare, ha alcune delle aquile calve più grandi degli Stati Uniti.
Le aquile calve vivono vicino a grandi specchi d’acqua dove il cibo è abbondante e ci sono molti alberi su cui costruire i loro nidi. Gli habitat includono coste, fiumi e grandi laghi. Poiché le aquile calve sono così grandi, hanno bisogno di alberi abbastanza forti da sostenere loro e i loro nidi. Pertanto, le aquile calve preferiscono alberi maturi di conifere o latifoglie situati vicino all’acqua.
Le aquile calve sono abili nella pesca e preferiscono costruire i loro nidi vicino all’acqua.
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Le aquile calve sono mangiatori opportunisti. Sebbene mangino prevalentemente pesce, mangiano anche altri uccelli (in particolare uccelli acquatici) e mammiferi come roditori, conigli, lepri, castori e persino giovani cervi. Le aquile calve sono forti volatori e possono raggiungere velocità di circa 100 miglia orarie. Catturano i pesci piombando giù e afferrandoli con gli artigli e possono trasportare pesci quasi pesanti quanto loro. Uccelli grandi come le oche canadesi vengono attaccati a mezz’aria. Tuttavia, gli uccelli marini che vivono nelle tane, come le berte e gli uccelli delle tempeste, vengono tirati fuori dalle loro tane e uccisi. Le aquile calve sono predatori così noti degli uccelli marini che molte specie volano via all’istante non appena vedono un’aquila calva nelle vicinanze.
Il nido di aquila calva più grande mai trovato
Le aquile calve vivono vicino a grandi specchi d’acqua, dove il cibo è abbondante e ci sono molti alberi su cui costruire i loro nidi.
Il nido di aquila calva più grande mai trovato era largo 9 piedi e 6 pollici e profondo 20 piedi! Incredibilmente, pesava anche circa 4.400 libbre! Questo enorme nido fu trovato a St. Petersburg, Florida nel 1963 e fu costruito da una coppia di aquile calve.
È normale che i nidi d’aquila siano così grandi?
Il nido di aquila calva più grande era largo 9,6 piedi e profondo 20 piedi!
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Sebbene questo nido fosse di dimensioni gigantesche, la maggior parte dei nidi di aquile calve sono profondi circa 3 piedi e larghi tra 5 e 6 piedi. A volte, il nido può essere troppo grande e troppo pesante per l’albero, oppure l’albero inizia a morire e non è più in grado di sostenere il peso del nido. Se ciò accade, l’albero può crollare sotto il peso. Può anche accadere se il nido viene reso più pesante dalla pioggia o dalla neve.
Tuttavia, le dimensioni gigantesche di questo nido sollevano la questione di come sia riuscito a raggiungere dimensioni così da record. La chiave per la risposta è che è stato probabilmente utilizzato per molti, molti anni. Poiché le aquile calve si accoppiano per la vita, di solito tornano allo stesso nido ogni anno, a meno che il nido non venga distrutto. Infatti, questo è il motivo per cui i nidi delle aquile calve possono finire per avere dimensioni così gigantesche! Ogni anno, le aquile calve tornano al nido e aggiungono tra uno e due piedi di nuovo materiale al nido. Ciò significa che il nido si costruisce gradualmente nel tempo.
Cosa rende un nido adatto?
Gli alberi più comuni in cui nidificano le aquile calve sono i pioppi e i pini bianchi.
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Come abbiamo già detto, le aquile calve preferiscono alberi di latifoglie o conifere maturi per nidificare. Gli alberi più comuni in cui le aquile calve nidificano sono i pioppi e i pini bianchi. Tuttavia, vengono utilizzati anche querce, pioppi tremuli e abeti. Nonostante questo, non è solo il tipo di albero a essere importante, poiché ci sono alcune altre cose che li rendono adatti alla nidificazione.
Le aquile calve amano nidificare sugli alberi che consentono loro di avere una buona visibilità e di essere vicine a dove ci sono molte prede. Pertanto, la maggior parte delle volte, nidificano solo su alberi più alti di 66 piedi. Amano anche gli alberi che hanno una struttura aperta senza troppa copertura di chioma. Molto spesso, i nidi possono essere a qualsiasi altezza da 52 piedi fino a 125 piedi sopra il terreno.
La costruzione del nido inizia fino a tre mesi prima della deposizione delle uova. Una volta trovato un sito adatto per il nido, sia il maschio che la femmina aiutano a costruirlo, anche se in genere è la femmina a raccogliere i materiali. Il nido viene costruito verso la cima dell’albero utilizzando un mix di erba, rametti, muschio e piume. Le aquile calve tendono anche a tenere piccoli pezzi di verde fresco dentro e intorno al nido. Non è certo il motivo per cui lo fanno, ma una teoria è che ciò indichi che il nido è occupato. Inoltre, piume o pezzi morbidi di muschio ed erba vengono utilizzati per rivestire il nido a forma di ciotola. Ciò isola il nido e impedisce alle uova, e alla fine ai pulcini, di cadere fuori.
Nidificazione
Le aquile calve condividono i compiti di allevamento e portano il cibo ai pulcini finché non diventano completamente indipendenti.
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Le aquile calve depongono tra una e tre uova in un periodo che va dai tre ai sei giorni. Anche in questo caso, entrambi i genitori condividono i compiti di cova delle uova. Tuttavia, il maschio tende ad andare a caccia e a fornire cibo mentre la femmina nidifica. Questo perché i maschi sono cacciatori leggermente migliori delle femmine, in quanto sono più piccoli.
Le uova impiegano 35 giorni per schiudersi, con un genitore che rimane sempre nel nido. Dopo la schiusa, i pulcini rimangono al sicuro nel nido per molte settimane. Una volta nati, sia il maschio che la femmina li nutrono. Portano il cibo al nido e lo strappano per farlo mangiare ai piccoli.
I pulcini di aquila calva iniziano a volare dopo diverse settimane nel nido e iniziano con brevi voli avanti e indietro. Tuttavia, non sono completamente involati fino a quando non hanno circa 12 settimane. Nonostante ciò, i genitori continuano a nutrirli fino a 10 settimane dopo che hanno lasciato il nido, finché non imparano a essere completamente indipendenti. Sebbene gli adulti non abbiano predatori naturali, i predatori del nido includono procioni, orsi e linci rosse.
Dove si trova San Pietroburgo sulla mappa?
Nel 1963, un enorme nido d’aquila fu trovato a St. Petersburg, in Florida. Fu costruito da una coppia di aquile e pesava 4.400 libbre! St. Petersburg è una città sulla Gulf Coast della Florida, parte della zona di Tampa Bay. Oltre alla baia, il suo specchio d’acqua principale è il Golfo del Messico. È nota per il suo clima piacevole per il golf, la nautica, la pesca e le spiagge.
