I koala sono notturni o diurni? Spiegato il loro comportamento durante il sonno

I koala sono animali notturni. Conosciuti anche come koala, queste deliziose creature sono originarie dell’Australia e sono un tesoro nazionale. Sebbene abbiano la parola “orso” nel loro nome, sono marsupiali e amano mangiare l’eucalipto. Sorprendentemente, questi animali dormono per 20 ore o più ogni giorno. Questa quantità di tempo di sonno è insolita, principalmente tipica dei grandi predatori piuttosto che dei piccoli mammiferi. Allora perché i koala dormono così a lungo? Questo articolo esplora il comportamento del sonno dei koala ed esamina il loro comportamento notturno.

I koala sono notturni

I koala dormono per 20 ore o più ogni giorno. Questo lungo comportamento del sonno rende difficile determinare se sono notturni o diurni perché dormono la maggior parte del giorno e della notte. Ma i koala sono attivi principalmente di notte, al tramonto e all’alba. Per questo motivo sono animali notturni. I koala a volte si spostano durante il giorno, ma lo faranno solo se qualcosa li disturba. Ad esempio, se hanno troppo caldo o troppo freddo, o hanno bisogno di trovare un altro albero su cui dormire, allora si trasferiranno.

Perché i koala dormono così tanto?

Questi animali amano dormire e sono attivi solo per quattro o cinque ore al giorno. Durante questo periodo, i koala mangeranno e si accoppieranno durante la stagione degli amori. Tutto questo sonno per un erbivoro e un marsupiale è insolito. È simile alla quantità di sonno necessaria per i grandi carnivori. Gli erbivori di solito trascorrono gran parte della loro giornata al pascolo e alla ricerca di cibo. Molti erbivori, come le zebre, dormono solo cinque minuti al giorno. Questa volta è drasticamente inferiore a quello di cui un koala ha bisogno per riposare.

Metabolismo lento

I koala dormono 20 ore al giorno a causa del loro metabolismo lento. Questi marsupiali devono mantenere tassi metabolici lenti per conservare la loro energia. I koala rallentano il loro metabolismo giacendo immobili sugli alberi prima di addormentarsi. Questa inerzia è simile a come si comportano gli animali in letargo durante l’inverno. Molti animali in letargo hanno anche bisogno di conservare la loro energia. Risparmiano energia muovendosi il meno possibile o per niente e rallentando il loro metabolismo.

Le foglie di eucalipto sono difficili da digerire

Anche i koala dormono per lunghi periodi a causa della loro dieta. Mangiano solo foglie di eucalipto, che hanno poche calorie. Per questo motivo, devono conservare la loro energia dormendo per sopravvivere. I koala dormono anche 20 ore al giorno a causa della loro digestione. Dormire aiuta tutte le creature a digerire correttamente il cibo e i loro lunghi periodi di sonno derivano dalla loro fonte di cibo.

Le foglie di eucalipto sono a basso contenuto energetico e sono anche velenose. Tuttavia, le tossine nelle foglie non influenzano i koala. Devono, tuttavia, digerire le foglie in modo efficiente per ottenere i nutrienti e l’energia di cui hanno bisogno da questa fonte di cibo tossico. Se i koala non dormissero così a lungo, diventerebbero molto deboli e alla fine morirebbero.

I koala possono dormire molto, ma sono vigili

Sebbene questi animali siano notoriamente assonnati, sono attenti a ciò che accade nei loro dintorni, anche quando riposano. Un koala si sposterà rapidamente in uno spazio più sicuro se nota un potenziale pericolo. Possono anche allontanarsi dai predatori, ma solo sugli alberi se sono sotto attacco. I koala preferiscono stare sugli alberi, offrendo il posto più sicuro dove dormire e mangiare.

Quando i koala sono a terra, si mettono a rischio perché non possono correre più veloci dei predatori come i dingo. Questo rischio è il motivo per cui i koala raramente scelgono di scendere al livello del suolo. L’unico momento in cui i koala sono a terra è quando vogliono spostarsi su un albero diverso.

Poiché i koala dormono per lunghi periodi, le persone spesso li paragonano ai bradipi, ma i koala non sono lenti come i bradipi. Gli orsi koala potrebbero non essere veloci e agili, ma sono anche molto più agili del pigro bradipo a terra o sugli alberi.

I koala hanno problemi di vista e si affidano ad altri sensi per navigare di notte

Poiché i koala sono animali notturni, potresti aspettarti che abbiano una buona visione notturna, ma non è così. Gli orsi koala hanno occhi piccoli rispetto alle loro altre caratteristiche sensoriali, come il naso e le orecchie. I loro occhi non sono molto sviluppati, quindi fanno molto affidamento sull’olfatto e sull’udito.

Gli orsi koala hanno nasi grandi e coriacei, una caratteristica distintiva di questo animale. I loro grandi nasi sono altamente sviluppati per rilevare gli odori e possono persino percepire diversi livelli di tossine nelle foglie di eucalipto. Questa capacità è utile in quanto possono evitare foglie con livelli eccezionalmente elevati di veleno.

I koala usano anche il loro forte odore per rilevare i predatori e raccogliere gli avvisi di profumo lasciati sugli alberi da altri koala. Gli orsi koala producono avvertimenti olfattivi per contrassegnare il loro territorio. Gli scienziati ritengono che i koala nascano con un forte senso dell’olfatto, poiché i cuccioli, ciechi e prematuri, possono viaggiare verso il marsupio annusando il latte nei capezzoli della madre. I koala hanno anche grandi orecchie altamente sviluppate per rilevare i suoni che potrebbero segnalare il pericolo.

Come possono i koala mangiare foglie di eucalipto velenose e sopravvivere?

Le foglie di eucalipto sono tossiche ma sono l’unico componente della dieta del koala. Questi marsupiali possono mangiare foglie di eucalipto perché hanno un particolare enzima chiamato citocromo P540. Questo enzima consente al koala di digerire le foglie senza effetti collaterali dovuti alle loro tossine. È interessante notare che i koala preferiscono persino alcuni tipi di alberi di eucalipto. Sebbene queste foglie abbiano poche calorie ed energia, sono ricche di proteine ​​​​e acqua. Per questo motivo, i koala più giovani e più piccoli possono ottenere l’acqua e il nutrimento necessari esclusivamente dalle foglie di eucalipto. Questi alberi sono comuni anche in Australia, fornendo al tesoro nazionale del paese una comoda fonte di cibo e un posto dove dormire.

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