Se sei mai stato fuori con il tuo cane e hai notato che ha iniziato a mangiare terra, probabilmente ti sei chiesto perché lo farebbe e se è sicuro o meno. Come proprietari di animali domestici, siamo sempre attenti a sorvegliare i nostri animali e a proteggerli da qualsiasi cosa dannosa.
Mangiare terra è abbastanza comune per i cani, ma cosa significa e come si fa a fermare questo comportamento? Continua a leggere per saperne di più.
Perché i cani mangiano la terra?
I cani mangiano la terra per diversi motivi, tra cui lo stress, la noia o semplicemente perché hanno percepito un odore invitante mescolato ad essa..
Ci sono anche un bel po’ di altre ragioni, tutte esaminate qui. Scoprirai anche quanto è sicura questa pratica e come puoi incoraggiare il tuo cagnolino a liberarsi di questa abitudine.
Nutrizionale
Ogni cane è diverso e ognuno di loro avrà esigenze nutrizionali diverse. Ci sono alcune diete che sono fatte per i cani ma non contengono tutti i nutrienti vitali di cui un cane ha bisogno per essere sano, soprattutto se il cibo che dai al tuo cane non è di buona qualità.
Che ci crediate o no, la terra contiene in realtà molti minerali diversi. Pertanto i cani possono istintivamente mangiare terra per integrare la loro mancanza di nutrienti. La terra contiene minerali come sodio, calcio e ferro.
I cani possono anche ricorrere al consumo di terra se sono denutriti e affamati. Per loro, la terra è saziante e aiuta a fornire alcuni dei minerali di cui sono carenti.
Se le abitudini di mangiare terra del tuo cane sono dovute a una mancanza di minerali, prova a selezionare cibo per cani di alta qualità per sostituire quello che sta mangiando ora. Qualunque marca tu scelga, assicurati che rispetti le linee guida nutrizionali stabilite dalla World Small Animal Veterinary Association (WSAVA).
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Comportamentale
Se il tuo cane segue già una dieta di alta qualità, allora mangiare terra probabilmente non è dovuto a una mancanza di minerali, poiché molto probabilmente ne assumerebbe abbastanza dal suo cibo. Se è così, allora potrebbe trattarsi più di un problema comportamentale che di salute.
A volte i cani possono annoiarsi se non fanno abbastanza esercizio o non hanno abbastanza stimoli mentali, in particolare le razze di cani ad alta energia. Assicurati che il tuo cane faccia abbastanza esercizio spesso.
Porta a spasso il tuo cane con te, gioca di più con lui e forniscigli molti giocattoli interattivi per i momenti in cui sei via o non puoi uscire.
È noto che i cani soffrano anche di ansia da separazione. Ciò può fargli fare cose come mangiare terra a causa dello stress a cui sono sottoposti quando i loro padroni sono lontani.
L’ansia nei cani può svilupparsi a qualsiasi età e per vari motivi. Se sospetti che il tuo cane stia affrontando un problema di ansia, assicurati di parlarne con il tuo veterinario e lui sarà in grado di fornirgli l’aiuto di cui ha bisogno.
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Medico
A volte i comportamenti di consumo di terra nei cani possono essere legati a una condizione medica. Ce ne sono alcuni diversi che potrebbero essere la causa di questo problema e ne esamineremo alcuni qui, ma è sempre meglio consultare il veterinario per essere sicuri di cosa sta succedendo esattamente alla salute del tuo cane.
La prima condizione medica è l’anemia. Sì, anche i cani possono essere anemici, proprio come gli esseri umani. L’anemia è una condizione in cui c’è un basso numero di globuli rossi. La condizione può derivare da alcune cose nei cani come anchilostomi, zecche, pulci, cancro, malattie immunomediate o disturbi emorragici.
È piuttosto comune che gli anchilostomi rappresentino un problema per i cuccioli, poiché possono contrarre il parassita dal latte materno durante l’allattamento. Tuttavia, i cani possono svilupparli a qualsiasi età.
Per proteggere il tuo cane, è meglio usare un vermifugo di buona qualità, soprattutto se ha mangiato terra, perché può contrarre i vermi anche da lì. Le larve di anchilostoma possono essere presenti nel terreno e possono essere ingerite dai tuoi cani mangiando erba o terra.
Gli anchilostomi possono anche essere contratta tramite contatto fisico con il terreno. Sono piccoli vermi vivi che possono scavare nella pelle del tuo cane quando è stato a contatto con lo sporco o il terreno dove erano presenti.
A volte gli esseri umani possono portare accidentalmente le uova di vermi nelle loro scarpe. Se hai camminato su aree contaminate da uova di ascaridi, uova di tricocefali o larve di anchilostomi, potresti averle portate inconsapevolmente in casa tramite le scarpe ed averle esposte al tuo cane.
I cani possono persino inalare larve o uova di anchilostoma semplicemente annusando la terra, quindi è meglio usare regolarmente misure preventive. Anche se il tuo cane non mangia le uova parassite, potrebbe prenderle da altri animali che mangia. Ad esempio, se il tuo cane caccia o rovista tra i rifiuti, potrebbe prendere i vermi da animali malati come conigli, ratti, uccelli e insetti come scarafaggi e lombrichi che hanno mangiato le uova stesse.
Queste uova non maturano in vermi adulti e rimangono invece in una forma di letargo finché non vengono consumate. Una volta che un cane ha mangiato le uova, queste si “svegliano” e iniziano a maturare in vermi adulti.
Tieni d’occhio il tuo cane quando sei fuori e non permettergli di annusare o mangiare terra, se possibile. Dovrai anche assicurarti che il tuo cane non stia cacciando o rovistando tra gli animali selvatici che potrebbero trasportare le uova.
Un’altra causa medica potrebbe essere la gastrite o l’infiammazione dello stomaco. Quando i cani hanno mal di stomaco, potrebbero mangiare terra o erba per aiutarli a vomitare e alleviare il disagio.
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Mangiare terra fa male ai cani?
Sì. Mangiare terra presenta molti pericoli per il tuo cane e dovresti cercare di interrompere questo comportamento ogni volta che lo vedi. Come abbiamo detto sopra, la terra contiene tutti i tipi di cose dannose che potrebbero ferire il tuo cane.
Gli oligoelementi che possono essere presenti in esso non superano il rischio di ingerire vermi, parassiti o le loro uova. Lo sporco può anche essere trattato con pesticidi che rappresentano un rischio incredibile per la salute del tuo cane se ingeriti.
Mangiare terra o grumi di fango può anche rappresentare un rischio di soffocamento se il tuo cane ingoia pietre o ciottoli nella terra. Masticare le pietre può anche causare danni ai denti e alle gengive del tuo cane.
Se si consuma troppa terra, il cane potrebbe avere un’ostruzione gastrointestinale. Si verifica quando terra, pietre, bastoncini o altri oggetti estranei rimangono incastrati nell’esofago, nello stomaco o nell’intestino del cane.
Quando ciò accade, spesso è necessario un intervento chirurgico per rimuovere l’ostruzione. Alcuni sintomi a cui fare attenzione includono tosse, conati di vomito, calo dell’appetito, dolore addominale, vomito o letargia.
Se pensi che il tuo cane abbia un’ostruzione, portalo immediatamente all’ospedale veterinario. La tempistica è fondamentale, poiché il veterinario può aiutare a indurre il vomito in modo che l’ostruzione possa essere eliminata.
È opportuno portare il cane dal veterinario entro un’ora dall’ingestione, poiché lo stomaco del cane solitamente si svuota entro due ore.
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Come posso impedire al mio cane di mangiare la terra?
Uno dei modi migliori per evitare che il tuo cane mangi terra è assicurarti che segua una dieta sana e che assuma tutti i nutrienti di cui ha bisogno.
Mangiare cibo di buona qualità per cani ridurrà le probabilità che il tuo cane soffra di carenze di determinati minerali, che potrebbero portarlo a ingerire terra.
Si raccomanda che la maggior parte dei cani mangi due volte al giorno. Un cane che pesa meno di 10 libbre dovrebbe mangiare 3-4 piccoli pasti al giorno. Se dai da mangiare al tuo cane solo una volta al giorno e noti che mangia terra mentre è fuori, potrebbe essere dovuto alla fame.
Puoi anche fare delle passeggiate supervisionate con il tuo cane in modo da poterlo fermare se noti che mangia terra. Lasciare un cane fuori per troppo tempo senza supervisione potrebbe dargli l’opportunità di mangiare terra, specialmente se si sente stressato o ansioso.
Come si cura la pica nei cani?
Il fatto che i cani mangino oggetti come le pietre è un disturbo comportamentale chiamato pica.
©YDP/Shutterstock.com
Lo sviluppo di abitudini alimentari insolite, come le rocce, è chiamato pica, che è definito come masticazione persistente o consumo di sostanze non nutritive che non forniscono alcun beneficio fisico all’animale. Questo non solo può indicare che il tuo animale domestico è carente di esigenze nutrizionali, ma che potrebbe essere annoiato o aver paura di essere punito, il che può portare a problemi più seri. Per prevenire la pica, o curarla se il tuo cane sta già manifestando questo comportamento, puoi provare i seguenti metodi:
- Elimina l’accesso agli oggetti che il tuo cane potrebbe mangiare
- Assicuratevi che il vostro animale domestico faccia abbastanza esercizio…
