I koala sono simpatici animali sfocati che hanno la reputazione di essere creature calme e amichevoli. Questo è per lo più vero, ma sono animali selvatici e possono agire in modo imprevedibile. I koala hanno artigli lunghi e affilati su tutti e quattro i loro piedi e denti che possono tagliare le foglie. Ma i koala sono pericolosi?
Cos’è un Koala?
I koala non sono in genere pericolosi, ma potrebbero diventare aggressivi se messi alle strette o minacciati.
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I koala sono talvolta chiamati koala perché sembrano orsacchiotti, ma in realtà sono marsupiali, non orsi. Altri marsupiali, come i canguri e gli opossum, portano i loro piccoli nelle loro tasche. I koala hanno una folta pelliccia grigia e grandi orecchie soffici. Hanno un naso ovale nero e piccoli occhi marrone giallastro. I koala sono alti circa 24-33 pollici e pesano circa 30 libbre, circa le stesse dimensioni di un bambino di due anni. L’Australia è la patria dei koala dove vivono quasi interamente sugli alberi di eucalipto. Mentre alcuni animali sono alimentatori opportunisti, mangiando tutto ciò su cui riescono a mettere le mani, i koala hanno una delle diete più limitate al mondo. Le foglie di eucalipto sono tutto ciò che mangiano.
I koala sono pericolosi?
I koala non sono in genere pericolosi. Dormono 22 ore al giorno, in alto sugli alberi di eucalipto, quindi ci sono interazioni minime con gli umani. Se ne incontrassi uno in natura, probabilmente si arrampicherebbero più in alto sul loro albero per evitarti. Tuttavia, se si sentissero messi alle strette o minacciati, potrebbero diventare aggressivi.
I koala sono aggressivi l’uno verso l’altro?
I koala possono essere vocali per avvertire gli altri koala di stare alla larga, ma se ciò non funziona possono inseguirsi, lottare e persino mordere.
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Questi marsupiali sono animali solitari e non interagiscono molto spesso con altri koala. Uno studio sui koala in cattività ha registrato episodi di aggressione, ma la maggior parte degli incidenti sono stati “interazioni brevi e di basso livello”. Ci sono stati alcuni incidenti tra maschi che i ricercatori hanno definito “grandi combattimenti” che hanno comportato inseguimenti e lotte con alcuni morsi scambiati.
I koala hanno mai attaccato gli umani?
Sì, ci sono alcuni casi registrati di koala che attaccano le persone, ma è estremamente raro. Una donna a Willaston, in Australia, è stata morsa a una gamba mentre cercava di proteggere i suoi cani durante una passeggiata. Si è messa tra un koala in carica e il koala le ha morso la gamba e non l’ha lasciata andare.
Un video mostra due koala che combattono tra loro quando un passante si mette in mezzo e uno dei koala gli attacca una gamba. Dopo viene mostrato mentre ride, quindi probabilmente non è ferito gravemente.
Un altro video mostra un guardiano dello zoo che tiene un discorso su un koala in un recinto quando il koala si arrampica dal suo albero e insegue l’uomo. L’uomo riesce ad arrampicarsi in un angolo del recinto e continuare il suo discorso ma il koala lo tiene con le spalle al muro. Poi un piccolo Quokka, un wallaby dalla coda corta, è sbucato da sotto un cespuglio vicino e il koala l’ha attaccato! Il guardiano dello zoo cerca di separarli e il koala insegue di nuovo l’uomo. Chiaramente alcuni koala possono essere pericolosi.
Un simpatico Quokka è stato vittima di un koala che ha avuto una brutta giornata. Un video mostra uno che viene attaccato in un recinto dello zoo, ma sembrava che fosse riuscito a scappare.
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I koala sono pericolosi per gli animali domestici?
I koala possono essere pericolosi per gli animali domestici e gli animali domestici possono essere pericolosi per i koala. I koala sono in grado di uccidere animali domestici più piccoli come gatti o cani di piccola taglia, ma questo è raro. È normale che i koala vengano uccisi dai cani. Secondo il sito del governo del Queensland, “ogni anno circa 100 koala vengono portati al Moggill Koala Hospital, al Currumbin Wildlife Hospital e all’Australian Wildlife Hospital a causa di attacchi di cani”. Anche con il ricovero in ospedale, circa il 75% dei koala attaccati muore. Tenere i cani al guinzaglio o recintati soprattutto di notte può aiutare a prevenire gli incontri con i koala.
I koala portano la rabbia?
I koala non sono portatori di rabbia. Gli animali in Australia non hanno la rabbia.
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I koala non sono portatori di rabbia. Sapevi che gli animali in Australia non hanno la rabbia? Ci sono altre malattie che portano gli animali, come il pipistrello australiano che porta il lyssavirus del pipistrello australiano.
I koala portano altre malattie?
Sì, sfortunatamente c’è un grosso problema con i koala che contraggono la clamidia. La variazione della clamidia del koala è diversa dalla clamidia umana ed è causata da due tipi di batteri, Clamidia del bestiame e C. pneumoniae. Si diffonde allo stesso modo tra i koala, durante l’accoppiamento, quindi si diffonde facilmente. Grandi popolazioni di koala nel sud-est del Queensland e nel Nuovo Galles del Sud soffrono della malattia. I sintomi nei koala includono infezioni agli occhi, cecità, infezione della vescica e infertilità. Un programma di vaccinazione su larga scala in Australia è iniziato nell’ottobre 2021 per aiutare a combattere la malattia. I koala sono considerati vulnerabili dalla IUCN, quindi mantenerli sani e in grado di riprodursi è una priorità.
Gli esseri umani possono contrarre malattie dai koala?
I koala non hanno la rabbia, quindi non possono trasmettere la rabbia agli umani. I koala possono trasmettere una forma di clamidia se una persona entra in contatto con l’urina di koala. Poiché questo è uno scenario improbabile, è improbabile che il koala trasmetta malattie.
I koala sono pericolosi per i conducenti?
I koala a volte devono attraversare le strade per raggiungere un altro albero che ha cibo. Questo può essere pericoloso per i conducenti e i koala.
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Allo stesso modo in cui i cervi dalla coda bianca sono pericolosi per gli automobilisti in America, i koala possono essere pericolosi per i conducenti in Australia. I koala che tentano di attraversare la strada possono essere colpiti e provocare un incidente. I registri degli ospedali per animali mostrano che una media di 300 koala vengono investiti dalle auto ogni anno e questo solo nel sud-est del Queensland. I sostenitori chiedono alle persone di essere consapevoli dei segnali di attraversamento dei koala, di prestare particolare attenzione alla guida notturna quando i koala sono in movimento e di essere consapevoli del fatto che i koala sono più attivi tra luglio e settembre. Ciò manterrà tutti più al sicuro per evitare incidenti come questi:
- Nel novembre del 2016 due uomini stavano guidando vicino a Lilliput, in Australia, quando l’autista ha visto un koala in mezzo alla strada. Il conducente ha sterzato per evitarlo e si è schiantato contro un albero. I due uomini hanno riportato lievi ferite e l’auto è andata distrutta. Il koala però è stato salvato e non ha riportato ferite.
- Nel febbraio del 2021 ad Adelaide, in Australia, un koala che attraversava la strada ha causato un tamponamento di cinque auto. Il rapporto diceva che c’erano feriti umani ma nessuno aveva bisogno di un’ambulanza. Anche il koala stava bene. Dopo che una delle donne e un passante sono riusciti a catturare il koala usando il suo cappotto, l’ha messo nel suo SUV dove il koala è salito davanti e si è messo al volante come se stesse guidando. È stata in grado di scattare alcune foto piuttosto carine. Meno male che nessuno è rimasto gravemente ferito.
