Aspetti principali
- I serpenti hanno i propri mezzi per prepararsi ai mesi più freddi.
- Piuttosto che fare scorta di grasso, si assicurano di accumulare quantità sufficienti di glicogeno in modo che i loro muscoli siano pronti a muoversi una volta che è abbastanza caldo da potersi muovere di nuovo.
- A differenza degli orsi, non ne mettono via abbondanti quantità all’ora di cena quando l’inverno si avvicina, perché farlo potrebbe essere molto pericoloso!
Quando pensi a un serpente giarrettiera o a un serpente a sonagli, te lo immagini strisciare nella neve in inverno? Non c’è modo! Questo è un rettile ectotermico. Ciò significa che non mantengono la propria temperatura corporea. Invece, la loro temperatura corporea è determinata dal loro ambiente. Quindi, sembra logico presumere che i serpenti vadano in letargo in inverno. Non così in fretta! Si scopre che i serpenti vanno in letargo, ma non allo stesso modo degli orsi e di altri mammiferi. Continua a leggere per sapere come e quando i serpenti vanno in letargo, se vanno in letargo in gruppi e dove si rifugiano in inverno.
I serpenti vanno in letargo?
I serpenti non mangiano più per immagazzinare il grasso prima di entrare nella brumazione.
© Fabrice Mieville/Shutterstock.com
Sì, i serpenti vanno in letargo, ma non nel modo tradizionale in cui pensiamo al letargo. Invece, entrano in qualcosa chiamato brumazione in inverno. Devono entrare in questo stato di dormienza parziale o sonno parziale perché hanno bisogno di conservare energia per la riproduzione e altre attività nei mesi caldi. Sebbene l’ibernazione e la brumazione siano simili, ci sono alcuni fatti importanti che li differenziano.
Qual è la differenza tra letargo e brumazione?
Quando pensi al letargo, probabilmente immagini un orso, un cane della prateria o persino un pipistrello. Questi mammiferi mangiano di più alla fine dell’estate e in autunno. Questo è così che hanno grasso extra sui loro corpi da usare come nutrimento mentre sono in letargo in inverno. L’ibernazione comporta il sonno durante i mesi invernali. Gli animali in letargo non fanno pause né escono per prendere acqua o cibo.
Quando un rettile si prepara ad andare in brumazione, non mangia altro per accumulare grasso sul suo corpo. Invece, costruisce la fornitura di glicogeno o zucchero, nel suo sistema. Il glicogeno mantiene i muscoli di un serpente in buone condizioni, quindi è pronto per uscire dalla brumazione quando le temperature si riscaldano nella stagione primaverile.
Con l’avvicinarsi della stagione invernale, un serpente mangia sempre meno. Il loro processo digestivo è aiutato dalle temperature calde. Quindi, quando le temperature scendono, sanno che meno mangiano, meno tempo ci vorrà per digerirlo. Questo è importante perché un serpente che assume troppo cibo quando le temperature scendono viene lasciato con il cibo nello stomaco. Sfortunatamente, uno stomaco pieno di cibo non digerito può marcire e uccidere il serpente. Ancora una volta, è qui che entrano in gioco gli istinti del rettile e gli dicono cosa fare per sopravvivere durante i mesi freddi.
Una delle maggiori differenze tra letargo e brumazione è il livello di attività dell’animale. Durante il letargo, un mammifero dorme e non esce dal suo rifugio durante l’inverno. In alternativa, durante la brumazione, questo rettile può dormire, ma solo per brevi periodi di tempo. Si muove in modo particolarmente lento e lento. Questo perché il suo metabolismo è rallentato.
Uno dei fatti più sorprendenti sul periodo di brumazione di un serpente è che il rettile a volte fa un’apparizione inaspettata! Nelle giornate soleggiate e calde in inverno, non è insolito vedere un serpente prendere il sole su una roccia. Ricorda, questo rettile è ectotermico. Ciò significa che la sua temperatura corporea dipende dalla temperatura dell’ambiente circostante. Quindi, quando c’è il sole e la temperatura è più calda del solito, questo rettile vede l’opportunità di riscaldare il suo corpo anche a gennaio!
Quando i serpenti selvatici vanno in brumazione?
Non esiste un momento specifico per quando e per quanto tempo i serpenti vanno in brumazione.
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Non c’è una data specifica in cui tutti i serpenti vanno in brumazione. Come molti altri animali, questo rettile si affida al proprio istinto per dirgli quando cercare riparo per i mesi freddi. Quando rileva un calo di temperatura e una quantità variabile di luce solare, sa di andare in brumazione.
Dove Brumano i Serpenti Selvatici?
Quando è il momento di brumare in inverno, i serpenti cercano riparo di tutti i tipi. Un mucchio di bastoncini, una fessura tra le rocce in un muro o sotto un mucchio di pacciame sono tutti esempi di luoghi in cui i serpenti vanno in inverno. Cercano un posto dove non saranno disturbati da animali o persone mentre si trovano in una condizione così indebolita e pigra.
Alcuni serpenti trascorrono il loro periodo di brumazione nelle tane. Una tana è un piccolo spazio solitamente con un’apertura stretta che solo questo rettile potrebbe attraversare. Una tana può trovarsi su una collina rocciosa, sotto le fondamenta di un edificio in costruzione o anche sotto una serie di gradini esterni.
Mentre alcuni serpenti scelgono un posto conveniente nel loro habitat per fungere da riparo in inverno, altri serpenti hanno in mente un’opzione più specifica. Ad esempio, quando è il momento di entrare in brumazione, un serpente a sonagli di legno torna alla tana dove è nato per ripararsi dal freddo.
Una fonte d’acqua come un ruscello o uno stagno è una caratteristica comune che si trova vicino alla tana di un serpente o ad altri rifugi invernali. Un serpente in brumazione deve avere accesso all’acqua o si disidraterà durante i mesi invernali e morirà.
I serpenti brumano da soli o insieme?
La risposta è entrambe le cose. Alcuni serpenti come il serpente a sonagli Massasauga e il serpente hognose orientale di solito vanno in brumazione da soli. D’altra parte, i serpenti giarrettiera sono noti per andare in brumazione in grandi gruppi. Questo si chiama brumazione comune. Esistono persino diverse specie di serpenti che brumano insieme. Corridori neri e serpenti a sonagli sono stati trovati a svernare nello stesso posto.
Quanto durano i serpenti in brumazione?
La durata della brumazione è influenzata dal clima e dall’atteggiamento.
Nelle zone più fredde può durare fino a nove mesi, mentre d’altra parte un serpente in climi più caldi può uscire dalla brumazione nel giro di poche settimane.
I serpenti che vivono ad altitudini più elevate sperimenteranno anche periodi di brumazione più lunghi rispetto a quelli che vivono ad altitudini inferiori.
Come puoi sapere se un serpente è in brumazione?
Non è raro che una persona incontri un serpente in brumazione. Oltre a tenere conto della stagione dell’anno, il comportamento di un serpente può essere un segno rivelatore che è in brumazione.
Il serpente si muoverà in modo lento e pigro. Questo comportamento è molto diverso dal modo in cui normalmente un serpente striscia sul terreno tra le erbacce. Inoltre, il rettile può sembrare confuso. Non sfreccia via dalla persona che lo incontra. Questa è un’indicazione che è nello stato di brumazione parzialmente dormiente.
I serpenti muoiono mai durante la brumazione?
Sì. Se questo rettile è in una tana con altri serpenti può essere attaccato e ucciso da un’altra specie di serpente. I giovani serpenti a sonagli a volte vengono uccisi dai corridori neri che brumano nella stessa tana con loro.
Un serpente a volte si avventura troppo lontano dal suo rifugio invernale mentre cerca un posto dove crogiolarsi al sole. Se non torna al suo rifugio prima che la temperatura scenda di nuovo, potrebbe non avere abbastanza energia per rientrare.
I serpenti domestici vanno in brumazione?
I serpenti a volte escono dai loro rifugi per crogiolarsi al sole durante la brumazione.
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